– Какие? – спросил Первунок.
– Что с вами говорили?
– Это?то? Нищие! Дорогу спрашивали.
– Куда?
– А на Камышин! – с едва заметной усмешкой ответил Первунок. Кровь ударила в голову Сергея. Он вдруг обернулся к Мухе:
– Что за бумагу они тебе дали? Кажи!
Муха сделал глупое лицо:
– Бумагу? А на что мне бумага? Нешто я грамоте знаю?
– Попритчилось тебе, государь! – сказал Первунок.
– Домой! – Сергей погнал коня. Первунок и Муха поскакали за ним следом. Он слышал, как они обменялись словами, и еще сильнее взволновался. – Я им покажу! – цедил он сквозь сжатые зубы.
Они въехали во двор.
– Ермил! – закричал Сергей, сходя с коня.
– Здесь, государь!
– Зови Сову, Охочего да еще пять холопов! Живо! А вы стойте! – сказал он своим стремянным.
Те переглянулись и остановились у своих коней. Пришли холопы.
– Взять их! – сказал Сергей, указывая на стремянных. – Да ошарьте везде! Бумага при них быть должна!
Ермил встряхнул головою и бросился на Первунка. Холопы бросились за ним.
Из?за пазухи Мухи выпала бумага. Ермил тотчас подал ее Сергею.
Сергей развернул, но он не знал грамоты и тотчас отложил ее.
– Ты што ж говорил, что нет у тебя бумаги? – спросил он Муху. – И ты тоже! – сказал он Первунку. – Дайте им по сто батогов! Да тут, при мне! Ну!
Холопы не посмели ослушаться. Удары посыпались на спины Первунка и Мухи, но, верно, те удары были не крепки, потому что они сами встали на ноги.
– Ты, Ермил, сведи их в клеть да запри! Я ту бумагу прочту, а после обеда сыск сделаем!
Сергей прямо прошел к отцу, положил бумагу и рассказал, какое дело.
Лукоперов побледнел:
– Ой, уходить надо! А что в грамоте?то?
– Да не знаю я. За попом сходить надо! Ей, Федька, позови отца Андрея. Да не мешкотно!
Отец Андрей был еще молодой человек.
Он учился в Киеве, убежал оттуда, служил дьяконом в Царицыне, а потом пошел в Саратов, поссорившись с попом, да и остался в усадьбе Лукоперова, куда зашел на отдых.
– Нам лишь бы по книгам читал! – сказал Лукоперов. – Службы?то править нельзя, церкви не ставил, а так утреннюю али вечернюю, акафисты почитаешь
Он вошел, покрестился, поклонился Лукоперовым и спросил:
– Что требуется?
– Да вот, батька, почитай?ка нам! – сказал Лукоперов.
Поп взял в руки бумагу, быстро просмотрел ее и покачал головою:
– Богомерзкая!
– Да что в ей?
– Прелестное письмо от некоего вора и богоотступника, Стеньки Разина!
– Что! – крикнул нетерпеливо Сергей. Поп откашлялся и начал читать:
– «Ей вы, холопы да кабальные люди, голь кабацкая да посадские горькие, иду я до вас, Степан Тимофеевич, суд и правду чинить над воеводами, да боярами, да дьяками, да приказными, да над всеми начальными людьми, от коих по земле Русской всем теснота и обида…»
Дальше в письме говорилось, что всем холопам будет воля казацкая. Пересчитывались вины боярские. Говорилось, что они царевича Алексея Алексеевича да патриарха Никона извести хотели, а теперь он, Степан Тимофеевич, их на Москву везет и зовет всех подневольных людей подняться ему на помощь.
И чем дальше читал поп грамоту, тем бледнее делались лица Лукоперовых.
– Ну, ин! – закричал Сергей. – Я им покажу! Я с Мухи кожу сниму.
– Пожди, Сережа, подумаем!
– Чего думать? Страху нагнать на них надобно!
В угрюмом молчании прошел у них обед. Слышно было только в тишине, как гудели мухи, носясь стаей по горнице.
– Допрос учинить надо, – сказал наконец Лукоперов.
– Я ужо учиню! – с злой усмешкою ответил Сергей.
Они разошлись по горницам. Сергей ушел в повалушу, а сам в свою опочивальню.
Но заснуть он не мог и беспокойно ворочался с боку на бок. Мерещились ему угрюмые лица холопов, представлялась высокая виселица и припоминался Василий с искаженным злобою лицом.
– С него и все беды пошли, – бормотал он. – Эх, Сережа! Горяч ты, горяч, сынок мой возлюбленный!
Долго он ворочался без сна и наконец не выдержал и поднялся с лавки. «Квасу испить на крылечке», – подумал он и медленно направился к крыльцу.