Избранница принца, или Остаться в девственницах

– Ирина! – раздражённо донеслось из-за едва приоткрытой двери. – Долго вас ещё ждать?..

Его тон не предвещал ничего хорошего – и я обречённо поплелась на заклание, прекрасно понимая, что каждая секунда промедления будет стоить мне очень и очень дорого… Да и выбора-то не было. Сон ли, реальность ли, выдумки ли больного разума – терять работу я не планировала ни при каких условиях. Как и девственность.

По крайней мере, не на виду у всех…

Вторник. День

– Присаживайтесь, – не успела я закрыть дверь, обронил мужчина.

Однако мне совершенно не хотелось выполнять его приказ – уж больно непривлекательно смотрелся одинокий металлический стул посреди довольно большого свободного пространства… Словно табурет в комнате для допросов.

– Садитесь, говорю, – в лучших традициях жанра повторил руководитель, на секунду оторвавшись от компьютера. – Разговор нам предстоит долгий, а в ногах правды нет.

Вздохнув, я неохотно повиновалась – и опустилась на самый краешек сиденья, чинно сложив руки на коленях.

Для полного сходства с сериалами мне не хватало лишь наручников за спиной…

– Как давно вы здесь работаете? – сухо осведомился мужчина.

– Три года, – откашлявшись, коротко поведала я.

От волнения меня даже слегка колотило… Благо, незаметно.

– Немало, – кивнул собеседник. – Пришли сразу после вуза?

– Нет. Сначала я работала в фармацевтической компании, но там отказались повышать мне зарплату – и я пошла искать себя в сфере продаж.

Иначе рисковала умереть с голоду – но начальство никогда не интересовали такие подробности.

– Хорошо разбираетесь в медицинском оборудовании? – раздался новый вопрос.

– Теперь да.

– А тогда? – покосившись на меня, вскинул брови мужчина.

И его откровенно насмешливый прищур едва не вогнал меня в краску… А, может, и вогнал. Зеркала-то не было, чтобы убедиться.

– Тогда я больше имела дело с научной техникой, – не удержавшись, отвела взгляд. – Но термины понимала, что немало помогло мне в будущем.

Последовала минута тишины.

– Однако особых успехов вы всё же не добились, – вдруг припечатал руководитель. – Ваш уровень по-прежнему держится на нижней границе сделок, с трудом преодолевая планку увольнения… Как и три года назад.

Началось… Помнится, Станислав Михайлович тоже любил устраивать мне разносы по этому поводу. И опыт подсказывал, что молчание в данной ситуации – лучший выход… По крайней мере, пока.

– Знаю, у вас старая база, – не дождавшись никакой реакции, отмахнулся мужчина. – Но новые клиенты достаются только тем, кто этого заслуживает!

Да-да. Политика фирмы.

Наслышаны.

– Вижу, переработок у вас тоже нет, – переключившись на экран, сообщил собеседник. – Вы ни разу не задерживались после работы, ни разу не выходили в выходные… А ведь многие наши партнёры находятся в другом часовом поясе, а некоторые вообще работают круглосуточно, все семь дней в неделю!

Эта новость оказалась для меня неожиданностью… Однако выдавать свою неосведомлённость я благоразумно не стала. Как и утверждать, что в договоре прописан нормированный график и никто из моих коллег не имеет привычки проводить законные выходные на рабочем месте.

Не то у меня положение, чтобы спорить.

– Что же тогда вас так утомило, вынудив проспать больше суток?.. – вновь поднял глаза мужчина.

Между прочим, сам он всё это время продолжал стоять, слегка опёршись локтем на стол.

– Не знаю, – пожала плечами.

Не говорить же про сон! Эдак и в психушку попасть недолго…

– А чем вы занимаетесь в свободное от работы время? – продолжал допытываться начальник. Прямо как заправский следователь! – У вас есть хобби? Семья, муж, дети, парень, домашние животные?..

– Нет… – ссутулилась, предчувствуя скорый конец карьеры.

Без достойного оправдания меня в компании не оставят… Но умолять о снисхождении я не собиралась.

Гордость и чувство собственного достоинства не позволяли так унижаться.

– Отлично! – вдруг обрадовался мужчина. – Значит, вас никто не держит и вчерашний пропуск вы вполне сможете отработать в ближайшие выходные.

Честно – я ушам своим не поверила, во все глаза уставившись на собеседника.

– И нечего на меня так смотреть, – выпрямившись, скривился руководитель. – Надеюсь, подобного больше не повторится. Свободны.

Не в силах выдавить ни звука, я вскочила на ноги, коротко поклонилась – и пулей помчалась к своему рабочему месту, опасаясь, как бы начальство не передумало и не решило меня всё-таки уволить…

– Кстати, рабочий день начался десять минут назад, – полетело мне вслед, – советую учесть это вечером или сократить обед.

Естественно, возмущаться я не посмела. Даже не остановилась, посчитав это достойной платой за чудо…

Ничего. Ради престола можно и задержаться. Без проблем.

Вторник. Ночь

А ночью мне приснилась тёмная чёрная комната. Да-да. Именно так. Небольшое мрачное помещение, целиком окрашенное в чёрный цвет, и тусклый свет из ниоткуда. Ни дверей, ни окон, ни лампочек. Лишь роскошная кровать в центре комнаты, свисающие с потолка цепи, плети на стенах, стол в углу, да канатные верёвки на нём… И полное одиночество.

Помявшись с минуту, я огляделась ещё раз – однако ничего не изменилось. Лишь лёгкий ветерок коснулся распущенных перед сном волос…

– Любуешься?.. – следом за сквозняком послышался насмешливый голос.

Вздрогнув, я стремительно развернулась… И наткнулась на пустоту.

– Кто вы? – спросила, задрав голову кверху. – Где я?