Спирас. Книга 1

– Бабуль, ты чего так переживаешь, будто за свое добро? Я все тут на свои деньги покупала. Если потеряю, только сама буду виновата.

Бабушка надулась, как лягушка. Раньше она любила напоминать внучке, что та живет и на ее пенсию тоже, поэтому Алиса давно научилась зарабатывать и теперь обеспечивала себя сама. Даже на небольшой ноутбук накопила прошлым летом, когда горбатилась в кафе. А большую часть книг удалось найти бесплатно – люди охотно избавлялись от «макулатуры», впереди ведь ожидался век электроники.

Старушка вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. Наверняка, на своем языке она имела в виду: пока, любимая внученька, хорошей тебе дороги, будь умницей. Отец, к счастью, как обычно спал.

Алиса быстро упаковала оставшиеся вещи и, наконец, услышала в звонок в дверь – это приехала Катя. Вместе с подругой в квартиру зашел невысокий мужчина.

Отец Кати был случаем из ряда вон выходящим. Только вдуматься – он согласился заполнить свой гараж чужими вещами и даже сам помог их туда отвезти! И такие акты альтруизма были в их семье делом обычным. Может, он марсианин? А может, так и должны вести себя любящие отцы?..

– Лиска, я буду скучать! – воскликнула Катюха, обозрев разгромленную комнату и собранные коробки. – Обещай, что будешь звонить, писать и приезжать на праздники.

Алиса попыталась улыбнуться и кивнуть искренне. Праздники… вряд ли ей захочется возвращаться сюда. А Катюха остается дома, с родителями, будет готовиться к поступлению в свой университет… Так, стоп, зависть – это плохо!

– Леонид Кириллович, огромное вам спасибо за помощь и за аренду гаража, – пробормотала она, чувствуя себя жутко неудобно.

Леонид Кириллович заулыбался и похлопал Алису по плечу.

– Что ты заладила благодарить? Я думал, тут целый склад, а у тебя всего три коробки. Что из этого ты берешь с собой?

Алиса поправила лямку рюкзака. Леонид Кириллович удивленно заморгал. Наверное, ожидал увидеть хотя бы один чемодан.

– Точно все, ничего не забыла?

Алиса кивнула.

– Пап, а давай Алису до автостанции довезем. У тебя есть время?

Альтруизм продолжался. Может, сегодня удачный день? Когда-то же он должен был наступить, в конце концов. Почему бы не сегодня?

– Девчонки, запрыгивайте. Алиса, твоих нужно предупредить, что мы тебя довезем?

Алиса замотала головой.

– Нет, я с ними уже попрощалась. Мне как-то неудобно вас напрягать…

Гигантская черная машина доставила ее до места назначения слишком быстро. Уже через десять минут Алиса прошла недействующую рамку металлоискателя на автостанции. До отправления оставалось еще больше часа. Кто ж знал, что ее подвезут?

– Все, Катюш, пока… Да-да автобус совсем скоро, не беспокойтесь, езжайте… Ага, до свидания…

Алиса осталась одна и оглядела небольшой гулкий зал, полный людей, ряды кресел и кассы. Какое-то новое чувство осторожно заползало к ней в душу. Пожалуй, оно было приятным. Просто впервые в жизни она почувствовала, что все дальнейшие решения может принимать сама, без оглядки на взрослых. Денег у нее немного, но они только ее, собственные. Вот захочет сейчас, и… выпьет кофе из автомата. Всегда хотела попробовать.

Похоже, это та самая свобода?!

Она подошла к кофейному агрегату и быстро накидала в щель мелочь, потом понажимала кнопки и получила в результате жутко горячий стакан чего-то сладкого, с ореховым вкусом. Это было здорово. Потом подумала, было, повторить, но решила, что лучше не надо. Свобода – это прекрасно, но пока она не устроилась на новом месте и не нашла подработку, лучше не расходиться с тратами. Оказалось, что это тоже приятно – не делать что-то не потому, что тебе запретили, а потому, что сама так решила.

Стоило, конечно, сначала купить билет, но до ее рейса был еще целый час, а у единственной работающей кассы собралась нервная толпа – через пару минут отправлялся автобус в крупный город, и все торопились оформить багажные квитанции. Взрослая Алиса решила, что вполне может переждать это столпотворение, нашла свободное место и присела.

Люди вокруг сновали туда-сюда, покупали билеты, торопились на посадку или тоже слонялись без дела, ожидая свой автобус. Напротив сидела молодая женщина с двумя детьми. Младенец не плакал, лежал себе спокойно у матери на руках, заинтересованно пялился в потолок, а второй, детсадовец лет пяти, не унимался, чего-то хотел и требовал купить. Алиса поерзала, усаживаясь.

На удивление удобные сиденьки… Она вдруг вспомнила, что сегодня почти не спала, полночи собирала вещи, а потом не могла заснуть от волнения. Алиса зевнула и прикрыла глаза. Хотелось просто посидеть с закрытыми глазами… она совсем не собиралась засыпать…

Озеро было все таким же тихим. Оранжевый солнечный диск наполовину скрылся за высокими деревьями, что росли на другой стороне, и окрасил весь мир тревожно-красными отсветами.

Так красиво…

Ветер принес аромат хвойных деревьев. Ну да, все верно. Вокруг озера песок, а в песке прекрасно растут хвойные, особенно сосны. В прошлых снах она тоже так думала. Ведь она уже бывала тут!

Алиса просеяла через пальцы сухую прохладную струю и тут заметила его. Он стоял, как и прежде, недалеко, всего-то в нескольких шагах, у самой воды, однако подойти к нему в прежних снах не получалось. Она попробовала сделать шаг и оказалась чуть ближе к невысокой фигурке. Сегодня удалось!

Это был странный мальчик. Вроде бы лет десяти, не больше, но, когда Алиса подошла вплотную и заглянула к нему в глаза, в них блеснули отсветы многих сотен лет… сотен несчастливых лет. Не бывает у детей таких глаз! Что должно выпасть на судьбу, чтобы взгляд стал ледяным?

Мальчик стоял на берегу так же, как и в прошлый раз. И он опять держал в руках что-то… как будто тяжелый камень.

Алиса присела перед ним на колени, их лица оказались на одном уровне. Ей стало безумно жаль малыша, поэтому она прикоснулась к светлой головке и зашептала:

– Я здесь! Слышишь? Я с тобой. Все будет хорошо.

Мальчик отрицательно покачал головой.

– Расскажи, где тебя найти! Я приду, обещаю. Я найду тебя, и все будет хорошо, – заволновалась Алиса.

Мальчик тяжело вздохнул, приобнял Алису за плечи и прошептал на ухо так тихо, чтобы никто, кроме нее, не услышал:

– Видишь это место?

Алиса огляделась. Озеро исчезло. Теперь они стояли на въезде в небольшой город. Надпись на бетонной стеле немного облупилась:

«Котовск»

Вроде, такой город есть в их области. Тут же они оказались посреди людной улицы.

«Интернациональная» – значилось на одном из домов. Алиса и мальчик стояли прямо посередине дороги. Машин, к счастью, не было, хотя улица выглядела абсолютно обычной. Жилые дома, небольшие магазинчики. На один такой, самый старый и задрипанный, мальчик указал рукой. На выцветшей вывеске едва можно было разобрать надпись: «Кроличья лапка».

Мальчик заговорил быстро, по-деловому:

– Смотри внимательно и запоминай. В этой лавке переход в Первый Мир. Там ты найдешь то, что ищешь, – магию. Хозяина магазина зовут Бран. Скажи, что ты от Регины, и он все сделает. Поняла?

– Магия? Волшебный мир! А ты в волшебном мире? Я найду тебя там?

Алиса резко дернула головой и распахнула глаза. Сердце бешено колотилось.

Что происходит?

– Мама, ну купи, ну ма-а-ам!..

Судя по всему, прошло всего несколько минут… за которые она как будто прожила полжизни.

Сердце все не унималось. Сон! Что это был за сон? Опять этот мальчик, уже не в первый раз, теперь она это вспомнила. Да что же это такое? Что он там говорил? И почему он так одинок? Кажется, во всем мире у него нет никого, кроме нее!