С своею верною слугой
Вот мчится по пескам сыпучим,
Вот едет по лесам дремучим.
Но вдруг затмились небеса:
Толпа врагов на них слетела,
«Бедою завершится дело!» –
Купец бежал от них в леса.
«Не страшен мне и зверь ужасный,
Как враг, разбойник самовластный!
Чем доживать в плену свой век,
Умру как гордый человек!»
Чем дале в лес беглец стремится,
Пред ним удобней путь ложится,
Посмотрит в сторону, назад –
Царит непроходимый ад.
Вокруг как будто жизни нет,
Не слышно зверя, гласа птицы,
Молчит суровая темница,
Лишь под ногою брезжит свет.
Дивуется купец честной
Своей дороге непростой –
Какое чудо с ним творится?
И всё же дале он стремится.
Вдруг стал он видеть впереди
Как будто зарево сияет,
Купец пожар предполагает,
Вперёд нельзя ему идти,
Хоть прямо – торная[1 - – Проторенная, ровная.] дорога.
«Дай постою-ка здесь немного,
Авось умчится от меня,
Авось укроюсь от огня».
Вот стал в волнении купец
И ждёт решающий конец,
А зарево к нему скорее
Летит и светится сильнее.
Подумав о своём пути,
Решил он далее идти.
«Назад вернуться – нет надежды,
Пойду я дальше, как и прежде».
Вздохнув, купец перекрестился
И в путь таинственный пустился.
Чем дале путник наш идёт,
Светлеет боле небосвод,
И стало, почитай, как днём,
А нет пожара никакого.
Он вышел из лесу лихого
И пред собой увидел дом.
О, что за чудо зрел купец!
Сиял в лучах большой дворец:
Украшен златом и камнями,