Тени Салема

Я понимала, что так пялиться на человека неприлично, поэтому обратила свой взор на учительницу.

«Похоже, ты нашла себе кавалера для бала» – гласило сообщение от Клер в общем чате мессенджера. Я закатила глаза и бросила на подругу взгляд с укором. Та, мило улыбаясь, пожала плечами. Энджи проигнорировала пищащий смартфон, а учительница закатила глаза от недовольства.

– Простите, миссис Рейсфилд, – произнесла голова мисс Гренничел, которая просунулась в кабинет, – могу я забрать Лану Блэйд?

Учительница лишь кивнула головой, а я, ничего не понимая, последовала за Гренничел. Она отвела меня в преподавательскую, где сидела какая-то рыжеволосая женщина лет тридцати пяти. Она улыбнулась мне ярко красными губами. Но от этой улыбки мне стало не по себе. Гренничел оставила нас, а я села напротив этой женщины. Ее пышные волосы были собраны сзади, но не туго. Мелкие рыжие пряди выпадали, но она не казалась неопрятной или растрепанной. У нее были большие изумрудного цвета глаза. Несмотря на не покидающую ее лицо улыбку, эта дама казалась мне злой и враждебно настроенной. А еще знакомой. Мне казалось, что я видела ее где-то, но никак не могла вспомнить где. Честно говоря, я будто чувствовала ее энергетику. Вокруг нее словно тысячи заряженных частиц. По ощущениям она напоминала оголенный провод, к которому я никогда не подойду.

– Привет, Лана! – Сказала она металлическим голосом, что лишь усилило мои подозрения.

– Здравствуйте, – без какой-либо интонации произнесла я.

– Меня зовут Джейнсинтия Дэйлрей, – она протянула мне руку. Я собиралась пожать ее, но…

Джейнсинтия? Дэйлрей? Джейнсинтией звали женщину в моем жутком вампиро-ведьминском сне, а фамилию Дэйлрей носила бедняга, сожженная инквизиторами в моем сне наяву. Я молча смотрела на женщину, а она, заметив, что я не собираюсь прикасаться к ее руке, ехидно улыбнулась.

– Тебе знакомо мое имя? Тем проще, – она сложила руки на столе друг на друга. Ее тонкие пальцы с алым маникюром переплелись в каком-то странном альянсе.

– Этого не может быть, – почти шепотом произнесла я.

– Это был лихой тысяча шестьсот девяносто второй, – бесцеремонно начала рыжеволосая, – инквизиторы казнили мою мать, я три века потратила на поиски способа вернуть ее и теперь я нашла его! – Она выглядела как сумасшедшая. Она все время широко улыбалась, а ее глаза сверкали каким-то азартом.

– Простите, я… – я встала со стула.

– Сядь! – Приказала она мне. Да именно, приказала. И мои ноги почему-то послушно подогнулись в коленях. С ее лица сошла улыбка, но стоило мне приземлиться обратно на стул, как она снова улыбнулась.

– Мне нужна триада, – продолжила Джейнсинтия откровенный разговор, – мне нужна ты, Лана. Ты – мой потомок.

Если бы я не сидела, то однозначно рухнула бы. Эта дамочка реально свихнулась, и никто не может войти в эту чертову преподавательскую. Прозвенел звонок. Хвала небесам, сейчас учителя начнут покидать кабинеты и сюда кто-нибудь придет. Нужно лишь потянуть время.

– Я не могу больше ждать, мне нужен ответ немедленно! – Видимо, чокнутая тоже сообразила, что наше уединение вот-вот будет нарушено.

– Хотя я не спрашиваю.

Дверь открылась, и в кабинет вошел мистер Беркер – учитель физической культуры. Я облегченно вздохнула.

– Лана, Дэйв сказал, что не придет на тренировку сегодня. В чем дело? – Мужчина, похоже, даже не заметил Джейнсинтию. А я была рада возможности сбежать.

– Джейсон посадил его под домашний арест, – объяснила я и встала со стула. Чокнутая молча наблюдала.

– Жалко, – расстроился учитель, – но против опекуна не попрешь, – последнюю фразу мужчина проговорил с сомкнутыми зубами и почти мне на ухо. Я усмехнулась и поспешила ретироваться.

Пока я шла спортивной ходьбой по коридору, то все время оборачивалась, опасаясь, что эта дама пойдет за мной. Но мои опасения были напрасны.

Я миновала коридор и уже подошла к кабинету истории, как голова закружилась, ноги подогнулись, а горло будто сдавила невидимая рука. Я потянулась к дверной ручке и…

Новая Англия. Салем, 1720 год

Джейнсинтия открыла глаза. Шею жгло, во рту пересохло. Она лежала на земле в разорванном платье, которое было в крови.

Раздались раскаты грома и дождинки начали стучать по земле. Джейнсинтия попыталась подняться, но не смогла. Сил совсем не осталось. Такую слабость она еще никогда не испытывала. В голове шипело и гудело. Почему Лютор не убил ее? Варианта два: либо это не было его целью, либо его кто-то спугнул. Но кто? Кого мог испугаться многовековой вампир, первый в своем роде? Пожалуй, еще не родился тот, кто может напугать Лютора Блека.

Но тот факт, что вожак братства истинных вампиров не прикончил Джейнсинтию, безусловно, радовал ее саму.

Дождь усиливался, и ведьма уже вымокла. Она с трудом повернула голову: дядя Фред, рядом его голова, его слуги тоже обезглавлены, две ведьмы со свернутыми шеями и…

Как только Джейнсинтия увидела окровавленную беднягу, которая должна была поселить в свое тело дух ее матери, она почувствовала нечто странное. Запах. Такой знакомый и неприятный, но одновременно желанный и манящий. Ведьма собрала последние силы в кулак и поползла к источнику запаха. Она подтягивала на руках свое почти обездвиженное тело. Грязь забивалась под ногти, ноги царапали ветки, валяющиеся на земле, горло жгла острая боль. Джейнсинтия приближалась к девушке, а ее десны начали чесаться, как будто у нее режутся зубы.

В глазах ведьмы уже начало двоиться, когда она доползла до жертвы своего неудавшегося ритуала. Девушка лежала на спине, ноги и руки раскинуты в стороны. На ней не было ни клочка одежды, а все тело покрыто кровавыми укусами с синюшными подтеками. Видимо, братство порезвилось на славу. Горло бедняги было все в крови и изгрызено настолько, что было видно мясо. Кровь в ране булькала, но девушка еще дышала. Она была жива.

Но Джейнсинтию это не волновало. Она подтянулась еще немного и… впилась девушке прямо в рану на шее. Та застонала, но, видимо ей не хватало сил, чтобы бороться. Джейнсинтия упивалась человеческой кровью, человеческой жизнью. Теплая кровь, которая совсем недавно вызывала у ведьмы лишь отвращение, сейчас была самым вкусным, что она когда-либо пробовала. Она чувствовала, как каждый глоток протекает в горло и проходит теплом по всему телу. Взгляд начал проясняться, руки становились крепче, шум в голове исчезал, боль в горле отступала. С каждым глотком женщина становилась сильней.

Ей хотелось пить и пить эту кровь, пока она не закончится, но разум велел ведьме подняться. Бедная девушка широко разомкнула веки, и ее голова безжизненно упала, а карие глаза застыли как стекло.

Джейнсинтия без труда встала на ноги. Она чувствовала безграничный прилив жизненных сил. Ведьма прикоснулась к месту укуса вампира, но не обнаружила там раны, только кровь. Теперь она поняла, Лютор не убил ее. За непокорность он отомстил ей куда более изощренным образом. Он обратил ее.

Америка. Салем, 2014 год

Я очнулась в больничной палате. Никого не было. Голова просто раскалывалась на части, а язык ныл. Я зажмурилась. Дверь открылась, и в палате появился Джейсон в белом халате. Отсюда следует, что я нахожусь в клинике, где работает опекун.

– Привет, – попыталась улыбнуться я. Но мужчина молча сел рядом и уставился своим пронзительным взглядом.

– Почему ты не сказала мне? – Его голос был суров как никогда, – ты обещала, что если это повторится, то ты сразу скажешь мне.

– Джейсон, все произошло так быстро и неожиданно, – начала я, – даже если бы я попыталась позвонить тебе, я просто не успела бы.

С минуту он смотрел мне в глаза, но я стойко выдержала эту проверку. Я говорила правду и бояться мне было нечего.

– Я взял у тебя кровь на анализ, – Джейсон был озабочен моим самочувствием, – может гемоглобин низкий или уровень сахара высокий, – он старался держаться и не паниковать. Что ж, у Джейсона всегда это получалось лучше, чем у остальных.

– Я в порядке, – я расплылась в улыбке, несмотря на то, что каждое слово давалось с болью во рту.

– Ты теряешь сознание, Лана! Это явно не признак порядка, – раздраженно сказал Джейсон, а его глаза цвета лазурного моря сверкнули каким-то незнакомым мне огоньком.

– А если я не теряю его? – Я сложила руки на груди, а опекун озадачено посмотрел на меня, – что такое сон? Объясни как человек науки?

– Причем здесь сон? – Джейсон сдвинул брови, – во сне сознание частично отключается, а у тебя…

– А что если и у меня сознание отключается не полностью?

Джейсон нахмурился еще сильней. Ему явно не нравился мой разговор.

– Оба раза, когда со мной это происходило, сначала была темнота, а потом картинки, – я превозмогала боль в языке, – как будто сон. Жуткий и реальный.

Опекун оторвал взгляд от моего лица и теперь уставился куда-то в пол. Я не знала, о чем он думает. Я слегка приподнялась и заметила, что опекун разглядывает свои туфли.

– Что у меня с языком? – Спросила я, когда поняла, что Джейсон не собирается обсуждать со мной проблему моих видений. Наверное, он даже не поверил мне.

– Ты сильно прикусила его, когда упала, – он снова удостоил меня взглядом, – и ты ударилась головой, так что у тебя легкое сотрясение.