Тайна пропавшего пассажира

– Понимаете, – смутился Котов, – как раз в тот момент, когда вы вошли в подземелье, я на секунду отлучился.

– Куда???

– Ну, в общем… В туалет, куда ещё!

– Эх вы! Могли бы уже всё узнать! А мы-то думали, вы никогда не ошибаетесь.

– Ошибаются все, – строго сказал капитан, – а вот насчёт Влада, мне кажется, вы правы, что-то он сильно нервничает.

И через несколько минут красный от волненья Влад уже сидел рядом с ними на балконе и давал показания.

К сожалению, объяснилось всё очень просто.

Перед тем, как попасть на борт "Михаила Ломоносова", все пассажиры должны были пройти диспансеризацию и предоставить медицинскую справку о здоровье вместе с остальными документами. А у Влада накануне была игра, где он получил серьёзную травму головы. В результате справку ему не дали, и Влад страшно расстроился. А потом нашёл выход – он просто взял одну из своих старых справок и аккуратно подделал на ней дату.

Справку приняли, и Влад успокоился. И вот теперь, увидев полицейского, он испугался, что сейчас начнётся расследование, и может всплыть его фальшивая справка.

Влад умоляюще смотрел на Котова:

– Не рассказывайте никому, пожалуйста! А то меня снимут с теплохода, да ещё и тренеру сообщат!

– Ладно, живи спокойно, нас твоя справка не интересует. Только ты тоже никому не рассказывай о нашем разговоре. И справки больше не подделывай!

Влад, успокоившись, вернулся в зал, а капитан с ребятами озадаченно посмотрели друг на друга.

– Ну что? Всё ясно, что ничего не ясно! И вот что странно – ведь все действительно ведут себя на удивление подозрительно! Ну что у вас за команда такая подобралась? – было непонятно, шутит капитан или говорит серьёзно. – Ладно, пошли уже вниз, покажемся людям. А то через два часа отправление теплохода.

И – прощай Европа!

Часть 2

По следам «Титаника»

Поздно вечером теплоход «Михаил Ломоносов» покинул Шотландию и направился к берегам Америки.

Предполагалось, что он должен был почти полностью повторить маршрут «Титаника», затонувшего в водах северной Атлантики в 1912 году.

На борту играл оркестр, а теплоход напоминал новогоднюю ёлку – так празднично он был освещён.

– Ну, просто вылитый «Титаник»: он тоже был весь в огнях, а оркестр играл весёлые мелодии, – сказал любивший всякие мрачные шутки профессор.

– Ну что вы такое говорите! Пожалуйста, не надо нас так пугать! – закричали девочки.

– Нет-нет, всё нормально! Расскажите нам, пожалуйста, подробно об этом событии, – сказала, сердито сверкнув глазами в их сторону, Кристина Агилеровна. – А кому неинтересно, может идти к себе в каюту спать!

– А кто из вас вообще что-нибудь знает о «Титанике»? –спросил вдруг профессор.

Подняли руки только Ира, Олег и Антон. Остальные смущённо молчали.

– Ну как же! Ведь это одна из самых драматичных и трагических историй, когда-либо происшедших на земле.

– Как гибель Помпеи? – спросила Саша

– Ну почти…

В то время «Титаник» был самым большим судном в мире. Трюм и нижние палубы разделялись на 16 отсеков переборками (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9F%D0%B5%D1%80%D0%B5%D0%B1%D0%BE%D1%80%D0%BA%D0%B0) с герметичными дверями. Так что, даже если бы он вдруг и получил пробоину, то водой заполнился бы лишь один из отсеков, и судно спокойно продолжило бы свой путь.

Лайнер не потонул бы, даже если бы водой заполнилось целых четыре отсека из шестнадцати! Поэтому «Титаник» считался практически непотопляемым.

10 апреля 1912 года «Титаник» отправился из английского порта Саутгемптон (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%B0%D1%83%D1%82%D0%B3%D0%B5%D0%BC%D0%BF%D1%82%D0%BE%D0%BD) в Нью-Йорк, в свой первый и единственный рейс.

В первом классе «Титаника» в путешествие за океан отправились многие известные люди того времени, представители высшего общества.

Во втором классе в основном ехали инженеры, торговцы, журналисты, врачи.

Третьим классом путешествовали преимущественно бедные эмигранты (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%AD%D0%BC%D0%B8%D0%B3%D1%80%D0%B0%D1%86%D0%B8%D1%8F), направляющиеся в Америку.

Командовал «Титаником» капитан Эдвард Смит – самый опытный капитан того времени. Это должен был быть его последний рейс перед выходом на пенсию.

На протяжении всего рейса стояла прекрасная погода. Пассажиры много времени проводили на открытых палубах. Многие развлекались танцами (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A2%D0%B0%D0%BD%D0%B5%D1%86), пением (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9F%D0%B5%D0%BD%D0%B8%D0%B5), игрой в домино (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%94%D0%BE%D0%BC%D0%B8%D0%BD%D0%BE) и шахматы (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A8%D0%B0%D1%85%D0%BC%D0%B0%D1%82%D1%8B).

14 апреля радиостанция «Титаника» приняла семь ледовых предупреждений, однако никто не обратил на это никакого внимания.

К вечеру сильно похолодало, до 0°С. Ночь с 14 на 15 апреля была безветренной, холодной, ясной и безлунной. «Титаник» шёл почти на предельной скорости.

В 23:39 14 апреля вперёдсмотрящий заметил прямо по курсу, примерно в 650 метрах, айсберг. Ударив трижды в колокол, он доложил по телефону на мостик.

Однако «Титаник» был слишком велик для быстрого манёвра, пароход продолжал двигаться по инерции ещё 25–30 секунд, прежде чем его нос не начал медленно отклоняться влево. В 23:40 «Титаник» столкнулся с айсбергом.

В результате столкновения повреждёнными оказались пять носовых отсеков. А система непотопляемости (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9D%D0%B5%D0%BF%D0%BE%D1%82%D0%BE%D0%BF%D0%BB%D1%8F%D0%B5%D0%BC%D0%BE%D1%81%D1%82%D1%8C) лайнера была рассчитана только на четыре..

Посадка первых пассажиров в шлюпки началась около 0:20, в них по приказу капитана сажали в первую очередь детей и женщин (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%BD%D0%B0%D1%87%D0%B0%D0%BB%D0%B0_%D0%B6%D0%B5%D0%BD%D1%89%D0%B8%D0%BD%D1%8B_%D0%B8_%D0%B4%D0%B5%D1%82%D0%B8).

В 1:20 вода стала затапливать палубу. В это время появились первые признаки паники. Эвакуация пошла быстрее.

Тем временем пассажиры третьего класса не везде могли подняться наверх из-за того, что решётки, изолирующие их от помещений первого и второго классов, были закрыты.

С мостика «Титаника» офицеры заметили огни какого-то судна, но оно не отвечало на сигнал бедствия. Впоследствии оказалось, что это был британский пароход «Калифорниэн (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%B0%D0%BB%D0%B8%D1%84%D0%BE%D1%80%D0%BD%D0%B8%D1%8D%D0%BD)», единственный радист которого в это время просто спал.

На сигнал бедствия откликнулись и отправились на помощь 7 судов. Из них ближе всех находился пароход «Карпатия (https://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9A%D0%B0%D1%80%D0%BF%D0%B0%D1%82%D0%B8%D1%8F)», который полным ходом двинулся на помощь «Титанику».

После 1:30 нос корабля начал опускаться, на борту началась паника. Шлюпки были спущены переполненными. В 2:20 «Титаник» полностью скрылся под водой.

Сотни человек, оказавшихся в воде, погибли от переохлаждения: температура воды составляла ?2 °С.

Спустя полтора часа на место бедствия прибыл пароход «Карпатия» и подобрал выживших в крушении.

За 10 минут до полного погружения корабля капитан Смит вернулся на капитанский мостик, где и встретил свою смерть.