Вероятности. Наваждение. Часть вторая
– Должно хватить, – ответил один из полицейских.
– Идите тогда – начинайте.
Управляющий под присмотром оперативника сидел в кабинете с наручниками на запястьях.
– Так, что тут у нас? – ни к кому не обращаясь, сказал Печерников, входя в раскрывшуюся дверь. – Прекрасно! Сколько ещё людей в администрации?
– Ещё трое, – ответил управляющий дрогнувшим голосом.
– Все тут? – обратился Денис к коллегам.
– Все. Мы их в один кабинет согнали.
– По-тихому взяли? Не забыли глушилки включить?
– Вроде нет, – ответил оперативник. – В первый раз что ли? Технику всю сразу изъяли. А у этого киберленсы стоят. Гарнитура – вот. Я её вырубил.
– Значит так, – начал Печерников, обращаясь к управляющему, – компьютер у тебя здесь есть? Ни за что не поверю, что ты всё через киберленсы делаешь.
– Есть, – ответил тот. – В столе, в ящике.
Он приложил безымянный палец к панели ящика, и тот мягко выдвинулся. Управляющий вынул мягкую клавиатуру, развернул и включил. Над ней возник голографический дисплей.
– Что вы хотите увидеть?
– Данные по ферме, по работникам где?
– Всё у администраторов. У меня здесь инфонакопителей нет.
– А в сеть главного офиса можешь войти?
– Я не могу… – испугался управляющий.
– Не можешь или не хочешь?
– Поймите – они же не простят…
– Сначала я тебе не прощу, – наклонился к нему Денис. – А потом они все не простят, – указал он рукой на оперативников. – Хочешь?
– Но как же?..
– Давай.
Управляющий дрожащими руками произвёл несколько манипуляций на дисплее, набрал код, потом другой.
– Я вошёл.
– Ищи информацию по финансированию и сотрудничеству со сторонними организациями. Всё такого рода. Договоры, платёжки… И скидывай сюда, – Денис положил рядом с компьютером флешку.
– И сюда, – подошёл Олег и положил рядом свою флешку.
Денис, нахмурившись, посмотрел на него.
– Дэн, – попросил Олег.
– И сюда, – вздохнув, повторил Печерников.
Пока управляющий искал документы, Олег спустился на улицу. Ворота в ограде фермы были раскрыты настежь, рядом стояли два автобуса СОБРа. Олег парой движений перед смартглассом раскрыл картинки, передаваемые его дронами: во дворе техник уже снимал браслеты с рабочих, выстраивающихся в очередь, СОБРовцы сбивали в кучу задержанных добровольцев и тащили с полей в бессознательном состоянии тех, кто пытался скрыться от полицейских дронов.
Родионов пересёк дорогу и вошёл во двор фермы. Проходя мимо освобождённых работников, высматривал знакомые лица. Заметив Георгия, приблизился к нему:
– Жора, как ты?
– Мы знакомы? – нахмурился тот.
– Это я – Валентин.
– Валя?! – удивился Жора. – Тебя не узнать… Совсем другой… Ты мент что-ли? Под прикрытием тут был?
– Нет, – улыбнулся Олег. – Я журналист. Репортаж делаю. Но вместе с полицией, да.
– И что, ради репортажа ты вот это всё терпел?! Мужик!
Жора схватил правую руку Олега и крепко сжал.
– Ну не только ради репортажа, – ответил Родионов. – Я хотел этих рабовладельцев посадить.
– Туда им и дорога! Ну и шороху ты тут навёл!
– Тебе есть, куда податься?
– Не пропаду, Валь, – заверил Жора. – Не беспокойся. Спасибо тебе!
Олег двинулся дальше вдоль очереди, снимая голокамерой и работников с браслетами, и добровольцев в наручниках под охраной СОБРовцев. Вдруг его кто-то дёрнул за рукав. Олег обернулся и повстречался взглядом с Михалычем.
– Валентин? – спросил тот. – Я видел, ты говорил с Георгием.
– Да, это я.
– Ну что, победил? Радуешься теперь? А чему радоваться, я тебя спрашиваю?
– Как чему? Вы свободны, – ответил Олег. – Сможете жить по-человечески.
– А оно нам надо, ты подумал? Куда мы пойдём? В ночлежку? Там нас трёхразовым питанием и чистой одеждой не обеспечат. А куда нас таких на работу возьмут?
– Я понимаю, Михалыч, – будет трудно. Но этих тварей надо было посадить. Они десятки людей держали в рабстве, пытали, убивали, наконец!
– Много убили-то?
– Нашли троих.
– Троих, – цыкнул Михалыч. – А нас здесь сколько? А сколько подохнет за следующие полгода? Скоро зима, Валя. Может, ты нам дашь всё то, что мы здесь имели? Ты спасёшь от морозов и голода? Нет? Не можешь? Так-то. Десятки смертей будут на твоей совести, Валя. Всю жизнь они на тебе будут висеть. Понял? Всю жизнь… Молчишь? Ну и х.. с тобой! Всё. Я с тобой больше говорить не хочу.
Михалыч развернулся и зашагал к концу очереди. Люди подвинулись, занимая его место. Никто не подал и вида, что слышал их разговор, никто даже не взглянул на Олега. Все будто бы его не замечали. Из ступора его вывел запрос Дениса о местоположении. «Да пошёл ты!» – мысленно выругался Родионов в адрес Михалыча, отправил Печерникову координаты и, нахмурившись, направился к воротам.
Вдали на дороге уже показались автобусы из Нижнего, спешащие сюда за работниками фермы. Из административного здания вышел Денис и помахал Олегу.
– Всё, – сказал он, – вот твоя флешка. И не благодари. Я ничего не знаю и ничего не видел. Ты сам добыл эту информацию. Понял?
– Понял.
– Что хмурый такой? Соберись – мы молодцы! – расплылся в улыбке Денис. – Давай в машину. Сейчас ребята спустятся – поедем в головной офис. Ты там сразу и показания дашь: что ты там делал, куда ходил и так далее.
– А этих, – кивнул головой в сторону полей Олег, – куда?
– В распределитель для бездомных. Там их осмотрят, установят личность. У кого есть жильё, отпустят. Остальных в ночлежку отвезут. А добровольцев в полицию – у них другая праздничная программа, – усмехнулся Печерников. – Созывай своих дронов, и поехали.
Когда приятели закончили все дела в офисе «Совы», было уже около пяти часов вечера. Печерников подвёз Родионова в Нижний-Сити, где они зашли пообедать в один из местных ресторанчиков. До этого перекусить им удалось лишь ближе к полудню – по пути с фермы съели по паре пирожков с картошкой.
– Ну что? – начал Денис, поднимая стакан с апельсиновым соком. – Отметим? Такое дело сделали! Жаль, мне в управление ещё возвращаться – алкоголь нельзя.
Олег звякнул своим стаканом о его, пригубил и поставил на стол.
– Что ты сегодня весь день какой-то… я не знаю? – спросил Печерников. – Синяки болят? Наш доктор тебе не угодил? Давай я тебя в больницу отвезу.
– Дэн, – пропустил мимо ушей его вопросы Родионов, – правильно ли мы поступили?.. Погоди. Умом-то я понимаю, что они все – преступники, что их надо было посадить. Но при этом мы лишили кучу людей приемлемых условий жизни. Пусть им не платили за работу, зато давали жильё и еду. А сейчас они снова попадут на улицу, будут вынуждены побираться, станут жить в грязи и голодать.
– Есть же ночлежки! Пусть там ночуют. Там тебе и душ, и еда. Не всем, конечно, мест хватает, питание не очень и не так много. Но выжить можно.
– Если сильно постараться…
– Да, везде надо трудиться. А как же! Зато они смогут найти работу, за которую им заплатят.
– Много ли такой работы, куда бездомных берут, а, Дэн? Вот куда им идти?
– Откуда я знаю?! – воскликнул Денис. – Что я, в комитете по делам бездомных работаю? Иди туда и спроси. Не парь мне мозг! Моё дело – преступников сажать. Их дело – одяжками заниматься. Твоё – фильмы снимать. И пусть каждый делает то, что должен. Если обо всём на свете беспокоиться, можно пойти прям сразу и повеситься. Охренеть! – всплеснул руками Денис. – Поешь сейчас и иди выспись как следует. Когда голова болеть перестанет – и мысли в правильную сторону потекут.
– Пока они у меня только в эту сторону текут.
– Б..! Тогда давай бросай на хрен свои камеры и иди волонтёром в ночлежку или в столовку для бездомных. А что? – хмыкнул Денис. – Твой Максик деньжат стрижёт нормально – без проблем тебя обеспечит. А ты будешь там похлёбку разливать мужикам в вонючих лохмотьях. Через пару дней сам провоняешь – все от тебя шарахаться будут. Слабо? Давай! Раз тебя так их проблемы занимают.
Олег, повернувшись к окну, молчал.
– Ну всё! – заключил Денис. – Закрыли тему. Вон как раз наш обед едет. Только смотри – я должен быть первым зрителем твоего фильма. Ну, после Макса, конечно. Договорились?
– Договорились, – ответил Олег, принимая от робота-официанта тарелку с рассольником.
Август 2081 года. Россия, Ельск и Периметр
Суббота, 23 августа
Кирилл Векшин откинул одеяло и сел на край кровати. В окно гостиничного номера через шторы пробивался лёгкий свет: рассвет только-только занимался, и сумерки ещё не рассеялись.
В Ельск, городок неподалёку от Периметра, они приехали вчера поздно вечером. Быстро заселились в гостиницу, поужинали и разошлись по номерам. Векшин оказался один в двухместном – соседа ему не нашлось.
Он специально встал рано утром, чтобы незамеченным выйти из гостиницы и наедине со своими воспоминаниями пройтись по спящему городу. Ведь сорок три года назад именно сюда он пришёл, выбравшись из Периметра через пролом в стене. Сорок три… Какое огромное число! Векшин не мог поверить, что снова оказался здесь, и всего несколько десятков километров отделяют его от города детства.
Он быстро умылся, оделся и осторожно вышел в коридор. Стараясь не шуметь, спустился на первый этаж, поздоровался с портье и направился к пищевым автоматам. Купил пирог с мясом и двойной эспрессо и, выйдя на улицу, полной грудью вдохнул свежий чистый утренний воздух.
Поставив стакан на перила гостиничной лестницы, Векшин развернул свой смартфон и раскрыл карту города. Первым делом он решил посетить центральную площадь, где в тот далёкий день познакомился с тремя местными парнями. Как их звали? Валера – толстый такой. Кажется, Вова – самый серьёзный из всех. И третий – то ли Паша, то ли Саша – во всём чёрном, как смерть. Жаль, не получилось тогда с ними подольше пообщаться… Хотя что бы это изменило? Их с Михой будущее уже было решено.
Миха, Миха… Только видео и фотографии – всё, что от него осталось… А так хочется снова обнять его, пожать крепкую руку, рассказать о своей жизни. И чтобы он рассказал о своей. Попереживать друг за друга и порадоваться вместе, вспомнить детство, школу, друзей… Не с кем теперь. Не с кем…
Векшин взял стакан и твёрдым шагом направился в центр – до площади оказалось рукой подать. Город с тех давних пор изменился, заметил Кирилл, – голографические вывески у магазинов, того же рода продавцы, выскакивающие время от времени из-за столбов и выходящие из витрин, роботы-уборщики, сосредоточенно подметающие улицы и не обращающие внимания на одинокого пешехода, дроны, снующие над головой, доставляя завтраки тем, кто уже проснулся. Один раз мимо проехало беспилотное электротакси. Без пассажиров – видимо, спешило по вызову.
«А площадь-то сильно не изменилась», – улыбнулся Векшин, оказавшись на месте. Вот и фонтан посередине, и сквер на той стороне. Лавочки, правда, современные, с вакуумными урнами, да и магазин в соседнем доме превратился в крупный торговый центр. Но в целом это та самая площадь. Та самая…
Векшин сел на крайнюю лавочку, удобно прогнувшуюся под весом его тела, и с аппетитом позавтракал.
«В какую же сторону мы тогда пошли с ребятами? – думал он, крутя головой. – Неужели не вспомню? Кажется, из сквера были видны дома».
Векшин встал и зашагал через площадь к скверу. Там он осмотрелся, но высокие деревья перекрывали весь обзор.
«Чёрт! Тогда здесь росли в основном саженцы – всё очень хорошо просматривалось. А теперь ни хрена не видно».
Тогда он пошёл наугад сначала по одной улице, потом, вернувшись к скверу, по другой – противоположной. И вскоре оказался у квартала многоэтажек. Но это были совсем не те дома! На месте старых девяти- и двенадцатиэтажек стояли современные высотки в тридцать и сорок этажей. На вид им было не более десяти лет. Тот квартал, квартал из его воспоминаний, исчез навсегда. Остались только мутные картинки в голове… Двор, магазин, толстяк Валера разговаривает с матерью, полицейский автомобиль… Векшин сжал веки, сдерживая слёзы.
Куда теперь? Он вернулся на площадь и пошёл туда, где, по его воспоминаниям, должен быть лес. Лес с его Периметром в глубине.
Солнце уже светило вовсю, город просыпался. Машин стало больше, по улице заспешили люди, появился фоновый шум от переплетения звуков рекламы, проезжающего транспорта, доносящейся из домов музыки и разговоров пешеходов.
В этот раз Векшин сразу выбрал верное направление. Скоро он оказался на окраине Ельска и остановился на обочине дороги. За ней – луг, покрытый высокой травой, а за ним – огороженный сетчатым забором лес. Граница, Рубикон… Вон он – рукой подать. И заборчик-то невысокий: перемахнуть – делать нечего! А что если?.. К чёрту всех этих Колокольниковых! Пройти снова сквозь лес, перелезть через стену, посидеть на крутом берегу реки, наблюдая за закатом… И снова подойдёт Ромка Солонин и воскликнет: «Кирюха! Ты опять тут рассиживаешься!» Чёрт, да что ж это такое?!..
Кирилл ступил на дорожный асфальт и тут же услышал шум тормозов.
– Пожалуйста, будьте осторожны! – раздался женский голос. – Выходя на дорогу, осматривайтесь по сторонам, и переходите улицу по пешеходному переходу.
Векшин будто вынырнул из глубокой проруби – снова ощутил ветерок, услышал чириканье воробьёв в соседнем кустарнике и шум улицы. На руке не переставал вибрировать смартфон. Кирилл обернулся на голос и увидел остановившийся метрах в трёх от него беспилотный автомобиль.
– Пожалуйста, будьте осторожны! – повторил тот. – Перейдите дорогу или поднимитесь на тротуар, пожалуйста.
Векшин сделал шаг назад, снова оказавшись на пешеходной дорожке. Смартфон прекратил истерику.
– Спасибо, – поблагодарил автомобиль и покатил дальше.
Векшин с силой потёр лоб.
«Что это я? Глупости выдумал! Не мальчик всё-таки… Да и не дал бы мне никто прогуляться по лесу: сейчас-то там, наверняка, всё напичкано электроникой и камерами. Далеко бы не ушёл. Глупости это всё».
Он повернулся и зашагал к гостинице.
В дверь номера постучали.
– Открыто, – ответил Сергей Харитонов.
Он сидел на кровати и перебирал фотографии Ельска, сделанные за день, чтобы послать несколько Свете. На соседней кровати, уставившись в потолок, лежал Кирилл Грачёв и смотрел какой-то не очень глубокомысленный фильм. За окном почти стемнело.
В дверь вошёл Пётр Колокольников:
– Я на минутку.
– Садись, – Сергей подтолкнул к нему кресло на колёсиках.
Пётр устроился в кресле и начал:
– Ты знаешь, Сергей, что мне известно о твоём нейроимпланте, связанном с киберленсом. И то, и другое устройство невозможно изъять при въезде в Периметр. А снимать там, как я уже говорил раньше, запрещено. И я тебя настоятельно прошу этим не заниматься. Потому что если что-то попадёт в Сеть, мне придётся проводить следственные действия и передавать нарушителя суду. А я этого делать не хочу, понимаешь? Как ни странно, этот проступок посерьёзнее будет, чем тот, который все благополучно «забыли» в прошлом году. Здесь затронуты государственные интересы, и я в случае чего помочь тебе не смогу.
– Я буду иметь это в виду, – ответил Сергей.
– Ну, смотри, – поднялся Пётр. – Не забудь – ты подписал договор о неразглашении.
– Я помню.
– Хорошо. Доброй ночи.
Когда Пётр вышел из номера, Кирилл выключил фильм и повернулся к другу:
– Серёга, ты должен снимать. И не думай поддаваться на его уговоры и запугивания. Послушай: если твои эксперименты пройдут как надо, если ты выйдешь с ними в открытую клинику, у тебя уже будет вес. Мировая пресса, Сеть, научное сообщество, чиновники. Так просто федералы с тобой уже ничего сделать не смогут. А мне твоя съёмка очень нужна. Понимаешь? Она крайне необходима для моего проекта. Я буду тебе писать схемы, чтобы ты пробовал разные режимы и тому подобное. Потом договоримся, не суть. Ты снимай, копи, а как только ситуация позволит, я у тебя все ролики заберу. Договорились?.. Серёг?
– Ладно, – махнул рукой Харитонов. – Главное, чтобы незаметно всё было.
– О чём разговор! Я всегда буду настороже… Эх! – Грачёв снова растянулся на кровати. – Я вот тут в гостинице валяюсь, а там, в Штатах, Майкл Дитмар весь в мыле бегает – создаёт нашу с ним компанию по разработке и производству нейроинтерфейсов. Знаешь, как мы её назвали? Я предлагал составить название из наших фамилий. Что-нибудь типа «ГраД»: Грачёв—Дитмар… Ха! А он придумал совсем другое. И я с ним согласен – это на самом деле круто! Компания будет носить имя «Нейрокиб». Как тебе? Ну гениально же!
Воскресенье, 24 августа
Рано утром погрузившись в автобус, экспедиция тронулась из Ельска к первому КПП – у въезда в лес. Вскоре по обе стороны дороги растянулись поля подсолнечника, соцветия которого под лучами недавно взошедшего солнца ярко светились и отгоняли сон от дремлющих путешественников. Васильев с закрытыми глазами сидел на своей полке. Рядом, положив голову ему на колени, лежала Векшина. Грачёв и Харитонов потягивали кофе у окна. Караваев сидел за столиком с противоположной стороны, а Векшин и Колокольников о чём-то тихо говорили в кабине управления.
Автобус остановился у ворот с небольшим домиком охраны рядом. Там уже ждали двое военных в боевой экипировке и с автоматами. Колокольников вышел, перекинулся парой слов с солдатами и заглянул в автобус:
– Выходите.
Пока все собирались снаружи, старший просматривал разрешения на въезд, которые ему перекинул Пётр.
– Всё в порядке, – наконец ответил солдат.
– А это – пакет документов на ввоз спецснаряжения и тактического оборудования, – Пётр движением кисти поймал что-то невидимое перед глазами и кинул в шлем собеседника.
– Радиосвязь? Видеотрансляции?
– На всё есть разрешения и допуски. Найдёте там.
– Для гражданских нет?
– Нет.
– Тогда им придётся сдать все устройства связи и записи.
– Хорошо. Ребята, – обратился Пётр к членам экспедиции, – проходите в КПП. Там всё оставите, зарегистрируете. Заберёте на обратном пути. Встретимся на той стороне.
– Научное оборудование подготовлено? – спросил охранник.
– Да все требования соблюдены. В тех же документах есть протоколы проверки.
– Хорошо. Проезжайте. Центр, всё в порядке, пропускаю. Шлюз, принимайте.
Ворота сдвинулись в сторону, и колонна заехала внутрь. Там автобус подобрал пассажиров, и все тронулись в путь. До Периметра оставалось ехать десять минут.
Шлюз представлял собой шестиугольное вытянутое двухэтажное здание без окон, посередине которого за высокими серыми воротами располагался собственно «шлюз» – ангар для передачи внутрь Периметра продуктов питания и других необходимых вещей и вывоза во внешний мир произведённой внутри продукции. В здании постоянно дежурили десять охранников под командованием офицера. Для них специально были оборудованы комната отдыха, кухня, оружейная, гараж для двух квадроциклов и операторная, куда стекалась вся информация с камер и датчиков, установленных на стене вокруг Периметра. Охрана сменялась раз в неделю. Очередная группа приезжала из лесного посёлка неподалёку от Шлюза, где находился штаб охраны Периметра и был расквартирован взвод солдат.
Экспедицию встречали лейтенант и два рядовых.
– Лейтенант Сычёв! – представился офицер Колокольникову. – Как доехали?
– Без происшествий, – ответил тот. – У вас тут всё спокойно?
– Так точно. Всё тихо.
– Это хорошо, когда тихо… – огляделся по сторонам Пётр. – Прекрасный у вас лес. А воздух какой! Одно удовольствие тут служить, да, лейтенант?
– Не жалуемся, – улыбнулся тот.
– Только бдительность не теряйте. Пока мы здесь – особенно.
– Так точно.
– Ладно… Ну что, пропустите нас?
– Разумеется! – И передал по внутренней связи: – Всё в порядке. Открывай.
Ворота начали медленно раскрываться.
– Лейтенант, – подошёл к офицеру Глеб Морозов и представился. – Не хотелось бы нагнетать, но всё-таки… Скафы у вас тут есть?
– Есть, – ответил Сычёв. – Облегчённые «Ратники» пятнадцатой модели. Здесь другие и не нужны. И эти-то в оружейной тонной пыли покрылись. А вы что привезли?
– «Витязь-2», спецмодель.
– Ух! – присвистнул лейтенант. – Слышал о таких. Жаль, никогда не видел в действии.
– Надеюсь, и не увидишь… А свои тряпочкой протри. На всякий случай.
Автобус уже въехал в ангар, за ним двинулся транспортёр.
– Ну, бывай, лейтенант, – попрощался Морозов. – Тихого дежурства тебе!
Он запрыгнул в дверь проезжавшего мимо автомобиля, и тот скрылся в тени Шлюза.
Векшин сидел на своей полке в глубине салона автобуса и смотрел, как его спутники выходят наружу. В ушах пульсировала тишина. Он был не в силах встать и пойти к выходу. Сколько раз он видел во сне и эту площадь, и эти дома вокруг, сколько раз видел во сне ворота Шлюза с мигающим фонарём над ними! И вот теперь боялся увидеть это всё по-настоящему.
Больших сил стоило ему подняться и сделать первый шаг к дверям. Он словно выплывал из киселя. С каждым шагом звуки улицы приближались, становились всё яснее, всё чётче. Играла музыка, шумели жители города, собравшиеся на площади встретить Пограничников, кто-то произносил речь.
Оказавшись у дверей, Векшин собрал волю в кулак, распрямился и твёрдым шагом спустился вниз.
Ураган эмоций захлестнул его. Он снова здесь, снова дома! Вот они – те же здания, тот же памятник Герою-Пограничнику, тот же потрескавшийся асфальт под ногами… Векшин медленно осматривался вокруг, выхватывая взглядом каждую мелочь, каждый кирпичик, каждую трещенку, каждую проплешину от облупившейся штукатурки… Толпа радостных людей приветственно махала флажками, несколько человек держали транспарант «Ура Пограничникам!», с помоста у памятника вещал местный чиновник.
Откуда-то издалека долетел удивлённый возглас:
– Кирилл?!
Векшин отреагировал не сразу и, только снова услышав вопрос, повернулся к тому, кто его задал. Секунду-другую Кирилл пребывал в недоумении, и вдруг узнал:
– Роман?
Перед ним стоял его школьный друг Роман Солонин и широко улыбался, обнажив острые клыки.
– Кирюха! – раскинул он руки.
– Ромка!
Друзья крепко обнялись.
– Живой! – кричал Роман. – Я и не думал, что снова увидимся!
– А я как рад!
Роман отодвинулся, держа друга за плечи:
– Постарел ты. Но почти не изменился.
– Да и ты не сильно.
Только сейчас Векшин заметил, что Солонин в форме. На погонах красовались генеральские звёзды.
– Генерал?! – удивился Кирилл.
– Да, – качнул в сторону головой Роман, как бы отмахиваясь от вопроса. – Начальник городской милиции.
– Ого, куда хватил!
– А ты как? В каком звании?
– Полковник.
– Ну! Недалеко я от тебя ушёл, Кирюха! Там-то, у вас, сложно дослужиться, понимаю – народа много. У нас тут полегче будет… Всё, решено – никакой гостиницы! Жить будешь у меня. И не вздумай возражать! Это приказ. Кто тут генерал?
– Есть! – рассмеялся Векшин.
– То-то!
– Погоди, – опомнился Кирилл, огляделся, нашёл взглядом Анну и притянул её за руку. – Познакомься, Рома, – это моя дочь, Анна. Прекрасный врач. Лучше не найдёшь!
– Очень приятно! Роман Солонин – школьный друг вашего отца.
– И мне очень приятно, – ответила Анна, не показав удивления при виде клыков Романа. – Будет с кем поговорить о детстве папы. А то он ничего не рассказывает. Обещаете?
– О чём разговор! Все секреты расскажу. Вы тоже, может быть, у меня остановитесь?
– Спасибо, но я вместе со всеми в гостинице буду. Нам надо быть вместе – научные споры, обсуждения… Понимаете?
– Конечно. Но в гости заходите обязательно. В любое время.
– Хорошо! Извините, – Анна улыбнулась и вернулась к остальным.
– Споры у неё! – хмыкнул Кирилл, подмигнув Роману. – Муж у неё, а не споры. Вон тот плотный с бородой, видишь? Не захотела тебя стеснять просто.
– Красавица она у тебя.
– Это да. В мать. – И чтобы пресечь ненужные вопросы, поменял тему: – А вон видишь того черноволосого с серьгой в носу? Это крупный учёный. И знаешь, кто он? Сын Мишки Грачёва! Мой тёзка – Кирилл.
– Да ты что?! Вот это да! А это сейчас так модно у учёных – серьга в носу?
– Вроде того…
– А сам Мишка-то где?
– Погиб. Давно уже.
– Чёрт! Жаль. Отличный был парень. Приводи потом Кирилла ко мне – вместе посидим, поговорим.
– Конечно, Рома.
– Слушай, – опомнился Солонин, – там мэр, кажется, уже закончил речь. Я пойду. А вас мои ребята проводят в гостиницу. Мы специально отремонтировали небольшой дом рядом с больницей. Там и поселитесь. Езжай вместе с ними, а я чуть позже туда подъеду и заберу тебя, хорошо?
– Договорились.
– Отлично! – махнул рукой Солонин и стал протискиваться сквозь толпу к помосту, с которого спускался мэр.
Автобус медленно двигался на юго-запад от Шлюза по залитым солнцем городским улицам, утопающим в зелени. Люди выглядывали из окон и останавливались на тротуарах, с удивлением и восторгом осматривая проезжающую мимо экспедицию – среди урбанистического пейзажа двадцатого века техника конца двадцать первого выглядела более чем фантастично.
