Потом полминуты тишины, в которой лёгкие шаги чудятся. Звук отпираемого замка, и ворчливое:
– Кир, ну ты оборзел…
Следом шёпот:
– Не ори. Разбудишь.
Пауза. Снова шаги. Звук, словно что-то тяжёлое поставили.
– Фух… Еле дотащил.
– Но ведь дотащил же. – В шёпоте Кира слышалась улыбка.
– Да уж…
Этот, второй голос, был незнаком. В нём чувствовалась властность, но какая-то особенная. Лёгкая, ненавязчивая, словно человек привык сперва взывать к разуму, а уж потом, если по добру не получится, приказывать.
– Извини, – сказал Кир. – Доверить это дело слугам я не мог. Сам знаешь, как они болтливы.
Смех. Очень тихий, но невероятно искренний. И снова шаги…
– Крист!
– Да я одним глазком… – Пауза, и уже гораздо ближе: – Хм… красивая.
Тишина, которая воцарилась во сне, была… недовольной. Глупость, конечно, но казалось, кто-то нахохлился и поджал губы.
– Кир, а у твоей девочки ничего не слипнется? – усмехнулся второй.
– Не волнуйся, я за этим прослежу.
Опять смешок, но не издевательский, а добрый. Он не Кирстену, а тому, другому, принадлежит. И шаги, они удаляются…
– Кир, поверь на слово… – Шёпот совсем тихим стал, едва различимым. – Побрякушки нравятся девчонкам куда больше. И фигуру не портят, кстати.
– Знаю, – отмахнулся Кир. – Но она не примет. Я колье подарил, так столько воплей было. Даже запирающее заклинание на замок ставить пришлось, чтобы не сразу сняла.
В этот раз тишина была как будто изумлённой.
– Она что, из нищих, но невероятно гордых?
– Нет. Она из состоятельной семьи, и приданое у неё даже по нашим меркам внушительное.
– А в чём в таком случае проблема?
– Всё сложно, – выдержав паузу, отозвался Кир. – Она думает, будто у нас всё понарошку, а раз понарошку, то дорогие подарки неуместны.
Опять молчание. Причём до того долгое, что я уже решила – навязчивый сон отступил. Наконец-то!
– Кир, я требую подробностей.
– Не сейчас. Это долгий разговор.
– Кир, но я же умру от любопытства.
– Не умрёшь, – парировала темнота голосом Кирстена. – Ты не можешь. У тебя обязательства перед отцом и народом.
– Не, ну ты реально оборзел в этой своей академии! – Возмущение гостя было сильным, но притворным. Будто такие перепалки в порядке вещей.
– Крист, хоть ты на мозг не дави.
И снова тишина, которая даёт надежду на лишённое сновидений блаженство. Но увы…
– Ладно, не буду. Ты только скажи…
– Всё серьёзно, – перебил Кир.
– Настолько серьёзно, что ты спишь под пледом, а она уверена, будто встречаетесь понарошку?
Шумный вздох и усталое:
– Вот ты доставучий…
– Будем считать это платой за курьерские услуги и молчание.
Новый шумный вздох и уже ворчливое:
– Крист, ты невыносим.
– Так почему ты спишь под пледом? – доказывая заработанный от Кирстена эпитет, вопросил собеседник.
– Боюсь спугнуть.
– Спугнуть?
– Я ей нравлюсь, но она боится близких отношений.
– А почему она думает, будто всё в шутку? – не унимался визитёр.
– Потому что она помолвлена.
Пауза была долгой и очень удивлённой. Потом названный Кристом фыркнул и спросил:
– Ну помолвлена, и что? Скажи ей, кто ты, и она забудет про жениха, равно как и её родители. Впрочем… – Крист ещё одну паузу выдержал, а когда заговорил вновь, в его голосе послышались нотки сожаления: – Впрочем, кого я учу? Если бы она была из тех, кто способен поступить подобным образом, ты бы её не выбрал. Верно, брат?
– Верно, – отозвался Кир.
– Вшивый гоблин! Кирстен, мне кажется или ты всерьёз втюрился в эту блондиночку?