Мечтай до заката

– Семь дней, – ответил Никита торопливо и добавил. – точнее – семь ночей.

– О, как много! Сколько я слышал разных историй про эту обитель Зла, приезжающие сюда искатели приключений надолго никогда не задерживаются.

– Почему?

– Одни пугаются и уезжают. Другие – исчезают бесследно.

– Даже такое бывает?

– Конечно. Иначе про места эти не появилось бы столько мрачных легенд.

– Смотрите, уже закат! – воскликнула вдруг Лиля.

От этих взволнованных слов оба её спутника замерли, будто девушка поделилась какой-то страшной новостью. Солнце в этот момент правда стало терять свою яркость и становилось багряно-розовым.

– Как красиво, – проговорил Никита. – но мне почему-то хочется прямо немедленно вернуться в наш отель.

– Твоя была идея сюда приехать, – ответила Лиля и засмеялась.

– В Римини мы почему-то не обращали внимания на закаты, – продолжал её друг.

– Там в это время мы были в душе после купания в море, а потом шли на ужин.

– Интересно, какие сегодня там дают макароны. Я бы поел сейчас с тремя сортами сыра.

Лиля не поделилась с ним своими гастрономическими желаниями – она продолжала наблюдать за плавными движениями солнца.

– Здесь долгий закат, – проговорила наконец и в её голосе засквозил холодок.

– А где-то бывает быстрый? – поинтересовался Рома. – я нигде не был кроме Италии.

– Бывает быстрый, – отозвалась Лиля.

В детстве и юности с родителями она посетила много разных других стран.

– Такой быстрый, что все наблюдают и загадывают желания, – продолжала она. – всего лишь несколько минут и наступает ночь.

– Неужели желание правда может сбыться, если загадать его, глядя как садиться солнце? – удивился Никита.

– Не здесь. Здесь всё по-другому, – отозвалась девушка.

Часто прежде она размышляла, почему сбываются или не сбываются мечты и чем мечта отличается от желания. А ещё слышала от кого-то, что любые свои желания можно и нужно исполнять, а вот к мечтам прикасаться не следует – слишком опасно. Почему так, она не могла понять, но сейчас полагала – у них будет много времени и со своими спутниками она обсудит эту тему. В конце концов, ведь всё может быть иначе, если мечту не называть мечтой…

Тени от их силуэтов вдруг стали совсем длинными и как-то деформировались, так что они не узнавали самих себя. Издали как ни странно было видно и тени людей, торопливо снующих возле стен аббатства. Тоже они выглядели совсем не естественно, хотя далеко не зловеще. Казалось, люди эти чем-то заняты были там в течение дня, но теперь торопились покинуть это уединённое место.

Ночь первая.

Едва начала сгущаться мгла, когда Никита, Лиля и Рома подошли к воротам аббатства.

На всякий случай прислушивались – никаких странных звуков не слышали. Даже птицы перестали кричать на болоте, видимо притаившись где-то и уснув… Ворота оказались не запертыми, а лишь слегка прикрытыми. Вовсе не опасаясь, что они могут заскрипеть, пришедшие открыли их пошире и все втроём один за другим прошмыгнули внутрь.

Осмотрелись, хотя уже примерно знали расположение старинной постройки, изучив всё досконально по фотографиям в интернете. Темнота не пугала, наоборот, в ней чувствовалось много интригующих тайн, которые хотелось немедленно раскрыть. Убывающая луна совсем не освещала ничего вокруг.

– Неожиданный запах, – сказал Никита.

Как ни странно, они вовсе не старались держаться поближе друг к другу, а оказавшись внутри, тотчас кинулись в разные стороны и теперь, чтобы слышать друг друга, вынуждены были говорить громко.

– Ничего особенного, пахнет тушеными овощами и жареной курицей, – тотчас определил Рома.

– Вот поэтому мне и кажется это неожиданным, – пояснил Никита. – ведь если на закате все отсюда ушли, кто готовит еду? И для чего?

Никто ему не ответил, тем не менее все втроём они продолжали принюхиваться.

– Может это вовсе не курицу жарят? Может так пахнет человеческое мясо? – зловещим шёпотом произнесла Лиля.

– Шуточки у тебя, – оборвал её друг.

Девушка засмеялась.

– Совсем не уместные, – добавил он.

Она засмеялась ещё громче.

– В самом деле, мы слишком всерьёз воспринимаем происходящее, – вмешался в их диалог Рома. – а вспомните, как у Гёте в «Фаусте» – там Дьявол очень даже любит иронию.

– Не знаю, не читал, – сказал Никита.

– Эй, Дьявол, выходи! – прокричал вдруг Рома.

Прислушался… Потом прокричал что-то на итальянском – видимо то же самое, ведь наверняка эта сущность, живущая здесь, в совершенстве знала только этот язык. Хотя впрочем, если зло давным-давно распространилось по всему миру, легко оно изучило все языки.

– Ты чего, спятил? – шикнул Никита и поспешил отыскать Рому в темноте.

Подошёл поближе.

– А как иначе можно кого-то встретить, если не позвать?

Лиля тоже испугалась этого крика и поспешила к своим спутникам.

– Э-э-эй! – снова прокричал Рома.

Никита кинулся к нему с намерением даже зажать рот рукой, но тот оттолкнул его.

– Похоже, мы сходим с ума, – заметила Лиля.

– Не все, – возразил её друг.

Растерянный, он теперь совсем не знал, что делать.