Обреченная невеста. Чужая судьба
Какого лешего?! Гаррет сказал, что знаки пары пустые!
От одной мысли, что плетения Сойран могут влиять на мои чувства, в душе вспыхнул пожар. Нет, так дело не пойдёт! Если мы с Вольгардом когда-нибудь и сблизимся, то точно без навязчивого магического вмешательства и помощи одной вездесущей паучихи.
Словно услышав последнюю мысль, владыка неожиданно отстранился и обхватил меня за плечи, помогая подняться. А затем заклинанием высушил платье, которое снова намокло до нитки, и накинул мне на плечи свой плащ. Что произошло, пока моя душа гостила у Смерти, я не знала. Похоже, я «слегка» утонула и наглоталась воды, хотя Гаррет уверял, что Сойран справится и с моим телом ничего не случится. Ну-ну…
– Тайра, где целитель?
Голос дракона вибрировал от напряжения. Ненависти я больше не чувствовала, но на всякий случай отступила на пару шагов.
Это не укрылось от владыки, как и попытка наглухо закутаться в плащ. Новой одежды мне никто не предлагал, а платье Скарлет было слишком вызывающим и подчёркивало каждый изгиб. До недавнего времени я не думала об этом, сосредоточившись на выживании, но сейчас стало неловко.
– За лекарем послали, – ведьма подошла ближе, окинув меня цепким взглядом, – всё же я не ошиблась… сирена!
– Я больше не чувствую ауры Скарлет, – задумчиво протянул Вольгард, – и метка Хозяина океана снимает с неё подозрения в убийстве. Но она совсем не похожа на дочерей Волн.
– Бедняжка не в себе, – покачала головой ведьма.
О! Если бы Тайра знала, насколько я НЕ в себе! Не в своём теле, мире, жизни…
– Посмотри на неё, – продолжила колдунья, – ведёт себя заторможенно, смотрит в одну точку, до сих пор ни слова не сказала. Скорее всего, её контузило после воскрешения.
Похоже, они не знали, кто именно пел, и списали незапланированный концерт на других сирен, а я не спешила раскрывать карты. Чем меньше людей знает, что моя сила в голосе, тем меньше шансов его лишиться.
Не хотелось, чтобы к кандалам присоединился кляп или антимагический намордник.
– Настоящая леди Скарлет упала с обрыва, – заботливо напомнил Дамьен, – множественные переломы, сотрясение… Такое бесследно не проходит, даже если её лечил сам Хозяин океана.
– Если она сирена, то почему едва не утонула? – вякнул кто-то из коридора. Лица умника я не видела, но голос запомнила и взяла на заметку. – И почему Хозяин пытался избавиться от неё? Шторм…
– Возвращение сирены на берег всегда сопровождается штормом, и после воскрешения морские леди теряют часть способностей, в том числе и возможность дышать под водой, – неожиданно вступился Вольгард, – вопрос в другом: почему камеру затопило?
Сейчас в темнице было почти сухо, если не считать промокшую насквозь кровать и единичные лужи. Это наталкивало на мысль, что комнату сушили не магией, а как-то возобновили естественный слив.
– Перед уходом я наглухо закрыл окно, как вы и приказали! – шустро отрапортовал Дамьен. – Стекло и рама усилены магией, они выдерживали и не такие шторма… – паренёк умолк, – разве что леди сама открыла его.
В камере повисла гнетущая тишина и на меня уставились три пары глаз. Идеальный шанс наябедничать на Латифа!
– К-хе… – вместо слов из горла снова вырвался сиплый кашель.
Я было собралась по привычке проклясть Сойран, что та снова отобрала у меня голос, но вторая попытка разговориться оказалась удачнее.
– Н-не я, – мотнула головой для убедительности и ткнула пальцем в окно, – стекло само выпало и сразу полилась вода.
Вольгард нахмурился и подошёл к окну, внимательно осматривая его, а из коридора послышались недоумённые перешёптывания.
– На раме нет осколков. – Владыка опустился на корточки, изучая валяющиеся на полу стёкла. – Кто-то нажал на рычаг, активирующий замену стекла, и снял с него магическую защиту, а затем заблокировал экстренный спуск воды.
Половины сказанного я не поняла, но догадки насчёт слива подтвердились. А рычаг, о котором шла речь, скорее всего, находился на посту охраны. Значит, диверсия с моей стороны исключалась. Уже легче!
Однако я переживала, что Латиф подставит меня, исказит события и вывернет всё так, будто я нарочно разбила окно и впустила воду… ну, чтобы намокнуть, заболеть, перевестись в лазарет и оттуда сбежать.
– Я звала на помощь, – пробормотала, прислушиваясь к Дару и отслеживая реакцию Вольгарда.
– И тебя никто не услышал? – Дракон был мрачен и напряжён, но неприязни я больше не ощущала, как и недоверия.
Зато из коридора послышались возмущённые возгласы.
Владыка пресёк их с одного взгляда, ему даже не пришлось ничего говорить. Хватило лёгкого движения брови. Вот это я понимаю, авторитет!
– Светловолосый стражник, который был с вами в прошлый раз, – я не помнила, называл ли дракон Латифа по имени или его мне сообщила Сойран, поэтому решила не рисковать, – он сказал, что я не заслуживаю лёгкой смерти и захлопнул окошко на двери.
– Бред! – снова вспылил коридорный умник. – Врёт она всё! И Хозяину этому веры нет! Он…
Остаток фразы утонул в ругани, а затем послышался глухой удар и звук падающего тела. Видимо, местные очень уважали Гаррета и, выразив сомнение в его Силе, можно было лишиться зубов.
– Рагнар! – рявкнул владыка. – Дир кхаар сег ардан!
В коридоре повисла тишина, а я мысленно повторила фразу, надеясь, что память Скарлет как-то среагирует на неё. Увы…
Сойран тоже не отозвалась, и это насторожило. После возвращения от Смерти я ни разу не слышала её. В то, что паучиху затянуло в слив, я не верила, скорее кто-то блокировал её магией. Неужели Гаррет подсобил?
– Дамьен, Рамиро, немедленно найдите Латифа и проверьте пульт управления артефактами, – приказал владыка, а затем подошёл ближе и сделал то, чего я совершенно не ожидала.
Опустился передо мной на одно колено и начал осторожно снимать кандалы.
На миг его пальцы коснулись обнажённой кожи лодыжки. Это произошло случайно, без какого-либо подтекста, но меня бросило в жар, а тело вновь прошибло сотней крохотных разрядов. Я едва сдержалась, чтобы не отпрыгнуть, по уши замотавшись в плащ.
Столь яркая реакция на дракона совершенно не радовала, впору просить у Гаррета успокоительных настоек! Но пока я убеждала себя, что это от усталости или реакция на бодрящее зелье. Возможно, знаменитый эликсир фениксов не только бодрил, но и слегка пьянил или повышал чувствительность? А я всё-таки два бокала опрокинула, да ещё и на голодный желудок!
– Тайра, телепортируй леди-сирену в лазарет и выясни, куда запропастился целитель.
Закончив с цепью, Вольгард занялся моими запястьями.
Избавиться от кандалов очень хотелось, но близость владыки с каждой секундой напрягала всё сильнее. Пришлось отвести взгляд, мысленно представив на его месте вначале жабу, затем Латифа.
Помогало слабо. К счастью, дракон справился быстро и сам отступил назад, передавая меня ведьме. Но не успела та исполнить приказ, как из коридора вновь донёсся шум и топот.
– Владыка Вольгард! – в камеру ворвался молодой посыльный. – На командире Латифе проступила Печать грешника! Мы задержали его при попытке скрыться из штаба порталом.
О чём речь я не знала, но сам факт, что подлая гадина не сумела скрыться с места преступления, определённо порадовал!
– Печать? Вы уверены?
На лицо дракона набежала тень, а среди стражей вновь прошла волна перешёптываний. Я отчётливо услышала слово «Хозяин», наверное, и здесь не обошлось без вмешательства Гаррета.
– Абсолютно! – воскликнул гонец. – От него разит болотной тиной, а там, где он прошёл, остаются лужи с гнилой водой. Командир весь коридор залил, пока бежал к портальной платформе!
– Это ничего не доказывает! – вновь вспылил неугомонный стражник. Его лица я по-прежнему не видела, но судя по рвению, с которым он защищал Латифа, они были братьями или близкими товарищами. – Ведьма могла подставить капитана!
– Печати Хозяина океана невозможно подделать! – в глазах Дамьена вспыхнул праведный гнев.
– Пустые суеверия! – зло выплюнул мужчина.
– Талиф, тот факт, что вы с братом недавно перевелись в Ярваннский штаб и ещё не сталкивались с магией Хозяина, не оправдывает подобного невежества. – Вольгард был спокоен, но от металлических ноток в его голосе пробирал озноб.
А ещё вспомнилась краткая лекция Сойран.
Паучиха упоминала, что Ярванна находится в зоне мощных магических аномалий и живёт по своим законам. Видимо, приезжим это сложно понять и подобные стычки здесь не редкость.
– Даже если Латиф не имеет отношения к произошедшему в камере, он самовольно оставил пост, – продолжил Вольгард, – мне напомнить, что полагается за дезертирство?
На этот раз Талиф промолчал, но чувствовалась его ярость и ненависть. Он не верил в метки Хозяина и считал, что в случившемся виновата именно я.
Количество моих врагов росло как на дрожжах.
– Леди, – Тайра приблизилась незаметно, мягко коснувшись ладонью моего плеча, – пойдёмте, здесь без нас разберутся.
Я едва сдержала разочарованный вздох. Очень хотелось узнать, чем всё закончится и накажут ли Латифа, но в любом случае услышанное наталкивало на грустные мысли.
Метка Хозяина не гарантировала мне абсолютную амнистию и защиту. Если в штабе среди подчинённых Вольгарда нашлось двое «неверующих», то сколько их будет в городе? Где гарантия, что меня не забьют камнями, едва выйду из темницы?
– Пойдёмте, – Тайра расценила моё молчание как ступор и, подхватив под локоть, потянула к порталу.
Миг! И нас охватило ослепительным сиянием, а пол под ногами качнулся как палуба корабля. От неожиданности я чуть не упала, но Тайра подстраховала. Она ловко придержала меня, словно невзначай коснувшись обнажившегося запястья.
По телу прошлась ледяная волна. С ужасом вспомнив наставления Сойран, я призвала магию и активировала заранее подготовленный щит. С перепугу всё получилось с первого раза. Надеюсь, вовремя.
Тайра на мои манипуляции никак не отреагировала, зато кожу больше не покалывало ледяными иголочками. Я сочла это хорошим знаком, но пожалела, что не успела надеть подаренные Гарретом перчатки.
– Где мы? – спросила, как только развеялись магические всполохи.
Просторная комната, залитая мягким сиянием свечей. Возле добротного дубового стола – два кресла, в углу больничная кушетка. Из необычного только вереница шкафчиков и полочек, доверху забитых странными светящимися камушками, мешочками и склянками.
– В лазарете, – пояснила Тайра, – я приготовлю горячий чай и позову лекаря. Не знаю, куда он запропастился…
– Я в порядке, не стоит беспокоиться, – несмело отозвалась и тут же покраснела до ушей.
Мой желудок устал от голодовки и выдал оглушительную руладу.
– Ох… как неловко получилось! – вместе со мной смутилась и Тайра. – Я прикажу принести еду.
Достав из кармана нечто похожее на небольшую пудреницу, ведьма принялась набирать сообщение. С каждой минутой этот мир удивлял всё сильнее, я и подумать не могла, что здесь существуют подобные технологии!
Интересно, а интернет здесь есть? Или хотя бы его аналог? Я бы не отказалась полистать местную Википедию!
– Лекарь скоро прибудет, ужин принесут через пятнадцать минут, – сообщила Тайра, вновь убирая загадочное устройство в карман, – а пока давайте поговорим.
– Вы… объясните, в чём меня обвиняют? – с надеждой протянула, как учила Сойран.
В том, что к встрече с ведьмой паучиха подготовила меня на совесть, сомнений не было. Моё скорое освобождение было в её интересах, поэтому я решила не отклоняться от первоначального плана.
– Разумеется, – кивнула Тайра, – но сначала ты ответишь на несколько вопросов.
ГЛАВА 7: Имя, сестра! Имя!
– Постараюсь, – прошептала, изображая смятение.
Сойран почти ничего не рассказала о мире, в который я попала, но чтобы прикинуться сиреной с амнезией должно хватить. Особенно вкупе с меткой Хозяина.
– Ох, не волнуйся так, милая, – Тайра решила сыграть в «доброго полицейского» и, подойдя ближе, вновь взяла меня за руки. – Понимаю, тебе сейчас нелегко, но вопросы будут совсем простые!
От ведьмы фонило радушием, зато кончики пальцев уже покалывало от чужой магии. Меня снова проверяли.
– Я почти ничего не помню, – сокрушённо прошептала, вспоминая уроки по актёрскому мастерству.
В опере ценилась экспрессия, нас намеренно учили «переигрывать», но тогдашняя дива так прониклась моим пением, что по секрету посоветовала освоить и «тихие» эмоции. Они больше подходили для фильмов, где лицо актёра показывают крупным планом и можно рассмотреть каждую слезинку, но помогали глубже понять характер и душевные терзания героя.
Сейчас эти навыки давали колоссальное преимущество. Я мастерски владела лицом и не сомневалась, что выгляжу жалко и потерянно. А в сочетании с огромными глазищами Скарлет, впору играть котика из популярного мультика*.
– При перерождении некоторые теряют память, – сочувственно улыбнулась Тайра, – но, возможно, тебе удастся что-нибудь вспомнить?
Я смущённо улыбнулась в ответ. Ведьма мастерски сочетала технику классического допроса с элементами гипноза и даже без магии умела многое. А уж с поправкой на телепатию… Да, с ней всё время нужно быть начеку, но я не теряла надежды, что Тайра станет союзником, а не врагом.
– Ты помнишь, как тебя зовут?
Первый же вопрос оказался с подвохом.
Даже в моём мире по имени можно было многое сказать о человеке – национальность, происхождение, иногда определить вероисповедание и возраст, если родители малыша следовали переменчивой моде.
А здесь, в магическом мире имя наверняка связано с расой, вассальной принадлежностью, какими-то колдовскими особенностями… Нет, называть его точно нельзя. Но можно попытаться разговорить Тайру.
– Але… Алье… – склонять имя Лена на фэнтезийный лад было сложно, обращение «Елена» я не любила, поэтому начала с Алёны.
– Алексис? – подсказала ведьма.
– Н-нет, – соглашаться на первое попавшееся имя точно не стоило, это могло быть ловушкой.
– Альетта?
Я нахмурилась, словно пытаясь вспомнить, а затем мотнула головой. Вариант Тайры по ритму и звучанию напоминал полное имя Солы. Скорее всего, такие имена дают только аристократам, лучше выбрать вариант попроще.
– Алетария? Альейрис? – не сдавалась Тайра.
Похоже, отмолчаться, сославшись на контузию, не получится. Леди-инквизитор к полумерам не привыкла, если не придумает мне имя сейчас, позже придёт со словарём имён.
– Алиенне? – интуиция неожиданно встрепенулась. Этот вариант мне нравился, хоть и звучал немного заковыристо.
– Альена, – повторила, слегка изменив имя. – Кажется… так!
Глаза Тайры вмиг стали круглыми как блюдца, от удивления она даже мои руки отпустила.
Молодец Лена, выпендрилась! Не приведи господи, сейчас выяснится, что так звали какую-то местную и недавно почившую королеву!
– Альена, – словно в трансе повторила ведьма, и мои ладони охватило сапфировое сияние. – Надо же… – шок в её глазах сменился искренним сочувствием, – ошибка исключена. Метка Хозяина подтверждает, что ты была жрицей в храме Забытой.
Ответ Тайры ничего не пояснил. Но порадовало, что Гаррет держит руку на пульсе и продолжает помогать. Нужно расспросить его при встрече об этом храме и настоящей Альене. А ещё выяснить, куда запропастилась Сойран. Не то чтобы я скучала по паучихе, но её внезапное исчезновение настораживало.
– Мне жаль, ужасная судьба, – неожиданно добавила Тайра, – неудивительно, что после случившегося ты предпочла всё забыть!
Интуиция не подвела: имя подтвердило легенду, но породило новые вопросы.
Сомнений в искренности ведьмы не было, такую боль в голосе и взгляде не подделать. Я, как никто другой, разбиралась в театральных уловках, и если до этого Тайра умело играла, очаровывая мягкостью и доброжелательностью, то сейчас действительно страдала. Похоже, воспоминания о случившемся были частью личной трагедии или в храме произошло нечто, шокировавшее всю империю.
– Вы… знали меня раньше? – осторожно уточнила я.
– Нет, – ведьма подошла к шкафу, доставая поднос с чайными принадлежностями и баночку с заваркой, – при посвящении жрицы Забытой берут новое ритуальное имя. По традиции оно включает частичку истинного имени Эвильены – Забытой богини, прародительницы фениксов и матери Хозяина океана.
Ого… Вот это родословная у Гаррета! Теперь понятно, почему его глаза напоминают расплавленный янтарь, а от прикосновений веет жаром и пламенем.
Но как вышло, что феникс стал Смертью и Хозяином океана?
– В переводе с драконьего «льена» означает избранная, – продолжила Тайра, – эта часть имени является обязательной для жриц Забытой.
– А больше никто не может брать такие имена? – я рисковала, задавая вопросы, но любопытство оказалось сильнее.
К счастью, Тайру ничего не насторожило.
– «Льена» используется только как жреческая метка, обозначающая принадлежность к культу Забытой, – пояснила ведьма, разливая чай.
Кабинет наполнился уютным ароматом мёда, липы и специй, а голод взыграл с новой силой.
Скорей бы ужин принесли…
– Кроме этого имя послушницы включает отсылку к её мирской жизни, – продолжила Тайра.
Поставив поднос на стол, она села в кресло, жестом предлагая мне место напротив.
Я покорно перебралась поближе. Не терпелось узнать, кем была Альена и чьё имя я примерила.
– В твоём случае вышла необычная игра слов, – ведьма задумчиво покрутила в руках чашку, – обычно приставка «а» означает отрицание и твоё имя должно переводиться как «не избранная». Но в переводе с древнего диалекта драконов Альена означает «чужая» или дословно «та, что прибыла издалека».
От совпадения пробрала дрожь. Выбрав это имя, я и подумать не могла, насколько попала в точку!
– Скорее всего, ты приехала с другого конца империи или вообще из другого королевства. Если бы храм тогда уцелел… – голос Тайры дрогнул, – я могла бы поднять старые архивы и выяснить некоторые подробности из твоего прошлого. Но теперь это невозможно. Прости…
Я облегчённо выдохнула. Хвала местным богам и Гаррету, посоветовавшему прислушиваться к Дару! Не подвёл, родимый!
– Вы сказали, что я хотела всё забыть, – наклонившись, накрыла ладонь Тайры своей. Понимала, что ведьма может почувствовать мои эмоции, но действовала осознанно. Хотела подтвердить чистоту намерений и показать, что не подозреваю о её способностях. – Наверное, будет правильным оставить всё как есть, не стоит ворошить воспоминания, добровольно стёртые из памяти.
– Мудрые слова, – устало улыбнулась ведьма, – только прошлое тебя всё равно настигнет.
– Что вы имеете в виду? – насторожилась я.
– На протяжении тысячелетий храм Забытой поддерживал магический купол, защищая юг империи от чудовищ, – пояснила Тайра, – без него щиты ослабли и с каждым годом сдерживать напор тварей всё сложнее. Храму нужна новая хозяйка.
Намёк в её голосе и слишком выразительный взгляд мне сразу не понравились. За полдня в этом мире я и без того набрала заданий на годы вперёд. Но интуиция звенела натянутой струной, предостерегая от поспешного отказа. Словно одно «нет» могло перечеркнуть будущее.
– Вы… хотите, чтобы я стала… – вовремя вспомнив, что понятия не имею, как здесь обращаются к старшим жрицам, запнулась.
К счастью, Тайру это не смутило.
– Понимаю, решение непростое, – продолжила ведьма, – после той жуткой трагедии в храме… – в её серых глазах вновь плеснулась неподдельная боль, – мне и вправду жаль втягивать тебя в это, но Священное пламя в часовне погасло и зажечь его может только одна из посвящённых. А все они погибли пять лет назад.
С одной стороны, просьба Тайры не казалась слишком сложной. Но с другой… что же произошло в храме? Отчего погибли жрицы и что это за пламя? Почему оно погасло и хватит ли у меня сил вновь разжечь его?
Вопросов становилось всё больше, а принимать окончательное решение, не разобравшись в нюансах, я опасалась. Эх, был бы здесь Гаррет…
Мои ладони неожиданно охватило сапфировым сиянием, и в глазах ведьмы плеснулась надежда.
– Я знала! – торжествующе воскликнула Тайра. – С самого начала знала, что твоё воскрешение в теле Скарлет не случайно. Это знак! Хозяин хочет, чтобы ты возродила святилище его матери и помогла защитить край от чудовищ.
Ладони заискрились, словно сигнальные огни. Гаррет вовсю намекал на правильный ответ и Дар был на его стороне. Только я всё равно сомневалась.
Впрочем, если отключить эмоции и подумать… предложение Тайры открывало неплохие перспективы.
Во-первых, это отличный шанс завоевать уважение местных. Случай в казематах показал, что метка Хозяина хоть и дарует амнистию, но не защищает от агрессии обычных жителей. Не все готовы с ходу поверить в версию с сиреной, да и бывшая хозяйка тела слишком многим перешла дорогу.
Первое время мне вообще лучше не появляться на улице без охраны. Мало ли, сколько здесь фанатиков, подобных Латифу и его брату? А жрице наверняка полагаются телохранители. Да и благое дело поможет быстрее поправить карму и набрать баллы в глазах общественности.
Во-вторых, восстановление храма – неплохой повод сблизиться с Вольгардом. Сойран упоминала, что чёрные драконы защищают империю от монстров. А значит, владыка будет принимать активное участие в реставрации святилища.
Да и Тайра настроена решительно, а такой союзник дорогого стоит.
– Я хочу помочь, – добавила, едва сияние на ладонях померкло, – но не уверена, что сейчас смогу…
– О, не переживай! – просияла ведьма. – Если согласишься, лично организую тренировки! Как я понимаю, основы магии ты также забыла?
– Помню немногое, – ответила, как и учила Сойран, – в основном как использовать бытовые артефакты и прочие мелочи.
На самом деле я не знала и этого, но паучиха клялась, что с подобным справится даже ребёнок и она научит меня всему за полчаса.
– Ну… уже неплохо, – задумчиво протянула Тайра, – чтобы зажечь пламя, особых навыков не нужно. Главное – аура и кровь посвящённой.
– Кровь?
– Всего одна капля! – заверила ведьма. – Но без неё невозможно активировать печати и защитный купол. Я всё расскажу, едва придёшь в себя. Принесу книги о культе Забытой…
Посреди комнаты вспыхнуло золотистое марево, а через миг из него вышел Вольгард. Злой и мрачный, как грозовая туча.
За пять минут до этого (Вольгард)
Клинок со свистом рассёк воздух, принимая мощный удар противника. Талиф хорошо владел мечом, но до меня ему было далеко.
Шаг в сторону, ложный выпад и вторая сабля зашла снизу, вспарывая рукав форменной куртки, а вместе с ней и предплечье северянина. Клеймор выскользнул из рук бунтовщика, со звоном упав на пол. А эфес моего клинка впечатался в его лицо, ломая нос и выбивая дух.
– Заковать и бросить в отдельную камеру, – приказал, едва Талиф кулём осел мне под ноги. – Есть ещё желающие выйти один на один?
Вместо ответа послышался звон падающего оружия. Пятеро драконов, поддержавших мятеж, сдались без боя.
– На военном суде вам это зачтётся, – я едва сдерживался, чтобы не испепелить придурков на месте.
Солдат в штабе катастрофически не хватало, монстры напирали со всех сторон, а защита над краем расползалась как рваная тряпка. И именно в этот момент северяне решили показать характер! Впрочем, лучше сейчас, чем в бою.
Новобранцы мне сразу не понравились, но выбирать не приходилось. Совет не хотел бросать против монстров элиту, присылая либо необученных фермеров, либо гонористый сброд типа Талифа. Первые могли хотя бы стоять в карауле, ремонтировать и возводить укрепления, а от последних были одни проблемы.
– Рагнар, – едва бунтовщиков связали и увели, жестом подозвал помощника, – следи за новобранцами. Не зверствуй, но при малейшем подозрении ненадёжных изолируй. На сегодня сюрпризов достаточно.
В том, что спасение Латифа лишь повод, я не сомневался. Северяне действовали чересчур организованно. За десять минут такое не подготовить. Скорее всего, бунт назрел, пока зачищали Лойс от чудовищ Паутины. Мне пришлось на сутки покинуть штаб, забрав большую часть чёрных драконов, и гниль оживилась.
Мрази… Для меня и моих людей этот мир был чужим, но за пять лет службы по контракту мы сделали больше, чем все местные вместе взятые. И взамен получили нож в спину.
– Командир, – в глазах Рагнара плеснулась мрачная решимость, – может, всех новобранцев закрыть «на карантин»? Для профилактики?
– Дежурить на стенах кто будет? Я? – устало поинтересовался.
После прорыва в Лойсе отдохнуть не удалось. Зачистка монстров плавно перетекла в охоту на Скарлет, а затем в подавление мятежа.
– Оставь на посту самых надёжных, – добавил, стирая с клинка кровь, – но с расчётом двое наших на одного чужака.
Нормальные маги среди новобранцев тоже встречались, но перестраховаться стоило. Как и в случае со Скарлет, или… как её теперь называть?
