Заноза факультета некромантов

Я осмотрелась, выбрала следующий домик, из трубы которого шёл дым. Может, в этот раз повезёт. Постучала в этот раз в окно. Но должного эффекта всё равно не последовало. Да что же за деревня-то такая? Где все жители? Умертвия их, что ли, поели?

Послышался тихий скрип двери. Я поспешила на звук и замерла. Первыми из-за двери показались вилы. Вот так радушный приём!

Глава 4

– Уходи, чудище!

– Так, я не чудище, – пробормотала я в ответ.

– А хто тода?

– С утра красной девицей была…

Появилась лохматая голова, а затем и остальная часть туловища крестьянина. Здоровенный детина почесал затылок и внимательно осмотрел меня.

– И правда, девица.

– Ага.

– А чаво ж ты тут забыла так поздно?

– Ночлег ищу.

– А-а-а, – протянул детина и вновь почесал затылок. – Ну у нас можешь заночевать.

– Благодарствую. А есть, где лошадку мою разместить?

– Есть. Токма не знаю, не сожрёт ли её нечистый. Наших-то мы увели в соседнее село. После того как беда в нашу деревню пришла.

Крестьянин взял под уздцы мою лошадь и повёл в конюшню. Я следом отправилась.

– А что за чудище-то?

– Странная ты. Вот чаго попёрлась этим путём? Даже самые жадные купцы щас по тракту не ездют. С погоста старого приходит тварюга и в ночное время житья не даёт. Все, кто мог уж деревню покинули.

Так. А вот это уже очень интересно. Со старого погоста прийти мог кто угодно. Но дело явно по моей части. Можно сэкономить на плате за ночлег. Только определить необходимо, что за нежить повадилось терроризировать деревеньку. Если что-то простенькое, то я без труда смогу упокоить.

– А почему вы некроманта не вызвали?

Крестьянин уже отправил лошадку в стойло, любезно сыпанул ей овса, развернулся, посмотрел на меня.

– Ну ты чудная! Шоб некромантя вызвать нужно его сначалась найти. Нечисть разгулялась в этот год сильно. Заняты все. Вот мы тут с Федоткой приглядываем за домами, как самые смелые. Да ночью-то всё ж дико страшно. Но ты не боись. Оно возле дома потрётся да уходит с рассветом. Жрать-то ему нечего стало. Даже собак увели. Жалко, их шибко было.

– А давайте, я за ночлег попробую вам помочь?

– Ты-то?

– Угу. Я хоть и не получивший ещё образования, но всё же некромант.

– Ведьма шо ли? – крестьянин отошёл на шаг и перехватил поудобнее вилы.

– Маг, – обиженно пробормотала в ответ.

Ну вот и яркий пример малограмотного населения.

– Не испужаешься?

Я в ответ лишь махнула рукой.

– Но мне необходимо выяснить, что за чудище к вам заглядывает. Если нечисть низкого класса опасности, то я без проблем упокою. А вот если что-то серьёзное, то сообщу в Холмграде о вашей беде.

– По рукам! – не задумываясь, ответил крестьянин и повёл меня в дом.

Федоткой оказался детина поменьше ростом, но шире в плечах и в области живота. Черты лица было сложно опознать из-за обильной растительности на лице у обоих представителей сословия земледельцев. Ну, кроме носов. У первого моего знакомца – Тихомира, нос картошкой. У Федотки в родне явно отметились представители камайцев – народа, населявшего Восточный материк.

География нашего мира несложная – три материка, на которых расположены четыре страны. Да бескрайние океаны. Народов тоже немного: камайцы – степные жители, образ жизни преимущественно кочевой, рукичи – представителем этой народности я и являюсь, протейцы – народность горной местности, да афирийнцы – жители южного материка. Так вот, у камайцев нос сплюснутый, широкий. Глаза у них чаще всего узкие, раскосые. Лица у восточного народа круглые, скулы широкие. Кожа имеет желтоватый оттенок. Волосы чёрные, толстые, прямые. Эх, часто я таким волосам завидовала.

Рукича от камайца отличить очень просто. По цвету волос: мы чаще всего светловолосые. Мне правда посчастливилось родиться рыжей. Ну, да ладно. Привыкла уже. Глаза у нас в отличие от камайцев представлены всеми оттенками синего, зелёного. Кожа светлая, часто с веснушками (мне так боги их отсыпали по полной программе).

Протейца легко отличить по орлиному носу, тёмным волосам, шикарным ресницам. Афирийнца можно узнать по шоколадному оттенку кожи, полным губам, больши?м глазам.

Федотка быстро организовал ужин на троих: румяная, запечённая картошечка, свежий ароматный хлеб, жирная солёная рыба. В животе моём заурчало при виде простых яств. Поужинав, мы стали поджидать «чудище».

За окном окончательно стемнело. Из-за тучки выглянул молодой месяц, осветил деревню своим серебристым светом. Я от усталости уже заклевала носом. Думала, что терроризирующая округу нечисть уже и не явиться, но со стороны леса послышалось завывание. «Напарники» мои побледнели и нащупали дрожащими руками вилы.

Я прилипла к оконному стеклу. У меня была важная задача – рассмотреть нечисть, определить вид и по возможности отбить верного скакуна. Пешком до Холмграда я буду долго топать.

Месяц любезно осветил дверь конюшни. Во двор крадучись пробралось чудище. Так, что мы имеем: голова напоминает собачью, только короче, передние конечности похожи на человеческие, но имеют длинные когти, задние конечности оканчиваются копытами. Можем сделать вывод: мне повезло. Это всего лишь гуль. С этой нечистью я без проблем справлюсь.

Я решительно направилась к двери, осторожно открыла её, стараясь не издавать лишнего шума. Гули достаточно пугливы. Особенно если почувствуют рядом некроманта. Вообще, очень странно, что этот вид нечисти так далеко уходит от погоста. Обычно они безобидны для живых.

В конюшне испуганно заржала лошадь. Я ускорила шаг, влетела в конюшню и швырнула заготовленное заклинание в гуля. Чудище рыкнуло, удивлённо обернулось и, оскалившись, попёрло на меня. Что-то пошло не так.

Я выбежала из конюшни, гуль следом. Странно, при прошлой встрече с этой нежитью всё прошло вполне успешно. Низшая нечисть вполне успешно устраняется простыми заклинаниями некроманта, и незачарованным оружием.

Я помчалась вокруг дома, успев крикнуть напарникам, чтобы сделали факел. Огонь при борьбе с материальной нечистью – оптимальное решение. На третьем круге дверь приоткрылась, высунулась рука Тихомира с факелом. Я ловко перехватила пылающий факел, резко развернулась и ткнула им в грудь не успевшего затормозить гуля.

Мёртвая плоть вспыхнула как сухая солома. Гуль завопил, заметался и бросился к конюшне. Глаза мои испуганно округлились. Я ойкнула и помчалась спасать лошадку.

Когда я выводила гнедую кобылку, в углу конюшни пылали остатки нежити, занималась огнём стена. М-да. Вроде и лошадь спасла, и деревне помогла, но как-то неуклюже, всё вышло. Нужно Федотку и Тихомира на помощь звать.

Мои напарники радостно вскрикнули, когда узнали о смерти чудища. Хотели броситься обнимать меня, но я остановила их резким безоговорочным жестом и указала перстом в окно, потупила взгляд. Хотя стыдно не было. Всего лишь профессиональные издержки. Если вовремя потушить, то в принципе не так и сильно потеряли.

Федотка и Тихомир схватили ведра и исчезли за дверью. Я же присела за стол, взяла остывшую круглую картофелину и принялась жевать. После сильного эмоционального потрясения мне всегда хочется есть. Не скажу, что встреча с гулем сильно напугала меня, но вот бездействие заклинания – выбило из колеи.

Глава 5

Королевский дворец. Утро. Слышны крики, рыдания. Топот множества ног. Король хватается за голову. Королева подливает масла в огонь, пилит мужа.