Неисполненное желание. Камень Ратуши

– Как воин, он надеялся решить проблему сразу, – подхватил Инген. – Путем поединка.

– В целом, да, – кивнула Вика. – Но не все так просто.

Она чуть еще обдумала свои подозрения.

– Меня смущает эта его потеря памяти, – призналась девушка. – Что же такое могло случиться с ним по пути в тот мир, чтобы он забыл все?

– Может, ничего и не случилось, – совершенно спокойно возразил Инген. – Мы же говорили, что здесь он страдал от болей, а там ему стало легче. Ребенок способен вычеркнуть все плохое из своей памяти.

– В целом, да, – подтвердила Хозяйка. – Просто… В нем есть страх. Не только страх вернуться в то место, где ему было плохо. Что-то большее. Страх, который заставил напасть. И знаешь, он сейчас помнит многое об этом мире. Даже его историю. Даже того, на кого он бросился в ночь Мабона. Он смирился с тем, что оказался здесь. Только тот самый страх у него не прошел.

– Так чего же он так боится? – удивился Инген. – Смерти? Того же, что стало с его отцом?

– Совсем нет, – вот в этом Вика была уверена. – Я думаю, дело как раз в отце. Он ни разу не назвал его так. А ведь в отличие от меня и Ричи, Джулиус жил с ним. Был, так скажем, принятым отцом. Он не называет Дезира по имени. Он будто игнорирует существование отца. Но при этом понятно, что Джулиус очень хорошо помнит его.

– Странно, – не мог не согласиться управляющий. – Только… Вика, я понимаю, что теперь нам приходится еще возиться и с этим последним Линдомом. Но у нас и других проблем достаточно. Важны ли нам сейчас его эти страхи?

– Они часть головоломки, – сказала его Хозяйка. – Я ведь шла к Джулиусу… Нет, к Драйну. Надо привыкнуть звать его так. Так вот, шла туда, чтобы как раз и спросить его о Дезире. И как бы мой очередной брат ни хотел, но он все же кое-что сказал о том Хозяине. Драйн слишком уверенно заявляет, что Дезир не мог себя убить.

– Но он не видел отца 15 лет! – напомнил Инген. – Да и… он все же еще был ребенком. Больным, к тому же. Он мог не все помнить или не все знать.

– При этом, этот больной ребенок помнит, кто такой Линдом, – возразила Вика. – Помнит многое о правилах жизни этого мира, даже о его истории. Что до Дезира. Я тоже так сказала. Но Драйн напомнил мне, что сила, текущая в наших жилах просто не позволила бы Дезиру пойти на самоубийство.

– Мы обсуждали это, – управляющий говорил чуть устало. – Много раз. Дезир был трусом.

– Да не важно, каким он был, – отмахнулась девушка. – Он Хозяин. Инген! Убить Хозяина невозможно!

Молодой человек растеряно молчал, а потом неохотно кивнул.

– Да… – вынужден был согласиться он. – Этот Джулиус, или теперь Драйн, он точно не глуп. Это железный аргумент, о котором мы все знаем, но о смысле которого забыли. Но тогда как?

– Вот и я ломаю над этим голову, – призналась Вика с почти несчастным видом. – Мне все время кажется, что Драйн сказал что-то еще очень важное. Но я никак не могу понять, что именно.

– Но у нас есть факт, – Инген выглядел несколько растерянным. – Дезир шагнул с башни. На глазах у свидетелей. Единственный, кто был там, наверху, это мой отец. И он не мог убить Линдома. Все потому что…

– Хозяина вообще никто убить не может, – подхватила Вика. – Но что-то во всем этом по-прежнему не так. В мире, где я жила, есть полиция. Служители закона. Как раньше в этом мире был шериф. Так вот там, полиция, расследуя дело, опрашивает этих самых свидетелей. Думаю, нам стоит сделать тоже самое.

– Конечно, – кивнул управляющий, а потом вдруг нахмурился. – Но подожди. Вика? Я понимаю, эта загадка интересна. Но у нас и других хватает! А Камни? Ратуша? Башня? Тебе не кажется, это важнее смерти Дезира?

– Кажется, – легко согласилась девушка. – Только смерть Дезира является частью все той же головоломки. Его история подозрительно похожа на то, что случилось с Ваймелем. Тем Хозяином, что запечатал Ратушу. Потому это все может быть важно. Как раз для того, чтобы открыть Ратушу.

– Вот оно как? – удивился Инген. – Вижу, вы с Ингрид однозначно не тратите времени даром. Тогда я в деле. Но…как мы сможем подступиться к этой загадке? У нее куча разбросанных во времени кусков!

– Думаю, снова с помощью опроса свидетелей, – решила Хозяйка. – А еще с осмотра места преступления. Не с башни. Начнем с Ратуши. В очередной раз.

– Хорошо, – управляющий поднялся на ноги, протянул своей Хозяйке руку, помогая встать. – Автомобиль подан, миледи.

– Отлично, – не без иронии откликнулась девушка, принимая его помощь. – Только еще пару слов. Я обещала Драйну книги. И тут тоже интересно. Он сказал, что если он уже здесь и выбора у него нет, то лучше принести пару летописей. Надо будет выбрать для него, и очень тщательно. А еще…Ты знал, что Ричи постоянно ходит к нему в подвал?

– Нет, – новость управляющего поразила. – Зачем?

– Читает историю мира нашему родственничку, – пояснила суховато Вика. – Это надо прекратить. Драйн знает ее лучше нас.

– Я бы хотел послушать его версию, – проводив Хозяйку до автомобиля, признался серьезно Инген.

Вика только кивнула и уселась на переднее пассажирское сидение. Тут ее управляющий прав. Это было бы очень интересно. Вот только…девушка надеялась услышать это сама, и без присутствия Ингена…

27 сентября. Ночь

Ричи аккуратно просунул голову в дверь библиотеки, убедившись, что его сестра здесь, шагнул в комнату.

– Вы все еще работаете? – удивленно спросил он. – Что-то случилось?

Его вопрос вызвал раздражение Вики. Случилось, да. Причем давно. И нечего делать вид, что он не знает об этом! И когда все тут вкалывают, ее милый братец занимается неизвестно чем!

Но стоило ей посмотреть на Ричи, на его доверчивое, какое-то трогательно заинтересованное выражение лица, как все резкие слова забылись. Как так случилось, что в ее братце проклятая кровь Линдомов проявляется столь невинным и очаровательным образом?

– Мы ищем ответ на одну загадку, – ответила ему Вика.

Они на самом деле искали. Уже несколько часов без перерыва. Как только вернулись из города, Хозяйка и ее управляющий закрылись здесь, в этой самой библиотеке. Ингрид тоже присоединилась, так как была нужна любая помощь.

– Ого! – обрадовался заинтригованный Ричи. – У нас что-то новое? Есть какие-то сдвиги? Чего вы мне не сказали?

Инген метнул на Хозяина весьма недобрый взгляд, но сдержался. Его сестра, более миролюбивая, да и привыкшая уже возиться с этим большим ребенком, взяла переговоры на себя.

– Чтобы открыть Ратушу, нам нужно знать все о том моменте, как ее закрыли, – коротко изложила она. – Обо всех обстоятельствах. И одно из них, нахождение в тот день там местного канцлера.

– А! – Ричи вдруг стал серьезным. – Я читал о них. Они помогали Хозяевам управлять городом вместе с шерифами. Только… сейчас их почему-то нет.

– Вот потому и нет, – ровно продолжил Инген. – С того дня, когда Ваймель запечатал Ратушу.

Хозяин молчал некоторое время. И хмурился. Для всех было настолько непривычно это видеть, что Вики и управляющие даже на время отвлеклись от работы.

– Подождите, – произнес Ричи. – Вы серьезно думаете….думаете, что тот Хозяин мог замуровать человека там…внутри? Но… но это уже как-то слишком!

Вики только сочувственно кивнула.

– Надеемся, что нет, – мягко отозвалась она. – Но он исчез. И мы хотим его найти.

– Что нужно делать? – тут же на удивление решительно осведомился ее брат.

Инген переглянулся со своей сестрой. Неужели есть шанс, что и этот Хозяин, наконец-то, займется полезным делом?

– Помогай, – в своем обычном суховатом и деловом тоне предложил управляющий. – Мы разбираем договоры. Те, что заключали с Линдомами, загадывая свои заветные желания. За тот период, когда правил Ваймель.

– Вы думаете, что тот человек прямо хотел стать канцлером? – поинтересовался Ричи, забирая у Ингена стопку пожелтевших от времени тонких листков, на каждом из которых внизу был виден некий след, похожий на оттиск печатки. Так Хозяева раньше заверяли договоры, прикладывая к каждому свой перстень, знак их силы.

Новый Хозяин тут же с некоторым недоумением уставился на свою печатку.