Заброшка

– Я быстро. Тсс, – прошептала я, и, развернувшись, побежала в центр зала.

Я старалась ступать как можно тише, но все равно мои шаги эхом отдавались по залу. Впереди что-то мелькнуло у колонны. Я направилась туда.

Вдруг, из-за деревянной ножки стола, выпрыгнул Сашка.

– Тетя Аня, это ты?

Я чуть не вскрикнула от неожиданности. Схватила его и прижала к себе.

– Саш, побежали, – потянула я его.

– Нет, подожди, оно здесь, надо спрятаться, – прошептал он и побежал за колонну. Я побежала за ним.

Вдруг, рядом со мной пролетела огромная рука, пытающаяся что-то схватить в воздухе. Чудовище было совсем рядом. Чувствовался его запах. Тошнотворно-кислый. Неожиданно, я осознала, что раздающийся мерный гул, на который я уже перестала обращать внимание, было ни что иное, как его дыхание. Мне стало жутко. То есть мы бегаем тут, у него под носом, даже не догадываясь, где колонна, а где его нога. Как муравьи в лесу на тропинке, не отличающие мою ногу от ствола дерева.

– Теть Ань, – Сашка дернул меня за руку, – он плохо видит. Нам повезло.

Я кивнула.

– Саш, видишь ту дырку в стене? – я показывала на пролом, – нам надо туда. Там Василиса.

Он кивнул.

Огромная рука шарила по полу с другой стороны стола. Мы прижались к его ножке, и выглядывали из-за нее. Вдруг, чудовище опустилось на колени и полезло под стол. Огромная уродливая голова с маленькими мутными глазами просунулась между ножками стола. Я схватила Сашку за руку:

– Бежим!

И мы побежали к пролому в стене. Чудовище заметило нас, дёрнулось, ударилось головой об стол, оглушающий рев раздался в зале. Оно встало на ноги и опрокинуло стол. Он рухнул, преградив нам дорогу. Мы подпрыгнули, развернулись. Огромный великан стоял посреди зала, одетый в лохмотья, грязный и лохматый. Он был горбат и неуклюж, с огромными руками и толстыми ногами.

Я стояла, раскрыв рот, застыв от изумления. Сашка потянул меня за руку, и мы побежали под лестницу. Прижавшись спиной к лестничной опоре, я выглянула назад. Чудовище стояло, склонившись, и всматривалось себе под ноги, ища нас. Оно переступало с ноги на ногу, шарило по полу руками. Мы снова побежали к пролому в стене.

На середине пути, мы услышали позади громкий грохот. Это были шаги великана. Он нас услышал. Чудовище перебиралось через опрокинутый стол, чтобы схватить нас. Мы бежали изо всех сил. Великан тоже ускорился. Он был велик, но неуклюж. Мы уже почти добежали, когда огромная нога опустилась рядом с нами, мы рванулись в бок. Его рука пронеслась надо головой. Зловонное дыхание обдало нас сверху. Запрокинув головы, мы увидели склонившееся перекошенное лицо и руки, шарящие в поисках. Он нас не видел, но прекрасно слышал. Мы замерли. Тихо-тихо отступали назад. До пролома оставалось совсем немного. Испуганная Василиса выглядывала через щель бледным личиком.

Когда великан отодвинулся в сторону, отвернувшись, мы рискнули добежать до пролома. Шаг, второй, третий. Чудище услышало нас и резко развернулось, припав к полу. Зарычало в гневе. Мы успели. Сашка мигом проскочил в щель. И я за ним, протиснувшись, ввалилась в темный коридор. Великан со злостью ударил по стене. Она затряслась, комья земли посыпались на нас. Мы отбежали вглубь и спрятались за деревянной опорой. Она была узкая, маленькая, обычная балка, подпирающая снизу пол. Он все бил руками по полу и стене. Его злобный рев оглушающе разносился в пространстве.

Мы, задыхаясь, смотрели на расширяющийся пролом. От ударов великана, щель увеличивалась. Внезапно все стихло. Свет ровно лился через проход. Мы прятались в темной глубине коридора и со страхом смотрели на щель. Мы не слышали, чтобы чудище уходило. Думаю, оно притихло и ждало, когда мышка сама вылезет из норки.

Часть 6

Долгое время мы молча сидели напротив щели в стене, всматриваясь в глубину зала и не осмеливаясь подойти ближе. Вдруг, что-то промелькнуло в зале. Потом еще раз. Слышно было быстрые маленькие шаги. Я подбежала к щели и, с опаской, выглянула из нее. Рядом с проходом, облокотившись на стену спиной, сидело чудовище. Его голова упала на грудь. Он мерно вздыхал и сопел. Видимо, он уснул. Из-за стола выглядывала Лиза. Я ей показала на дремлющего великана и приложила палец к губам. Она медленно вышла из-за стола, сняла сандалии, и осторожно на цыпочках, стала приближаться ко мне.

Сердце в моей груди, казалось, отбивало чечетку, пока моя дочь кралась мимо спящего чудовища. Вдруг оно зашевелилось. Лиза замерла на месте. Чудовище всхрапнуло, вздохнуло и снова затихло. Лиза продолжила путь. Внезапно, огромная рука упала на пол перед проходом. Чудищу что-то снилось. Оно сладко посапывало. Лиза обошла руку, спиной прижалась к стене и на носочках пробиралась к нам. Уже близко, осталось совсем чуть-чуть. Пара шагов.

Вдруг, что-то сгрохотало наверху. Лиза вскрикнула от неожиданности. Огромная нога, еще больше этой, ступила на нижний лестничный пролет. Чудовище дернулось и повернуло голову к нам. Я выпрыгнула из щели, схватила Лизу за руку и резко потянула на себя. Вместе мы ввалились в уже увеличившуюся дыру в стене и стали отползать от нее, когда проход загородил большой мутный глаз. На земляном полу под руку попался камень. Я схватила его и бросила в глаз. Чудище взревело и отскочило. Оно стало сотрясать стену ударами сильных кулаков, отчего та посыпалась комьями земли, кусками дерева и камнями.

Мы побежали вглубь черного коридора, добежали до лестницы, что привела нас сюда. Пролом в стене уже не было видно, и свет досюда не долетал. Вокруг была кромешная тьма. Издалека доносилось до нас эхо ударов великана. Я на четвереньках поднялась по ступенькам лестницы и надавила руками на люк. Сначала он не поддавался.

– Ну же, – простонала я. – Пожалуйста.

Тьма вокруг нас сотрясалась от ударов великана по стене. Я надавила еще и люк поддался. Со скрипом дверь откинулась, слабый свет проник на лестницу и в подпол. Мы вышли наверх и опустили люк.

Мы попали в ту же избу, через которую пришли сюда. Мутный свет просачивался через заколоченные окна. Здесь было абсолютно тихо. Только дом дрожал от вибрации, поступавшей снизу из-под пола. Мы вышли на улицу. Пожелтевшая листва шуршала под ногами. Холодный ветер обдувал наши лица. С утра было лето, а сейчас как будто осень. Сколько времени мы провели в подземелье?

Сашка с Василисой расплакались:

– А как же мама и папа? Они что, умерли? Их съел великан?

У меня не было ответов. Мои ноги дрожали, а руки тряслись. Лиза крепко прижималась ко мне. Мы вышли к дороге, наши брошенные машины все также стояли посреди улицы. Мишка стоял, склонившись над капотом внедорожника. Ленка сидела в машине и читала книгу. Положив голову ей на колени, мирно спал Женя.

– Ну, вас как за смертью посылать! – вздохнула она, отрываясь от книги. – Ой, что это с вами?

– Мама, папа! Вы живы! – закричали в недоумении дети.

– Что это с ними? – удивился Мишка. – Вы чего такие грязные и лохматые?

– Вы где были? – Ленка вышла из машины. Успокаивала детей.

Дети возбужденно рассказывали им про заброшенный старый дом, большие залы и великанов. Ленка с Мишкой непонимающе смотрели на меня.

– Да, да, так и было, – я стояла, обняв Лизу, гладила ее по волосам, а она смотрела на меня, улыбаясь.

– Так, тете Ане больше не наливаем, – сказал Мишка.

– Ну что за сказки ты опять им нарассказывала? Во что вы играли? – укоризненно проговорила Лена.

– Да, мам, так все и было! Я не вру! – не унимался Сашка.

Миша захлопнул крышку капота.

– Можно ехать домой.

В открытые двери и окна моей машины налетели пыль и мусор. Я оглянулась на деревья, заброшенные сараи, и села за руль. Лиза села на заднее сиденье. Неужели, ничего этого не было. Я посмотрелась в зеркало заднего вида. Чумазая, растрепанная, в грязной одежде. В глазах застыл страх. Я снова посмотрела назад. Птицы черной стаей резко взлетели с деревьев с той стороны. Я почувствовала мелкую дрожь глубоко под землей. Сердце вновь подпрыгнуло в груди и разлило по венам тревогу.

Я завела мотор и поехала за удаляющимся внедорожником, изредка поглядывая в зеркало заднего вида.