Предатель. Оставь меня в прошлом!

Михаил кивнул, словно понимая, что не стоит давить на меня, и улыбнулся чуть теплее.

– Понимаю. У всех бывают такие дни. Хорошо, что вы выбрали это место, а не просто пошли домой в одиночестве плакать в подушку, – сказал он с лёгкой иронией, но в его голосе не было ни капли осуждения.

Я кивнула, сдерживая улыбку.

– Да… здесь как-то проще.

– Ну, раз так, – Михаил выпрямился и хлопнул по столу ладонью, словно принимая решение, – давайте я вас подвезу. Не могу же оставить вас вот так, сражаться с круассаном в одиночку.

На мгновение замялась, понимая, что он всё-таки незнакомец. Но что-то в его манере, в его тёплом и ироничном взгляде, в том, как он обратил на меня внимание, заставило меня почувствовать себя не просто усталой и разбитой женщиной, а по-настоящему привлекательной. Это ощущение было настолько непривычным, что внутри меня что-то дрогнуло.

– Ладно, – согласилась я, осторожно улыбнувшись. – Но обещайте, что вы не маньяк и отвезёте меня в целости и сохранности.

Михаил рассмеялся, поднимая руки, будто сдаваясь.

– Честное слово, не маньяк. Просто мужчина, который не мог пройти мимо такой замечательной девушки, переживающей тяжёлый момент.

Я почувствовала, как лёгкое тепло разливается по телу от его слов. Это было так странно – ощущать внимание, заботу, пусть даже и от незнакомого мужчины. Впервые за долгое время я не чувствовала себя просто обслугой, не нужной и невидимой. Сейчас, в эту минуту, я была просто женщиной, которая может быть интересной и достойной внимания. Когда мы вышли из кафе, я увидела, как Михаил направляется к стоянке, где стояла шикарная, новенькая "Вольво". На мгновение я замерла, внутренне удивившись. Разве он не сказал, что работает в кафе? Но спрашивать об этом не решилась – в конце концов, это не моё дело. Стараясь не показать своего удивления, я села на пассажирское сиденье. Запах дорогой кожи и чистоты внутри машины только усиливал моё замешательство.

– Так часто ли вы спасаете девушек, плачущих над круассанами? – спросила я, пытаясь звучать непринуждённо и скрыть своё смущение.

Михаил улыбнулся, заводя двигатель.

– Если честно, это мой первый раз, – признался он, глядя на меня.

Машина плавно тронулась с места, и некоторое время мы ехали молча. Михаил бросил на меня короткий взгляд, прежде чем спросить:

– А где вы работаете, если не секрет?

Я замешкалась, не зная, что ответить. Правда о моих семейных проблемах и предательстве мужа была последним, о чём я хотела говорить с этим незнакомцем.

– Сегодня меня… уволили, – соврала я, и от этого слова внутри что-то болезненно сжалось, как будто эта ложь вдруг стала реальностью. – Я работала простым секретарём в рекламной компании.

Михаил сочувственно кивнул, не задавая лишних вопросов.

– И это объясняет, почему вы оказались в кафе так поздно, одна. – произнёс он мягко.

Я кивнула, радуясь, что он принял мои слова за правду и не стал расспрашивать дальше.

– Да, было не просто, – ответила я, устало опустив голову.

Хотелось поверить в то, что хоть на мгновение я могла быть кем-то другим, не той женщиной, чья жизнь сейчас разрушена до основания.

Проехав ещё пару кварталов, Михаил внезапно усмехнулся и покачал головой.

– Знаете, кажется, я забыл самый важный вопрос. Куда вас отвезти? Какой у вас адрес?

Я на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки.

– Улица Центральная, дом 14, – назвала я адрес Лены, сестры.

Михаил кивнул, не задавая лишних вопросов.

– Хорошо, тогда направляемся туда, – ответил он, и машина мягко свернула на нужную дорогу.

Я с облегчением опустила голову на спинку кресла, чувствуя, как наконец-то могла немного расслабиться.

– Улица Центральная? – задумчиво протянул Михаил, свернув на нужный поворот. – Это ведь в самой черте города. Далековато. Как вы добирались на работу каждый день?

Я на мгновение замерла, обдумывая, как ответить.

– Ну, приходилось вставать пораньше, – ответила я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри меня всё ещё колотилось от нервов. – Ездила на автобусе или электричке, иногда брала такси, если совсем не успевала.

Михаил кивнул, будто оценивая моё объяснение.

– Нелегко, должно быть, – пробормотал он.

Пока мы ехали, в машине повисла лёгкая тишина. Я не знала, о чём говорить, а Михаил, казалось, тоже размышлял о чём-то своём. Но через некоторое время он, видимо, решил продолжить разговор.

– Скажите, – начал он, взглянув на меня боковым зрением, – чем вы занимаетесь в свободное время? Есть какое-то хобби или, может быть, что-то, что приносит вам радость, помимо работы?

Я немного растерялась от такого вопроса, но затем, поняв, что этот разговор позволяет отвлечься от мыслей о случившемся, решила ответить.

– Да, раньше я любила читать, – сказала я, уставившись в окно.

– Фантастику, романтические истории… но в последнее время как-то всё перестало приносить удовольствие.

– Понимаю, – кивнул Михаил. – любимые вещи часто отходят на второй план, когда много забот.

Он на секунду замолчал, а потом добавил с лёгкой улыбкой:

– А вот если бы вы могли выбрать любое занятие в мире, чем бы вы занялись прямо сейчас?

– Знаете, мне хочется чего-то… экстремального, – призналась я, глядя на него с вызовом. – Чего-то такого, чтобы почувствовать, что я ещё жива, что могу испытать яркие эмоции.

Михаил рассмеялся, не отрывая взгляда от дороги.

– Ну, если хотите что-то экстремальное, то как насчёт прыжка с тарзанкой? Это уж точно заставит вас ощутить жизнь во всей её полноте.

Я не ожидала такого предложения и на мгновение замерла, рассматривая его.

– Прыжок с тарзанкой? Вы серьезно?

– Абсолютно, – ответил он, и в его глазах было настоящее веселье. – Что скажете? Один прыжок – и, возможно, всё ваше плохое настроение останется где-то там, в воздухе. Могу предложить свою компанию в этом деле, не прямо сейчас, конечно, а на следующих выходных.

Немного смутилась от его неожиданного предложения, пытаясь переварить услышанное. – Знаете, – сказала я, улыбнувшись чуть неуверенно, – я подумаю над вашим предложением.

Ненадолго замолчала, а после добавила: