Райская птичка. Книга первая

– Это я слышу каждый день, но сегодня ты не имеешь права мне отказать.

Марина была хорошей подругой и помогала Анне в перипетиях её судьбы, а сейчас, когда та совсем сникла, всячески пыталась её встряхнуть.

– А что у тебя сегодня? ? поинтересовалась Анна.

– У моей дочери соревнования, и нам непременно нужно её поддержать.

Пятнадцатилетняя дочь Марины профессионально занималась латиноамериканскими танцами и подавала большие надежды. Мать, в свою очередь, делала всё, чтобы дочь выбилась в лидеры.

– Хорошо, ? нехотя согласилась Анна.

– Вот и умница! ? произнесла Марина, радуясь тому, что ей удалось вытащить Анну из дома.

– 2-

Всю дорогу, пока Марина вела машину, она посматривала на Анну. Ей совсем не нравилось состояние подруги: бледная, осунувшаяся, под глазами тёмные круги.

– Тебе не идёт грусть, ? сказала Марина.

Анна ничего не ответила.

– Тебе нужно найти смысл жизни, ? продолжила Марина.

Анна тяжело вздохнула.

– Посмотри на меня. Я не красива, не талантлива, мужчины не сходят по мне с ума, но я же не отчаиваюсь! Я всё равно нахожу радости в жизни. Тебе тоже нужно оглядеться. Нельзя же отдаваться только работе!

Анна пропустила замечание подруги мимо ушей.

Марина сделала паузу.

– А ведь я завидовала тебе со страшной силой, ? призналась она.

Анна удивлённо посмотрела на неё.

– Да-да, ? подтвердила Марина. ? Мальчишки всегда выбирали тебя, а меня это бесило!

Анна только горько усмехнулась.

– Но я заметила, что ты смотрела на них так, как будто примеряла чей-то образ, известный только тебе одной. Скажи, что у тебя было на уме?

Анна пожала плечами. Рассказывать о своих наивных мечтах ей не хотелось. Всё равно они не сбылись.

– Не упрямься, расскажи, ? попросила Марина. ? За давностью лет – можно.

– Я не примеряла никакого образа, ? нехотя ответила Анна, ? просто я слушала их голоса.

– А что ты хотела услышать в их голосах? ? удивилась Марина.

– Не знаю. Это была просто юношеская глупость.

– Так вот почему ты выбрала Ромку? ? догадалась Марина.

– В нём я сильно ошиблась, ? ответила Анна. ? Я искала не только необычный голос, но и лебединую верность, а ему, как оказалось, она была несвойственна.

Марина недовольно взглянула на подругу.

– Нельзя быть такой максималисткой. Мужчины сделаны из другого теста.

– Может, и нельзя, ? устало отозвалась Анна, ? но я такая, какая есть. А теперь, когда жизнь не удалась, тем более не стоит меняться.

Марина неодобрительно покачала головой. Она была не согласна с Анной.

– 3-

Школьный спортивный зал, где проходили соревнования по бальным танцам, был заполнен до отказа. Родители, бабушки и дедушки, друзья и подруги собрались, чтобы поддержать участников.

Марина протиснулась сквозь толпу и указала Анне, где им предстояло сидеть. Скамейки были длинными, но низкими.

– Пока без удобств, ? сказала она, присаживаясь рядом с Анной.

Раздался мелодичный звонок, предупреждая о начале соревнований.

Участницы, одетые в шикарные наряды, встали рядом со своими партнёрами. Парни взяли девушек за руки и грациозно вывели в зал. Все зааплодировали.

– Смотри, ? возбуждённо сказала Марина, указывая на свою дочь, ? узнаёшь мою красавицу?

Анна посмотрела на девочку, одетую в облегающее платье с косым низом. Она была длинноногая и стройная, а гордо вскинутая голова подчёркивала королевскую осанку.

– Правда, хороша? ? с любовью произнесла Марина. ? Вся в отца, чертовка!

– Очень хороша, ? подтвердила Анна, продолжая любоваться дочерью подруги.

– Ча-ча-ча!!! ? объявили в микрофон.

Пары рассредоточились по залу и встали в позы. Танец был энергичным и заводным. Парни крутили своих партнёрш так активно, что Анна диву давалась, как девушки держались на каблуках.

Один танец сменялся другим.

Анна, глядя на пёстрые наряды, изящные движения и красивые лица, на миг забыла о своих печалях. Этот мир, представший сейчас перед ней, был наполнен чувственностью и мастерством исполнения.

После небольшого перерыва соревнования продолжились. В микрофон объявили следующий танец:

– Румба!

Пары вновь встали в позы под мелодичную музыку. Вслед за вступлением зазвучал мужской голос, от которого у Анны по телу побежали мурашки. Она не понимала, что происходит, но чем дольше слушала исполнителя, тем навязчивее были картинки. Память будто проснулась и стала выдавать информацию, которая раньше была недоступна. Перед мысленным взором Анны пронеслась сочная трава, мягкое солнышко, небесно-голубое озеро, прикосновение сильных рук, поцелуй… Потом темнота и нестерпимая боль! Схватившись за запястье, Анна подскочила и закричала:

– А-а-а-а!