Обратная сторона сказок

– И, тем не менее, сделка есть сделка, – кивнула колдунья.

Снежка обошла старуху и встала у противоположенной стены. Девушки и старуха стояли в маленькой комнате, с одним окном, которое было занавешено старыми и рваными тряпками. Свет пытался пробиться, но его было недостаточно для полного освещения. Едва проглядывались силуэты старого дивана, дырка которого показывала всему миру выбитый поролон. Маленький стол, у самого дивана, заставленный предметами и какой-то едой. И огромное красивое зеркало, так некстати стоявшее посреди этого убогого интерьера. Одна из двух дверей вела в кухню, такую же маленькую, грязную, но чуть светлее, чем первая комната.

– Ты тут живешь, – с ужасом выдохнула Красная Шапочка, – это же невозможно.

– Ну, выбор у меня был небольшой, – язвительно прошептала старуха.

– Выбор, я думаю, есть всегда, – медленно произнесла Бэль, – с твоими способностями, ты могла стать в этом мире гадалкой, заработала бы себе на нормальную комнату, дом…

– Мы пришли сюда, чтобы обсуждать перспективы этой старухи, – Белоснежка перебила девушку.

Бэль осеклась, покачала головой и отвернулась от всех.

– Мы пришли сюда, чтобы ты исполнила перед нами свое обязательство, – Снежка впервые посмотрела на старуху прямо.

– Да? А я подумала, что ты пришла сюда проведать меня, – улыбнулась ведьма своим беззубым ртом.

Белоснежка скривила рот в ужасной гримасе, сжала руки в кулаки и сделала глубокий вдох. Аврора быстрым шагом подошла к подруге и встала перед её лицом, она дотронулась до её руки и пальцы через секунды разжались.

– Мы пришли сюда, чтобы ты помогла нам, – Аврора сладко улыбнулась.

– Мне ты можешь не улыбаться, девочка, я вижу тебя насквозь, – старуха покачала головой, – а ты, – она нагнулась вправо, чтобы увидеть Снежку, – ты тут ничего из себя не представляешь, тут ты никто, как и твои подружки. Забудьте свой сказочный мир, – она пошаркала в сторону кухни, – будь он неладен.

Девушки остались в комнате одни, в полном молчании и учащенном дыхание Снежки. Из кухни доносился лязг и грохот.

– Идите сюда, я объясню вам правила этого мира, раз уж вы пришли, – крикнула старуха из кухни.

Девушки прошли во вторую комнату. Бэль и Шапка сели на свободные стулья за столом, Аврора тоже хотела сесть рядом с подругам, но оценив беглым взглядом состояние сидений и их чистоту, предпочла постоять рядом со Снежкой.

– Итак, рассказываю все один раз и больше вы не приходите ко мне, верно? – колдунья посмотрела по очереди каждой в глаза.

– Нам тоже неприятно видеть тебя, так что да, ты все правильно понимаешь, – медленно и четко произнесла Белоснежка.

– Итак, в этом мире не все устроено, как в вашем и это хорошо, – старуха усмехнулась, – тут никто вас не знает, ну знают эти истории о вас, – она помахала руками в воздухе, – но они понимают, что это просто выдумка.

– А что-нибудь новое сможешь рассказать, – буркнула Снежка и замолчала, словив сердитый взгляд Авроры.

Старуха посмотрела на перебившую ее девушку с огромным раздражением.

– В этом мире так же правят деньги, – продолжала ведьма, – их я вам наколдую, в этом проблем нет. Я покажу куда вам нужно идти и отправлю вас в это место, как только узнаю, куда вы держите путь.

– Мы хотим веселья, – улыбнулась Шапочка, – просто отвлечься от нашего мира, просто подышать свободно.

– Будет, деточка, – старуха закивала головой, – но помните, вас никто тут не охраняет, в этом мире полно опасностей и вы толком его не знаете, впрочем как и я. Будьте аккуратны и старайтесь не показывать всем, что вы из Зачарованного мира. Иначе окажетесь в больнице для сумасшедших.

– Колдунья, мы готовились к этому так долго, так тщательно, что мы точно справимся, – Бэль обвела своих спутниц взглядом, – ведь так, девочки?

– Да, – Аврора подошла ближе к столу, – ты дала нам много информации за эти годы. А мы все прилежно выучили.

– Ну, это упрощает задачу, – старуха встала из-за стола, – надеюсь, эта сделка положит нашим отношениям конец. И вы оставите меня в покое.

Она пошла в комнату так быстро, как только позволяло ей это сделать ее старое тело. Старуха встала перед зеркалом и начала произносить слова на, казалось бы, несуществующем языке. Зеркало начало светиться, из его глубины доносились приглушенный смех и крики.

– Вы отправляетесь на курорт, там уже царит веселье. Никто не спросит вас, откуда вы и кто вы. От вас требуется только веселиться. Как только захотите вернуться домой, позовите меня. И напоминаю, время тут ощущается по-другому. Мой вам совет – не задерживайтесь, иначе ваши милые мордашки очень скоро сморщатся.

– Это мы тоже помним, – Аврора хлопнула в ладоши, как бы подводя черту этому разговору, – привычный способ связи сработает?

Старуха достала красное яблоко, из своей старой сумки, что весела позади нее. Она протянула его Снежке.

– Правила ты помнишь.

Та выхватила его из сморщенных рук.

Аврора кивнула старухе на прощание, и смело зашагала внутрь зеркала. За ней прошла Бэль. Шапочка посмотрела на оставшуюся подругу и кивнула в сторону зеркала, та просто ответила ей кивком. Красная Шапочка вздохнула и шагнула вперед.

В комнате остались лишь двое. Белоснежка смотрела в зеркало и не произнесла ни слова. Старуха сверлила девушку взглядом.

– Я ненавижу то, что мы с тобой связаны, – очень тихо прошептала Снежка.

– Глупая девочка, – так же тихо произнесла колдунья, – только от тебя зависела наша жизнь. Ты сама выбрала этот путь.

Когда Белоснежка почти что крылась за синеватым сиянием, ведьма остановила ее одной фразой.

– Как твой отец?

Девушка замерла, она уже ощущала прохладу, которая веяла из зеркала. На секунду она представила, что там, куда она направляется, лежит снег, веселятся люди. И никто, абсолютно никто не знает, что история прекрасной Белоснежки, принадлежит ей.

– Без тебя ему намного лучше, – очень ясно и громко прозвучали эти слова в полупустой маленькой комнатке. И в следующее мгновение старуха осталась одна в своем старом жилище, а свет от зеркала потух, так что в комнате стало по-прежнему темно.

Старая женщина закрыла лицо руками и тихо заплакала.

Снег падал на людей, покрывал улицы, фонари, лавочки, машины. Он оставался на всем, что было не защищено от его падения. Дети, открыв рты, покорно ждали, когда туда приземлиться пара-тройка жирных снежинок. А в свете фонаря, казалось, что снежинки устроили вечер танцев, и кружатся-кружатся в такт музыке, которая слышна только им.

Компания из четырех девушек, не замеченная прохожими, появилась на главной улице. Они легко влились в общий поток. Шапочка схватила Бэль за руку и не намеревалась отпускать ее.

Аврора заметила про себя, что она и ее спутницы одеты в теплые вещи, которые она год за годом рассматривала на картинках. Но увидеть их в живую, было более чем необычно. Сейчас девушка вспоминала те долгие вечера, когда ей не оставалось ничего другого, как наблюдать и изучать чужой мир с ярких изображений, что так часто присылала колдунья.

Их план созрел так давно. Отправить одинокую женщину туда, где её никто не найдет. Где она не сможет навредить. Белоснежка просила только об этом. Изгнать ненавистную мачеху. Но королеве Авроре показалось это недостаточно. Нельзя же было упускать такую возможность. И теперь, она гордилась собой, что именно ей в голову пришла замечательная идея. Взять обещание в помощи с колдуньи.

Девушка засунула руку в карман и вытащила карточку, которая блекло замерцала золотом в ночной темноте. Одновременно с этим она почувствовала, как в животе глухо прозвучало эхо и что-то скрутило его.

– Нам нужно поесть, – сказала она своим подругам, – надо найти место.

Они остановили свой выбор на самом ближайшем ресторане, который подсвечивался сотнями маленьких огоньков, а на деревянной, массивной двери весел венок из еловых веток. В окнах мягко горел свет и на подоконниках уютно устроились подушки.

Девушки оглядывали все вокруг себя, удивлялись и радовались всему как дети. Но это не выглядело странным, потому что большинство людей вели себя точно так же. Когда компания уселась за большой стол у окна, к ним подошел молодой официант. Он поприветствовал их в заведение. Аврора посчитала, что им крупно повезло, когда он согласился принести им еду и напитки на его выбор. Она считала, что сама вполне бы справилась с такой легкой задачей, как выбор ужина, но вот ее подруги непременно бы опозорили ее своим скудоумием и нерешительностью.

Единственное, что они смогли взять на себя, так это выбор первого напитка, поэтому уже через пару минут, они отогревались бокалом красного вина.