Файролл. Игра не ради игры

– Ну военные, они на всю голову пришибленные… Не все, конечно, но…

– Так то военные. А вы другой.

– А чего надо-то, уважаемый?

– Да вот, беда у нас случилась. Чуда-юда пропала. Украли ее… – Мэр грустно шмыгнул большим носом.

– Какая чуда-юда? Животное, что ли?

– Нет. Это статуэтка. Есть о ней одна история. Наш город основали три достославных и многочисленных семейства – Саймоны, Гарфункели и Фландерсы. Когда они пришли на этот берег, отцы трех семейств сказали: «Да это просто отличное место для поселения!» – и стали возводить первые дома.

Мэр снова сел за стол и махнул мне рукой: «Садись».

– Во-о-от. И когда они работали, бревна тесали и фундамент возводили, из воды выползла чуда-юда. Страшная, с ластами, глаза, как два фонаря, и вся блестит! И к ним поползла, чтобы, значит, уничтожить и сожрать!

– Сразу три семейства? – не слишком поверил я.

– Ну они, чуды-юды-то эти – о-о-о! – Мэр потряс сухоньким кулачком в воздухе и продолжил: – И тогда Джебедайя Фландерс схватил топор и стал рубить страшилище. И остальные тоже чего было похватали и тоже стали его изводить!

– И, поди, извели? – без тени сомнения спросил я.

– Да! – с гордостью сказал мэр.

Еще бы! Когда такая орава – отцы семейства, сыновья, дяди и племянники аж трех родов наваливаются на одну чуду-юду, много ли у нее шансов. Не факт, что это вообще не был какой-нибудь местный тюлень, который просто так на берег вылез. На предмет моциона.

– И после этого славного подвига, когда дома были построены и три семейства праздновали основание поселка – городом-то мы потом стали – Мартин Фландерс, сын Джебедайи, показал всем статуэтку чуды-юды, которую он крайне искусно вырезал из дерева. Она-то и стала первой реликвией Меттана, которая хранится и передается из поколения в поколение. А вот теперь ее украли. – И мэр поник головой.

– А кто украл? Хоть наметки имеются?

– Ну есть у нас два балбеса – Билл и Тед Тетчеры. Гуляки, обалдуи и бездельники. И вот в последний раз, когда они набедокурили, я им пообещал, что их из города выкину, если еще раз такое повторится. А они мне и говорят: «Ну, погоди, мы тебе козью рожу состроим». Вот думаю, они-то ее и умыкнули. Может, найдете их, вернете статуэтку?

– Ну поискать можно. Но есть два вопроса.

– Да хоть десять, только возьмитесь.

– Первый. Я могу их найти, но если они не захотят отдать мне статуэтку добром, мне придется забирать ее у них силой…

– Я понял. По ним никто убиваться не будет.

– И второе. Мой интерес?

– Вы сделаете доброе дело, поможете целому городу! – Мэр захлопал глазами, недоумевая по поводу моего непонимания ситуации.

– Ну это само собой. И все-таки?

– Казна города невелика…

– А в каких отношениях вы с начальником порта?

– Он подчиняется мне. Но не всегда слушает.

– Как насчет скидки за проезд на корабле?

– Понял. – Мэр смекнул, что платить мне за услугу, возможно, и не придется, и явно обрадовался. – Договорюсь! Ну беретесь за работу?

«Вам предложено принять задание «Символ славы». Условие – найти и вернуть статуэтку, которая дорога жителям Меттана как символ славы их предков. Награды: 600 опыта; + 10 % к репутации у жителей Меттана. Дополнительная награда: скидка на стоимость проезда на корабле «Светляк». Принять?»

– А вот это уже хороший бизнес!

– Как вы сказали? – снова заинтересовался мэр.

– Хорошие условия, говорю. И город у вас хороший. Чистый и красивый.

– Это да. Вы вот как-нибудь в сентябре приезжайте. У нас праздник тыкв бывает. И посмотрите, и тыквенных пирогов поедите!

– Заеду. Ну я пошел. Время-то – деньги!

Я вышел из мэрии, посмотрел на игровое время. Старый хрыч еще часа полтора будет рыбачить. Ладно, бог с ними, с умениями. Потом получу. И я направился к выходу из города. Надо бы еще не забыть к надгробию привязаться.

Лес, по хорошей файролльской традиции, как всегда начинался почти сразу за городом. Я вызвал карту и посмотрел, где эти два ворюги. Выходило, что не так уж далеко, и это почти по пути с тем маршрутом, ведущим к травнице, который мне обрисовал мэр. Я двинулся влево от городской стены и минут через десять достиг пресловутого перелеска, пересек его и увидел просеку. Около нее я остановился и стал думать, куда сначала: взять правее и навестить двух антисоциальных элементов или двинуть прямо и сначала посетить травницу. Рассудил я так – бандиты проще. В том, что травница отправит меня дальше, я не сомневался. А вот бандиты – это конечный пункт. И тут или я их, или они меня. Первый вариант – я их – меня устраивает больше. И я пошел направо. Судя по карте, идти мне до лесного жилья этих братьев-разбойников минут десять.

И верно – через десять минут я бы дошел точно. Но услышал я их намного раньше. Похоже, они были не только буяны и воры, но еще и пьянчуги. Их песни далеко разносились в лесной тиши. «А я гоблина узнаю по походке-э-э./Он носит, носит стрелы набекре-э-энь!»

– Не-не-не, Билли. Лучше эту: «Леса, перелески, лесные массивы./Орки в поход выступают красиво!»

И после этого они в два голоса продолжили: «Ы-ы-ы!»

«Хор песни и стона имени Александрова», – прокомментировал про себя я и вышел на небольшую полянку, на которой стояло… Ну не знаю… Что-то среднее между землянкой и шалашом. Около этого строения сидели два изрядно поддатых и невероятно оборванных бугая и, обнявшись, пели. Время от времени они прикладывались к огромной бутыли с убийственно-мутной жидкостью.

– Здорово, лишенцы! – поприветствовал их я.

– И тебе не хворать, – уставился на меня осоловелыми глазами с полным отсутствием мысли тот, что был слева.

– Разговор есть.

– Если есть – говори.

– Вы статуэтку чуды-юды прибрали? – решил не размазывать манную кашу по чистому столу я.

– Ну а если и так?

– Так надо бы вернуть. Люди переживают. Нехорошо это.

– Да нам до этих людей, – и левый сплюнул. – Да, Билли?

– Да, Тэдди, – подтвердил правый. – И растереть!

– Парни, я не хочу делать вам больно. Отдайте по-хорошему…

Я даже не договорил. Эти два обалдуя покатились по траве с безудержным хохотом.

– Он! Сделает! Нам! Больно! – держась одной рукой за живот и тыча в меня грязным пальцем другой, хохотал Билли.

– У-у-у, – вторил ему Тедди. – Уморил!

– Ладно, мальчиши. Даю вам минуту, и коли не будет статуэтки – будет бо-бо, – сказал я и достал палаш.

Смех стих. Братья переглянулись и метнулись в землянко-шалаш. Вернулись они со здоровенными дубинами.

– Ну, мужик, ты сам себе горе нашел, – сказал Тедди.

И братья начали обходить меня с двух сторон.

– Не такие уж вы и пьяные, – заметил я, делая шага три назад и поднимая щит на уровень груди.

– Не-а. Просто мы трезвые не бываем. Это наше обычное состояние, – сказал Билли, по-кошачьи стелясь над травой слева от меня.

«Надо нападать, – понял я. – Еще чуть-чуть – и они возьмут меня в клещи».

Я кувыркнулся вправо, успел увидеть удивленные глаза Тэда и вогнал палаш ему в огромное брюхо из состояния «полуприсяд», расшатал оружие слева направо, крикнул:

– Кровоток! – и, выдернув палаш, тут же принял левее, развернулся и прикрылся щитом.

И очень вовремя. Пока Тедди с удивлением созерцал свое распоротое брюхо с лезущими из него внутренностями (и где цензура, господа разработчики? Крови нет, а вот кишки есть), Билли с диким криком бежал на меня, поднимая дубину.

Я принял удар на щит, отметил, что, конечно, силен кабан – руку отсушил, скинул дубинку со щита вправо и наискось рубанул Билли в грудь. Тот отшатнулся от удара, и я тут же пробил ему колющий в брюхо – у братьев все должно быть поровну – использовав «Меч возмездия». Билли рухнул на колени, деление жизни застыло на красном уровне.

Я посмотрел на Тедди. Он неуверенно шел ко мне, одной рукой подняв дубину, другой держась за живот. Не дойдя до меня шага, он тоже рухнул на колени и просипел:

– Не убивай. Не убивай, а? Все отдадим.

– Я сам все возьму, – сказал я и ударил его в голову.

– Тедди, – почти прошептал Билли и, посмотрев на меня, сказал: – Будь ты проклят. Ты убил нас.

– Нет. Вы сами убили себя, – ответил я и добил его.

Осмотр трупов принес мне кучу невнятного хлама и пару десятков серебряных монет – небогаты были братцы. А вот статуэтки не наблюдалось. Пришлось лезть в землянко-шалаш, чего, признаться, делать не хотелось.

Там, в углу, в куче мусора и обнаружилась искомая статуэтка чуды-юды. Как я и полагал, судя по всему, много лет назад три доблестных семейства пришибли какого-то невезучего тюленя.

«Вами выполнено задание «Символ славы». Для получения награды вам надо вернуть статуэтку мэру Меттана. Награды: 600 опыта; + 10 % к репутации у жителей Меттана. Дополнительная награда: скидка на стоимость проезда на корабле «Светляк».

Покопавшись еще, я нашел какой-то на редкость замызганный клочок бумаги, на котором что-то было написано и даже нарисована какая-то карта. Приглядевшись, я прочел: «Тедди, припасы доставь нам на новую стоянку. Карту см. ниже».

Новую стоянку? А где была старая? И кому – нам?

«Вам предложено принять задание «Карта мародеров». Условие – показать карту начальнику порта. Награды: 200 опыта. Дополнительно – за выполнение данного квеста вы можете получить дополнительное задание. Принять?»

Я принял задание и призадумался – вернуться или посетить травницу. Глянул на небо. С момента разговора с мастером-наставником минуло часа полтора.

«Пойду, – решил я. – Травница не убежит».

В городе сначала решил заглянуть к мэру.

– Не получилось? – поник градоначальник, увидев меня.

Я молча поставил статуэтку на стол.

– Она! – обрадованно ахнул мэр. – Она!

Он схватил чуду-юду и прижал к груди.

«Вами выполнено задание «Символ славы». Получены награды: 600 опыта; + 10 % к репутации у жителей Меттана. Дополнительная награда: скидка на стоимость проезда на корабле «Светляк» активирована. Результат будет получен при обращении к начальнику порта».

– К Хольгеррсону на забудьте зайти, – напомнил я. – На предмет скидки.

– Да не сомневайтесь, – успокоил меня мэр. – Все будет! Вы заходите, если что. И заезжайте почаще!

– Всенепременно, – сказал я и пошел к мастеру-наставнику.

Я толкнул калитку и увидел уже знакомую девчушку по имени Адель.

– Привет еще раз. Дед пришел?

– А ты леденец обещал. Помнишь?

– Конечно. На, держи, – и я протянул девчушке петушка на палочке.

– Спашибо, – тут же сунула она его в рот.

– Дед-то где?

– Деда-а-а, – заорала она так, что я прямо-таки подскочил. – К тебе дядька пр-р-ришел!

– Какой дядька? – Из дома выглянул давешний бородатый старик. – А, это ты. – Он тоже узнал меня. – Ну чего надо-то?

– Знаний, – честно сказал я. – Вы же мастер-наставник?

– Он мне леденец подар-р-рил, – сообщила деду Адель. – Гр-р-рушевый!

Лицо наставника потеплело.

– Ну проходи в дом, не на пороге же учить. – Он распахнул дверь и пропустил меня внутрь.

– У кого еще был? – спросил он меня.

– У наставника в Эйгене и у Серхио в Фладридже.

– Жив еще, старый плут.

– Жи-и-ив. Змеев внучке мастерит. А вы знакомы?

– Да мы с ним в битве при Кракатуке… Не важно. Ну чего желаешь?

– Да умения новые выучить хотелось бы очень.

– Вижу, парень ты хороший, поэтому давай так – я тебе честно скажу, чему могу научить, ничего не утаю, а ты сам и выберешь. Идет?

– А то!

– Есть у меня два боевых умения – «Сила ветра» и «Вскользь», и два небоевых. «Силу ветра» применишь – оттолкнешь врага шага на два от себя, перегруппироваться успеешь.

– Щитом оттолкну?

– Нет, вообще оттолкнешь, плечом или корпусом. Щитом – это другое умение, там не только толкнуть можно, но и вред причинить. Теперь «Вскользь». Коли его выучишь, то будет у тебя шанс, что если даже ты чуть-чуть задел противника клинком, то все равно сможешь нанести ему серьезную рану.

– А велик ли шанс?

– Ну процентов сорок.

– Ага. Это два. А какие другие два есть?

– Небоевые, но полезные. Одно – оно не активное, всегда будет, в лихую минуту само сработает – «Последний шанс». Если силы жизненные твои почти кончились, то оно и сработает само по себе. И повысит твои жизненные силы вполовину обычного на полминуты.

– Это дело. А другое?

– «Взбодрись!» Если его использовать, то четыреста единиц жизни получишь. Выбирай.

– Дед, а можно я подумаю минуту?

– Да конечно. Это ж умения. Это жену всегда можно другую взять, а умения вряд ли.

Я задумался. Что «Последний шанс» надо брать – это однозначно. Эти полминуты не раз могут жизнь спасти. Да еще и с автоматической активацией. Как оповещалка, считай. А вот второе…

«Сила ветра» – неплохо, неплохо. Хоть и без урона, но меч перехватить, щит вверх-вниз поднять. Эти секунды дорогого в бою стоят.

«Вскользь» – сорокапроцентный шанс критического удара… Тоже очень небезынтересно, конечно… Особенно в паре с «Кровотоком».

«Взбодрись». Жизни у меня сейчас тысяча семьсот. Сто пятьдесят было на старте и по полтиннику за каждый уровень падает. «Взбодрись» поднимает жизнь на четыреста очков – и это серьезно.

Н-да, что же взять…

– Так, дед, я определился. – Я посмотрел на мастера-наставника.

– Ну и каков твой выбор? – Наставник, в свою очередь, испытующе посмотрел на меня.

– «Последний шанс» и «Вскользь», – ответил я.

– Ну что ж, разумный выбор. С тебя сто золотых.

– Ого. Недешевы нынче знания. – Я посмотрел на наставника.

– Ну а как ты хотел? Я ж не что-то тебе даю, а возможность жить дальше. Сколько раз тебе эти знания жизнь спасут, ты знаешь? Вот и я не знаю. Так что… Но если не хочешь, не бери.

– Да понятно все. Я ж не спорю.

Я отдал старику сотню, полученную от Рейнеке.

«Вы изучили активное умение «Вскользь» 1-го уровня. При применении возможность нанести противнику серьезное повреждение даже при не очень сильном или скользящем ударе – 40 %. Стоимость активации умения – 45 единиц маны. Примечание. При частом и эффективном использовании умения процентная возможность нанести повреждение может быть увеличена. Время восстановления умения – 50 секунд».

И второе сообщение.

«Вы изучили пассивное умение «Последний шанс» 1-го уровня. В момент, когда ваши жизненные силы будут составлять не более 5 % от общего значения, вы получите 50 % от общего значения ваших жизненных сил сроком на 30 секунд. Умение активируется автоматически».

– Спасибо тебе, отец, – поблагодарил я наставника.

– Да не за что. Ты, главное, помни – в бою нельзя спешить, но останавливаться тоже нельзя. Поспешил – пропустил удар. Остановился – вообще умер.

– В общем, поспешай неторопливо.

– Совершенно верно. Ну все, бывай. Пойду внучку обедом кормить.

И вежливо, но непреклонно он вытолкал меня из дома. Вот такое гостеприимство по-файролльски. Мог бы и меня обедом накормить или предложить хотя бы…

Ну, раз не кормят, пойду в порт, к начальнику, сто биллионов сушеных кальмаров ему… Ну не знаю. В шляпу?

Стучаться я не стал – Хольгеррсону, по-моему, до лампады любой этикет, а про меня уж и говорить нечего.

– А, это ты! – проревел одноногий моряк. – Ну чего тебе? Никак Гуля нашел, сто сушеных морских звезд ему в корму?

– Не, еще не нашел. Другое нашел. Я тут познакомился с твоими земляками, некто братья Тетчеры, вот, у них нашел.

Я протянул морскому волку записку и карту, найденную в логове покойных братьев разбойников. Хольгеррсон взял ее и, сопя, начал читать. Читал он ее минуты полторы, что довольно долго для записки менее чем из десятка слов. Так же вдумчиво, но чуть дольше он изучал карту. Потом посмотрел на меня:

– Интересные бумажки ты мне принес, двести тысяч окуней тебе в подмышку.

«Вам выполнено задание «Карта мародеров». Награды: 200 опыта».

– А чего в ней интересного? – спросил я. – Бумажка как бумажка. И текст безобидный.

– Безобидный-то он безобидный, – ответил мне моряк. – Но тут вот какая штука. Да ты садись, в ногах правды нет.

Он кивнул, предлагая мне сесть.

– Ее вообще нет, – ответил ему я, принимая приглашение. – По жизни. Я, по крайней мере, не видал.

– Не суть, – махнул рукой Хольгеррсон. – О правде спорить – дело зряшное. А вот по записке этой… У нас последние несколько месяцев шалить на реке начали.

– Шалить?

– Разбоем кто-то занялся. Какие-то злодеи на лодках нападают на корабль, команду за борт отправляют и все товары забирают. Потом пробивают дыру в днище и топят корабль.

– Ишь ты. В самом деле злодеи.

– Ну да. И вот что странно. Нападают только на те корабли, на которых команды мало, а товара много. Всегда точно знают, что дело обстоит именно так. Мы пару раз корабль-ловушку отправляли. С королевской стражей вместо товара. И никто не напал. Значит…

– Значит, крыса у вас завелась, – тоном знатока сказал я. – Сливает разбойничкам информацию о приезжающих и уезжающих. И это кто-то из местных.

– Вот и я так думаю. Скажу больше – уверен в этом. А некоторое время назад стал этих двух трупоедов Тетчеров всерьез подозревать. Они ж всегда голытьба голытьбой были. А тут деньги невесть откуда появились.

– Ну да, тут явно все неспроста.

– Да уж, конечно, неспроста. Давай, тащи этих кальмаров недоделанных сюда, будем допрос снимать. Ты их где оставил?

– Эм. Не получится. Я их на поляне оставил.

– Как это – не получится? На какой поляне?

– Ну вот так. На лесной поляне я их оставил. Неживых. Убил я их, короче. Совсем.

– Н-да. Нет, не то чтобы их жалко. Собакам собачья смерть. Сам бы прибил. Просто можно было бы сразу все детали узнать. А вот теперь…

Хольгеррсон еще раз вгляделся в карту.

– Слушай, а может, ты сходишь туда? Тут, судя по карте, недалеко. А чего? Парень ты ловкий, хитроумный, рисковый. А я б тебе за это полезное чего подарил, пятьсот кашалотов тебе в пятки. Вон, кортик из своей коллекции подарил бы. – И рука моряка показала на стену, завешанную кортиками.

«Вам предложено принять задание «Тише воды». Условие – разведать, где находится логово разбойников и много ли их там. Награды: 400 опыта. Дополнительная награда – кортик из коллекции Нильса Хольгеррсона. Принять?»

– По рукам, – сказал я. А чего? Задание плевое и наверняка если и не по дороге, то не так уж и далеко. Как говорил Марк Твен: «Спешите творить добро, особенно если это не грозит вам финансовыми неприятностями».