В шаге от пропасти

– Ну ты же все равно ушла из отдела, полковника вон получила, – он сразу заметил новую форму, обратил внимание на погоны и мгновенно сделал вывод. А Зимина, в который раз убеждалась в том, что они совершенно посторонние друг другу люди.

– Да ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти! И когда мне реально нужна была мужская поддержка, ты ныл в трубку и говорил, как тебе плохо. Конечно, Димочку надо пожалеть, бедный, несчастный!

– Хватит. Лен, я пытался начать новую жизнь, но у меня ничего не получилось. Я никем не смог тебя заменить. Ты нужна мне, правда.

– В качестве запасного аэродрома? Нет уж, спасибо, теперь ты мне не нужен, – она больше не верила ни единому слову, слишком хорошо успела его изучить.

– Ну прости меня. Вспомни, сколько лет мы любили друг друга. Я обещаю тебе, все будет как раньше.

Страхов действовал старыми методами, наивно полагая, что перед ним его Лена. Только ему она давно не принадлежала, ее сердцем вот уже месяц владел другой мужчина. Да и сама она изменилась – новая жизнь, новая работа и новые приоритеты.

– Нет, как раньше теперь не будет. Все закончилось, Дим. Ты решил за нас двоих еще тогда, у отдела, – отрезала Зимина, не оставляя ни единого шанса. Смотрела на него и понимала, что ничего не чувствует. Вроде столько вместе прошли, что стали практически родственниками, а сейчас все это испарилось, не осталось и следа. Воспоминания о прошлом все же вызывали легкую ностальгию, но реальность была от них далека.

– У тебя кто-то появился? – он вмиг стал серьезным, выражение лица резко изменилось, брови нахмурились. – Уж не Дымов ли это?

– Это тебя уже не касается. Уходи, – спокойно ответила Лена и попыталась закрыть дверь, но Дмитрий сделал шаг вперед и, притянув ее к себе, впился поцелуем в приоткрытый рот. Зимина не успела сомкнуть губы, и в следующую секунду ощутила прикосновение горячего языка. Мерзкий соленый привкус спровоцировал рвотный рефлекс. Собрав все силы, она уперлась ладонями в крепкую грудь и оттолкнула Страхова. Глаза ее горели недобрым огнем. Жгучая ненависть и отвращение заполнили душу, и Лена не выдержала – отвесила звонкую пощечину.

– Убирайся!

– Лен, ты чего? – опешил он, приложив руку к лицу.

– Я сказала, вон пошел! – она толкнула его на площадку и, тут же захлопнув дверь, скатилась на пол.

Московская область. БО «Васильки»

Карина вошла в зал и, увидев Тимура, сидящего за барной стойкой, помахала ему рукой. Он поднялся со стула и, подойдя к ней вплотную, приобнял за талию.

– Мурчик, как неожиданно, – проворковала Базанова и прильнула к нему всем телом. Она чувствовала свое превосходство и беззастенчиво пользовалась им.

– Ты готова? – напряженно спросил Громов, волнение отчетливо читалось в каждом его движении, но Карина не обратила на это никакого внимания.

– А я, как пионер, – пошутила она и, обворожительно улыбнувшись, продолжила томным голосом: – Всегда готова.

Тим никак не отреагировал на ее слова.

– Дай мне пятнадцать минут и начинай.

– Как скажешь.

Заметив, что на них смотрит Романова, она не смогла отказать себе в удовольствии щелкнуть ее по носу. Обняла Тимура за шею и, приподнявшись на цыпочки, демонстративно поцеловала. Его губы были такие теплые и мягкие, но в то же время абсолютно безвкусные. Однако Карину это нисколько не смутило.

Громов не ответил, но и не оттолкнул. Это давало ей надежду, что еще не все потеряно: она поможет ему, и все станет как раньше. О большем и не мечтала. Базанова была далеко не дура, понимала, что Тим готовит побег для судьи, но не мешала, надеясь, что таким образом наконец-то избавится от соперницы.

Тимур отстранился и, вытерев помаду с губ, направился к Ирине.

Победно улыбаясь, Карина внимательно наблюдала за ними и, как только они покинули бар, засекла пятнадцать минут. Взяла бокал с шампанским, прислонилась к стене и прикрыла веки, вспоминая недавний разговор с Громовым…

– Хочешь, чтобы я вернулся к тебе? Тогда ты должна помочь мне в одном деле…

– В каком? – заинтересовалась Базанова.

Он подошел к ней ближе и, склонившись над ухом, заговорил:

– В пятницу, когда я дам тебе знак, ты должна будешь незаметно пробраться к центральному щитку в подвале и вырубить свет на всей территории. А затем, до того, как сработает резервный генератор, незаметно вернуться обратно. На все про все не больше пяти минут. Никто не должен об этом знать.

– Зачем это тебе? – подозрительно прищурившись, спросила Карина. Она догадалась, что Громов что-то замышляет, и жаждала узнать подробности.

– Меньше знаешь – крепче спишь.

– И ты будешь мой? – уточнила, ища подвох в его словах.

– Все станет как раньше.

Решив, что в любом случае ничего не теряет, Базанова согласилась выполнить его просьбу.

Тимур ушел, а она опустилась на кровать и закинула руки за голову, раздумывая над его словами.

Открыв глаза, Карина вновь взглянула на часы – стрелки стремительно приближались к назначенному времени. Волнение нарастало с каждой секундой. Что, если у нее не получится? Если ее поймают? Вопросы множились в голове, но отступать было некуда – она должна сделать это и забрать то, что принадлежит ей по праву. Отогнав дурные мысли, залпом осушила свой фужер и, поставив его на ближайший столик, вышла из бара.

Стараясь обходить камеры, Карина медленно шла по длинному коридору. Ей было страшно, но желание умыть Романову и вернуть себе Тимура затмевало все другие эмоции. Она хотела вновь стать единственной королевой «Золотой рыбки».

Окольными путями добралась до лестницы, ведущей в подвал, и, спустившись, остановилась в нерешительности. Она ни разу не была внизу, но знала из рассказов подруг, какие страшные там происходили вещи. Холодок пробежал по позвоночнику, заставляя кровь стынуть в жилах. Решив, что если не сейчас, то уже никогда, Базанова достала из кармана зажигалку и, отворив тяжелую дверь, смело шагнула в темноту.

Изредка освещая себе дорогу огоньком, она передвигалась почти на ощупь. Нашла на стене щиток и открыла его. Все оказалось сложнее, чем она предполагала: рычагов было несколько, какой именно нужно выключить первым, Карина не знала.

«Твою ж мать!» – мысленно выругалась, понимая, что назад пути нет и спросить уже не у кого. Несколько секунд размышлений, и она, уверенно подняла вверх первый рычаг, за ним второй и третий. Ей показалось, что стало тише, но проверить, так ли это на самом деле, Базанова не могла, поэтому просто закрыла щиток и поспешила обратно к лестнице. Сердце стучало, как сумасшедшее, времени было в обрез. Заперев дверь на засов, она поднялась на первый этаж и осмотрелась: вокруг было темно, но где-то вдалеке слышались голоса. Испугавшись, что ее поймают с поличным, Карина, не медля, направилась в бар.

Глава 1

Московская область

Яркие картинки недавнего прошлого вспыхивали в сознании, но слишком часто менялись, не давая сосредоточиться на чем-то конкретном.

Я не хочу… Нет никаких «нас»… Не люблю… Я врал… Не нужна… Я люблю другую… Надоела…

Эти фразы сыпались, как удары, от них невозможно было ни увернуться, ни спрятаться, каждое слово попадало точно в цель, оставляя в душе огромные дыры. Сердце билось на максимальной скорости, не справляясь с наполнявшими его эмоциями. Ира часто дышала носом, но каждый вдох давался с трудом, грудь буквально разрывало от недостатка кислорода. Из последних сил замотала головой, отгоняя навязчивые видения и, наконец, очнулась от кошмара.

Не сразу поняв, где находится, она попыталась осмотреться, но темнота окутывала плотным одеялом, Ирина не видела абсолютно ничего. Острое ощущение дежавю пронзило насквозь. Тревога, зародившаяся где-то в глубине души, стремительно набирала обороты…

Она отчетливо чувствовала скотч на своих губах и боль в мышцах, затекших от долгого лежания в неудобной позе. Предприняла попытку пошевелить руками, но тщетно, они были туго связаны за спиной, вытянуть ноги тоже не получалось, из чего Ира сделала вывод, что находится в багажнике.

Точно так же, как в тот злополучный вечер, когда ее похитили из парка. Что, если ей все это приснилось и не было никакой «Золотой рыбки» и Громова? Липкий страх сковал легкие, заставляя сотни мелких мурашек разбежаться по коже. Романова силилась найти какие-то отличия, но темнота мешала сориентироваться.

– Нет, пожалуйста, это не может быть сном, – мысленно просила она. – Оставь мне хотя бы воспоминания…

Ирина сжала кулаки, чтобы справиться с накатывающей истерикой, и обнаружила в своей руке небольшой предмет. Она не понимала, что это, но точно знала – в прошлый раз было по-другому. Это открытие воодушевило ее.

Последнее, что Ира помнила, – это крепкие объятия Тимура. Его прощальный поцелуй еще горел на губах сладким ядом. Неужели он мог с ней так поступить, просто взять и выбросить, как ненужную вещь, как мусор? Ее душа, истерзанная, изодранная в клочья, безмолвно рыдала над чувствами, похороненными заживо. Слезы застыли в глазах, но сил плакать уже не осталось, все уходили на то, чтобы сохранять способность дышать.