Попаданка под прикрытием

Вот бы она это узнала часа два назад, с сожалением подумалось Арине. Высказала бы все паразиту в лицо, получила немного удовольствия.

Но подруга-то ни в чем не виновата, поэтому она нашла в себе силы вежливо поблагодарить, и пообещать заглянуть в скором времени, отметить долгожданное освобождение.

Нахлынувший было энтузиазм пропал, девушка снова сдулась, как бракованный шарик, и заползла поглубже в остывшую воду. Подумав, открутила горячий кран и позволила кипятку заполнить освободившееся место. Изнутри морозило, и даже огненная ванна, наверное, не смогла бы сейчас ей помочь.

В дверь загрохотали. Соседи, наверное, отрешенно подумала Арина, и поспешно закрутила кран.

На крыше их многоквартирного дома стоял общественный бойлер, и воду, особенно горячую, приходилось расходовать экономно. В том числе поэтому она часто предпочитала ванну, хоть и крохотную – там хоть полежать можно было подольше. А в душе приходилось быстро ополаскиваться, и все, а объём-то тот же самый.

– Да-да, извините, уже выключила! – прокричала она. Стенки в доме были картонные, так что желающие вполне были в курсе личной жизни друг друга, или как сейчас – вполне могли ее расслышать через две перегородки.

Тем не менее, в дверь продолжали колотить.

– Что же это такое. Отпраздновать не дадут как следует! – буркнула девушка, поднимаясь из ванной и заматываясь в полотенце.

Только она все равно опоздала.

С треском и грохотом дверь слетела с петель, и в квартиру ворвался разъяренный слон. Так, по крайней мере, перепуганной Арине показалось по звукам.

Девушка заметалась, оглядывая ванную комнату в поисках оружия. То, что сломавший преграду невменяем, было понятно и не глядя на него. Поскользнувшись и с трудом удержавшись на ногах, Арина наконец-то опомнилась и осторожно вылезла из ванны на коврик – тут-то к ней и ворвался Давид.

Хорёк сейчас ничем не напоминал холёного, стильного бизнесмена, имидж которого тщательно взращивал годами. Взъерошенный, потерявший где-то пиджак и порвавший рубашку, похоже о кусты, судя по застрявшим в прорехах колючкам и листикам, в съехавшем набок чудом уцелевшем галстуке, вид он имел диковатый и откровенно пугающий. На лице пробилась шерсть, не имевшая ничего общего со щетиной, как и острые когти на ухоженных руках – от стресса Ферризо впал в полуоборот. Контролируемо такой финт получался только у очень сильных оборотней, а у слабых или подростков – от сильных переживаний или смертельной опасности.

Правда, в опасности сейчас была скорее Арина.

– Это ты! – зарычал Давид, с трудом двигая изменившейся челюстью. – Ты, сучка, сдала меня безопасникам!

Арина сделала то единственное, что могла в подобной ситуации.

Зажмурившись, она истошно заверещала.

Глава 4

Хорошо, что она успела уже выбраться из ванной. Там бы она и осталась. А так Арина метнулась влево, пытаясь обойти перегородившего выход Давида. Комнатка была тесной, так что разминуться не получилось, пришлось уходить вправо, пытаясь увернуться от смертоносных когтей. Ниндзя из нее никакой, но Ферризо пребывал в таком раздрае, что особо не смотрел, куда машет, и Арине чудом удалось пригнуться. Раз, другой. На третий ей не так повезло, и кончик когтя черкнул по скуле, оставляя горящую борозду. Вскрикнув от боли, она ударилась боком об умывальник, из последних сил пытаясь не дать загнать себя в угол.

Бросившийся к ней оборотень замешкался на доли секунды, потеряв равновесие в накапавшей с девушки на пол воде. Этой мгновенной заминки хватило, чтобы Арина, придерживая полотенце на груди, выскочила в коридор, а оттуда в гостиную. Плевать на приличия, главное – выбраться из квартиры, а там орать погромче. Соседи тут отзывчивые, хоть и склочные, но своих в обиду не дают. Тем более за одинокую девушку однозначно заступятся.

Только вот добежать до двери, превратившейся в обломки и щепки, она не успела, уткнувшись в тёплое и крупное тело.

Неужели у Ферризо был сообщник, и он его притащил на разборку с бывшей?

Слабо соображая от паники, Арина выдала новую истерическую трель и забилась в обхвативших ее руках.

– Тихо ты. – рыкнул кто-то, обдав неожиданно приятно-тёплым дыханием ее щеку. Руки стиснулись крепче, подняв ее над полом и прижав к широкой груди.

И где только хорёк нашёл таких крупных и сильных сообщников, подумала Арина, и принялась вырываться с удвоенной силой, потому что сзади уже слышались шаги – Давид, не торопясь, шёл за ней из ванной. Отчаявшись, девушка попыталась применить коронный приём – удар коленкой в пах, но манёвр не удался, потому что прижали ее слишком крепко, и вместо болевого приема получилось, что она потерлась об него бедром.

– Мне приятно, конечно, но сейчас не время. – буркнул ей на ухо тот же голос, после чего Арину поставили, наконец, на ноги, и развернули в сторону Ферризо. Тот же набрасываться на нее не спешил. Наоборот, замер в дверном проеме, ведущем в гостиную, побледнел до синевы, и вцепился изменёнными руками в косяк.

Полотенце поехало вниз, и Арина судорожно в него вцепилась, недоумевая, что же собственно происходит. Нет, она рада была, что ее не спешат убивать, но кого мог так испугаться хорёк?

Медленно и осторожно она обернулась, и оказалась нос к носу с Эдгардином Дайоном.

Точнее, носом к его порядком вымокшей от ее кульбитов шелковой рубашке, потому что до его лица ей было еще тянуться и тянуться.

Сглотнув, Арина перевела взгляд на бывшего любовника и даже ему отчасти посочувствовала. С обеих сторон его уже подхватили мужчины в неприметных серых костюмах с незапоминающимися лицами. Похоже, операцию по задержанию хорька дракон проводил совместно с Имперской службой безопасности.

Убедившись, что Давида арестовали, и убивать ее сегодня не будут, Арина отступила на шаг и повернулась к сену Дайону.

– Благодарю вас. Наверное, вы спасли мне жизнь. – неуверенно пробормотала она, остро ощутив убогость окружающей обстановки и собственный потрепанный вид. Кроме того, мимо нее как раз вели бывшего любовника, оказавшегося государственным преступником, с которым она последний месяц спала, поддавшись шантажу со стороны Дюваля.

Чувствовала она себя, одним словом, последней шалавой.

Уж точно недостойной стоять рядом с аристократом, меценатом, интеллигентом и просто красавцем, да еще и драконом.

Высшее существо, чтоб ему.

– Почему-то мы каждый раз встречаемся при пикантных обстоятельствах. – промурлыкал дракон, будто он не пресмыкающееся, а кошачье. Арина вспыхнула, и повыше натянула не особо широкое полотенце, прикрывая грудь, потом поспешно опустила ниже, сообразив, что выставляет на всеобщее обозрение уже совершенно неприличные части.

Неожиданно всемогущий сен Дайон, чудом оказавшийся в ее крохотной квартирке и выглядевший тут совершенно неуместно, как президент в коровнике, шагнул вперед, одним движением стянул с себя пиджак и накинул ей на мокрые плечи, не обращая внимания, как тут же потемнела впитавшая воду дорогая ткань. Поправив полы и застегнув пару пуговиц, дракон убедился, что все ее стратегические места прикрыты от любопытных взоров, которые нет-нет, да и бросали на нее выводившие побитого Ферризо безопасники.

– Испугалась? – шепнул он неожиданно интимно, оказавшись слишком близко. Арина невольно сделала шаг назад, облизнув губы.

Большая, большая ошибка. Даже две.

Глаза сена Дайона полыхнули хищным огнём. С запозданием девушка вспомнила, что игра в жертву – любимое развлечение оборотней. Особенно в постели. Так что она, практически, сейчас себя предлагает.

Поспешно выпрямившись и серьезно взглянув ему в лицо, она отчеканила:

– Все в порядке, благодарю за беспокойство. Спасибо, что помогли.

– Мне это совершенно ничего не стоило. Все равно нужно было ловить сбежавшую крысу. Прошу прощения, что не успел раньше. – дракон неожиданно нежно, бережно, провёл кончиком пальца по царапине, о которой Арина успела напрочь забыть. Щеку обожгло то ли от потревоженной ранки, то ли от мужского прикосновения. Девушка усилием воли удержала себя на месте, хотя хотелось отшатнуться, и одновременно, почему-то, прижаться теснее к ласкающей руке.

– Ничего страшного! – бодро ответила Арина, не без внутреннего сопротивления отворачивая лицо, но так, чтобы это не выглядело побегом или заигрыванием. Тот еще фокус. – Все обошлось, и говорить не о чем. Я потом через сена Дюваля передам.

– Что именно? – не понял дракон.

– Пиджак ваш. – пояснила Арина, первой делая шаг к тому месту, где раньше была дверь, и замирая в растерянности. Хотела проводить гостя, но что за ним потом закрывать?

– Думаю, вам стоит сходить в спальню и одеться. К Дювалю я вас отвезу сам. – оценивающе окинув взглядом творящуюся разруху, прикинул сен Дайон.

Прикусив и без того пострадавшую губу, Арина тяжело вздохнула и поплелась переодеваться. Дракон был прав – лучше уж сейчас разобраться со всеми вопросами, раз это долгое и муторное дело наконец-то закончилось.

С безопасников еще нужно ее компенсацию стрясти. Ей обещали.

К центральному управлению они подъехали с помпой. Кажется, не каждый день в серые неприметные ворота въезжает целая кавалькада чёрных, стильных мобилей, настолько же далёких от стандартных служебных фургончиков, как сен Дайон от нее, несчастной попаданки. Хотя, пока он сидел на расстоянии вытянутой руки, уверенно держа в руках руль и периодически что-то переключая на артефактной панели, можно было вообразить, что он не просто близко, а ему ещё и есть до нее дело.

Хотя скорее всего, его любезность объяснялась очень просто. Если ей вздумается пожаловаться на действия его охранников и подчиненного, пусть и бывшего – ему не поздоровится. Все же одно дело государственная структура, а другое дело – частник, пусть и заоблачно богатый и влиятельный.