– И откуда у нас взяться огненной магине? – сухо произнесла Зои, бросив мимолетный взгляд на меня. – Маги огня не появляются у нас уже лет десять. Не нравится им наше соседство с Фосторским королевством.
– Все так, госпожа Зои, – согласно кивнул Диметро. – Не любят у нас огненных магов. Да они же могут спалить… – начал что-то говорить парень, но его прервала хозяйка дома:
– Не будем поднимать эту тему, Дим. Ты прекрасно знаешь, я никогда не была согласна с подобным отношением к столь нужному направлению магии.
Диметро насупился, сказанное ему было не по душе. Хотя я его понимала, разве он может думать иначе, если столько лет народ Фостории убеждали, что магия огня – это зло.
Я постаралась взять себя в руки и не выдать волнения. Ни к чему Диму знать, что я даже отдаленно могу быть той самой девушкой, что ищут власти королевства людей.
– Вот посмотрите, мне даже листовку дали. Тут назначено хорошее вознаграждение, если кто-то сообщит об этой огневичке, – не унимался парень и положил на стол лист с магическим фото.
И все же я вздрогнула от увиденного. С листовки на меня смотрела я сама в истинном виде.
– Красивая дева, – спокойно отметила Зои. – И зачем она так понадобилась Цериасу Фосторскому?
– Так она же огневичка, – недоуменно произнес Диметро.
– И что?.. – вопросительно посмотрела на него магиня. – Ты видимо, плохо учил историю магии. Придется повторить несколько глав из нее.
– Но, госпожа Зои, я все знаю, – замотал головой парень. – Не надо…
– Надо, Дим. Надо, – сухо отметила Зои. – Ты думаешь, зачем твои родители отправили тебя именно ко мне? Чтобы твои знания были разносторонние, а не только то, чему учат в школах Фостории. Или ты думаешь, что в Сатарской Академии магии приветствуются подобные мысли? Ты будешь учиться в столице королевства драконов. У нас все виды магии равны. Или ты забыл об этом?
– Нет, госпожа магиня, – быстро ответил Диметро, отступая от грозной учительницы.
– Вот и замечательно. Значит, сейчас ты пойдешь в свою комнату и будешь учить главы о равенстве магии. Завтра утром ответишь мне на несколько вопросов из учебника истории магии.
– Хорошо, госпожа Зои, – сказал парень, развернулся и понуро пошел в свою комнату.
Стоило закрыться за ним двери, как магиня взмахом руки поставила полог тишины. Я уже очень хорошо стала видеть такие проявления магии.
– Чего ты заволновалась, девочка? – спросила меня Зои. – Не переживай, не найти им тебя.
– И все же страшно, – призналась я. – Да и не понимаю я, за что так со мной власти Фостории. Что я такого сделала Его Высочеству Жануарию? Меня ищут как самую отъявленную преступницу.
– Могу сказать, что даже твой огненный дар мог быть причиной подать тебя в розыск. Хотя я была уверена, что принц его не смог увидеть. На тебе был сильный защитный амулет. Зара заверила, что сумела хорошо скрыть твой огонь.
– Получается, что Жануарий все же смог увидеть мой огонь, – отметила я, обхватив себя руками на предплечья.
Как же страшно… Что же будет со мной дальше?..
– Выходит, что так. Или дело в другом. И тут мы можем только предположения строить. Истину нам не узнать. Так что решение перенестись в королевство драконов было верным.
– Что же мне делать?
– А что тебе делать? – с улыбкой спросила магиня. – Учиться дальше. В ближайшие три года ты под моей защитой. Я сильнее сестры, и под моей крышей тебе ничего не угрожает.
– То есть мне лучше не показываться на улице? – тревожно поинтересовалась я.
– Не стоит так усугублять ситуацию. Ты вполне можешь выходить, но не забывать дополнительные защитные амулеты. Они точно не помешают. А вот дружбу с местными тебе лучше не заводить. Это Диметро у нас пока необученный маг, его просто провести. Но среди элиты Блэттира есть сильные маги, они могут увидеть твой огонь. И не каждый раз можно объяснить наличие у тебя настолько хороших защитных артефактов. Так что, без друзей пока, Кэтти.
– Тут я не переживаю. На дружбу надо время, а у меня его нет. Я лучше побольше узнаю у вас, прочитаю еще один учебник магии. Сейчас это для меня более важно, – проговорила я, немного успокоившись.
– Это хорошо. Я ценю твое рвение к учебе, – благосклонно кивнула магиня. – Тебе и правда сейчас надо все силы отдать учебе. Я хочу за три года тебе дать то, чему учат в академии магии пять лет. Чувствую, это пригодится тебе, девочка.
– Спасибо, – расплылась я в улыбке.
– А за внешность не переживай. Ты еще долго сможешь скрываться под этой личиной. Насколько я поняла, ты сама хорошо подпитываешь артефакт.
***
Осенью Диметро уехал поступать в Академию магии. На удивление после его отъезда я немного заскучала. Все же хоть с кем-то я могла общаться в стенах дома Зои. Теперь же я почти безвылазно сидела в учебных комнатах и магических лабораториях. Делать мне особо было нечего, и все свободное время я посвящала учебе.
Незаметно пролетели три года.
Я внутренне изменилась, стала уверенной в себе магиней. Меня конечно беспокоило, что для всех я была только целительницей. В последнее время мне все труднее удавалось скрывать мой огненный дар. Только выбора не было. Мы долго думали с Зои, как стоит поступить с огнем, и все же решили пока его спрятать.
И для этого были причины.
Полгода назад я поняла, кем являюсь, на что не раз намекала Зои. В одном из старых учебником по истории магии я нашла портрет Ее Величество Катарины Фостер, матери того самого короля, которого так жестоко убил кузен. Величественная женщина, смотревшая на меня с портрета, была как две капли воды похожа на меня. Вернее, я на нее.
Такое удивительное чувство я испытала, увидев портрет. В тот момент, когда я посмотрела в глаза Ее Величеству, то почувствовала, как моя магия взбунтовалась. Она требовала выхода. Хорошо, что рядом была Зои. Она помогла мне, проводила в зал для тренировок огненной магии, который мы создали с магиней еще в первый год моего появления у нее.
Когда я выпустила огненный столп, пространство передо мной изменилось. Я оказалась на берегу огненного озера. Оно манило меня, звало…
“Катарина Фостер Фостиорская, прими магию правящего рода. Разбуди источник силы. Мы ждем тебя”, – услышала я.
Не сомневаясь ни секунды, я скинула с себя одежду и окунулась с головой в огненную стихию. Я сразу почувствовала, меня тут ждали. На мгновение мерцающий мир внутри источника застыл. А потом он распался на множество мельчайших частиц, которые потянулись ко мне, излучая радость от того, что я наконец-то появилась.
“Ты долго шла к нам, наследница рода”, – пронеслось у меня в голове.
“Я не знала, что меня где-то ждут”, – только смогла ответить я.
Почему-то я совсем не удивилась происходящему. Кажется я была рождена именно для этого. Чтобы стать частью этой великой стихии. Возродить то, что когда-то заснуло по вине Цериаса Фосторского, предавшего собственного кузена и короля.
“Все так, мы уснули после гибели Захариуса Фостиорского, последнего настоящего правителя Фостории, – ответил кто-то на мои мысли. – А Цериас никогда не сможет управлять источником. Мы дарованы только истинной королевской ветви Фостории. Цериас же потерял свой огненный дар, когда принял тьму”.
“Значит, я родственница прежнего короля?”
“Ты единственная дочь Его Величества Захариуса Фостиорского. Тебя спасли и спрятали в другом мире. Мы общий разум источника силы, спали и ждали тебя, наследница рода. И рады, что ты появилась и готова принять нас”.
Меня окутали теплые родные объятия, я купалась в водовороте огненных частиц. Постепенно они одна за другой начали проходить через меня, наполняя своей силой. Я поняла, что теперь могу многое, но эта сила дала мне и ответственность. Когда-нибудь мне суждено вернуться в Фосторию и занять принадлежащий мне по праву королевский трон.
Но как? Что я могу одна?
“Тебе поможет истинный. Найди его. Он твоя опора во всем. Именно ему суждено стать великим правителем Фосторского королевства”.
“Но как? – тревожно спросила я. – Я почти не вижу его во снах”.