Невыносимый Дар

Мара не предупреждает, что сегодня веселиться будет только она.

Моя приятельница хитра, умна и коварна. Иначе как объяснить, что через четыре часа я сижу в кресле салона красоты, а в ячейку для хранения отправлены две пары туфель, нижнее белье, клатч, чулки и еще что-то. Кажется, я потеряла счет купленному.

Я бы никогда не согласилась на подачки. Неважно, сколько денег у Мары, а, вернее, у ее родителей. Главное, что лишних денег нет у меня. По крайней мере, на то, чтобы тратить их в самом дорогом торговом центре Горскейра.

Но я говорю – Мара хитра. Я не понимаю, как стала личным тренером, который ей совершенно не нужен. Но аргументы приятельница смогла подобрать виртуозно. Я поняла и желание узнать больше о цеуньши – действительно, очень красивое боевое искусство, позволяющее держать тело в тонусе. И нежелание идти в клуб, где всегда шумно и много народа. И моих навыков как раз хватит, чтобы вести индивидуальные тренировки для дочки мэра, которой просто хочется чего-то нового в этой жизни. В общем, я согласилась на тренировки в обмен на шопинг.

Но мысль, что Мара изрядно переплатила за услуги личного тренера, меня не отпускает. Впрочем, саму Мару ничего не напрягает.

– Кофе? – спрашивает меня вежливая администратор салона красоты и я, подумав, соглашаюсь и не зря. Потому что следующие пять часов мне приходится провести тут. Волосы, ногти, тело. Боги, я и так была вполне приличной! Зачем из меня делать представительницу элиты Горскейра?

Именно этот вопрос я задаю Маре, когда нас, наконец, выпускают из экзекуционной, как я назвала салон красоты, на волю, точнее, в ближайший ресторан. Есть хочется так сильно, что я даже не смотрю в меню ни на цены, ни на калораж. Готова съесть порцию, которая в меню значится как «на компанию».

– Каро, кроме совершенно неважных людей, там будет бабушка Дара… – отвечает Мара, откладывая меню в сторону.

– Кто? – Хорошо, что заказ еще не принесли, а то бы я точно подавилась. Какая еще бабушка? Нет, я знаю, что близнецов воспитывает она, а не родители. Про родителей я вообще ничего не слышала, но не рисковала спросить.

– Ну, а что ты удивляешься? – Мара пожимает плечами. – Она не последний человек в Горскейре. Говорят, сам правитель приглашает ее иногда на кофе…

– Зачем ты мне это сказала? – Я закатываю глаза.

– А лучше, если бы ты об этом узнала по факту?

– Лучше бы ты мне это сказала, когда я принимала приглашение Дара!

– Тогда бы ты его не приняла.

– Вот именно!

– Не переживай, мирс Амелия, конечно, вряд ли будет в восторге. Она чрезмерно печется о Даре. Но он большой и упрямый мальчик. Ее мнение очень давно носит исключительно рекомендательный характер. Он сам решает, с кем ему быть.

– В том-то и дело. Я не хочу, чтобы бабушка Дара подумала, будто мы вместе. Мало того, ей это не понравится, так еще это неправда!

– А разве неправда? – Мара приподнимает идеально выщипанную бровь, а я, кажется, краснею, но упрямо отвечаю:

– Да!

– Вы два упрямых идиота, – вдыхает она. – Кстати, Каро. Мы сегодня не поедем в колледж…

– В смысле?

– Понимаешь, возможно, тебе это не понравится… – Мара осторожно подбирает слова. – Но скажу сразу, я предложила, а в близнецы, твой шэх и Лестрат меня поддержали…

– Не понимаю все же. Причем тут все перечисленные тобой личности и моя сегодняшняя ночь.

– Если твоя мама замешана и как-то связана с маньяком… сегодня он снова может дать о себе знать. Завтра важное мероприятие. Я понимаю, нельзя всю жизнь скрываться. Это неправильно. Но один день можно. Мы поедем ко мне.

– В дом к мэру? – ужаснулась я. – Может, лучше маньяк?

– Ну, ты серьезно? Папа в предвыборной гонке. Он будет в восторге, если заметит твое присутствие. Одаренная спортсменка с тяжелой судьбой – подруга его дочери. А мама у меня поддерживает папу во всем.

– Как ты в этом живешь? Они ведь не искренне порадуются.

– Каро, я в этом выросла. И они тоже. Они не могут отделить искреннюю радость, от радости от того, что все удачно сложилось. Не дергайся, пошли. Ты должна выспаться там, где тебе ничего не угрожает.

– А если он следит за мной? Вдруг я и тебя подвергну опасности?

– Я – дочка мэра. Папа пришлет машину, и мы выйдем отсюда так, что этого не заметит никто. А завтра спокойно соберемся у меня перед балом. Ну же!

И я согласилась, чувствуя, как стремительно меняется моя жизнь.

Дар

Меня ломает. Я не видел Каро уже несколько дней. Если только мельком. Но это не считается. Я уже сто раз пожалел, что ее пригласил. Потом сто раз передумал. Не знаю, зачем я это сделал? Наверное, потому, что увидел в ее глазах отражение собственных эмоций. Каро не хотела, чтобы я шел с Марой. И я не хотел идти с Марой, а хотел с Каро. В тот момент это казалось единственным логичным решением, а потом одолели сомнения.