Грядущее и неизбежное

В доме послышался отдаленный детский плач, и девушки мигом поднялись с пола. Они крепко схватились за руки. Мысль о том, что призраки теперь появляются в доме наяву, испугала подруг. К ним навстречу выбежал Максим в смешной пижаме и удивленно захлопал глазами.

– Вы говорили про папу? – спросил он.

– Нет, малыш, тебе послышалось…

– А что там случилось? Вы так кричали обе, и я подумал, что вас уже надо спасать, – малыш смущенно достал из штанин пластмассовый черный пистолет и наивно огляделся.

Девушки посмотрели друг на друга и поняли, что в доме есть «настоящий мужик», а у них – надежный защитник.

Лампы на втором этаже дома потухли через пару минут. Все были потрясены, но всем больше хотелось спать, чем вспоминать о случившемся и размышлять на эту тему.

Однако одна лампа еще включалась у них в комнате. Самостоятельно, так сказать. Или иначе: под воздействием какого-то паранормального явления, которое девушки так и не заметили из-за глубокого сна, но которое дало о себе знать утром.

– Почему лампа включена? – спросила Аня у подруги, выключая светильник.

– Хочу спросить тебя о том же, – уже не удивляясь, ответила Августа.

Августа поспешно собралась, надавала Ане кучу советов по уходу за детьми и ринулась из дома в институт, куда ее вызывали уже несколько дней. Разобравшись со всеми делами, со сдачами и пересдачами, она зашла в столовую и столкнулась с тем самым белокурым Сашей. Он удивленно уставился на нее, в его глазах промелькнула радость.

– Августа! Ты?

– Да, привет…

Молодые люди поздоровались и вместе прошли к столикам. Саша, уже потерявший все надежды увидеть Августу, был очень дружелюбен и угостил девушку чашечкой кофе. Он слушал ее внимательно, но успевал при этом думать еще и о своем. Парень смотрел на нее серьезно, так, что Августе было неудобно перед ним жевать.

– Мне надо идти, – наконец-таки сказала она.

– Что?! Уже? – встрепенулся он и принял вид Золушки, которая услышала куранты.

– Пора домой.

– Почему ты постоянно так спешишь туда?

Этот вопрос поставил Августу в некую психологическую ловушку: рассказать ему она не могла. Девушка уныло пожала плечами и быстро двинулась на выход.

– Ты на чем? – догоняя ее, спросил парень.

– На такси.

– Давай я довезу?

Августа согласилась. Она почувствовала, как в парне пробиваются на свободу чувства к ней, как он трепетен к ней и заботлив…

В машине девушка сидела очень забито, она чувствовала себя неловко, и Саша внимательно осмотрел ее. Ее ноги в пошарканных синих джинсах были поставлены прямо, в напряжении, и руки были сведены в закрытую позу. Весь ее облик принимал вид запуганной потрепанной маленькой девочки, которая не носит каблуки и плохо расчесывается. Ненакрашенные глаза, круги под ними и постоянное молчание доказывали Саше, что здесь что-то не так. В его мыслях появлялись разные предположения о том, что у нее не все гладко дома или, например, что она из неблагополучной семьи. Однако когда Августа указала на богатый кирпичный дом, парень смутился окончательно.

– У меня есть просьба к тебе, – проговорила Августа, когда они были на месте.

– Да, слушаю.

– Мне нужно сдавать на права, а я совсем не умею ездить. Может быть, ты поможешь мне в этом?

Смущение Августы прошло сразу же после того, как на лице парня засияла улыбка.

– Конечно, можем приступать уже сейчас!

Августа с сомнением отвела от него взгляд и посмотрела на темнеющие окна.

– Нет, прямо сейчас это невозможно… Мне надо идти.

– Оставь хотя бы свой сотовый номер!

Августа продиктовала номер, быстро выкарабкалась из машины и, неловко захлопнув дверь, тут же скрылась за живой изгородью. Она нахмурилась и заставила себя выбросить из головы все мысли о Саше.

Тем временем черный старый седан развернулся и скрылся из виду.

Августа позвонила в дверь, но вдруг заметила, что она открыта. Она шагнула в дом, не как хозяин, а как смущенный сосед, которому надо что-то выведать. Коридор освещался тускло, бордовые шторы были не распахнуты и свет из окон лился всего лишь через маленькую щелку. В доме была тишина и Августа почувствовала что-то неладное. Девушка запаниковала, бросилась в зал и вдруг увидела спящих двойняшек на диване. Между тем ей явно казалось здесь еще чье-то присутствие.

– Кто здесь? – громко спросила она, проходя на кухню.

Она заметила на полу детскую соску, и с волнением подняв голову, обнаружила перед собой Зосиму. Она приветливо улыбнулась Августе и как ни в чем не бывало продолжила кормить Германа из бутылочки. Сидевший рядом за столом Максим уныло зевнул и засунул в рот пазл от мозаики, которую его заставили собирать. В комнате воцарилось нелепое молчание и только громкое монотонное дыхание Германа говорило о том, что все в порядке, однако…

Глава 6

– Тебя не должно быть здесь! И ты прекрасно понимаешь, где ты должна находиться!

– Августа, мое место здесь! – настырно говорила Зосима. – Я пришла к тебе на помощь, неужели ты меня выгоняешь?!

– Зосима, ты делаешь только себе хуже! Ты должна быть в больнице, должна беречь себя!

– Про себя я уже все знаю, а вот вы здесь все на грани!

– С чего ты взяла…

Зосима не ответила на вопрос и, громко топая ногами, ушла с ребенком в детскую. Августа устало села на стул и потерла лоб, все еще не успокаиваясь, что Зосима теперь с ними.

– Помоги мне, Августа, – тихо проговорил Максим, пододвигая пазлы.

Девушка пододвинулась к нему и перевела внимание на картинку, которая должна в итоге получиться. Максим громко вдохнул воздух и, сложив руки в закрытую позу, отвернулся от Августы с надутыми губками.

– Чего ты так пыхтишь? Не расстраивайся, я сейчас помогу тебе, – улыбнулась Августа, заполняя мозаику пазл за пазлом. – Ну, посмотри… Вроде выходит…

– Мне грустно… – Максим резко встал из-за стола и пошел наверх.

Его шаги были быстрыми – он хотел быстрее уйти, хотел быстрее скрыть свои глаза, которые наполняются слезами. Мальчик ходил по комнатам: заходил то в одну, то в другую. Он искал себе пристанище, место, где его никто не потревожит. Он искал тепло и заботу, как раньше. Разыскивал что-то родное и близкое до тех пор, пока не наткнулся на спящую калачиком Анну, чьи рыжие волосы распластались по всему дивану и доставали до пола. Максим с иронией посмотрел на нее, взял теплый плед из спальни и, тихонько накрыв Аню, залез к ней, словно птенец, словно к маме под крылышко…

В доме наступил сончас, все было тихо и только огромные часы в зале выполняли свою работу. Зосима внимательно посмотрела на них, прищурилась и стрелки остановились.

– Как ты это сделала? – вошедшая в комнату Августа с изумлением смотрела то на Зосиму, то на остановившиеся часы.