Тайна старинной башни

Ему не терпелось привезти Софию в княжеские владения, которые охранял его гарнизон.

4. Замок князя

Наконец, после долгой дороги терпение Софии было вознаграждено. Когда они выехали из леса, на горизонте выше деревьев показались верхушки круглых зубчатых башен замка. По мере приближения замок все больше и больше поражал девушку своей необыкновенной красотой. Сам замок находился на небольшой возвышенности. С северо-западной и южной стороны замок был окружен рекой Щарой, петляющей среди заливных лугов, возвышенностей и живописных лесных боров. С северо-восточной стороны был заболоченный лес, а дальше болото. Такое положение замка было стратегически очень выгодным. С юго-восточной стороны между замком и рекой располагалась большая лужайка и парк. В замке было четыре высоких монументальных башни с бойницами, но они располагались не в строгом геометрическом порядке, а в привязке к ландшафту, поэтому план замка имел форму неправильного четырехугольника. Между круглыми башнями располагались другие строения, но все они были связаны высокой зубчатой стеной, поддерживаемой треугольными выступами-контрфорсами.

По центру юго-западной стены располагалась квадратная башня, служившая входом в замок, запиравшимся кованой решеткой. Над входом на выступающем эркере виднелся герб князей Чарских.

Внизу на стенах крепости совершенно не было окон. На уровне третьего этажа были узкие окна-бойницы. Выше над ними красовались узкие сдвоенные и строенные арочные окна, внутри которых в квадратах из дерева виднелись маленькие пластинки слюды.

На юго-восточной стене был еще один вход, хозяйственный. Перед ним стояли две небольшие башенки. Между входом и этими башенками был перекинут легкий висячий мост.

Левый и правый берег реки, огибающей замок, соединяли два деревянных моста, около западной и южной башен.

На Софию замок произвел незабываемое впечатление. Он сразу поразил ее своей грандиозностью. Она сидела на лошади и рассматривала замок. Ей показалось, что южная башня, как корабль врезалась в парковую зону.

– Нравится? – спросил, улыбаясь Януш.

– Очень, – ответила София. – И парк красивый, трава, дорожки, одиноко стоящие деревья. А цветов почему-то мало, только две клумбы.

– Одна с махровыми тюльпанами, а вторая с белыми и желтыми лилиями. Княгиня Малгожата так решила. Я тебя потом представлю князю Чарскому и княгине и покажу свою комнату в замке, а сейчас поехали, я познакомлю тебя с матушкой.

5. Новый дом

На левом берегу реки расположилось небольшое поселение. Дом Левчицких стоял недалеко от реки. Вдоль улицы шли дома, внизу наполовину выложенные камнем, а сверху укрытые деревом. Дворы не были огорожены заборами. Хозяйственные пристройки стояли прямо около домов.

Через пять домов стояла корчма, дальше – торговые лавки.

Пани Тереза увидела сына в узком проеме окна и выбежала его встречать.

– Вернулся! – обрадовалась она.

Увидев девушку на коне, мать спросила:

– А это что за панна?

– Это моя невеста, мы обвенчались.

– Наконец-то у меня будут внуки, – обрадовалась пани Тереза. – Думала, не дождусь, пока ты женишься. Ну, давай, давай, слазь, невеста, пойдем в дом, – приглашала свекровь.

София спрыгнула с лошади, Януш поймал ее и мягко опустил на землю. Девушка была чуть выше плеча своему мужу-богатырю.

– Я сейчас, парни, – крикнул Януш своим солдатам, – ждите меня.

Януш ввел Софию в дом, где они жили с матерью вдвоем. Дом показался Софии необычным. Хотя на улице было еще светло, но в доме было сумеречно. Каменные стены внизу, темные бревна вверху, свет проникал в узкие окна. Но в то же время, дом не был мрачным, в камине горели дрова и горящий огонь придавал дому уют.

– Располагайся, София. Матушка, я в замок. Принимай гостью.

– Поезжай, не беспокойся. Сейчас вскипячу воды, помоется, приготовим ужин, – говорила не спеша пани Тереза, наливая воды в казанок. – Присаживайся.

Невестка села на табурет, стоявший около большого дубового стола. Она рассматривала дом.

В половине дома был низкий потолок из бревен, когда вошел Януш, он едва не коснулся потолка. Зато во второй половине дома вообще не было потолка и можно было видеть пространство под крышей. Там, наверху, на вертикальных дубовых стойках, пани Тереза хранила подвешенными запасы муки, лука и прочую снедь. Внизу около камина стоял сундук, на котором пани Тереза, вероятно, и спала. София привыкла к выбеленной хате, домашнему кухонному инвентарю, к иконам в углу. В этом доме ей было немного непривычно, хотя он ей показался гостеприимным.

– Решила прогреть дом камином, согреть старые кости, а тут вы. Сейчас закипит вода, будешь мыться с дороги. Откуда же тебя привез мой сын? – спросила свекровь, замешивая муку на лепешки. – У тебя такой забавный наряд, ленты.