Прах рода

Дальше мы шли практически не общаясь, всё стремительнее приближаясь к саду. Вальгард сразу объяснил мне, что только через сад можно было выйти в город. Один он отделяет замок от городской суеты и тем самым охраняет его скрытных жителей. Проходя по цветущей тропинке, голоса и музыка становились всё громче. Даже вид сада при ночном свете луны и множество искрящихся маленьких глаз так не волновали меня, как приближение к виднеющимся зданиям.

– Готова?

Когда я ответила кивком на его вопрос, сид подошёл ближе и приобнял за талию. Горячая рука обожгла голую кожу, но я продолжила ступать по каменистой дороге широкой улицы.

– Добро пожаловать в Танаис, Аннеит – прошептал над ухом Вальгард, сжимая руку сильнее.

От увиденного в груди что-то вновь заболело. Ощущение, словно когда-то я уже бывала здесь и неподдельное удивление завладело мною.

– Это ведь просто потрясающе – я замедлила шаг, стараясь не разинуть рот.

Дома, расписанные яркими узорами удивительных цветов и лесными животными. Приятный запах жаренного смешался с ароматом от выпечки и манил. Такое множество ресторанов с изумительными цветами и необычным декором удивляли меня.

– Ну как тебе, смертная?

– Я даже представить не могла, что подобное можно увидеть не во снах – в глазах защипало, а эмоции переполняли изнутри.

Нам повстречалось невероятное множество сидов по пути к центру города. Сидов, о видах которых я никогда не знала и подумать не могла о их существовании. Некоторые из них были не выше барного стула, а кто-то превосходил на не одну голову даже Вальгарда. Но третьи, самые удивительные, по моему мнению, обладали удивительными крыльями. Цвета и формы смешались в глазах, и я не успевала даже сосчитать их множества.

«Может я всё-таки умерла? Хотя навряд ли этот был бы тоже здесь».

Никогда в жизни мне никто не рассказывал про такое обилие видов бессмертных существ. Лишь матушка в детстве отрывками рассказывала сказки об этом народе, но те рассказы даже близко не стоят с реальностью здесь и сейчас. Каждый новый шаг, словно разум в тумане. Окружающие тоже рассматривали чужестранку. Вряд ли много смертных бродило по этим улочкам. Кто-то улыбался и махал мне, некоторые же молча приветствовали нас взглядом, но были и те, кто просто игнорировал моё присутствие. Жизнь здесь кипела каждую секунду, а огни города хранили в себе тепло.

– У меня нет слов.

– Я другого и не ожидал – улыбнувшись произнёс Вальгард.

Мы двигались всё дальше, минуя величественные статуи прежних правителей. Вокруг нас перемешивались совершенно разные мелодии, выливаясь в прекрасную музыку.

– А что там? – я указала длинным пальцем в сторону, где столпилась толпа и доносился восторженный гул горожан.

– Там главная площадь. На ней зачастую проводят выступления местные артисты.

– А мы можем пойти посмотреть? На сколько сильно ты спешишь по делам?

– По делам? А, точно… Ну посмотреть пару выступлений точно успеем.

Я слегка прищурилась, оборачиваясь к нему. Но всё равно благодарила за то, что знакомит меня с этим удивительным миром.

Поразительно, но многие расступались и уступали своё место, видя лицо этого сида.

– Простите – наступив на чей-то хвост, я скорее поспешила в след за парнем.

Нам даже получилось пробраться прямо к сцене и перед нами открылась удивительная картина: нимфа, окружённая огнём, медленно двигалась к середине сцены. Она заметно волновалась, то и дело сжимая кулаки. Волосы, тронутые огнём, повторяли каждый шаг и так же полыхали, как и её роскошное платье. Она по истине была красива.

– Какая красивая.

– Тише ты, её слушать надо – сделав замечание, сид продолжил следить за происходящим на сцене.

Вот-вот и её выступление начнётся. Дева медленно прикрыла глаза, глубоко вдыхая и на выдохе прошептала:

– Моя песнь о любви, мире и надежде.

Мелодия заиграла внезапно, чаруя окружающих. Волшебное пение шикарной нимфы заполнило всё пространство. Её песнь была столь чарующей, что окружающие в толпе даже перестали перешёптываться. Все пялились на сцену, не осмеливаясь отвернуться. А она всё пела, повествуя о юной деве, что любимого спасла и сама себя в жертву дракону принесла. Голос чистый, ни разу не вздрогнувший, брал всё более высокие ноты.

Прежде и в Каменный замок приезжали разные артисты, но подобного голоса я не слышала никогда прежде.

Спиной я ощущала, как Вальгард продолжает стоять рядом и рассматривать меня с неподдельным интересом. Но мне было просто не оторваться от прекрасной девы.

– А она здесь что забыла? – знакомый голос заставил обернуться и ужаснуться.

– Да вот, вышли свежим воздухом подышать – Вальгард заслонил меня своей спиной, скрестив руки на груди.

Я не встречалась с Каем с того самого вечера, как он грозился уничтожить каждого, кто находился в моей спальне. Те воспоминания до сих тревожат меня, и я поневоле погружалась в размышления над всем, что пришлось прожить тем двоим. Вигдис тогда ведь предала его и оставила одного, что видимо отзывалось глубокой раной на его сердце.

– Не ожидал тебя увидеть.

На удивление Кай обращался сейчас ко мне. Пристально рассматривая мой наряд с головы до пят.

– Я тоже не рассчитывала пересекаться с тобой – мой тон вернул жестокость его взгляду и теперь он обратил внимание на сида перед собой, явно строя догадки о том, что здесь происходит.

– Не буду вам мешать.

Он прошёл мимо меня, а шлейф его аромата ударил в нос: всё тот же запах миндаля и древесных ноток.

Я и не заметила, как прекрасная песнь нимфы закончилась, и теперь вся площадь заполнилась аплодисментами. В момент, когда я обернулась, певицы на сцене уже не было и зрители с нетерпением ожидали нового артиста.

– А вечер так хорошо начинался – рядом послышался голос Вальгарда, пока я смотрела в след столь ненавистному мне сиду.

Увиденное дальше повергло меня в шок. Ведь я осознала, что горожане не падают на колени и не просят пощады, видя своего правителя. Вовсе нет. Они нежно улыбались и лишь приветственно кивали, уступая ему дорогу.

– Это точно – не отрывая взгляда от его спины, не задумываясь ответила я.

Но как же удивилась я, когда увидела, что на встречу к нему выбежала та самая огненная нимфа. Сейчас её яркое пламя угасло и не могло ранить прохожих. А лицо её расплылось в улыбке, когда Кай заточил её в своих объятиях.

Хмыкнув, я окликнула Вальгарда и направилась в сторону откуда доносился хохот горожан.

– Не понравилось зрелище?

– Почему же, очень даже интересно.

– Тогда почему мы уходим?

– Слишком душно среди толпы, хочу подышать. Ты против?

Я ведь знала, что он чует мою ложь. Но тело не желало стоять на месте, разрываясь от прилива силы. Мне срочно требуется избавиться от картины в голове, где прекрасная нимфа целует этого придурка-правителя.

– Предлагаю зайти в бар, взять с собой выпивку и отправиться в одно очень прекрасное и тихое местечко… – он нарочно наклонил голову, вновь заглядывая в моё лицо.