Квест

Однажды корабль Ван дер Деккена совершал торговый рейс из Голландии в восточную Индию. После того, как трюмы были доверху набиты шёлком, специями и другими дорогими товарами, корабль отправился обратно в Амстердам.

Огибая южный берег Африки, капитан размышлял, что не мешало бы неподалёку от Мыса Доброй Надежды устроить место отдыха, где можно причалить и передохнуть перед тем, как штурмовать бушующие волны.

Когда корабль начал огибать мыс, капитан был глубоко погружён в свои мысли. Внезапно налетел ужасный порыв ветра, угрожающий опрокинуть судно. Моряки призывали капитана повернуть назад, но Ван дер Деккен наотрез отказался. Некоторые считают, что он впал в безумие, другие – что он был пьян, но в любом случае капитан приказал команде двигаться вперёд.

Он зажёг свою трубку и курил, наблюдая, как бьются о борт огромные волны. Ветер порвал паруса, и вода проникла в трюм, но капитан упорно следовал своим курсом, изрыгая кощунственные ругательства.

Доведённая до предела команда взбунтовалась.

И тогда без малейших сомнений капитан застрелил зачинщика бунта и бросил его тело в бушующие воды.

И в этот момент откуда-то послышался голос, спрашивающий, не желает ли Ван дер Деккен переждать эту ночь в бухте. Но дерзкий моряк ответил: «Будь я проклят, если сверну с пути, пусть даже мне придётся болтаться здесь до судного дня! »

И тогда голос вновь заговорил: «Да суждено тебе вечно плавать по океану с командой мертвецов, неся смерть каждому, увидевшему твой призрачный корабль, и никогда не пристанешь ты ни к какому порту, и не будешь знать ни секунды покоя. Желчь будет твоим вином и раскалённое железо твоим мясом!» Услыхав этот приговор, капитан, не моргнув глазом, воскликнул: «Да будет так!»

С тех самых пор капитан Ван дер Деккен, по прозвищу Летучий Голландец, так и плавает на своём корабле, тоже получившем название «Летучий Голландец».

Бывалые моряки говорят, что встретившие его судна сбиваются с пути, напарываясь на рифы и скрытые под водой камни.

Есть поверье, что если всмотреться в волны, бушующие у Мыса Доброй Надежды, то можно увидеть капитана во главе его команды скелетов. Но будьте осторожны, согласно легенде каждый, кто заметит «Летучего Голландца», обязательно умрёт ужасной смертью.

Одна из наиболее известных встреч произошла 11 июля 1881 года. С «Летучим Голландцем» столкнулся принц Уэльский Джордж (будущий король Англии Георг V) и его брат принц Альберт, плывшие недалеко от берегов Австралии.

После принц Джордж написал в своём дневнике:

11 Июля. В 4 утра мы повстречали «Летучего Голландца». Странный красный свет окружал призрачный корабль с его мачтами, рангоутом и парусами. Шхуна находилась в двухстах ярдах сзади и слева по борту, где её видел вахтенный офицер. Кормовой мичман был немедленно направлен на бак, но прибыв туда, он не увидел ни малейшего следа какого-либо корабля, лишь чистое спокойное море до самого горизонта. В общей сложности шхуну видели тринадцать человек, и в 10:45 утра матрос, первым сообщивший о появлении «Летучего Голландца», упал с грот-мачты на полубак и расшибся насмерть».

Антон закончил читать.

Все поочерёдно смотрели то на картинку, то на корабль, подходивший всё ближе и ближе.

Да, безусловно, это был он, «Летучий Голландец».

И безусловно, он надвигался прямо на них.

? Это же просто квест, не бойтесь, ? дрожащим голосом пробормотал Антон, но ему никто не ответил. Все ждали.

Глава 14

Неожиданно, с палубы корабля раздался громовой голос:

? Эй вы там, внизу! Слышите меня?

? Капитан Ван дер Деккен, ? в ужасе прошептала Саша и закрыла лицо руками.

Наверху засмеялись:

? Какой ещё Ван дер Деккен? Давайте, поднимайтесь скорее! Мы вас заждались уже!

Сверху упала верёвочная лестница с крючком на конце, которая подтянула плот к борту корабля.

Не помня себя от ужаса, один за другим ребята полезли по ней наверх.

На палубе корабля-призрака было полно народу. Это всё были хорошо одетые мужчины, совсем не похожие на моряков.

Кто-то хлопнул Антона сзади по плечу:

? Ну и копуши же вы! Что же так долго? Мы вас ждём, ждём… Уже наверное пять раз ставили чай кипятить, а вас всё нет!

Это был человек лет тридцати пяти, небольшого роста, с кудрявыми тёмными волосами и бакенбардами. Что-то в его облике было неуловимо знакомое.

? Вечно ты, Саша, к людям пристаёшь! Видишь, они никак в себя придти не могут. Не верят, что всё закончилось! ? весело расхохотался элегантно одетый господин с аккуратно подстриженной бородкой и лихо закрученными усами.

Девочки стояли неподвижно, как статуи, изумлённо вытаращив глаза. Антон тоже молчал, не в силах вымолвить ни слова. Только Дениска уже успокоился и ел конфетку, которой угостил его дядя Саша.

? Это то, что я думаю? ? наконец, немного придя в себя, прошептала Алёна на ухо сестре, ? ты тоже ЭТО видишь? Или это опять мираж?

? Вижу, ? тоже шёпотом, ответила Саша, ? Только мне кажется, что это всё актёры. Мы же с актёрами квест заказывали.

? Какие ещё актёры? Мы не актёры! ? возмутился усатый.

? А кто вы тогда такие? ? наконец пришёл в себя Антон

? Мы пилигримы! ? торжественно провозгласил Майн Рид, ибо это действительно был он.

? Да не знаем мы, кто такие пилигримы! Объясните уже, что здесь происходит! ? воскликнул Антон.

? Пилигримы ? это странники. Мы странствуем по миру в поисках истины. Теперь вот на «Летучем Голландце» плаваем.

? А почему вдруг на «Летучем Голландце»?

? Ну, так получилось, ? уклончиво ответил Майн Рид, ? а кстати, прочитали вы легенду о «Летучем Голландце»? Эту версию ведь я написал! Специально для вас. Понравилось?

? Да ладно, ты написал! Эту легенду каждый, кому не лень, переписывает. Даже опера такая есть, ? засмеялся Пушкин, которым, естественно, оказался кудрявый человек с бакенбардами.

? И вовсе не каждый, ? обиделся Майн Рид, ? вот ты, например, тоже пытался что-то написать, а кроме какого-то жалкого стишка «Белеет парус одинокий…», ничего у тебя не получилось…

? Это не я, это Мишель написал, ? расхохотался Пушкин.

В это момент высокий темноволосый человек с большими усами подошёл к Пушкину и что-то зашептал ему на ухо.

? Стивенсон… ? прошептала Саша.

? Так, друзья мои! Нас срочно зовут вниз, в кают-компанию, ? решительно сказал Пушкин, и еле удерживаясь от смеха, продолжил:

? Там у них проблемы с Гоголем. Он их всех замучил: затеял читать второй том «Мёртвых душ».

? Так он же его сжёг! ? не выдержал Антон, ? мы в школе проходили!