– Давай…тебе помочь?
– Да, если вас это не затруднит, Максим…
– Зови меня просто Сид. – сказал я, сажая его на спину.
– Знаешь, Сид, у твоей жены просто золотые руки…
– Она тоже ваш раб?
– Нет… Старуха Арахна продала нам твою семью за бесценок, как рабов низшего класса, но мы дали им свободу и приняли в гильдию, как равных. – мы всё шли и шли, а я всё больше и больше разочаровывался в словах политрука про эту планету… «Псикамерон– это такой гадюшник, что Император не хочет посылать туда даже диз.бат. – говорил он – И запомните: если вы, не приведи воля Императора, попадёте туда– вас убьют без лишних разговоров»… Только мы подошли к гильдии, как к нам подбежало несколько согильдийцев и помогли нам доковылять до здания.
– Кто это был, брат? – спросил незнакомый нэко.
– «Костёр Лжи». – коротко ответил я. Он ничего не ответил. Лишь продолжил обрабатывать мой рассечённый лоб. Затем позвал разносчицу. К столу подкатила автоколяска, в которой сидела Марселин. Увидев меня, она выронила из рук меню, а на её прекрасных серых глазах проступили слёзы.
– Папа…– только и смогла промолвить она, захлёбываясь слезами счастья. Со всей своей отцовской нежностью я приобнял её и похлопал по плечу… – Так ты жив! Я так рада… пойдём. Мама тоже будет рада узнать…– она взяла меня за руку и повела на кухню.
Абигайль стояла у плиты и что-то готовила. Во всяком случае пахло здесь вкусно.
– Мам…– позвала Марселин.
– Что тебе, радость моя?..– спросила Абигайль, поворачиваясь. Увидев меня, она уронила пластиковый черпак. – Макс… Ты жив…– она тоже расплакалась, как дитё и упала в мои объятия. – Но мне же сказали, что ты погиб на Кармагедане… Как ты выжил?
– Тебе наврали. Меня посадили в крио-потоковую тюрьму на Фибрале за космопиратство и разбой. Мне удалось бежать. Мне, Кане, Дрейвену, Биске и ещё кое-кому… Сюда я попал в плену у контрабандистов…
– И ладно! Главное, что ты жив.
– Но что мне делать дальше?
– Милый, оставайся здесь, с нами…
– Ты предлагаешь мне вступить в гильдию наёмных убийц и пиратов?
– А ты против? Эти люди дали нам кров, работу и какую-никакую защиту. Они очень хорошие…
– Хорошо. Я поверю тебе на слово. Я присоединюсь к гильдии.
– Отлично! – она опять обняла меня, но на этот раз с улыбкой на лице. – Пойди, поговори с Ирвином, а мне ещё обед готовить на всю гильдию. – она вновь принялась готовить, а я пошёл в зал. Как же я рад, что все они целы и невредимы, но доверять этим выродкам вселенной– это настоящее безумие со стороны моей любимой жены и дочери. Мне надо быть начеку.
Драка уже поутихла, но все друг на друга смотрели как-то наискосок. Видно, что агрессии они ко мне не проявляли, но мне было не по себе.
– Хэй, Сид! – из-за одного из дальних столов встала Канна и жестом подозвала меня к себе. Вместе с ней сидели Биска и Дрейвен, а на куртках у них был изображён отличительный знак гильдии: чёрный дракон без лап, с расправленными крыльями и раскрытой зубастой пастью.
– Какими судьбами в нашу обитель? – спросила Канна на русском. Получалось это у неё очень плохо.
– Я пришёл проведать свою семью. – ответил я, садясь на свободное место.
– Ну, и как они? – спросила Биска. Похоже она тоже беспокоилась за меня и за мою семью.
– Да, ничего плохого…работают тут на кухне. А вы, как вижу, вступили в гильдию…
– Ты хочешь сказать, что мы предали Империю?! – огрызнулся на меня Дрейвен. – Ты хоть представляешь, что эти уроды сделали с семьёй сестры?!
– Я ни на что не намекаю…– растерянно ответил я. – Я уже почувствовал на себе «Милость Империи». Просто я на перепутье. Я не знаю, что мне делать дальше….
– Вступай к нам, Сид. Нам нужны такие, как ты. – сказал Клирик, подсаживаясь рядом. С собой он принёс довольно большую, увесистую и, что самое удивительное, бумажную книгу.
– Что это? – спросили мы вчетвером.
– Это история нашей гильдии, но прежде чем открыть эту… книгу я всё же спрошу. – он посмотрел на меня. – Максим Садальски, согласен– ли ты вступить в ряды нашей дружной семьи?
– Да. – немного поразмышляв, ответил я.
Примечание к части
Прошу прощения за такой долгий перерыв. Впредь такого постараюсь не повторять.
>
Глава №4
– Всё! Я больше не могу! У меня уже мозг кипит от переизбытка знаний! – закричал Дрейвен, вскакивая со стула. И правда, мы бились над этим талмудом уже четвёртые сутки, а узнали лишь то, что помимо Драгона есть ещё три человека, которые пропали в то же время и в том же месте. Это были Догал, Берсерк и Фрейд. Всю эту четвёрку называли «Всадники Армагеддона», по причине их запредельной силы: Фрейд был отличным фехтовальщиком, Берсерк в совершенстве владела любым огнестрельным и энергетическим оружием, Догал был мастером боевых искусств. Драгон-же объединял все их умения и считался равным им – разбойникам трижды «S» ранга. Соответственно, они имели личную планету. Вот только, никто не знал где она расположена.
– Успокойся, паникёр. – велела ему Биска. Ну точно, брат и сестра…
– Успокоиться?! Ладно. Хорошо. Я успокоюсь, но только объясните мне, на кой-интерес он нам сдался, этот Драгун?!
– Он нужен нам, для того, чтобы разобраться, как он выжил и живы-ли другие основатели-Всадники. – спокойно ответил Клирик и вновь уткнулся в книгу. Вид у него при этом был довольно задумчивый и напряжённый.
– Над чем задумался, мастер? – в моём голосе почему-то прозвучала искорка задора и озорства. Которая здесь была не уместна.
– Меня тревожат вот эти строки: «… В решающем сражении «Кабардино– Балканской мясорубки» они атаковали штаб противника в составе шестой мотострелковой дивизии и первыми смогли прорваться в нужное здание. Но по прошествии десяти минут после этого на здание был сброшен термобарический снаряд. От здания остались руины, в которых были найдены обрывки их личных комплектов формы и обгоревшие нашивки бойцов– участников научного проекта «Имперский Ген», данные о котором строго засекречены…».
– Может наведаемся в местный музей? Авось, что да найдём. – сказала Биска, поднимаясь из-за стола. Эта мысль оказалась настолько хорошей, что все молча согласились и пошли следом.
Флаер был похож на длинное узкое корыто с двумя антигравитационными двигателями средней мощности. В космос не улетим, но прокатимся с ветерком.
– Все в сборе? – спросил Клирик.
– Да. Но мне как-то с трудом верится, что мы там что-то найдём. – голос у Биски был безнадёжней некуда.
– Может и так, но всё же стоит попытать удачу за хвост. Дрейв, давай за руль.
– Хорошо. – ответил он, нехотя втискиваясь на место водителя. Долгое время мы пытались завестись, потом, когда это у нас получилось, мы долго не могли тронуться с места, из-за гадкой системы безопасности, которая оказывалась отпускать тормоз, пока все не пристегнутся. Ирония в том, что пристёгивать себя было нечем. Со злости Древен вырвал пару проводов, и мы наконец поехали. Не флаер, а ведро с болтами.
– Клирик, у меня только один вопрос: как вы ещё не свихнулись от этого агрегата?
– спросил Дрейв.