Тень в зеркале

Максим наклонился ближе, его глаза сверкнули, как острые ножи.

– Ты не знаешь, о чём говоришь, детектив. Она была не такой уж и невинной. Она сама выбрала, с кем ей быть, и сама расправилась с последствиями.

Романов почувствовал, как его гнев нарастает, но он знал, что нужно оставаться хладнокровным. Он уставился в глаза Максима, пытаясь уловить малейшие признаки вины.

– Где ты был в ночь её убийства? – спросил он, не отрывая взгляда.

Максим откинулся на спинку стула, его лицо стало безразличным. – У меня есть алиби. Я был с друзьями. Можешь спросить любого.

Романов заметил, как Максим нервно потёр ладони о стол, и это не укрылось от его внимания. Он знал, что здесь что-то не так.

– Ты не можешь просто отмахнуться от этого, – продолжал Романов, стараясь заставить его говорить. – Анна была убита, и ты – один из последних, кто её видел.

Максим усмехнулся, но в его глазах появилась тень страха. – Ты не понимаешь. Она сама себя загнала в угол. У неё было много проблем, и я не собираюсь за это отвечать.

Романов почувствовал, как напряжение нарастает. В его голове возникали вопросы, но он знал, что должен быть осторожным. Он не мог позволить себе ошибиться, и это дело только начинало обретать очертания.

– Я не оставлю это дело без внимания, – произнёс он, вставая. – Если ты действительно не причастен, то у тебя нет причин бояться.

Романов вышел из бара, чувствуя, как холодный ветер обдувает его лицо. Он знал, что у него есть зацепка, но это было лишь начало. Максим был лишь одной из многих тёмных фигур, окружавших Анну, и ему нужно было копать глубже, чтобы найти правду.

Глава 4: Лица прошлого

Александр Романов вернулся в свой офис, где тишина и свет настольной лампы создавали контраст с хаосом, царившим в его голове. Он уселся за стол и открыл блокнот, в котором записывал всё, что успел узнать о Анне и её окружении. Каждый штрих, каждый факт становился частью мозаики, которую ему предстояло собрать.

Первым делом он решил углубиться в биографию Анны. Он знал, что её прошлое могло содержать ключи к разгадке её убийства. Включив компьютер, он начал искать информацию о ней в интернете. Вскоре он наткнулся на несколько статей о её выставках, интервью и даже на её личный блог, где она делилась мыслями о жизни и искусстве.

Анна родилась и выросла в небольшом городке, где её родители работали учителями. С детства она проявляла талант к рисованию, и её родители поддерживали её увлечение. Романов читал о том, как мечтала переехать в большой город и стать известной художницей. Но, как и у многих, её путь к успеху был тернистым. Он нашёл старое интервью, в котором Анна говорила о своих чувствах к Максиму: «Он был моим вдохновением, но и моим самым большим страхом. Я не могла понять, где заканчивается любовь и начинается зависимость».

Романов закрыл глаза, представляя молодую Анну – полную надежд, но уже тогда сталкивающуюся с тёмной стороной любви. Он продолжал искать информацию о её друзьях и знакомых. В одном из интервью Анна упоминала о своей лучшей подруге Лене, которая всегда поддерживала её. Романов решил, что ему нужно поговорить с Леной снова, чтобы лучше понять, как изменялся характер Анны с течением времени.

Он собрал свои вещи и направился в студию, где работала Анна. На улице ветер усилился, и Романов почувствовал, как холод проникает под его пальто. Студия находилась в старом здании с высокими потолками и большими окнами, через которые свет пробивался, создавая игру теней на полу. Когда он вошёл, его встретил знакомый аромат масла и разбавителей.

Лена сидела за столом, окружённая холстами и красками, её лицо было усталым, но в глазах всё ещё горел огонёк. На столе лежали разбросанные кисти и банки с краской, а рядом – недописанная картина, на которой была изображена девушка с грустным выражением лица.

– Привет, Лена, – сказал Романов, садясь напротив неё. Она подняла глаза, полные слёз. На её щеках блестели капли, словно отражение её внутренней боли.

– Как это могло произойти? Она не заслуживала этого… – её голос дрожал.

– Я понимаю, что это тяжело, но мне нужно понять, что произошло. Ты знала, были ли у неё проблемы с кем-то?

Лена задумалась, глядя в окно, где серые облака собирались, словно предвещая бурю.

– Она стала более замкнутой после развода с Максимом. Сначала всё было хорошо, но потом она начала говорить о том, что он преследует её. Она боялась, что он может снова появиться в её жизни.

Романов кивнул.

– Ты говорила, что она была в хорошем настроении на выставке. Что произошло после этого?

– Она была счастлива, но иногда у неё были приступы тревоги. Она говорила, что чувствует, будто кто-то следит за ней. Я думала, что это просто стресс, но теперь…

Лена замялась, её голос дрожал.

– Я не знаю, как это объяснить, но у неё было предчувствие беды.

– Ты упоминала о её бывшем муже. Можешь рассказать о нём больше? – спросил Романов, записывая каждое слово.

– Максим был талантливым, – начала Лена. – Но он всегда был властным и контролирующим. Она часто говорила, что он не давал ей свободы. После развода он стал агрессивным, и я слышала, что он пытался её запугать.

– У тебя есть его контактные данные? – спросил Романов.

– Я не знаю, где он сейчас. Он часто меняет места, но, возможно, ты сможешь найти его в старых местах, где они встречались. Я слышала, что он иногда бывает в барах на набережной.

Романов записал эту информацию. Он чувствовал, что приближается к разгадке, но что-то внутри него подсказывало, что всё гораздо сложнее, чем кажется.

– Лена, ты не знаешь, были ли у Анны какие-то другие связи? Может, кто-то ещё мог быть заинтересован в её жизни? – спросил он.

Лена задумалась, её лицо стало серьёзным.

– У неё был друг, Сергей. Они работали вместе над несколькими проектами. Но я не уверена, что он мог быть причастен к этому. Он всегда казался ей поддержкой, но последнее время они не общались так, как раньше.

Романов кивнул, понимая, что ему нужно будет поговорить и с Сергеем. Он встал, поблагодарил Лену и вышел из студии, чувствуя, как нарастающее напряжение снова окутывает его.

На улице ветер усилился, и Романов почувствовал, как холод проникает под его пальто. Он знал, что его следующий шаг – это выяснить, кто был Сергеем и какова была его роль в жизни Анны.

По дороге к офису он заметил, как закат окрашивает небо в яркие оттенки красного и оранжевого. Это было красиво, но в сердце у него было тяжело. Он вспомнил, как Анна, вероятно, смотрела на это же небо, полное надежд и мечтаний, не подозревая о том, что её жизнь скоро оборвётся.

Вернувшись в офис, он достал телефон и набрал номер Сергея. Тот ответил не сразу, и Романов почувствовал, как его сердце колотится в ожидании. Наконец, Сергей ответил, его голос был уставшим и напряжённым.

– Алло?

– Сергей, это детектив Романов. Мне нужно поговорить с тобой о Анне.

Сергей замялся, и в его голосе прозвучал страх.

– Я не знаю, что сказать… Я не могу говорить сейчас.

– Пожалуйста, это важно. Я хочу понять, что произошло.

– Ладно, – наконец согласился Сергей. – Я буду в кафе на углу через час.

Романов положил трубку и почувствовал, как адреналин закипает в его венах. Он знал, что этот разговор может стать решающим. Он собрал свои вещи и вышел из офиса, направляясь к кафе, где должен был встретиться с Сергеем.

Когда он вошёл в заведение, его встретил тёплый свет и запах свежесваренного кофе. Он огляделся, и его взгляд остановился на Сергее, сидящем в углу, с опущенной головой. Романов подошёл к нему и сел напротив.

– Спасибо, что пришёл, – сказал он, стараясь звучать спокойно.

Сергей поднял глаза, и Романов заметил, как они были полны тревоги.