Найти себя

– Нет, не все. – Я вздохнула с облегчением. Я боялась оказаться единственной, обычной девушкой. Все же, чувствовать себя обузой совсем не хотелось.

– А зачем вам доставлять девушку в Велианию? – Арен вначале молчал, и мне показалось, что он не станет отвечать на мой вопрос.

– По разным причинам. – Все же услышала я ответ, но продолжения не последовало, и мне стало обидно. Уж лучше ничего не услышать, гадая над причиной, чем узнать, что причин несколько.

– Каким? – Не удержалась я.

– Гильдия не всегда посвящает нас в детали, а сейчас мне бы не хотелось посвящать в детали тебя. Не обижайся.

– Хорошо, все нормально. – Наверное. Я, правда, не обиделась. Наверное, потому что уже успела привыкнуть к его секретам.

Дальше мы ехали молча. У меня были еще вопросы, но почему-то мне уже не хотелось их задавать. Вместо этого я попробовала отвлечься.

В этом городе я жила не так давно, и еще совсем недавно мне казалось, что он становится моей клеткой. Быть может, я все же преувеличивала? Бринстерн был маленьким городком, я могла обойти его пешком за день, в качестве прогулки от безделья. Я частенько выходила за ворота, прогуляться по лесу или к озеру. Но родилась и большую часть жизни я прожила в столице Феарина, в Дорене. Дорен был самым крупным городом, со своей академией магии и кучей обычных школ. Мы жили на окраине города, но даже там жизнь била ключом. Не было таких тихих и безмятежных дней как здесь, в Бринстерне. Поначалу, когда я переехала сюда, к Арену, я наслаждалась этой тишиной и спокойствием. Но через какое-то время я, все же, поняла, что привыкла к шумным улицам, к снующим с угрюмыми лицами гномам, к величавым эльфам. Жизнь казалась более красочной и полной, здесь же я начала чувствовать пустоту. И видимо, эта разрастающаяся пустота и подвигла меня на перемены. И видимо, именно из-за нее я сейчас сидела в седле и, не спеша, передвигалась по улицам такого чужого для меня и пустого города.

Что же, вполне возможно, что скоро я сюда вернусь.

Вот только захочется ли мне возвращаться?

В глубине души мне казалось, что я уже знала ответ на этот вопрос, просто, боялась произнести его, признаться себе.

Я подняла взгляд на небо. Луна светила уже не так ярко, как глубокой ночью. Лунный Друг уже начал передавать свои права Сол и небо приобрело серый оттенок. Я улыбнулась, поймав взглядом первые лучики солнца, они мигнули мне в ответ, пробежав по моим рукам. Сегодня у солнечной сестры на удивление хорошее настроение, раз она улыбается с самого утра – заметила я про себя, и на душе потеплело.

Город начинал потихоньку просыпаться, я же, зная особенность своих волос и нелюбовь жителей этого города к необычному, одела капюшон. Не хотелось бы наблюдать как мальчишки и девчонки тыкают в тебя пальцем, а их мамы или папы очень серьезно и неодобрительно смотрят на тебя, будто желая сказать, чтобы я убиралась куда подальше. И желательно, навсегда.

Я привыкла к такому. Люди не любят ничего необычного, ничего, что отличается от них. Даже зная о существовании гномов, эльфов, они продолжают ненавидеть всех, кто отличается от них. Конечно, есть города, в которых все иначе, и не потому, что люди там другие, а потому, что у них другие привычки и другое окружение. Они привыкли видеть разные расы и потому не обращают на них внимания. Сюда же не захаживают ни гномы, ни тем более почтенные эльфы. Бринстерн – слишком незначительная фигура на карте этого мира. В нем редко бывают гости. И поэтому, люди их не любят.

С такими мыслями мы и подъехали к окраине. Здесь людей было гораздо больше, чем в его центре, который мы только что покинули. Люди, работающие в столице, с рассветом выезжали из города, чтобы успеть по разгруженному от тяжелых и неповоротливых повозок, тракту, доехать до столицы. Арен по этой же причине вставал очень рано. Нужно успеть выехать из города засветло, чтобы как можно быстрее преодолеть расстояние от нашего города до столицы, где и располагалось здание гильдии. Если ехать на лошадях и не сильно медлить, то дорога может занять чуть больше часа. Более бедные люди ходили пешком. А вот повозки в город редко заезжали, мы слишком неприметны в сравнении со столицей. Именно поэтому и недавний приезд труппы циркачей вызвал огромный интерес и оживление у жителей Бринстерна.

Дождавшись своей очереди, мы выехали из города, и припустили коней. Мне не хотелось более задерживаться в этом одичавшем городе, и я помчалась вперед. Конь будто стал моим продолжением и, не обращая внимания на спешащих путников, мы понеслись вперед.

***

Прошло уже около четырех часов с того момента, как мы выехали из дома. Сейчас же я стояла на главной площади Дорена перед высоким зданием, похожим на дворец, называемым Академией Магии.

Мне было немного неловко стоять на одном месте, капюшон я старалась не скидывать, боясь увидеть реакцию людей. Конечно, здесь, в городе народов реакции могло никакой и не быть, но рисковать не хотелось. В принципе, капюшон мне и не мешал. И пускай весна была в самом разгаре, но и той жары, в которую хочется раздеться, дабы позволить солнышку ласкать тебя, не было. Сол грела, но не торопилась расходовать слишком много такого богатства, как свой внутренний очаг.

Я хмыкнула на свои мысли и как раз в этот момент, из Академии вышел Арен в сопровождении двух человек, мужчины и девушки.

Мужчина был в длинном плаще, с откинутым за спину капюшоном. У него были темные, короткие волосы, с медным блеском, и выразительные зеленые глаза. По возрасту я бы сказала, что ему было чуть больше тридцати лет, стройный, высокий и сильный. Я чувствовала в нем силу, и не могла понять откуда. Интересно, в чем его сущность?

Молодая девушка, возраст которой на вид не превышал тридцати лет, с короткими рыжими волосами, шла по другу руку от Арена. У нее были яркие, красивые, голубые глаза и стройная фигура. Симпатичная, в общем, но что-то меня отталкивало.

Я постояла, подождала, пока они подойдут, потом в знак приветствия слегка поклонилась.

– Джиа, сними капюшон! – Тихо, но со злым нажимом прошипел Арен.

Оказывается, я так сильно растерялась, что совершенно забыла про все знаки приличия.

– Прошу меня простить! – С этими словами я сняла капюшон и еще раз поклонилась. Волосы, заплетенные в тугую косу, сразу выбились из-под плаща. От моего взгляда так же не ушла искра интереса в глазах молодого мага.

– Ничего страшного. – Проговорил он. – Меня зовут Войлин Мелф, это – он указал на девушку. – Вилверина Дигар. Если вы не против, я предлагаю отправиться прямо сейчас.

– А Нейранд? – Спросила девушка, поправляя прядь волос.

– Нейранд присоединится к нам позже. Он немного задерживается. – Ответил ей маг.

Так значит вот они, двое мужчин и девушка. Точнее, пока что мужчина был один, но для начала мне и этого было достаточно. Встреча с ними меня ничуть не впечатлила, я не ожидала ни большего, ни меньшего, потому, когда Арен и Войлин обсудили еще несколько вопросов про дальнейшую дорогу, и где Нейранд будет нас ждать, мы отправились в путь.

Я хотела что-то сказать, как-то поддержать разговор, или же начать его с Вилвериной, но почему-то не могла. В моем горле стоял горький ком от мысли, что, покидая город, в котором я родилась, я покину и свою страну. Через несколько дней или недель, но покину. А сейчас я еду все дальше и дальше от города, в котором прожила большую часть своей жизни. И куда я еду? Куда?

Глава 2. Огонь

Ехали мы медленно, никуда не торопясь. Весеннее солнце радовало своим теплом, но пока еще никто не собирался снимать плащи. Мужчины двигадись бок о бок, раскрыв в руках огромную карту, и решали каким поехать путем. Примерно через час неторопливой езды Войлин обернулся к нам.

– Итак, сейчас мы держим дорогу строго на юг, поедем через лес, и, к сожалению, даже если мы поторопимся, не успеем выйти из него затемно и доехать до ближайшего городка или поселка, чтобы переночевать. Потому, переночуем в лесу, а там к вечеру доберемся до Новеля.

– Подождите. – Я, конечно, дождалась, когда маг закончит говорить, но сделала это с трудом. – Неужели нельзя миновать лес? Или же пройти его завтра? А переночевать сегодня поблизости. Но не в лесу. – Я не знала, как выразить все свое недовольство. Мне не хотелось в первые же часы показаться трусихой в глазах спутников, но я правда не горела желанием ночевать в лесу. Почему-то не так я представляла себе наше путешествие. Но и Арен не обещал мне ночевки в тавернах и ванную каждый день. Он вообще ничего не обещал.

– Нет, Торрес, не миновать и на завтра не отложить, так как завтра в Новеле нас уже будет ждать Нейранд. Мы все уже обговорили, и эту ночь проводим в лесу.

На несколько мгновений Войлин замолчал, внимательно вглядываясь в мое лицо, ожидая от меня возражений. Но мне почему-то не хотелось спорить с магом в одиночку, к тому же, остальные спутники меня не поддержали, оставаясь стоять в молчании.

– Примерно через час доберемся до деревушки, там и передохнем. Маршрут мы менять не можем, так как он был обговорен с Нейрандом, а разминуться нам нельзя. – Продолжил Войлин, убедившись, что возражений у меня больше нет.

– Будь по-вашему. – Пожала я плечами, и стараясь отвлечься, окунулась в свои мысли. Я мельком поглядывала на Вилверину, она никак не давала мне покоя. Что в ней такого? Зачем она понадобилась велианцам?

По ней сразу можно было сказать, что она южанка. Южное солнце оставило на ее лице свой отпечаток. Незаметные, но такие притягательные веснушки. Быть может ее просто нужно отвести домой? А ее страна граничит с Велианией? Ведь и Велиания находится на юге.

Как же много вопросов! Но обсуждать мне их пока не хотелось. Почему-то казалось, что еще не время. Да и сама Вилверина держалась от меня на расстоянии. Еще один вопрос на мою голову – почему?

– Эй, Джиа?

– А? – Я оторвала задумчивый взгляд от тропы, которая не спеша пропадала под копытами моего коня и увидела рядом с собой Войлина.

– Это ведь твое первое путешествие? – Спросил он, поравнявшись со мной. Теперь мы ехали с ним бок о бок.

– Да. – Я не была удивлена его вопросу.

– Хотелось бы дать совет. Не доверяй никому, хорошо?

Мне не очень понравился тон, с которым была произнесена эта фраза, почему-то он заставил меня напрячься. Да и голос у мага был приглушенный, он явно не хотел, чтобы нас слышали другие.

Ответила я не сразу. Прежде я посмотрела на Арена. Он ехал в нескольких метрах впереди рядом с Вилвериной. Они подобно нам с Войлином о чем-то тихо переговаривались. Вот только если наш разговор был слегка напряженным, как мне показалось, то их, наоборот, расслабленным. Потому что, не слыша слов, я отчетливо слышала их смех.

– Даже Вам? – Все же спросила я, понимая, что единственным, кого я знала в нашей компании, был Арен.

– Даже Арену. – Незамедлительно получила я ответ.