Себастьен кивнул, не обратив внимания на очередной подростковый вызов.
– Химия? Биология? Что еще?
– Компьютерное моделирование.
Элина хотела произнести это спокойно и серьезно, но не получилось, голос непроизвольно дрогнул, а нос гордо задрался вверх.
– Вау, – ровно сказал Себастьен, – сколько там в этом году на место? Сто пятьдесят человек? Двести?
– Двести пятьдесят четыре! – сказала Элина и непроизвольно подскочила на месте. – Я в пятерке!
Себастьен улыбнулся так искренне и счастливо, что у Элины брызнули слезы.
– Они сказали, что моя конкурсная работа – лучший симулятор за последние несколько лет! Они сказали, что не верят, что я все сама, а я сама! Надо мной на последнем туре десять преподов стояли и все вокруг датчиками обвесили, чип мне три раза проверяли! А я сама! Они даже меня отключили и заставили писать финальную часть вне сети! Но мне все равно! Я сама!
– Отключили? – нахмурился Себастьен.
– Ой… – сказала Элина, – ой, ну, пожалуйста, нет! Только не делайте ничего! Я не стукачка!
Себастьен улыбнулся через силу.
– Я ничего не слышал, – сказал он, – кроме того, что ты уже, похоже, выбрала место, где хочешь учиться.
– Спасибо, – искренне сказала Элина и залпом выпила уже остывший кофе, – никогда не научусь держать язык за зубами…
– Конечно, научишься, – сказал Себастьен, – но просто учти, что за отключение, самовольное или умышленное, совершенное по сговору или без… Хм…
Себастьен сам остановил поток канцеляритов и вздохнул:
– Короче, ты уже большая девочка, учти, что может сильно прилететь. И никому больше не позволяй так с тобой поступать.
Элина кивнула.
– Поздравляю с поступлением! – сказал Себастьен. – Горжусь знакомством. Обживайся, осваивайся. Нужна будет помощь – обращайся.
Себастьен машинально взял пустую чашку и поставил ее в раковину, смахнул крошки со стола и поправил крышку на кастрюле.
– Я на работу, – сказал он.
Он был такой уютный и нестрашный, что Элина решилась:
– Себастьен, мне нужна помощь. Мама не подпишет документы на «Компьютерное моделирование», она говорит, что это фигня и несерьезно. А поступать нужно на нормальную специальность, а ты вроде как теперь мой опекун… Пока я здесь.
– А что мне за это будет? – усмехнулся Себастьен.
– Можешь называть меня Леной, – пискнула Элина.
Себастьен засмеялся.
– Перекидывай мне бумагу, быстро. Я открыл тебе доступ к домашней папке.
Элина мгновенно открыла папку с документами и мысленно пнула ее на стол. И наблюдала, как Себастьен тут же развернул ее и на всех бумагах появляется размашистая подпись ее опекуна.
– Я решил так, – сказал Себастьен, – чтобы у тебя еще было время подумать. Химия и биология тоже ничего так науки. Элина.
Себастьен улыбнулся. Элина не смогла удержаться от ответной улыбки.
Она даже не заметила, что из коридора за ними наблюдает Анатоль. Очень хмурый.
У Анатоля были дурные предчувствия.
Все тесты он сдал на очень приличные баллы. Если бы захотел пойти на юридический (папина мечта!), то уже был бы в списках. Но он шел в театральный, а там – творческий конкурс.
Чтобы чуть успокоиться, пересмотрел свои ролики. Очень смешные, как ему казалось. Вот только просмотров у них…
«Всех великих актеров не сразу оценили», – успокоил себя Анатоль и принялся собираться. Он подготовил обвинительную речь Кандиллини из «Большого костра», нужно было не просто повторить слова – Великий Инквизитор там так выступил, что главная ведьма в конце расплакалась и раскаялась.
Анатоль должен был повторить подвиг. И впечатлить комиссию.
Так, последняя репетиция.
Он сделал несколько глубоких вдохов-выдохов.
Прикрыл глаза.
Прочистил горло.
Постарался вспомнить, как это делал великий Т-Отс в знаменитой постановке 48 года.
– Высокий суд, – глухо, сдержанно, через внутреннее сопротивление, – мне тяжело произносить эти слова, но некоторые человеческие существа…
– Мяу!
Анатоль чуть не задохнулся от возмущения. Посреди комнаты сидел найденыш и нагло его рассматривал.
– Брысь! – сказал Анатоль.
Кот потянулся. Анатоль распахнул дверь:
– Пошел вон отсюда!
Кот неловко поднял лапу – видимо, ушибы еще болели – и принялся вылизывать себе зад.
Анатоль зашипел, схватил наглеца за шкирку и вынес в коридор. Естественно, наткнулся на гостью.
– Забирай свое животное! – сунул ей в руки пищащего котяру. – У меня экзамен сегодня! А он… отвлекает!
К удивлению Анатоля, Элина не сказала ни слова. Только погладила кота и ушла с ним, нашептывая какие-то слова, подозрительно напоминающие заклинания.