Игра

? Нам надо с вами поговорить, ? зашептала Саша, ? только это большой-большой секрет.

? Ну что ж, секреты я хранить умею, иначе меня давно уже не было бы в живых…

И девочки рассказали этому, практически первому встречному, абсолютно всё. Почему-то они были уверены, что поступают правильно.

Старик ни разу не перебил их, только цокал языком в тех местах, где ему было что-то непонятно, в основном, когда речь шла о компьютерных играх.

Когда они закончили, он долго молчал, а потом сказал:

? Перстень этот я сам давно мечтаю уничтожить: не могу больше смотреть на жестокости Батыя, рвётся моё сердце от боли и жалости к людям! Поэтому я вам помогу.

А братьев ваших я видел среди пленных. Много их нынче, пленных урусутов! Они нужны татарам для того чтобы пускать их впереди своего войска, когда они идут на штурм крепостных стен.

Вот такие татары хитрые! Знают, что русские будут жалеть своих, вот и гонят пленных перед собой. А кто идти отказывается – тех сразу убивают.

Сейчас они готовятся идти на Москву. И братьев ваших вместе с другими пленными заставят лезть впереди себя на стены.

? Они ни за что не полезут! Они ведь сами из Москвы! ? гордо сказала Алёна.

? Тогда их убьют. Нет, надо их срочно спасать. Пойдёмте, я проведу вас к татарскому лагерю, а там что-нибудь придумаем, Эй, Савелий, подойди-ка сюда.

Рослый бородатый мужик аккуратно положил на землю раненого, которого поил водой, и подошёл к старику.

? Это кто ж такие? Одеты они как-то не по-людски…

? Слушай, у тебя вроде дочка такая же, как эти девчушки. Может, найдётся какая-нибудь одежонка для них? Пусть старая да рваная, это даже лучше будет.

? Да найдётся, почему не найтись? Аринка! Ну-ка подойди сюда!

Откуда-то появилась девочка лет десяти и с интересом стала рассматривать Сашу и Алёну.

? Хватит глазеть! Принеси лучше что-нибудь из своих вещей. Видишь, людям переодеться надо!

Девочка мгновенно исчезла и через минуту снова появилась с ворохом какой-то одежды. Видимо, деревня была совсем рядом.

? Я это не одену, смотри – это же тряпки какие-то, ? прошептала Саша.

Алёна ткнула сестру локтем в бок:

? Спасибо большое! Давай сюда!

Они переоделись. Это были серые холщовые рубахи, кое-где дырявые, платки на голову и два тулупа.

? Очень хорошо, ? удовлетворённо сказал Хаджи-Рахим, ? это как раз то что надо! Ну, мне тут необходимо ненадолго отойти, справляйтесь пока сами, лекарства я вам оставил. Пошли со мной, девочки, теперь вы выглядите, как положено.

Он махнул Савелию рукой и пошёл по еле заметной тропинке, ведущей вниз с холма.

? Слушай, а тебе не кажется это место знакомым? ? вдруг спросила Алёна.

? Ну да, это же наш холм над рекой, где сейчас часовня стоит! ? обрадовалась Саша. ? А я всё думаю, где я этот пейзаж уже видела? Вон смотри, и река на месте, только часовни нет. Её ведь позже поставят…

? Скажите, пожалуйста, а что здесь за битва была?

? Да вот, по дороге на Москву, татары наткнулись здесь на маленькую крепость. И неожиданно задержались на целых три дня. Никак не могли взять её штурмом. А на третий день защитники крепости вышли из ворот, и здесь на холме произошло сражение.

Урусутов было, конечно, мало, и татары их быстро перебили. А потом ворвались в крепость и сожгли её дотла. Очень уж они разозлились из-за задержки.

А что?

? Да нет, ничего…Просто спросили…

Глава XV

В татарском лагере было шумно. Несмотря на ранний час, никто уже не спал. Было ясно, что войско готовится к очередному походу.

Возле шатра Батыя слышались крики.

Подойдя поближе, старик и девочки увидели такую картину.

На своём белом жеребце сидел Батый. Он допрашивал пленного, которого старательно связывал верёвками татарский воин.

? Это ты, урусутская собака, помог сбежать пленным мальчишкам? Ты поплатишься за это! Говори, где они сейчас? Куда поскакали? Ты ведь знаешь!

И Батый ударил пленника плетью.

Тот молчал. И было ясно, что вряд ли заговорит. Такое у него было выражение лица.

Тут Батый заметил старика и девочек.

? А это ещё кто такие?

Хаджи-Рахим довольно чувствительно треснул девочек по спине, и все трое упали на колени, склонившись в поклоне.

? Да вот, взял двух девчонок себе в помощь. Бродили они, как неприкаянные, по полю, видно никого у них не осталось. А я старый стал, тяжело мне справляться одному. А они вроде и грамоту знают.

? Это хорошо! Будут переводить твою книгу на урусутский язык! Я разрешаю тебе их оставить!

Не вставая с колен, они стали пятиться назад, и только потом побежали.

Отдышавшись, Хаджи-Рахим сказал:

? Уффф! Пронесло. А мог ведь и спину сломать, у татар с этим просто. Так значит, удрали ваши Антоний с Денисием… Ну молодцы! Видно, в Москву поскакали.

? Как поскакали? Они ж не умеют!

? Не знаю, как. А только Батый сказал, что поскакали, не слышали что ли? И вы поскачете, если найти их хотите. Вот только лошадей сейчас подыщем подходящих…

? Да вы что? Мы не умеем на лошади!