Тёмный Клинок, или Некромантия по-драконьи
– У меня нет никаких доказательств, но я уверен, что это именно она. Настоящая Шанни не погибла в ту ночь, Змей забрал её, и Волчонок… Да, я думаю, что она дочь Эстель и твоя племянница.
И вновь повисла напряжённая тишина. Убив сестру и её семью, Змей снова покалечил Вэйс, но уже морально – лишив родного человека.
Сёстры были очень близки. Рей тяжело переживала потерю и после смерти Эстель едва не утратила контроль над собственным Даром.
Дамир, муж Вэйс и по совместительству тот самый целитель, вытянувший её с того света, чудом спас супругу от нового срыва, а заодно помог удержать контроль над магией. Но боль утраты была слишком сильной, и Рейвен поклялась на могиле сестры отомстить и уничтожить Змея.
Теперь же ей предстояло не только сдержать слово, но и помочь мне спасти Шанни.
– Волчонок не помнит, что было с ней до попадания в клан. Она считает, что Змей выкупил её из приюта в возрасте трёх лет, но дочь Джонатана слишком ценный трофей, чтобы так рисковать. Думаю, Змей держал девочку в одном из убежищ, приставив охрану и проверенных нянек. А после, когда её Дар начал просыпаться, стёр ей память и привёз в Железные соты вместе с другими детьми.
– Её тренировали с Ужиками? – уточнила Рей.
– Да, Змей лично занимался Шанни, обучая как взломщицу. А заодно использовал её тёмный Дар, чтобы обходить живые охранные системы и воровать у знати фамильные артефакты.
– Тварь! – Глаза Вэйс потемнели от ярости.
– Кроме этого он насильно заблокировал ментальный Дар Шанни, чтобы к совершеннолетию она накопила больше Силы, но тёмную Искру, наоборот, развивал. Хотел выпить её магию.
– Выпить… магию? – настороженно переспросила Рей. – Значит, недавние убийства…
– Дело рук Змея, – кивнул я, – он истинный Тёмный Клинок и таким образом увеличивает свою Силу.
– Не может быть! – воскликнула Вэйс. – Эта ветвь Дара полностью уничтожена…
– Не совсем, – перебил её, – их магия оказалась заблокированной на долгие годы из-за Туманной Гряды. Но когда она пала, Дар Тёмных Клинков вернулся в наш мир. Сейчас я знаю как минимум двух таких магов.
–Шанни…
– Да. Хотя мы с Икимо и Гарсией сделали всё, чтобы скрыть это. Официально известно, что у неё Дар Аметистового Клинка, а о настоящих способностях Волчонка знаем только мы втроём и Летиция, мать Гарсии. Она тренировала её после того, как мы сняли ментальный блок Змея.
– Вот почему Шанни так сильна, – задумчиво произнесла Вэйс.
– Дело не только в мощной Искре. Девочка многое пережила и упорно тренировалась, я помогал ей после того, как она сбежала от Змея.
– Как ей это удалось? – удивилась Рей.
И я принялся рассказывать всё с самого начала, не забыв упомянуть даже Доэра и скандал под штаб-квартирой Стальной гвардии*.
Вэйс слушала не перебивая. Лишь изредка восхищённо улыбалась, узнавая родную кровь. Эстель я толком не знал, но характером Рей и Волчонок были очень похожи.
– Так вот почему она не расстаётся с этим наплечником, – прошептала Рейвен, когда я рассказал о клейме Змея, которое мы так и не смогли полностью убрать с плеча Шанни, и о браслете, заказанном специально для неё. – От этого украшения фонит особенной магией, она очень дорожит им.
На сердце потеплело. Я вспомнил робкую улыбку и смущение девочки. Она пыталась отказаться от подарка, а мне так хотелось помочь и защитить её.
– Только мне до сих пор не понятно, зачем Змей выпивает других Клинков? – нахмурилась Вэйс. – Да, он помешан на могуществе, но какова конечная цель? Это уже не поможет ему стать императором. После всего, что он совершил за ним никто не пойдёт!
– Низко берёшь, Рей. После мятежа амбиции Змея выросли многократно и теперь он хочет стать Вершителем Судеб и добраться до зачарованного меча в Проклятом лесу, – ошарашил её, – но ему не хватает Силы. Поэтому он охотится на Клинков, забирая их Дар и Искру. И родного брата Вальтер тоже убил ради магии.
– Но Джонатан не был Клинком, – возразила Вэйс.
– Он мог им стать. Дар Вальтера тоже проснулся не сразу, а после падения Туманной Гряды. И ни для кого не секрет, что одновременно в роду может быть только один Тёмный Клинок. Если появляется второй, первый теряет магию.
– Я помню. И учитывая, что на самом деле Шанни сейчас двадцать, Змей заторопился. Хочет добраться до неё раньше наступления второго совершеннолетия, иначе он потеряет свой Дар. Мы должны любой ценой помешать ему! – уверенно заявила Вэйс.
– Для начала нужно лишить Вальтера козыря, с помощью которого он незаметно подбирается к жертвам, – я призвал из кольца-хранилища кристалл с записью смерти Эверса и снимки других трупов, включая высушенных бандитов, – этой ночью погибло ещё пять Клинков.
В глазах Рейвен вспыхнули гнев и застарелая боль. Случившееся для всех стало страшным ударом, но сейчас нет времени для скорби, нужны решительные и эффективные действия.
– Тела высушили, как и в прошлый раз, но сегодня Клинки погибли одномоментно, – продолжил, передавая ей снимки.
– Уверен? – нахмурилась Вэйс. – Если Змей убивает ради Силы, то должен делать это лично, иначе…
– Все убитые проживали в тайных убежищах. Охрана ворвалась в комнаты молниеносно, как только раздался звук падающего тела, поэтому время смерти всех Клинков известно доподлинно. Запись с убийством Эверса на кристалле, там чётко видно, что в момент смерти он был один. Зато в другом углу комнаты обнаружены осколки зеркала.
– Тропа Отражений? – догадалась Вэйс.
– Мы с Икимо думаем так же, полагаю, Змей заранее поставил на ауры Клинков невидимые метки, а после с помощью Тропы выпил всех пятерых.
– Где он взял столько магии? – насторожилась Рейвен. – Вальтер не покойник, чтобы использовать Тропу. Для этого нужно изменить свою ауру, создав ментальный Кокон мертвеца. Такое заклинание требует колоссального количества жертвенной энергии, обычная Сила не подойдёт. Нужна именно кровь и…
Вэйс осеклась, наткнувшись взглядом на снимки из логова Ночных Фурий.
– Как думаешь, двадцать пять трупов достаточно для такого заклинания? – уточнил я.
– Да.
Что ж, одна догадка подтвердилась, а заодно и раскрыли тайну, как Змей сумел подчинить Тропу. О Коконе мертвеца я раньше не слышал, но Вэйс не только сильный боевой менталист, но и великолепно разбирается в редких и запрещённых плетениях.
– Мне нужны сканы аур всех погибших, – задумчиво произнесла Рейвен.
– Большая часть материалов у Икимо, он заканчивает повторную проверку, скоро он будет здесь и ты сможешь всё изучить. Но ответь, существует ли способ заблокировать Тропу Отражений без использования Сумеречных сетей?
– Нет, – не колеблясь ответила Рейвен.
– Плохо, – я откинулся на спинку кресла и задумался.
Сумеречными сетями называли сложнейшее многоуровневое плетение, перекрывающее нечисти все пути к отступлению и намертво блокирующее любые зеркальные и теневые переходы.
Магии оно выпивало немерено, а мне предстояло растянуть его над всем Аметистом, Обсидианом и Верхним городом.
– Сколько всего Клинков обучается в Аметисте? – Вэйс сразу поняла, что я задумал. – Сможем забрать их, чтобы сократить зону действия Сетей?
– Семь на младших курсах, а на четвёртом – только Шанни и двое парней из её четвёрки, но я не рискну оставлять академии без защиты Сетей. Змей сумасшедший и терять ему уже нечего. Лишившись возможности добраться до Клинков, он может начать убивать обычных некромантов и менталистов.
Магия Аметистовых и Тёмных Клинков основывалась на переплетении тёмной и ментальной магии.
У Аметистовых был сильный ментальный Дар и умеренные способности к некромантии. Благодаря этому они могли на равных вести переговоры с любой нечистью, безошибочно чувствуя её ложь и вынуждая немёртвых говорить только правду. А ещё умели заключать с ними нерушимые контракты.
Разорвать договор, скреплённый магией Клинка, нечисть не могла ни при каких обстоятельствах, поэтому таких магов и называли дипломатами Смерти.
Но Тёмные Клинки стояли особняком и могли не только заключать контракты с нечистью, но и управлять ею, а также перехватывать контроль над зомби, поднятыми другими некромантами.
– К слову, с Роджером Тэрра всё сложнее, чем кажется на первый взгляд, его Дар Клинка проснулся поздно и полностью проявился лишь ко второму курсу, но сама Искра невероятно сильна. Не исключено, что он тоже…
– Тёмный? – нахмурилась Вэйс. – На арене он бился на саблях, в амагических наручах. Поэтому я не видела его Дар в деле, но аура действительно мощная. Зато второй парень точно Аметистовый Клинок.
– Да. Диего очень сильный некромант, но его ментальный Дар дотягивает только до десятого уровня из тринадцати. Этого достаточно для Аметистового Клинка, но не для Тёмного.
– А у Шанни какой? – уточнила Рей.
– Тринадцатый. Роджер чуть отстаёт, у него на уровень меньше. Но из Академии придётся забирать всю четвёрку. Змей не успокоится, даже когда растянем Сумеречные сети.
Последнее могло стать проблемой. Придётся убедить Небесного владыку и Совет, чтобы временно отдали мне управление над главным имперским источником магии. Иначе моим заклинателям может не хватить энергии.
Я понимал, что будет нелегко, но учитывая, как сильно Совет ненавидит Змея, шансы есть.
– Хорошо, – кивнула Рей, – а что будем делать с приближающимися переговорами и… нашим с Шанни родством? Я могу поговорить с ней?
Её голос едва заметно дрогнул, и это стало лучшим ответом.
– Рейвен, давай начистоту, новость даже для тебя стала шоком. Ты волнуешься и это естественно, я бы тоже не сдержал чувств. Но тебе прекрасно известно, какую опасность для менталиста представляют сильные эмоции.
Любой Дар напрямую зависел от внутренней гармонии, но если берсерки, некроманты или боевые маги умели черпать Силу даже из ярости и боли, менталиста столь яркие чувства могли сжечь дотла и обратить Искру против него самого.
– У Шанни великолепный контроль, она уверенно держит Силу в узде, но сообщать новости о вашем родстве придётся вкупе с известиями о том, что Вальтер убил её родителей, и если мы хотим взять адептов с собой на переговоры…
– Согласна, это не то, что стоит обсуждать перед сложной и опасной поездкой, – в глазах Рейвен мелькнула грусть, но голос обрёл былую уверенность.
Она понимала мою правоту. Волчонку нужно быть вдвойне осторожней, а не гореть местью и лезть на рожон. А мы с Вэйс не понаслышке знали, как сложно удержаться от ошибок, сражаясь с тем, кто лишил тебя близкого человека…
– Ограничивать ваше общение никто не собирается, – добавил, отгоняя мысли о прошлом, – сейчас Шанни как никогда нужна опытная наставница. Если сблизитесь во время работы, ей будет проще принять новость и о вашем родстве.
– Думаю, это отличный вариант! На нём и остановимся, – улыбнулась Вэйс. – И после сегодняшнего боя мой интерес не привлечёт лишнего внимания. Джессика уже предложила провести совместную тренировку.
– Рей, удовлетвори моё любопытство, как команда Шанни оказалась на Ночной арене?
– О-о-о-о! Мне самой интересно, но гордые адепты молчат как хомяки, набравшие полный рот зерна, – беззлобно фыркнула Вэйс, – только Лойгер вскользь намекнул, что всё из-за декана Доэра.
Я невольно поморщился. Вот же склизкая гадина…
Восемь лет назад я добился, чтобы Тори Доэра разжаловали из инквизиции за постоянные нарушения, позорящие обсидиановую мантию. Последней каплей стала драка, учинённая его охраной перед моим штабом и попытка навредить Шанни и её друзьям-морфалам.
Тогда Волчонок прикидывался мальчишкой-голодранцем, и спесивого инквизитора до глубины души оскорбил внешний вид детворы. Он приказал охране швырнуть их в казематы, но не ожидал, что дети дадут отпор и за них вступятся мои гвардейцы.
Скандал тогда разгорелся сумасшедший. Доэра с позором выгнали из Обсидианового ордена и сослали на другой край империи, а я приставил к нему своих наблюдателей. Подозревал, что Змей захочет воспользоваться его уязвлённым тщеславием и попробует завербовать в свои ряды.
Но за восемь лет Доэром никто не заинтересовался.
Зато он вовсю старался выслужиться и любой ценой вернуться в столицу. Четыре года назад его отец, бессменный ректор Обсидиана, сумел обменять свою помощь с продвижением проекта Вэй Шу и принятием закона об обучении простолюдинов в Самоцветах на должность для сыночка.
Несмотря на мой протест, Тори Доэра вернули в столицу и назначили деканом Железного факультета. Поначалу эта подлая гадюка старательно прятала клыки и давилась собственным ядом. Но, видимо, ранение Вэй Шу развязало бывшему инквизитору руки и он решил отыграться на адептах.
– Я поговорю с Гарсией и постараюсь выяснить подробности, по официальной версии Шанни его бастард…
– Знаю. Кстати, с ним я тоже хотела бы встретиться и поблагодарить за помощь и заботу о Шанни, – кивнула Вэйс. – А ты…
– За восемь лет мы виделись только раз и то мельком, на балу в честь её пятнадцатилетия, Гарсия представлял дочь ко двору, но мы не говорили и после не встречались. Все новости я узнавал от её отца и Икимо.
– А досье на её четвёрку? – уточнила Вэйс. – Откуда тебе известен магический уровень Роджера и Диего?
– Кое-что Шанни сама рассказывала Гарсии, остальное собрали мои шпионы. Когда начались эти убийства, я приказал тайно собрать информацию обо всех Клинках в империи. В особенности о тех, которые сейчас обучаются в Аметисте или находятся в Верхнем городе.
– Понятно. И когда планируешь забрать их из академии?
– Для начала нужно дождаться Икимо и прикинуть, сколько магии понадобится для установки Сумеречных сетей такого масштаба, после переговорю с императором и Советом. Если всё пройдёт гладко, завтра к вечеру надеюсь забрать Шанни и её друзей из Аметиста.
***
*Указанные события подробно описаны в первой книге: «Тёмный клинок или Дипломатия по-драконьи».
***
❤Дорогие читатели, спасибо огромное всем, кто остался со мной и героями.
***
Дорогие читатели, спасибо огромное за вашу активность в комментариях и награды. Мне безумно приятно!
И ВАЖНЫЙ ВОПРОС! Нужен ли миник про Вэйс? У меня скопилось много зарисовок о Рейвен. На полноценную историю не хватит, но как раз получится мини-история о её трагедии, спасении и любви Дамира.
Вижу огромный интерес к персонажу, поэтому и уточняю, поддерживаете ли вы задумку? Миник про Вэйс будет бесплатным.
***
Дорогие читатели, спасибо огромное за ваш горячий отклик! Истории Рейвен быть!
ГЛАВА 9: Осторожно, злая жаба!
Утром (Шанни)
Летающая платформа Лойгера мчалась на полной скорости, стремительно приближаясь к Аметистовому городу. Следом, чуть помедленнее шла ещё одна с остальными адептами и магистрами.
Наставник задействовал все связи и возможности, но выбить личное разрешение на взлёт так и не удалось. И виной тому была внушительная численность нашей дружной компании.
Поддержать нас пришла добрая половина курса, а те, кто не смог купить билеты на бой, ждали у входа и после присоединились к нам в «Стреле». Личный экипаж магистра не вмещал всех, а Причальная площадь, с которой отправлялись платформы до Аметиста, находилась слишком близко к кварталу Мастеров, где и случилась заваруха.
Магнисовый след, оставляемый экипажами при взлёте, мог стереть магические улики и помешать некромантам сканировать ауры погибших преступников. В связи с этим запрет на полёты сняли только полчаса назад, когда маги закончили расследование.
Девятнадцать бандитов… И Рейвен уложила их одним ударом, применив ментальный шторм!
Я знала, что она очень сильна, и на арене успела прочувствовать это на собственной шкуре. Но теперь мощь Лилии казалась мне запредельной, и я окончательно осознала, какая же пропасть между нами.
Мы с друзьями сражались в полную силу. Отчаянно и яростно, словно загнанные в угол звери. Стояли до последнего, вкладывая в щиты и удары всю магию и проявляя чудеса изобретательности.
А Вэйс… Вчера на арене она не показала и десятой доли своих возможностей!
Правила Ночных дуэлей исключали использование высокоранговых плетений и запрещали бить на поражение. А это значит, что в реальном бою мы бы не продержались против Рейвен и минуты!
– Подлетаем! – сообщил Лойгер, и я в который раз с тревогой взглянула на часы.
До грядущей катастрофы и триумфа Жабейшества оставалось три минуты. Но если Боги смилостивятся, должны успеть!
Не сговариваясь, мы с друзьями прикипели к смотровому окну. По правилам Аметиста адепты могли покидать учебный город в свободное от лекций и занятий время. Для этого требовалось получить у начальника охраны специальный магический пропуск.
Он позволял беспрепятственно покидать парящий остров и возвращаться, но имел ограничения по времени и сгорал ровно за час до начала занятий.
Свои пропуски мы получили вчера. Сегодня лекций не было и официально учёба закончилась, но до объявления результатов экзаменов и в период отработок жетоны действовали по старому принципу.
Если не успеем, не сможем пройти сквозь защитный купол и будем вынуждены курсировать у стен родной академии до тех пор, пока Жабейшество не зафиксирует опоздание и не соизволит выписать штрафной пропуск.
Наказание было чудовищным. За каждого проштрафившегося из четвёрки адепта снимали два бала, поэтому опоздавшие всей группой оказывались либо в конце списка на распределение, либо на грани отчисления.
Тот факт, что вместе с нами опаздывала добрая половина курса, не особо успокаивал…
Платформа мелко задрожала и пошла на посадку, а следом за нами начала снижаться и вторая махина. Время шло на секунды, а внизу неподвижной статуей застыло Жабейшество. По такому случаю декан облачился в роскошную пурпурную мантию, а в руках торжественно держал песочные часы.
Позади Доэра красовалась тройка Морган и их подпевалы. Гадюки пребывали в меньшинстве. Большая часть их факультета сейчас летела во втором экипаже вместе с адептами Железного, но, кажется, Жабейшество и его квакушек это ничуть не волновало.
– Вылитая жаба… И не поленился же выползти из трясины в такую рань … – с тоской протянул Роджер. – Вот гад, решил всё испортить!
Покушение на Вэйс всех шокировало, но когда всплыли подробности и выяснилось, что погибли только нападавшие, а сама Рейвен и обычные горожане не пострадали, у магов появился ещё один повод поднять кружки и заказать порцию фирменных колбасок.
Посидели мы отлично! Наша компания спустилась вниз и присоединилась к остальным. Слово за слово и ночь пролетела незаметно… Обсуждали прошедший бой и экзамены, а магистры травили байки и вспоминали свои бои на арене, учёбу Вэйс и её четвёрки.
Было очень здорово! Единственное, что настораживало, как резко замолкали старожилы академии, когда речь заходила о произошедшем с Вэйс на четвёртом курсе.
Пока не понимала, почему меня так зацепила её тайна, но чем больше думала об этом, тем отчётливее ощущала странную связь между нами… Да ещё и эти непонятные видения…
Стоило закрыть глаза, и я вновь видела озеро и пылающий алым клинок. Но теперь за ним стоял не Змей, а женщина в белой маске, полностью закрывающей лицо. Густые смоляные волосы стекали по её плечам водопадом из чистейшей Тьмы.
Женщина была прикована к мечу и черепу жуткой твари, из которого он, собственно, и торчал…
Платформа ещё раз вздрогнула, реагируя на магический купол. Жетоны в наших руках вспыхнули аметистовым сиянием, и я облегчённо выдохнула.
Успели!
Пусть и не приземлились, но купол пересекли, а значит, нарушение можно оспорить.
– Хвала Богам! Остальные тоже успели! – воскликнул Марио.
Обратно они с Ви ехали с нами в экипаже Лойгера.
– Кажется, Жабейшеству придётся сгрызть свои часы и закусить штрафными жетонами! – усмехнулся Диего.
– Эй, разговорчики! – беззлобно фыркнул Лойгер, напоминая, что Доэр хоть и Жаба, но пока ещё наш декан, и добавил, когда платформа приземлилась: – Расслабляться рано. На выход, ребята. И не вмешивайтесь в разговор, если вам лично не зададут прямых вопросов. Я сам всё улажу.
Магистр перестраховался и взял у начальника городской стражи документ, подтверждающий, что мы задержались не по своей вине. Покинуть Верхний город до утра не могла ни одна платформа. Но зная зловредное Жабейшество, я не сомневалась, легко нам сейчас не будет.
– Так-так-так… явились, – процедил Доэр, едва мы вышли из экипажа. – И что я вижу? Половина курса бродяжничала всю ночь не пойми где! И это в то время, когда в городе происходят страшные вещи! И кто возглавил данное безобразие? Ну, разумеется, четвёрка Тэсс!
Жаба пошла ва-банк, поставив все штрафные жетоны на красное. Хотела спровоцировать нас и развязать скандал, раз уж не получилось снять баллы за опоздание. Но из-за широкой спины Лойгера кваканье декана воспринималось не так остро. Вместо того чтобы вспыхнуть и нагрубить в ответ, я едва сдерживала улыбку.
Когда Доэр действительно мог напакостить, он сделал это тихо, исподтишка. А сейчас он лаял громче всех, потому что не мог укусить.
– Господин декан, вы позволите посоветовать вам хорошего мастера по ремонту связных артефактов? – Лойгер был сама доброжелательность, но от ледяных ноток в его голосе вмиг стало не по себе.
– С чего вы взяли, что мне нужен мастер? – Доэр блефовал как матёрый картёжник.
Магистр каждый час отправлял ему сообщения и отчитывался, что с адептами всё в порядке и ситуация под контролем.
Жаба не ответила ни на одно!
– Если бы ваш коммуникатор работал как следует, вы бы знали, что ночью на Рейвен Вэйс совершили покушение, в связи с чем в Верхнем городе действовал временный запрет на использование летающих платформ…
– Это мне как раз известно! – отрезал Доэр. – В отличие от того, почему команда Тэсс нарушила негласные правила и бросила вызов команде Вэйс, рискуя честью академии! Подобная самоуверенность не достойна настоящего дипломата.
– Выходит, вы прекрасно знаете, где были адепты, – усмехнулся Лойгер, – тогда к чему громкие речи о бродяжничестве?
– Я осведомлён, что четвёрка Тэсс сражалась на арене и некоторые пришли их поддержать, – процедил Доэр, – но где адепты слонялись после боя, понятия не имею. Зато те, кто хотел вернуться вовремя, сумели это сделать.– Жабейшество бросило красноречивый взгляд на стоящую позади цветочную поддержку.
Улыбка Морган сочилась торжеством и желчью. Она жаждала показательной расправы.
Глупо. Если мы и пойдём на дно, то с половиной курса, а после все ополчатся не на нас, а на декана и его приспешниц.
– Адептка Морган покинула арену сразу после боя, – невозмутимо ответил Лойгер, – это не запрещено, но и не строго обязательно. А мы решили отпраздновать знаменательное событие вместе с Лилиями и стражей.
– Праздник явно затянулся, – злорадно хмыкнул Доэр.
– Ничуть, мы даже не опоздали, – парировал Лойгер, – к слову, разрешение на бой давал я. Следовательно, ваши обвинения касаются и меня. Уточните, о каких правилах речь? С каких пор сражения на арене запрещены? Если это так, то почему устав академии изменили тайно, не уведомив магистров и учеников?
– Никто ничего не менял, но есть негласные правила…
– Какие? – с нажимом повторил Лойгер.
– Не выходить на арену до окончания пятого курса, – нехотя процедил Доэр, – за всю историю существования Аметиста не было прецедента…
– До того момента, как Эден Джакони изобрёл летающие платформы, тоже не было случаев, чтобы кареты поднимались в воздух без магии и горгульей упряжи, – перебил его Лойгер, – но это не означает, что магнисовые экипажи нужно объявить вне закона.
– Не передёргивайте! – взвился Доэр. – Вы прекрасно понимаете, о чём я. Четвёртый курс не проходил боевую практику…
– И тем не менее, четвёрка Тэсс выстояла раунд, – отрезал Лойгер, – напомню вам ещё одно негласное правило: победителей не судят!
– Они не победили!
– Но с честью выстояли раунд и заработали шестёрки, что для адептов равносильно победе, – припечатал Лойгер.
Лицо Жабейшества пошло пятнами, но отступать декан не собирался.
– Всегда было три раунда. Я не засчитываю отработку!
– Не имеете права, – парировал Лойгер. – Команда Вэйс – противники высшего ранга, элита…
– Правила одни для всех. А вы, господин Лойгер, намеренно подыгрывали Железным и упростили задание…
– Согласно уставу академии магистры самостоятельно определяют степень сложности отработки, – вперёд вышла Лорен Тайрен, наставница по ментальной защите, – Тэсс выстояла после шторма Вэйс. Это уникальный случай. Если она предоставит жетон, я также сменю оценку и выставлю ей шестёрку.
По взлётной площадке пронеслись восхищённые вздохи и похоронное шипение декана. Он шелестел в унисон с цветочными гадюками, но судя по бегающему взгляду, жаба понимала, что бой проигран.
