Героями не рождаются 3

Деловитая суета главного операционного центра Крепости со стороны могла показаться сущим хаосом. Тем не менее, это был вполне управляемый хаос, которым ловко руководили приставленные к разбитым на группы операторам управленцы, в обязательном порядке находящиеся друг с другом на связи через коммуникаторы. В конце концов, кричать друг другу из одного конца огромного зала в другой было не самой лучшей затеей, учитывая, что помещение наполнял многоголосый гомон.

Самые важные и самые ответственные люди заседали на пьедестале, расположенном в центре помещения и отгороженным от общего пространства стеклянными стенами и потолком, что не давали лишним звукам проникнуть внутрь. Именно находящиеся там первыми заметили, что что-то начинает идти не так – управляемый хаос постепенно превращался в хаос обыкновенный. Причина же этого не стала ни для кого загадкой, ибо не заметить шефствующего к ним сверха, зачем-то потащившегося через самое скопление народа, и, подобно брошенному камню, породившего круги на воде, было попросту невозможно.

Прошло уже около полугода, как к Московскому отделению прикомандировали иностранного специалиста, обладающего самыми высокими полномочиями. Совет Ассоциации – высший орган управления всей организацией, недвусмысленно высказался о том, что ему не следует чинить препятствий, а совсем наоборот – всячески содействовать в его расследовании, ибо дело, ради которого он сюда приехал, чуть ли не общемирового масштаба.

Разумеется, директору отделения и его замам, а также сильнейшим из Героев – в конце концов, именно на их плечах всегда лежала основная работа – было известно куда больше, но делиться этими знаниями они не спешили. Как подозревали сотрудники не столь высоких рангов, на то у них имелось жёсткое предписание. В МАС всяческие подписки любили ничуть не меньше, чем в иных госструктурах.

– Ну, что тут у нас? – Запыхавшимся голосом спросил заграничный гость, добравшись, наконец, до сердца командного пункта. – Как всё прошло?

За его спиной, как обычно, обнаружилась личная телохранительница – высокая белокурая красавица с геройским именем Швея. Сейчас она была в боевом облачении – подчёркивающим фигуру в технологичном доспехе с вычурного вида копьём, закинутым на плечо. Такое вопиющее нарушение техники безопасности не могло не остаться незамеченным всеми присутствующими, но, к сожалению, подобное своеволие всё же укладывалось в широкие полномочия Принца. Что, впрочем, не помешало руководителю Московского отделения отдать системе безопасности соответствующие команды, когда эта парочка только проталкивалась к центру.

Коробов Евгений Игоревич всю свою сознательную жизнь посветил налаживанию и поддержанию хороших отношений между сверхами и людьми. И он добился в этом деле немалых высот, раз уж Совет назначил его на столь ответственную должность, как директор одного из крупнейших в мире отделений. Впрочем, он бы не продержался на своём посту столько времени, если бы слепо доверял всяческим непонятным подсылам даже при наличии у них подобных рекомендаций.

– Посланное подкрепление оказалось атаковано неизвестными на подлёте к объекту, – по старой привычке взял на себя обязанности просветителя один из его замов, что являлся ответственным за связи с общественностью. – Восемь из десяти вылетевших джетов были подбиты над обезлюдевшими из-за осенней активности Уродов кварталами. Двоим бортам удалось добраться до места и вместе с уцелевшими занять оборону на входе в Панцирь. Пока новых попыток нападения предпринято не было.

– А что со сбитыми? – Взволнованно поинтересовалась девушка-телохранитель. – Кто-нибудь выжил?

– С тремя бортами так и не удалось установить связь, остальные сумели совершить аварийную посадку и расправиться с нападавшими, коими оказались киборги неизвестной ранее модели. Сейчас те, кто могут, добираются до места назначения своим ходом. Есть раненные, также серьёзно пострадали многочисленные городские постройки.

– К чёрту постройки! Это они! Я же вам говорил! Стоило вам показать свою слабость, начав стягивать дополнительные силы из провинции, как они тут же нанесли свой удар! Я узнаю их почерк и не удивлюсь, если всё это окажется только началом! Необходимо объявить тревогу по всему городу!

– Уже, – сказал Коробов, оторвавшись от экрана и вперив тяжёлый взгляд в мельтешащего сверха, – власти оповещены, эвакуация в Убежища идёт полным ходом. Герои созываются в Крепость, дроны рассредоточены, мы готовы к любым неожиданностям. Так что, если это единственный бесценный совет, который ты смог придумать, можно было и не переть сюда лично, вся актуальная информация должна иметься на твоём комме.

Столь холодная отповедь ни коим образом не смутила американца.

– Что с останками киборгов? Есть ли среди них функционирующие юниты? Нужно срочно доставить их сюда!

– Все они были… принудительно деактивированы, – вновь взял слово зам по связям, – отправленные к местам крушения джетов спасательные команды позаботятся о том, чтобы доставить то, что осталось от киборгов, на базу.

– Будьте с ними чрезвычайно осторожны, Компания обожает фаршировать свои игрушки разнообразными сюрпризами.

– Мы знаем, как делать свою работу, – проворчал начальник. – Что-нибудь ещё?

– Да, я хотел бы лично отправиться на объект! И как можно скорее!

– Дэн, это слишком опасно! – Воспротивилась подобной затее Швея.

– Джет будет готов через пять минут, – заверил гостя Коробов, после чего приказал одному из помощников: – Гена, распорядись.

– Эй, это противоречит всем нормам безопасности! – Возмутилась девушка.

– Главное, что не идёт в разрез с полномочиями товарища Принца, – хмыкнул начальник, – и, если уж он хочет получить полный спектр острых ощущений, нам не остаётся ничего, кроме как взять под козырёк.

– А если там ещё остались эти киборги?

– Мы нагнали туда целую тучу дронов, всё-таки там предстоит работать спасательным бортам. К тому же, подтянулись ВВС и плотно контролируют воздушное пространство. Так что, если кто-то ещё осмелится подняться в воздух, его быстренько прижмут к земле. Главная опасность, как мне кажется, сосредоточена вокруг объекта, ведь это именно он изначально был основной целью.

– Срочное сообщение от СБ объекта! Их датчики засекли подозрительную сейсмическую активность! – Громко оповестил всех здесь находящихся один из секретарей.

– Вот, о чём и речь, если не хотите опоздать ко второму акту, советую не мешкать, – кивнул Евгений Игоревич, после чего потерял к иностранцам всякий интерес, переключив внимание на своих сотрудников: – немедленно выяснить, какого чёрта там происходит! Кто-нибудь из высокоранговых уже появился? Всех на объект, срочно! Остальных распределить по комнатам ожидания, но, чтобы все были экипированы и готовы выступить немедленно!..

– Идём, нам пора, – подхватив боевую подругу под локоток, шепнул ей Дэниэл, почувствовавший своей пятой точкой, что более отвлекать занятых людей от работы одним лишь свои присутствием не стоит.

Пока они чуть ли не бежали по, казалось бы, бесконечным коридорам Крепости, Джейн всячески пыталась отговорить своего излишне самонадеянного подопечного от столь опасного шага. Всё-таки пока ещё ничего не закончилось, а его боевые навыки, вернее полнейшее их отсутствие, она прекрасно себе представляла. Ведь именно для компенсации данного недочёта её к нему и приставили. Обычно с Принцем не было особых проблем, и он охотно прислушивался к её рекомендациям, но… не в тех ситуация, когда он, как истинная собака-подозревака, становился на след тех, кого считал куда большей угрозой человечеству, чем все Изверги вместе взятые.

– Не волнуйся, всё будет хорошо, – заверил её Дэниэл, когда они уже входили в ангар, где готовился к отправке их джет, – вот, видишь? Мистер Коробов может сколько угодно прятаться за маской старого ворчуна, но это вовсе не значит, что он пустит всё на самотёк, не предоставив нам надлежащего прикрытия.

Аппарат, представший перед ними был чуть крупнее обычного джетвинга и имел куда более резкие обводы корпуса. По аналогии с автотранспортом его вполне можно было обозначить хренолётом представительского класса, вот только классической «членовозкой» он не являлся. Наоборот, данная модификация использовалась для проникновения в зону повышенной опасности. Установленные на неё кинетические и энергетические щиты без особого труда держали атаки даже неслабых оранжевых. Был зафиксирован случай, когда подобная машина смогла устоять под залпами Громозавра.

Ко всему прочему, рядом с джетвингом их дожидалась троица Героев. В невзрачном мужчине средних лет, одетом в атласный бежевый костюм китайского кроя, Джейн узнала Мастера Костолома, сильнейшего рукопашника города. Второй имел непропорционально длинные руки и ноги, будто специально подчёркиваемые потёртым кожаным комбезом. Бледное вытянутое лицо с коротким ёжиком чёрных с проседью волос частично закрывали круглые очки-авиаторы на ремешке, с тёмно-красными линзами. За плечами же он таскал какое-то устройство, привлекающее взгляд обилием хромированных деталей и множеством перемигивающихся разными цветами индикаторов.

Третья же Героиня буквально с первых секунд приковала к себе взгляд Джейн своими длинными салатовыми волосами и накинутым на плечи врачебным халатом. С Милосердной Сестричкой ей уже довелось познакомиться во время инцидента в «Камарильи». Тогда она поразила свою заокеанскую коллегу отличными целительскими способностями и полным отсутствием даже намёка на манеры.

– Ну чё за невезуха? – как бы в подтверждение этому горестно вздохнула Сестричка, когда они подошли ближе, – опять с этими янками нянчиться!

Несмотря на то, что говорила она на родном языке, Джейн без проблем её поняла, благодаря встроенному в коммуникатор переводчику.

– Слово «янки» не склоняется, – педантично поправил её долговязый.

– Склоняй не склоняй, суть от этого не изменится, – философски заметил Костолом, затем, перейдя на английский, коротко представил себя и своих коллег – долговязого звали странным именем Заводила – после чего предложил поскорее занять свои места в салоне.

Обычно склонный повыделываться Принц ограничился лишь коротким кивком и двинулся к трапу. Несмотря на дурные предчувствия Швеи, перелёт прошёл относительно спокойно. Их немного поболтало, но только из-за усилившегося ветра, а не от внезапных манёвров уклонения. Всего через каких-то пятнадцать минут полёта, прошедшего в напряжённой тишине, Джет пошёл на посадку напротив ворот, ведущих в огромный белый купол, исчерченный узором вражеских попаданий, но устоявший, чего нельзя было сказать о прочих постройках, включая посадочную площадку.

– Выходите здесь и быстро-быстро к левому краю ворот, там для вас щёлочку приоткроют, – связавшись с объектом и получив инструкции, озвучил их пилот.

Аппарель опустилась, и первыми на землю сошли местные Герои, рассредоточившись полукругом и внимательно оглядывая окружающее пространство. Швея подтолкнула Принца и вышла следом за ним. Далее, они кинулись ко входу, а аппарат резко взмыл в воздух. Работы у него сегодня будет ещё много.

– Где мистер Рогов? – Только оказавшись внутри, сходу поинтересовался Дэниэл у ближайшего безопасника в экзоскелете.

– В госпитале! – Последовал лаконичный ответ.

– Веди! – Велел Принц, после чего обернулся, нашёл взглядом Сестричку и жестом подозвал её ближе: – Мисс, идёмте с нами, ваши навыки могут пригодиться.

– Чё сказал? – Набычилась та.

Вздохнув, Джейн перевела слова подопечного, пользуясь подсказками переводчика. В принципе, он и сам мог бы это сделать, да вот только его произношение было столь ужасно, что получалась та ещё тарабарщина, а потому он давно перестал даже пытаться наладить контакт с местными собственными силами.

Огромный, уходящий вниз котлован поразил даже успевшую повидать всякое Героиню. Родная контора не изменяла себе и действовала с воистину чудовищным размахом. Как объяснил им боец-провожатый, здесь имелся небольшой госпиталь на случай производственных травм и располагался он на противоположном краю провала. Оглядывая окружающее взглядом профессионального телохранителя, Швея не могла не заметить рассредоточившихся недалеко от ворот людей в цветастых костюмах, к которым поспешили присоединиться Заводила с Костоломом.

«Те самые Герои, что смогли добраться до объекта», – мысленно констатировала она, по привычке их всех пересчитав. Их оказалось куда больше, чем могли вместить два прорвавшихся джета, а значит, сбитые на подлёте также сумели самостоятельно до сюда дойти. Не все, разумеется, но и это было неплохим подспорьем, учитывая возможные неприятности. А в том, что они не заставят себя ждать, Джейн практически не сомневалась хотя бы потому, что Принц решил заявиться сюда лично. Она защищала его уже достаточно долгое время, чтобы в полной мере убедиться, что он является настоящим магнитом для проблем.

Пройдя мимо толпы коллег, она активно вертела головой, стараясь запомнить как можно больше деталей, что, имея дело с Героями, было не так уж и сложно – большинство из них всё-таки стремилось выделиться из общей массы. Например, за счёт вырвиглазных расцветок, как этот шумный весельчак в маске мексиканского борца, мимо которого она как раз проходила. А вот стоящий рядом с ним кристальный человек приковывал внимание не столько из-за своего внешнего вида, сколько тем, что натурально слепил глаза, отражая многочисленными гранями покрывавших его тело кристаллов свет расположенных под куполом прожекторов.

Спешно добравшись до госпиталя, в котором лежали преимущественно люди в униформе операторов, Дэниэл громогласно потребовал провести его к главному, за что тут же получил сдвоенный подзатыльник от сопровождающих его дам. Первой в тесную палату Рогова зашла Сестричка, и провозилась там около десяти минут. Принц за это время настолько извертелся на предоставленном ему стуле, что его чуть не выкинули за дверь.

– Ну, как он? – Подскочил он к целительнице, стоило ей выйти.

– Жить будет, – Сестричка поняла его без дополнительных пояснений, – если конечно кто-то не станет слишком уж сильно его тормошить. А если станет, – она тыкнула Принца пальцем в грудь, – то ляжет по соседству, и никакие телохранители не спасут!