Ник. Раздвигая горизонты

Скорее всего парень наложил фон для выпендрежа. Не удивился бы генерал, если бы там виднелась и давно отсутствующая в реальности Эйфелева башня.

– Взаимно, – кивнул Орлов. – Что-то случилось?

– Да нет, просто вспомнил кое-что… – Ник подергал себя за мочку уха. – Хочу вернуть вам тарелку инопланетную. Мне она уже не нужна, а в качестве извинения даю инопланетную аппаратуру с их базы в Австралии. Они там похищенных людей держали и, возможно, какие-то опыты проводили. Интересует?

Генерал вздохнул:

– Ну разумеется, интересует. Подождешь несколько минут? Мне необходимо согласовать этот вопрос и найти место, куда перекинуть все это.

– Без проблем. Кстати, вам повезло, что я ее перехватил. Это была подстава от инопланетян, – заметил Ник.

– Действительно? – Генерал откинулся на спинку стула.

– Ага. – Ник глянул куда-то в сторону и снова повернулся. – Похоже, они хотели узнать вашу главную тайну.

– Главную тайну?

– Угу. – Ник внимательно посмотрел на генерала и сказал: – Где у вас находится главная кнопка!

Орлов задумчиво промолчал, а на лице Ника появилось разочарованное выражение.

– Ладно, шучу. Просто искали, видимо, вашу лабораторию. Очевидно, вы ее хорошо заныкали, даже для них. Как только я поместил корабль в свою пещеру, пилот подал сигнал, и сейчас под мою лабораторию прокопались и сидят их другие аппараты. Наверное, ждут, когда туда придет начальство ваше или научники, чтобы взять их тепленькими.

– Интересно… – Генерал с начала разговора дал команду своему искину, который подключил к связи еще нескольких человек, знакомых или связанных с данной темой. Одного из них генерал даже и не знал.

– Думаю, если я выдерну оттуда тарелку, то и те просто уйдут. Могу перемешать их с землей. Могу их тоже повыдергивать в качестве подарка вам, – улыбнулся Ник. – Выбирайте. Ладно, вы там думайте, а мне пора. Кстати, Катюха с Сергеем со мной.

– Ты там поосторожнее! – Орлов скосил глаза и чертыхнулся: Катя снова не взяла с собой Гошу.

– Не беспокойся. – Ник понял состояние генерала и перевел картинку на темную массу рядом, возвышавшуюся метра на два. Она шевелилась и постоянно меняла свою форму.

– Что это?

– Думал, ты догадаешься. Это исследовательский РОКОМчик, который мне любезно подарили на корабле «Луч», – хмыкнул Ник. – По своим качествам и возможностям, насколько я понимаю, он сильно превосходит обычный РОКОМ типа Гоши.

– Угу, как и в стоимости. Раз эдак в десять, а то и в сто, – покачал головой генерал. – Разобрался, как с ним работать? Без УНИКа со специальным программным обеспечением это не выйдет.

– Спасибо, все в порядке, разобрался. – Ник посмотрел на слегка шевелящуюся за его спиной аморфную глыбу, и та вдруг пришла в движение, острые грани как бы стекли вниз, а сама она вытянулась и превратилась в безрукую статую Венеры. Точь-в-точь оригинал, только цвет подкачал – черный, в отличие от белого мрамора. – Хорошая штука. Даже местами лучше какого-нибудь голема, но и проигрывает ему кое в чем. – Ник задумчиво потер подбородок. – Надо будет еще потестировать и сравнить… По крайней мере, – встряхнулся он, – боевое программное обеспечение я в него закачал. Такое же, как у Гоши. Только со специфическими для данной серии РОКОМов особенностями.

Генерал даже спрашивать не стал, откуда Ник достал эти программы, – понимал, что тот не ответит. Однако возможности родственника явно растут. Как бы действительно это не привело к печальным последствиям.

Через некоторое время ему на УНИК упало сообщение от помощников – с координатами где-то на Камчатке, недалеко от действующего вулкана. Орлов мысленно усмехнулся, мгновенно просчитав ситуацию. Кажется, умники действительно нашли способ прятать важные вещи от инопланетного интереса. Просто вряд ли в текущих обстоятельствах наличие подземной лаборатории или склада под боком вулкана можно объяснить чем-то другим. И это в условиях, когда какие-то инопланетяне спокойно могли погружаться в лаву, – в недавно открытых для него источниках данных Орлов сам видел, как тарелки ныряют в жерло вулкана.

– Сюда сможешь скинуть? На глубину… Так… Ста метров. Там должен быть бункер или что-то вроде того.

– Минутку! – Ник отвлекся, но не на минутку, а на все пять. – Неплохо спрятались. Все, я уже туда скинул почти все, что было. Даже места не хватило. Если никто возражать не будет, я там рядом по-быстрому сделаю еще комнатку, куда остальное положу.

Орлов перекинулся взглядами с собеседниками и кивнул:

– Разрешение получено. Только поаккуратней там, чтобы снаружи ничего не заметили.

Ник пожал плечами и даже сделал вид, что зевнул:

– Да я вообще могу допзащиту повесить, чтобы усилить основную. Правда, надо будет мотнуться туда ненадолго, чтобы все точно сделать…

– Хм… Заманчивое предложение, но, наверное, потом. Обсудим тут все, подумаем и обратимся, если что. Пойдет?

Ник снова пожал плечами:

– Мне все равно. Ваше дело. Ладно, я тут в одно место сходить хочу. Если что – звони. Можешь на УНИК, можешь на болталку.

Орлов задумчиво посмотрел на закрывшееся окошко связи.

Ник

Легкие песчаные смерчики вдруг появлялись совсем близко, закручивали небольшую кучку белого песка и тут же бессильно роняли его, не в состоянии превратиться во что-то более значимое, чем маленький, сантиметров десять высотой, смерч. Но зато было их много. Странная роза ветров рождала такие вот причудливые образы. Здесь, на холмах, под тонким слоем песка еще прощупывался плотный слой иссушенной земли, глины и камней, а вот дальше, в низинах, властвовали глубокие, тяжелые пласты песка, заменившего когда-то плодородные почвы. Когда-то – тысячи лет назад.

Там из песка торчали вершины пирамид. Совсем небольших по сравнению с египетскими, но по форме сильно их напоминающих. Хотя здесь они были более вытянутыми. Впрочем, когда-то почти раскопанный древний город в Судане (вернее, столица одной из древних цивилизаций, существовавших на этой местности, кажется, Кушитской) – Мероэ, снова оказался под песком, как и это кладбище, на котором древние хоронили своих знатных жителей, способных оплатить постройку пирамиды. Здесь находилось больше нескольких десятков таких пирамид. Разного размера, сложности и красоты. Впрочем, красоты особо и не было видно по причине сильной разрушенности некоторых памятников специфического зодчества, и даже там, где внешняя облицовка оставалась на месте, сохраненная под песком, наружу пробивался красный цвет глиняных кирпичей или блоков красного базальта. Давно я хотел попасть сюда, еще до Лунгрии, и даже интересовался этими местами. Но теперь все выглядит намного печальнее, чем на фотках и видео моего времени, когда почти все это было раскопано. Тогда вроде бы попадались и относительно целые пирамиды, но сейчас я их не видел. Песок снова взял свое.

Собственно, ничем эдаким пирамиды меня не привлекали, просто само место, память моего прошлого, ну и жуткий интерес к тому времени, повторно разожженный старым жрецом атлантов. Да, все это иное, но все равно интересно, и я хотел попробовать кое-что более глобальное из своих задумок.

– Как-то грустно здесь, – вздохнул Сергей, щуря глаза и часто моргая белесыми ресницами.

Катя смотрела вокруг из-под ладони. Не ожидали они, что попадут в пустыню сразу из моего дома. Легкий микроклимат я для них обеспечил, снарядив каждого маленького человечка специальным поясом, одной из задач которого было поддерживать определенный температурный режим вокруг тела. Но об этом позже – хорошую штуку я придумал и тестировал на детях. По сути, для них и делал.

Правда, про очки для них я сразу не подумал. Сам я хоть и мог изменить глаза, чтобы они не так сильно реагировали на яркий свет и излишне мощное излучение Солнца, но это вызывало не очень приятные ощущения. Поэтому я просто формировал фильтр прямо по поверхности глазного яблока, не касаясь его. На ощупь не чувствуется, на глаза не давит, а на месте позиционируется небольшим плетением контроля. Правда, глаза при этом стали выглядеть полностью черными, без белков, и воспринимались неоднозначно. Детьми особенно – я им тут же установил эту игрушку. И даже дождался благодарностей от них. Хех – думал, они уже привычно воспринимают мои подарки, ан нет – пока еще ценят!

Игра с энергетическим и термобалансом своего тела вполне спокойно защищала меня от негативного влияния прямого солнца, хотя все равно голову пекло, поэтому я еще кое-что добавил в дополнение к поясам. Это выглядело как небольшие монетки из адамаса и для более удобного контроля плетений прилеплялось на лоб ближе к носу. У пользователя этого продвинутого устройства также формировались темные линзы перед глазами и специальный слой над головой и телом, фильтрующий излучение солнца, – это вдобавок к общему температурному балансу вокруг тела. У современного человечества тоже были продвинутые штучки подобного плана, но сейчас мы использовали то, что было под рукой, то есть меня.

Включив приборы, дети отвлеклись друг на друга, а я посмотрел на гигантскую черную статую за моей спиной. Это РОКОМ, созданный для работы в агрессивной инопланетной среде. Навороченное устройство. Вот захотел его потестировать. Мне все-таки удалось считать из астрала пакет информации об управлении РОКОМом, так же как найти места, где можно скачать пакеты управления устройствами вроде тех же роботизированных охранников или егерей. Там уже вместе с Умником мы пролезли на нужные сервера – конечно, физически. Через Интернет у нас не было никаких шансов. Ну а физически, значит, нашли, где, внедрили нужные плетения непосредственно в железо – и дело сделано. Потом уже я, используя полученные навыки программирования искусственных интеллектов, что смог – проверил, что пришло в голову – добавил. Благо на тех серверах были именно исходники, а их мы и искали.

Дотронувшись до истукана пальцем, тут же отдернул его – тот изрядно нагрелся. Транслировав ему команду через переходник «биокомп-УНИК», заставил поменять поверхность на адаптивный слой. Истукан тут же побелел и местами даже стал просвечивать – там, где включилась мимикрия. И вообще, пора активировать такой же адаптивный алгоритм поведения встроенного искина, который я доработал. Сказано – сделано. Возникло ощущение, будто истукан получил команду «вольно» и стал оглядываться.

– Осмотрись вокруг на наличие химической, технологической и биологической опасности и активируй алгоритм защиты детей в первую очередь, – сказал я ему.

РОКОМ тут же подбросил что-то в воздух, и это «что-то» в виде небольшого шарика, с яблоко, взлетело метров на двадцать вверх и остановилось. Сам же робот просто нырнул в песок, на ходу вытягиваясь в червеобразное существо. Тяжелое тело двигалось на удивление легко и погрузилось в песок как в воду. После этого все снова застыло. Лишь иногда то там, то сям песок начинал ненадолго шевелиться, когда робот приближался к поверхности. Мне он транслировал совокупную информацию об окружающем. Естественно, ничего живого найдено не было, а медленно проявляющаяся картина подпесочного пространства точно повторяла то, что я сам снял буквально только что своими средствами. М-да… Все-таки местами я круче современных технологий. Других перечисленных опасностей тоже не наблюдалось. РОКОМ способен еще работать в тандеме со спутниками, которые часто вешают над исследуемой поверхностью, как и с другими системами наблюдения, но сейчас это по понятным причинам было или недоступно, или я запретил сообщаться со спутниками Земли.

– А зачем мы сюда пришли? – спросила Катя.

– Мне просто интересно.

– Я посмотрела в сети про это место – по фоткам нашла. Далеко мы забрались. Пишут, тут на юге Египта и севере Судана прокатилась одна волна израильских боевых нанороботов. Еще где-то здесь было несколько столкновений боевых роботизированных систем какой-то Арабской коалиции с израильскими и американскими войсками. Не опасно нам тут находиться? Наших чистильщиков тут точно не было.

Сергей опасливо покосился на девочку и закрутил головой, будто высматривая опасность.

– Наноботы и вирусы через защиту, что генерирует пояс, не пройдут. Ну и не забывайте про медицинские медальоны на ваших шеях – с того света вытянут. Но все же, если что, специально не рискуйте, – предупредил я, пристально глядя на картинку, передаваемую наблюдательным дроном, который выпустил РОКОМ. Кстати, надо бы имя ему дать, а то РОКОМ да РОКОМ! Пусть будет Ричард. И руки у него длинные, и выглядеть как рыцарь может. – А роботов тут, кроме нашего, нет.

Так вот, летающий дрон Ричарда заметил в десятке километров пятерых бедуинов, или как их там, в белых халатах и небольших тюрбанах, закрывающих почти всю голову и лицо, оставляя открытой только узкую щелочку для глаз. Они величественно восседали на верблюдах, неспешно и даже как бы сонно переставлявших свои ноги. Ноги кораблей пустыни. И направлялись они примерно в нашу сторону. За плечами у всадников висели какие-то ружья, определенно огнестрельные, а еще у каждого на боку крепилась сабля. Прикольное и давно забытое зрелище. Впрочем, пусть их. Еще далеко, да и не опасны они.