Свиток тысячи проклятий

– Через полчаса выезжаем. – Предательски дрожащим голосом, говорю я, огибая его широкую фигуру и проходя в ванну. Здесь же включаю душ на полную и быстро раздевшись встаю под горячие струи, давая эмоциям выход. Я не хотела возвращаться, не хотела снова это чувствовать.

Отмокнув, я быстро, горячими пальцами просушила волосы, завязав их в высокий хвост на макушке и щелчком пальцев приманила свои излюбленные карго – брюки и чёрную футболку. На ноги надела удобные кроссовки на толстой подошве. Что ж, сегодня снова искать творившего смертоносную магию и вполне возможно придется испачкаться.

На кухне я быстро закинула в себя бутерброд, залпом выпила кофе и поспешила на улицу, где в машине уже ждал мой заместитель. Пашка сонно зевал, но бодрился.

С Чером и Черновым условились встретиться на том самом месте где вчера погиб мужчина.

– Духова, а это…

– Тебя не касается. – Мрачно отрезала, отворачиваясь к окну. Увы, виды утреннего Малоозерска, окутанного легким туманом не впечатляли, а загоняли в ещё большее уныние. Сколько бы я не проплакала от одиночества и бессилия в городе N, но мне там было действительно лучше, чем здесь.

Мой внешний вид послужил Черу поводом для шуток о бесполости, но он быстро стух видя что его остроумные фразочки остаются без внимания. Сам он с чего – то был одет в классический чёрный костюм и чёрную же рубашку, застегнутую на все пуговицы. На ногах у него сверкали новенькие, начищенные до блеска туфли. Вот он то и выделялся на фоне одетых в гражданское Артема и Пашку.

– А ты на похороны собрался? – окидывая его оценивающим взглядом, спрашиваю я.

– Ага, вдруг тебя хоронить придётся, а я не готов. – Мы втроём мрачно на него покосились, не оценив шутки. Чернов вообще отвесил подчиненному легкую затрещину, испортив идеально уложенную гелем прическу. – Ай, больно же!

Кажется, я просто успела отвыкнуть от его шуточек за такое долгое время.

– Ну и что ты собралась здесь искать? – игнорируя возмущение Чера, спросил Артем, протягивая мне папку с отчетами их криминалистов.

– То что упустили другие.

Он уже было начал высказывать своё возмущение и то что я зазналась в своей столице, но Пашка легонько положил руку ему на плечо и помотал головой, мол не надо.

– Кстати, Лира. Агата прислала то что ты просила. – он скинул с плеча рюкзак с пятым измерением и засунув в него руку по плечо, выудил оттуда два золотых кругляшка на веревочках. Я взяла один и протянула его Артёму, стараясь не смотреть оборотню в глаза.

– Что это?

– Защитный амулет. – Я дернула раскрытой ладонью. – Защищает от ментального сканирования и пары – тройки сильных заклинаний.

– А ты?

Я удивленно подняла на него взгляд.

– У меня врожденная ментальная защита, у Чера невосприимчивость к чужой магии. Беззащитными от внезапного магического удара остаетесь только вы двое.

– Темыч, если тебе не надо, я возьму – мне лишним не будет. – Чер уже потянулся за лежавшим на моей ладони амулетом, но Чернов остановил его одним взглядом, сам забирая золотой кругляш и надевая себе на шею.

В отчете криминалистов было то что я уже примерно и так знала – вспышка энергии, откат остаточного следа и прочее прочее. Никто не видел, что это было за существо, энергия мужчины и его останки исчезли, как будто бы их никогда не существовало.

Читая документы я медленно брела вдоль набережной, мимо размеренно прогуливающихся прохожих. Я наблюдала за ними боковым зрением, но люди ловко огибали шедшую слишком медленно меня, торопясь куда – то по своим делам. Они могли и не заметить, что что-то случилось.

Люди могли.

– Свидетелей опрашивали? – я резко остановилась отчего шедший за мной по пятам Чер врезался подбородком в мой затылок. Я зло выругалась, поминая чью – то бабушку что даже у Евгения Черрина уши заалели.

– Кого было спрашивать? Свидетелей нет.

Я невидяще смотрела на блестящую зеркальную гладь озера. Вчера погода была куда яснее, и солнце так ярко отражалось на поверхности…

– А что с водяным?

Трое парней смотрели на меня как на сумасшедшую. Пашка так вообще покрутил пальцем у виска.

– Согласно прошлогодней конвенции Совета Магов домовые, банники, лешие и водяные были признаны разумными духами – хранителями и приравнены к отдельной разумной расе. В магическом кодексе сказано что свидетелем преступления против человечества может считаться представитель любой расы. – процитировала я выдержки из книг. – Поэтому мой вопрос про водяного вполне резонен, но, как понимаю, опрос нечисти никто не проводил.

– Она всегда такая? – уныло пробормотал Чер.

– Это она ещё добрая. – в тон ему отозвался Пашка, улыбаясь на мое молчаливое возмущение. – Бывает, как начнет сглазами и проклятиями сыпать, так хоть сразу заворачивайся в простынь и ползи в сторону кладбища. Весь отдел боится, когда начальница в гневе.

– Начальница? – почему – то переспросил Артем.

– Ну да, Алира уже шесть лет как начальница отдела расследований убийств.

Краснела уже я. Почему – то, признаваться в том, что я добилась такого высокого поста, казалось чем – то постыдным. Особенно, когда Чернов стал разглядывать меня с каким – то недобрым прищуром.

Я поспешно отвернулась от бурно обсуждающих, удивительно слышать, мое самодурство парней и, перепрыгнув через парапет, медленно побрела вдоль набережной, внимательно изучая берег. У такого большого озера обязан быть водяной. Хозяин вод.

Они прятались. Домовые, лешие, водяные… ошибочно считающиеся нечистой силой, им приходилось скрываться среди людей. Маги, которых они и обучали азам колдовства истребляли когда-то могущественных духов.

– Царь вод, явись передо мной, – шептала я, подошвой кроссовок наступая на мокрый от воды песок. – Я, Алира, дочь Витольда и Марьяны, призываю тебя.

Я вкладывала в свой зов силу, щедро даруя ее водяному, ступив в воду уже по самые щиколотки.

Мне пришлось пройти, наверное, с добрых полкилометра вдоль берега прежде чем я наткнулась на рыбачащего мужичка. В болотниках и спортивном костюме, он сидел на камне и забрасывал дешевую удочку в воду. Если судить по разбросанным вокруг него бутылкам с пивом и пачкам из под чипсов – сидел он довольно давно. Длинная, окладистая борода лежала у мужичка на коленях, и он все время нервно поправлял ее, пропуская сквозь пальцы.

Я улыбнулась. Давненько не видела кого – либо рыбачащего в здешних водах.

– Духова, ты что творишь? – догнал меня голос Чернова. Оборотень как и я стоял в воде. – Совсем с ума сошла?

Вместо ответа я молча склонилась чуть ли не в земном поклоне. Кончик моего хвоста упал в воду, сразу же намокнув. Вокруг него радостно закружили мелкие рыбешки, одна из них даже на вкус его проверила, потянув из меня магию.

– Давненько не виделись с тобой Алира, дочь Витольда и Марьяны. Почитай уже лет десять. Совсем красавицей вышла. – Мужичок повернулся в мою сторону, сверкнув ярко – зелёными глазами, с вертикальным как у кошки зрачком. – Как дела у Прошки?

– Прохор Васильевич жив – здоров, хозяин озера.

– И зачем звала, девица? Снова убежища просить надумала?

– Нет, господин. – у меня уже начала затекать поясница, но я упорно стояла склонившись в поклоне. – По работе я к вам.

– Так говори же, дитя, не томи старика.

– Вчера кое – что произошло рядом с твоими водами, прошу свидетельствовать или дать добро посмотреть в твоих водах события того дня.

Повисла тишина. Я слышала как за моей спиной нервно переминается с ноги на ногу Чернов, к моему спокойствию, не влезая в диалог с водной нечистью. Водяной же бубнил себе под нос что-то неразборчивое.

– За услугу плату возьму услугой. – наконец произнёс водяной и неведомая сила заставила меня подняться. Хозяин вод оказался рядом со мной, нос к носу. – Ни я, ни мои русалки ничего не видели, юная ведьма, но я позволю увидеть то что отразила моя вода.