– Что? Что тебя так развеселило? – тоже рассмеялась я.
– Я просто подумал, что ты – единственная из представительниц женского пола, кто находит это место уютным и увлекательным, – ответил он.
Я широко улыбнулась.
– А ведь это правда! Все бы отдала за то, чтобы увидеть лица тех смертных, когда ты приводил их сюда! Так сколько, Брэндон?
– Около трех тысяч. Если быть точным – две тысячи восемьсот тридцать одна.
– И я пропустила все веселье! Почему ты никогда не приглашал меня сюда?
– Потому что раньше мы ничего друг для друга не значили, не так ли?
Это была сущая правда: до тех пор, пока я вдруг так неожиданно не влюбилась в него, а он в меня, мы совершенно не интересовались личностями друг друга. Да, мы встречались на балах и мероприятиях, но и тогда мы просто проходили мимо, произнося слова приветствия из-за хороших манер. В те времена Брэндон носил длинные волосы…
– Мои братцы были здесь… Сколько раз? – спросила я.
– Много. Я не считал.
– Как насчет Маркуса и Седрика?
– Маркус был моим частым гостем, до тех пор, пока не был приручен Маришкой, – со смехом ответил Брэндон.
– О, да, Маришка следит за каждым его шагом! Она запретила Маркусу приезжать сюда… Святоша! – с презрением сказала я.
– Это не имеет значения. Игр больше нет и не будет, – равнодушным тоном отозвался на это он.
Я обернулась и подошла к нему.
– Будут, – тихо сказала я, гладя его белую щеку.
– Нет, Мария, – категорично сказал он.
– Ты обещал мне, – ласково настаивала я.
– Я ничего тебе не обещал.
– Но я хочу! – Я взяла его лицо в свои ладони и поцеловала его в губы.
Брэндон обнял мою талию.
– Забудь об этом, – сказал он, целуя меня.
– Я не прошу об этом сейчас. Потом, когда будет время… Пообещай мне, мой милый, и я буду хорошей девочкой, – настаивала я на своем, используя поцелуи как оружие.
– Я подумаю об этом, – улыбнулся он.
– Хорошо!
Взяв его ладонь в свою, я продолжила идти по коридору. Он был длинным, очень длинным, освещаемый яркими лампами, установленными на потолке.
– Так что Седрик? Он был здесь? – поинтересовалась я.
– Один раз.
– Мой отец? Лорд Морган?
– Довольно частые гости
– Мой папенька, оказывается, любитель развлечений! И как только он смог ускользнуть от ока моей маменьки? – со смешком воскликнула я.
Интересная информация о моем собственном отце!
– Сколько счастливиц покинули поместье живыми? – продолжала я свой допрос.
– Все они бегали недостаточно быстро, – терпеливо продолжал отвечать мне Брэндон.
«Ни одна» – подразумевал его ответ.
Я была похожа на маленького ребенка: мне было интересно все, что связано с этим местом, с этим «развлечением», и у меня наготове были сотни вопросов.
– Как они попадали к тебе?
– Они приезжали добровольно.
– Ты спал с ними?
– Нет.
– Почему?
– В то время я не находил в этом никакой прелести.
– Почему ты перестал «играть»? Все наши только и говорили об этом. Многие до сих пор недовольны твоим решением и надеются, что ты вновь будешь гостеприимным хозяином, – хихикнула я.
– Почему я не удивлен? Но истина в том, что я не собираюсь развлекать их лишь потому, что они этого хотят, – насмешливым тоном сказал на это Брэндон.
В этот момент мне стало обидно. Обидно за возлюбленного. Это была правда: другие вампиры не желали ничего делать сами. Возможно, они привыкли считать Брэндона развлекателем-затейником, а сами не подумали и пальцем шевельнуть, чтобы развлечь себя. Будто Брэндон был обязан исполнять их прихоти!
– Ты никому ничего не обязан, мой дорогой. Если эти свиньи хотят развлечений, то пусть устраивают их сами, – крепко сжав его ладонь, сказала я.
– Не думай, я ни капли не обижен. Мне абсолютно все равно, – улыбнулся он мне.
В его голосе прозвучало такое откровенное равнодушие, что мне стало понятно: ему действительно было глубоко наплевать. На всех. И в моих глазах это лишь придавало ему еще большей сексуальности.
– Скажи, ты перестал «играть» из-за меня? – тихо спросила я, смотря в его глаза.
– Нет, Мария, с тобой это никак не связано, – с улыбкой ответил он.