Сияние далёких звёзд

Глава 4

Миссис Честер внимательно осмотрела подоспевших подопечных и, изящно поправив очки, с широкой улыбкой произнесла:

– Дорогие первокурсники, сейчас мы находимся в главном зале Академии. Большую часть времени здесь располагается трапезная, однако именно тут будут проходить различные увеселительные мероприятия и, конечно же, сдача итогового экзамена. Но до этого ещё целых четыре курса обучения, так что не переживайте раньше времени. Сейчас я передам вам карты замка, однако в вашей гостиной также на стене будет располагаться QR-код, отсканировав который вы получите её электронную версию. Сейчас мы пройдём в основной холл, я покажу основной маршрут до нужных вам в этом семестре кабинетов и завершим экскурсию в гостиной факультета, где вам выдадут ваши медиаторы.

– Медиаторы? – смущённо переспросил худощавый паренёк, стоящий позади Эми. – Я думал, нам дадут какие-то карты.

– Мистер Элиа, на торжественном вручении факультета вы получите карту старшего аркана Таро. Эта карта позволит вам быстрее овладеть способностями, помогая направлять энергию в верное русло, – женщина одарила вопрошающего сияющей улыбкой, от чего на лице парня заиграл смущённый румянец, но куратор, будто не замечая этого, продолжила, обратившись ко всем: – Прошу следовать за мной, господа, и не отставать, иначе будете слишком долго самостоятельно искать дорогу.

Эмилия поспешила за преподавательницей, всё ещё восхищённо оглядываясь по сторонам. Мраморные полы, величественные колонны, стремящиеся ввысь, огромные гобелены создавали ощущение, что она находится в музее, в котором даже дышать стоит аккуратно, дабы не повредить многовековые экспонаты.

– Наша Академия поддерживается в первозданном виде благодаря многочисленным спонсорам, – словно угадав мысли девушки, произнесла миссис Честер, подходя к парадной лестнице. – Это учебное заведение было основано в 1560 году таким выдающимся учёным и астрологом, как Мишель де Нотрдам, более известный для современного общества как Нострадамус. Благодаря тому уважению, которое он приобрёл во служении французской короны, был возведён наш Храм знаний, которые вы вскоре начнёте постигать.

После этих слов женщина изящной походкой направилась вверх по лестнице, заставляя первокурсников не терять фокус внимания с их пути. Идя по сверкающим пролётам, переливающимся огнями тысяч свечей, невольно создавалось впечатление, что они плывут в бескрайних просторах космоса, окружённые миллионами пылающих звёзд. Эми поймала себя на желании ухватить хотя бы одну звезду и спрятать от посторонних глаз. Даже несмотря на то, что это невозможно.

К этому моменту они пришли в один из десятков тёмных коридоров, который мгновенно озарился светом. Наполированные тёмные полы создавали иллюзию водной глади, в которой отражался лунный свет лампы. Миссис Честер обернулась к студентам:

– В этом семестре все лекции будут проводиться на этом этаже, где располагаются классы истории астрологии, высшей математики, психологии, основы трактовки Таро, – женщина лёгким движением руки указала на кабинеты, – и спортивные секции по выбору. Обучение начнётся в понедельник, так что у вас будут выходные, чтобы освоиться, а сейчас мы пройдём в гостиную, которая располагается в северной башне. Запоминайте этот путь, он вам очень скоро понадобится, чтоб не опоздать на первые занятия.

Женщина с грацией и лёгкостью, присущей лани, направилась в противоположный конец коридора, свернув на изящную винтовую лестницу. Эми отчаянно пыталась запомнить все повороты и лестничные пролёты, но накатившая усталость после долгой дороги заставила её сдаться где-то в середине маршрута.

– Мы точно где-то потеряемся, – устало произнесла Коэн, окончательно потеряв ориентиры.

– Можем завтра походить и поискать путь, если тебе от этого станет легче, – улыбнулась Катрина, рассматривая иллюстрации созвездий на потолках. – В крайнем случае мы можем попросить твою сестру нас провести. Брат говорил, она прикольная, хоть и заучка.

– Ты не представляешь, насколько это точное описание, – усмехнулась Эмилия. – Невероятно точное.

Спустя время им удалось добраться к подножью башни. Запыхавшиеся студенты с мольбой в глазах посмотрели на куратора в надежде услышать, что эта лестница не очередная физическая нагрузка. Но бодрый вид миссис Честер быстро спустил их с небес на землю.

Превозмогая ступень за ступенью по крутой винтовой лестнице, многие из первокурсников успели поймать себя на мысли, что если это самый быстрый и простой путь попасть в общежитие с занятий, то можно и в коридорах ночевать. Или хотя бы на лестнице. Но мрачные мысли о предстоящем будущем развеялись, как только их взгляду предстали массивные двери, украшенные зелёным плющом, прорастающим между каменных кирпичей.

В следующий момент перед ними открылась просторная, но уютная гостиная, наполненная ароматом крепкого зелёного чая и спелого персика. Несмотря на внешне величие и холодность самого замка, тёплый свет камина и ламп, стопки книг, разбросанные по разным углам, несмотря на наличие нескольких огромных книжных шкафов, мягкие диваны, украшенные кучей подушек и плюшевых игрушек, создавали лёгкое ощущение, что Эмилия вернулась домой.

– Либо Ада создавала дизайн нашей комнаты по гостиной факультета, – девушка внимательно присмотрелась к разбросанным по столу резинкам для волос, – либо она похозяйничала тут.

Однако найти сестру и поинтересоваться у неё, что конкретно подверглось её влиянию, ей не удалось, так как их попросили выстроиться в линию для получения карты. Эмилия невольно стала наматывать локон густых волос на палец и нервно покусывать губу. Она понимала, что волнение здесь абсолютно неуместно, однако тревожность набирала обороты, зная, что уставший организм не сможет ей сопротивляться. Сердце начало предательски пропускать удары, от чего перехватывало дыхание.

– Эй, мышонок, – лёгкий шёпот коснулся её уха, от чего Эмилия невольно вздрогнула, обернувшись на звук.

– Ада, ты чего так пугаешь? – просипела девушка. – Ты что тут делаешь?

– Странный вопрос, сестрёнка, – улыбнулась старшая Коэн. – Живу и учусь.

– Ты поняла, что я имею в виду, – Эмилия полностью развернулась к собеседнице.

– Если ты про то, что я делаю на вручении, то ответ очень прост, если бы ты слушала мои истории с учёбы, – в её голосе промелькнули саркастичные нотки, а колкий взгляд пробирал до мурашек. – Я староста старшего курса и по совместительству одна из старост факультета, так что, возможно, я тебе её выдам. За хорошее поведение, естественно.

Эмилия хотела ответить на едкость сестры, но та быстро убежала к миссис Честер. Хоть сестра часто её подкалывала, Эми была рада, что Аделаида будет рядом с ней в этот важный момент, ведь рядом с ней тревожность быстро сбегала далеко и надолго, потому что её выгоняли раздражение и в какой-то степени радость.

Одним из самых ярких воспоминаний, связанных с Адой, было то, когда Эми собиралась в первый раз в среднюю школу. Подняв на уши всю семью в четыре утра, девочка бегала по дому, то и дело хватаясь за все дела одновременно. Время неумолимо мчалось вперёд, от чего Эми начала всё больше паниковать. В какой-то момент слёзы подступили и начали по одной скатываться в завтрак. Ещё немного, и контроль был бы полностью потерян, но неожиданная шутка сестры вызвала столь бурную реакцию, что апельсиновый сок перепутал направления и вытек через нос всё в то же потрёпанное блюдо. Стресс как рукой сняло, но в носу щипало ещё пару дней.

Девушка могла бы долго предаваться воспоминаниям, однако звонкий голос куратора вернул её в реальность.

– На нашем факультете, как вы знаете, существует три класса: Тельцы, Девы и Козероги. Всех нас объединяет верность близким и своим идеалам, невероятное упорство и амбициозность, объективность во всех сферах жизни. Но, конечно же, между нами есть явные различия, которые помогут раскрыть и обуздать ваши Арканы. Прошу подойти ко мне Тельцов.

Десять студентов подошли поближе к куратору, пока старосты открывали одну из трёх старинных деревянных шкатулок и достали десять позолоченных карт, которые передали миссис Честер.

– Ваш Аркан – Иерофант. Ваша особенность – поиск истины. «Властелины тайн». Несмотря на то, как в мире много лжи, вы сможете познать правду, узреть то, что другие могли пропустить.

Как только карты коснулись рук своих владельцев, они сверкнули ярким светом, принимая связь с хозяином. Пока Тельцы внимательно рассматривали их, Девы, в рядах которых была Катрина, вышли на первый план.

– Девы, ваш Аркан – Отшельник. Мудрость, которая таится в вас, сможет дать ответы на многие вопросы. Вы чувствуете тонкий мир и энергию людей, что помогает вам очень точно ощущать происходящее.

Волнение подступало к Эмилии. Сейчас настанет момент истины. На ватных ногах девушка подошла к куратору, ловя взгляд сестры, которая искренне улыбалась первокурсникам. Заметив волнение Эми, Аделаида подмигнула и прошептала:

– Расслабься, всё хорошо.

– Козероги, – громко произнесла миссис Честер, обращая на себя внимание присутствующих, – ваш Аркан – Дьявол. Не пугайтесь, эта карта говорит о том, что вы стремитесь к успеху, способны вести за собой людей. Вы можете передавать свои эмоции другим людям, объединять их для достижения единой цели или, напротив, вызывать неприязнь, расчищая для себя путь вперёд. Хоть искушение и велико, но благоразумие в вас сильнее.

Как только в руках Коэн оказалась карта, она почувствовала обжигающее тепло, наполняющее всё её тело. Уверенность и эйфория на мгновение охватили девушку, от чего у неё слегка вскружило голову. Она боялась пошевелиться, лишь бы не спугнуть эти ощущения, однако торжественное вручение ещё не было окончено.

– Я поздравляю вас с поступлением в нашу Академию, – миссис Честер улыбнулась. – Отныне вы студенты «Sussuro siderum», и ваш девиз…

– Каждая звезда может стать путеводной! – хором вскрикнули все, кто находился в гостиной, после чего помещение заполнили аплодисменты.

Вскоре все начали разбредаться по своим комнатам, номера которых каждому учтиво подписали и отметили на картах. Подойдя к двери, у которой Эмилия заметила свой чемодан, девушка набрала полную грудь воздуха и повернула ручку.

– Начинаем новую жизнь.

Глава 5

Знакомство с соседками по комнате прошло лучше всех ожиданий. Как только Эмилия переступила порог, таща за собой увесистый чемодан, к ней подбежали две девушки, подхватывая её вещи.

– Узнаю себя с первого курса, – посмеялась высокая голубоглазая блондинка, закидывая рюкзак Эми на свободную кровать. – Как хомяк, всё тащила чуть ли не в зубах.

– Шел, это было буквально год назад, – улыбнулась темноволосая девушка и, переведя взгляд на новенькую, добавила. – Впрочем, я была такой же.

Коэн на это лишь неловко улыбнулась, смущённо поправляя помявшийся пиджак. Набравшись смелости, чтобы представиться, она нерешительно протянула руку старшей:

– Меня зовут Эмилия Коэн, приятно познакомиться.

– Я Мей Ляо, – третьекурсница активно пожала руку. – Она – Шейла Морель. Будем твоими соседками на ближайшие несколько лет. Совет на будущее: большую часть вещей оставляй здесь, чтобы не таскаться так каждый год.

– Спасибо, я учту, – улыбнулась Эми, переводя взгляд на рюкзак. – А эта…

– Свободная кровать. Точнее, уже твоя, – кивнула Шейла, присев на пол, украшенный искусно вышитым ковром. – Раньше с нами жила Трис, но выпустилась в этом году. Теперь будет тусить где-то в парламенте.

– Наверное, это самое практичное использование наших способностей, – пожала плечами Мей. – Хотя я бы выбрала более спокойную область использования.

– А вы тоже Козероги? – уточнила Эмилия, аккуратно присев на свою кровать, так чтобы не помялась юбка.

– Нас стараются расселять так, чтобы в комнатах были «свои», – ответила Морель, поглядывая на свой телефон. – Чтоб старшие помогали младшим и так далее. А сейчас нам с Люси необходимо откланяться, хотим встретиться с друзьями с других факультетов.

– Будем поздно, но вернёмся тихо, так что за сон не беспокойся, – добавила Ляо, накидывая рубашку на топ. – Первый день насыщенный, я отсыпалась, чтоб на учёбу выйти полной сил.

Попрощавшись с девушками, Эми начала осматривать их комнату. На потолке красовались изображения земных созвездий, которые перетекали на стены изумрудного цвета, создавая закруглённость пространства. В комнате было три высоких шкафа, а также комоды у каждой кровати. Сами спальные места были украшены большим количеством подушек и балдахином для защиты спящего студента от яркого света восходящего солнца. Также стоило отметить большое количество комнатных растений, которые широко раскинули свои ветви.

За окном было уже достаточно темно, а усталость начала брать своё: девушка даже не заметила, как легла на матрас и тут же провалилась в грузный сон. Ей казалось, что она дремала пару часов, однако, открыв глаза, она увидела лучи яркого дневного солнца, полностью озарившего комнату. Девушка резко подскочила, пытаясь найти телефон, чтоб узнать время, однако за время её отдыха после насыщенного дня он полностью разрядился.

Оглядевшись по сторонам, она заметила небольшую записку, лежащую на её всё ещё неразобранном чемодане. Открыв её, Эми быстро пробежалась по тексту:

«Видимо, дорога тебя уничтожила, что ты так сильно и надолго отключилась. К тебе заходила сестра (могла бы и предупредить, что она староста факультета, а то мы перепугались), чтоб разбудить на завтрак, но ты была непреклонна в своём активном посапывании, так что мы принесли тебе завтрак и спрятали в наш маленький холодильник, так что набирайся сил. Мей и Шейла».

Эмилия была бескрайне благодарна своим соседкам за такой жест доброй воли, однако после этих слов было написано ещё кое-что, уже до боли знакомым почерком:

«Локации меняются, а ты всё так же храпишь, пуская слюни на подушку. Как только выйдешь из комы, шуруй в мою комнату. Найти очень просто, я на вершине башни. Придёшь в себя, и я устрою свою экскурсию по Академии, но действие акции ограничено».

Эмилии ничего не оставалось, как быстро переодеться, затолкать в себя заботливо принесённые соседками мюсли с йогуртом и по карте сначала найти душевую, а потом уже бежать к сестре. Организм, который всё ещё находился на границе сна и бодрствования, крайне негативно отреагировал на резкую физическую активность, отчего девушка буквально ввалилась в комнату сестры, застав ту за написанием конспектов. Ада удивлённо наблюдала за сестрой, которая кое-как оперлась на шкаф.

– Вот это я понимаю, эффектное появление, – усмехнулась Аделаида, подходя к запыхавшейся сестре. – Ты там жива?

– Относительно, – пропыхтела младшая сестра, пытаясь восстановить дыхание. – Пару минут, и я готова.

– Пока отдышись, я тебе водички дам, – Аделаида усадила младшую на свою помятую кровать и подала бутылку воды. – У тебя хорошие соседки, даже голодать не оставили.

– Это да, – улыбнулась Эми после осушения всей бутыли. – Правда, я с ними говорила пару минут от силы.

– Многие используют комнату чисто для сна, этому можешь не удивляться, – старшая Коэн присела рядом. – Но тебе настоятельно советую занимать рабочий стол и учиться, но, если что, здесь ещё есть подобие коворкинга в гостиной факультетов, библиотеке и во внутреннем дворике. Сегодня покажу. Отдышалась?

– Да, в порядке, – кивнула Эмилия. – А тот путь, что показывала миссис Честер, действительно самый короткий путь до занятий?

– Это с дороги тебе кажется, что это было путешествие длиною в жизнь. На самом деле идти минут пять, максимум десять, за это время как раз успеешь взбодриться перед парами. Пошли, сейчас сама проверишь.

К удивлению младшей Коэн, дорога до нужного этажа действительно оказалась не такой уж и длинной. Она даже заметила небольшие указатели, которые помогали ориентироваться по замку. Как только они подошли, Эми заметила на дверях таблички, на которых были написаны дисциплины.

– Расписание уже есть в приложении, так что советую сегодня скачать. Пары начинаются в десять утра, каждая идёт около трёх часов, чтоб после лекции отработать на практике, – сказала Ада, показывая сестре экран телефона с открытым расписанием. – В день пары две, но домашки достаточно, так что свободного времени на первом курсе будет немного.

– Ну только если как ты сутками сидеть за учебниками, зубрилка, – язвительно отметила младшая сестра.

– Ну это ты думаешь, что она зубрилка, – звонкий мужской голос доносился с другого конца коридора. – Эта бестия умело маскируется, а на самом деле…

– Крис, может, не будешь вопить на всю Академию? – Ада закатила глаза, недовольно обернувшись к приближающемуся другу. – Ты что тут забыл? Я думала, ты будешь спать все выходные, изредка выбираясь из своего бомжатника что-то покушать.

– Решил быть добрым старшекурсником и провёл таких же малышей, как и мышонок, – он обнял старшую сестру, подмигнув младшей. – Куда теперь путь держите?

– Ада хотела показать мне, где коворкинг, – ответила Эми, но, увидев недовольное лицо парня, смутилась. – Что-то не так?

– Не те места показываешь, гадюжка. Совсем не те, которые необходимы для студента-первокурсника, – он с укором посмотрел на старшую сестру и, взяв под руку младшую, громко объявил. – Сейчас я тебе покажу, где реальная жизнь нашей Академии. В путь!

Противостоять напору Криса было невозможно. Эми даже не заметила, как они оказались на главной лестнице и быстрым темпом направились вниз. Пока они спускались, Кристиан и Аделаида обменивались колкостями, суть которых можно выразить так: Крис хочет научить Эмилию всему плохому, а Ада – ужасная ханжа. С последним заявлением Эми никак не могла не согласиться, за что постоянно получала недовольные взгляды сестры.

Эмилия была крайне удивлена, когда они оказались в подземелье. Вопросительно посмотрев на Джейса, она ждала от него хоть каких-то пояснений.

– Мышка, запоминай то, что я сейчас тебе покажу, – он хитро улыбнулся, а в зелёных глазах блеснули дьявольские огоньки. – На бумажной карте ты этого не увидишь, а в электронной версии эти места начнут отображаться только со второго курса. Однако всем первокурсникам несказанно повезло, что существуют такие прекрасные старшекурсники, как я, которые заботятся о вашем эмоциональном состоянии.

– Боги, да среди нас святой, – усмехнулась старшая Коэн. – И каким образом ты оказываешь эту «заботу»?

– Если только учиться, то можно не дожить до выпускного, – язвительно ответил парень и, задумавшись, перевёл взгляд на Эмилию. – Так, о чём это я? А, клубы. Так вот, за это на первый взгляд непримечательной дверью находится клуб Луны.

– А для кого он? – спросила Эми, рассматривая проявившиеся на двери изображение лунных фаз, переливающихся серебром.

– Изначально это был клуб Раков, – ответила Аделаида, облокотившись на холодную каменную стену. – Однако сейчас этот клуб для девушек всех знаков зодиака, наше сестринство. Сюда можно приходить когда угодно, и в любом случае либо получишь поддержку, либо узнаешь свежие сплетни. В принципе уютный уголок. – Она перевела взгляд на друга. – А почему ты решил показать это место?

– Вот именно для того, что ты сказала, – улыбнулся Крис, но, увидев суровый и крайне недоверчивый взгляд подруги, виновато добавил: – Это один из немногих клубов, в которые я не смог попасть. Вот вообще никак, даже по приглашению.

– Действительно, удивительно, что ты не смог попасть. Может, по той же причине, что я не могу побывать в клубе Марса, ведь он только для мальчиков? – саркастически усмехнулась старшая сестра и обернулась к Эми. – Здесь мило, но не многолюдно. В основном все выбирают проводить время в разных клубах, и не все из них так хороши, как о них думают.

– Но сейчас мы пойдём к лучшему из лучших, – сказал Джейс, утянув девушек на поверхность.

Пройдя через несколько коридоров на первом этаже, они подошли к нежно-розовой двери, которая выглядела слишком иронично на фоне огромного готического замка. Не успели ребята подойти поближе, как дверь резко распахнулась, и оттуда вышла весьма взъерошенная парочка. Окинув взглядом удивлённую компанию, они весело помахали и убежали во внутренний двор.

– Средь бела дня, – наигранно возмутилась Аделаида. – Как же разлагается наше общество.

– Просто люди чувствуют вкус жизни, – улыбнулся Крис, обернувшись к Эмилии. – Эта аккуратная дверца ведёт в мир знакомств и удовольствия, уголок свободы и счастья, сайт знакомств для Академии или просто клуб Венеры.

– Учитывая всё перечисленное, и венерических заболеваний, – невзначай отметила старшая сестра, обернувшись к Эми, на что получила сердитое замечание друга.

– Ты на святое не посягай! – парень рассерженно погрозил подруге пальцем. – Это всё гнусные сплетни, которые распускают несчастные одинокие люди. Точно такие же, как ты, кстати, а могла бы уже… – холодный взгляд девушки заставил его остановиться. – Но не будем о грустном, нас ждёт следующая остановка.

Кристиан, взяв сестёр под руки, торжественной походкой пошёл дальше. Пока они добирались до нового пункта назначения, Аделаида то и дело указывала, где находятся более важные вещи: коворкинг, спортивный зал, больничное крыло и библиотека. Однако Крис активно её перебивал, рассказывая Эмилии, когда проводятся праздники, в какое время и где лучшие вечеринки, и к кому обращаться, чтобы получить свои посылки с интернет-магазинов. И та, и другая информация была крайне полезна, но осваивать её одновременно было практически невозможно. Всё, что оставалось первокурснице – активно переводить взгляд с одного собеседника на другого и согласно кивать, создавая впечатление внимательного слушателя.

Когда они проходили мимо центральной башни, Аделаида остановилась, в то время как Крис увлечённо шёл вперёд, чем возмутил старшую сестру.

– Как клуб Венеры показывать моей младшей сестре, так это пожалуйста, а как клуб Солнца, так это нам не интересно, – усмехнулась Аделаида, смотря на спутников.

– Сама сначала туда сходи хотя бы больше раза за жизнь, а потом читай мне нотации, – скептически отметил парень, но всё-таки решил немного рассказать Эми об этом месте. – Клуб Солнца для «светил» Академии. Лучшие студенты автоматически получают приглашения в этот клуб, который находится на вершине башни. Отличники, спортсмены, творческие личности и старосты факультетов – вот основной контингент. Вечеринки довольно пресные, обычные светские беседы с шампанским и закусками, никакой экстравагантности. Даже споров не было, одним словом – скука.