Алгоритм поиска идеального партнёра

– Вы знаете, сегодня тут день девочек! Коктейли бесплатно и танцевальная музыка нулевых весь вечер!

Удачно мы зашли. Слушая «Пуссикет Доллс» и задорный вокал Ферги, я вспоминала свои сумасшедшие школьные годы, а моя задница сама по себе дёргалась в такт мелодии, прямо как в тех незабвенных клипах. Нагружаю желудок лёгким салатом, чтобы моя ностальгия не вытолкала меня дёргать задницей на барную стойку – всё-таки мне уже не пятнадцать, не хочу, чтобы наутро у меня отвалилась поясница.

– Вы знаете, девочки, мы – «Секс в большом городе»! Натурально! – изрекла весёлая в стельку Холли. – Только у нас нет Шарлотты!

– Чем Мэгги не Шарлотта? – повела бровью я.

– Не-е-ет, она такая летящая, прям как Кэрри!

– Ой, не надо Кэрри! – запротестовала Мэг. – Их история с мужчиной мечты мне категорически не нравится!

Мне тоже. Трусливый засранец он. Я таких вблизи повидала, спасибо, больше не надо. Лучше уж Эйдан. И белочек я не боюсь.

– Эй, а Вэнди кто?

Нэнси, ясное дело, Миранда, Холли совсем не прочь раз-два в неделю поиграть в Саманту. А я? Действительно, кто я? Девчонки начали оживлённо спорить: Мэгги предложила назначить в нашу компанию двух Самант, Нэнси обозначила меня, как гибрид Миранды и Кэрри (если такое вообще возможно), Холли сказала, что я не поддаюсь классификации, и о таких, как я, пора снимать отдельный сериал. Я опрокинула в себя очередную порцию мартини, упиваясь собственной исключительностью.

Ох, уж эти философские беседы подшофе! Только что я была пьяна и счастлива и мне хотелось любить всё и всех. А потом на смену безбашенному веселью пришла хмельная грусть. Мэгги поедет в апартаменты мистера Маршалла смиренно дожидаться его из командировки, Нэнси заберёт её Лео – наш начальник службы безопасности – по первому звонку, Холли поедет домой с очаровательным официантом, и её совершенно не волновало, что их любовь закончится на следующее же утро. Меня же никто не ждал. Кроме… Чёрт! Я задрала рукав, взглянула на часы. Перевалило за девять. Вчера мы договорились только о времени, но не о месте. Мне что, опять тащить на себе всю инициативу? Оно мне надо?! Или он опять мне не поверил?

«Вэнди, привет».

Было написано около семи вечера. Я, конечно же, не увидела сообщение, потому что в это время уже вовсю трясла задницей.

«Приезжай, тут весело».

Недолго думая, я набрала адрес «Железной лошади».

Похоже, меня одолело стадное чувство. Статус «В отношениях с собой» начал меня тяготить, да и как иначе, когда вокруг меня одни парочки? Природное упрямство не позволяло мне поступить, как Холли, и спастись от одиночества в объятиях какого-нибудь неуловимого и опасного или смазливого и накачанного, но и бедолага-математик никаким боком в мою жизнь не вписывался. Так какого чёрта я до сих пор его тереблю? Забыть, как страшный сон! Мне грустно. Хочу ещё выпить.

«Я не вижу тебя, Вэнди. Ты где?».

Приходит мне, когда я уже было собралась, наконец, отправить его контакт в чёрный список. Ладно, лажать так с помпой и под фанфары. Я пьяна.

«Возле барной стойки, слева. Машу тебе рукой».

Задумчивый смайлик в ответ.

«Хмм».

«А ты уверена, что Мемориал 9/11 весёлое место? Не вижу тут барной стойки».

– Твою мать!

Подскакиваю со стула, перечитываю своё сообщение. Я указала не ту улицу. Не знаю, что потом стукнуло мне в голову – я попросила бармена вызвать мне такси, наскоро пересказала ситуацию Холли, едва справляясь с заплетающимся языком, и помчалась сквозь толпу к выходу. Надо спасать человека. Заблудится ещё в темноте, мало ли, вдруг он без очков?

– Вэнди, он же не маленький. У тебя синдром мамочки, Вэнди! Это инстинкт размножения. Не дай гормонам сбить тебя с толку! – прокричала мне Холли с крылечка.

Я села в такси и высунула из окна средний палец.

Я нашла его быстро. Роберт, ссутулившись и насилуя телефон, ходил возле запертых ворот туда-сюда. Голубоватое стекло экрана дважды отражалось в линзах его очков. Обнять и плакать.

– Как ты относишься к «Пуссикет Доллс»?!

В голове ещё гремели аккорды «Баттонс». Я прямо-таки изучала бодрость и позитив, вывалившись из тёплого такси в промозглую ночную холодину. На мне был офисный костюм, туфли и лёгкое вязаное пальто. Я не готовилась к долгим прогулкам – кончик носа щипало, а у открытых щиколоток кружился холодный ветер, однако алкоголь все ещё грел меня изнутри. На приветствие я  не стала тратить время – здоровались в чате.

– Я плохо разбираюсь в поп-музыке.

Уже давно стемнело. Два пронзительно синих луча, взрезавших теперь небо вместо башен-близнецов не способствовали непринуждённой болтовне, а уж тем более, веселью. Я пошла от ворот подальше. Роберт двинулся следом за мной. У меня в голове родилась стойкая ассоциация со щенком на поводке.

– А в какой разбираешься?

– Сложно сказать, я небольшой ценитель. Неоклассика, наверное. Современные азиатские композиторы особенно хороши.

Как скучно.

– Извини, я… забыла, – поворачиваюсь к нему, корчу виноватое лицо, хлопаю ресницами.

– Ничего. Странно, что ты вообще пришла.

Действительно, странно. Да мало ли что взбредёт в голову пьяной женщине?

– Я видел тебя раньше. Ты приходила на встречу выпускников. Два раза.

Ух ты, как интересно. Значит, мистер учитель заприметил меня куда раньше, чем я его (точнее, слепой случай и удачный тык пальца Холли). Хотя, по-другому и быть не могло – оба раза я (назло врагам и бывшим) выглядела сногсшибательно: атласное красное платье в первом явлении и шикарное леопардовое пальто в явлении втором никого бы не оставили равнодушными. Доказав всем всё, что можно было доказать, я на встречи ходить перестала.

– Да? А может мы и учились вместе? И я тебя не помню.

Я взглянула на него. Бедолага, явно не зная, куда деть руки, постоянно держал их в карманах. Нервничал, но держался неплохо. Я не могла толком посмотреть ему в глаза – они были спрятаны за очками, в них отражались блики от машин и вывесок. А мне отчего-то так хотелось взглянуть в его зеркало души.

– Нет, я переехал в Нью-Йорк, когда поступал в университет.

Даже не колледж, интересно.

– М-м-м. Баффало? – я ткнула пальцем в небо.

– Нью-йоркский университет, институт математических наук.

Ну ничего себе!

– Почему ты работаешь в школе?!

– Набираюсь опыта. Хочу посвятить себя научной деятельности. Я сейчас пишу диссертацию…

– Не продолжай, – жестом руки я велела ему остановиться.

Кажется, у меня в голове что-то щёлкнуло и сложилось цельной картиной. Вот почему я так долго медлила с отправкой его в чёрный список! Вот почему у меня никак не поднимался палец над клавиатурой, чтобы послать его к чёрту! Я должна сделать что-то полезное для человечества! Это будет моя миссия, мой акт доброй воли, моя благотворительная кампания! Слава мартини бьянко, а то бы я никогда сама до этого не дошла!

– Всё ясно. Ты умный. Ты классный, Роб. Но, чёрт возьми, твой профайл, это нечто. Ты выглядишь там как ко-о-онченый, просто безнадёжный неудачник! – я прямо-таки присела чтобы подчеркнуть важность своих слов, даже не подумав о том, что говорю в общем-то, не совсем приятные вещи. Но, в конце концов, я же честна! – Да я тебя на айфон в темноте, с трясущимися руками нафоткаю в сто раз лучше! – я завертела головой в поисках подходящей локации. – Встань-ка сюда.