Жажда

Меня долго упрашивать не пришлось. В туже секунду я покинул наблюдательный пост и направился в ещё неизведанный мной сектор лаборатории под названием «Арсенал».

Шаги гулким эхом разносились по лабиринту коридоров. С каждой минутой я ускорял шаг, и мысли в моей голове ускорялись. Ишь ты, хитрая нерронно-электронная железяка с зачатками маразма. Долг платежом красен, придётся платить за гостеприимство. Поработай, Егорка. А кто тебя просил меня столько времени держать в своём бункере. Я не допущу суицида, нет ничего ценнее человеческой жизни, понятие заложенное директивой. Человеколюб хренов. Где был ваш гуманизм, когда по чьему-то безумному приказу повернулись ключи запуска ракет, и миллионы невинных душ сгорело в огне. Весь мир в труху.

– Остановитесь. Индефицируйтесь, – металлически, скрипящим голосом произнесла вспомогательная охранная система «Центурион».

Я замер. Панели лючки на стенах раздвинулись, освободив хищные стволы пулемётов. Лампочки в коридоре заморгали красным цветом. Ко мне подкатила « консервная банка на колёсиках»

– Приложите руку, – произнёс тот-же скрипучий голос.

Я приложил руку с браслетом к опознавателю.

– Объект индефицирован. Допуск подтверждён.

После этой фразы скрипучий голос умолк. Освещение перешло в обычный режим. Пулемётные стволы отправились на место, дожидаться своего часа. Левая стена раздвинулась, открыв доступ в арсенал. Консервная банка на колёсиках направилась в образовавшийся проход, проскрипев на ходу:

– Следуйте за мной.

Я побрёл за «механическим завхозом». Помещение арсенала не представляло ничего особенного. Яркое освещение и ряды металлических пятиметровых цилиндров. Я следовал за провожатым, чтобы не заблудиться в причудливом лабиринте. Робот-завхоз остановился возле цилиндра №136.На теле робота замигали маленькие лампочки, на цилиндре также замерцали лампочки. Раздался тоненький свист, лампочки робота и цилиндра загорелись синхронно, в определённой последовательности: красный, синий и зелёный. Цилиндр раскололся на две части. Моему взору представилось его содержимое, зависшее в воздухе.

– Хранилище №136. Инвентаризация, – заскрипела вновь консервная банка, – Защитный костюм первого класса защиты «Хорон» одна штука. Встроенная вспомогательная навигационная система «Эвилинда» одна штука. Контейнеры универсальные, пятнадцать штук. Дозиметр «Гуревича» одна штука. Винтовка-парализатор «вилингтон» одна штука. Десять обойм, в каждой по пять ампул с парализатором, итого пятьдесят ампул. Выдано Егору Гореву. Получите и распишитесь. Хе-хе, – закончил скрежетать робот-завхоз.

Вот, блин, ещё одна железяка со своеобразным чувством юмора. Я вновь приложил руку с браслетом к поверхности робота. Консервная банка на колёсиках удовлетворённо зажужжала и констатировала:

– Порядок – превыше всего. По возвращению оставьте вещи в би-колоце у входного шлюза, а так же контейнеры с материалом. «Эвилинда» инструктирована на этот случай. Счастливой дороги, Егор.

Проскрежетав напутственные слова, робот бесшумно удалился, затерявшись среди лабиринта цилиндров-хранилищ. Оставшись один, я облачился в костюм. Автоматически захлопнулось забрало гермошлема, перед глазами потемнело, а затем побежали картинки каких-то схем, быстро меняя друг друга. На меня навалилась тяжесть многотонного грузовика. Я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.

– Эвилинда приветствует вас, – раздался в ушах приятный женский голос, – Успокойтесь, идёт настройка параметров экзоскелета костюма под параметры вашего тела.

Через пару минут ощущение тяжёлого груза пропало. Я почувствовал прилив сил. Был готов прыгать до потолка, крушить железобетонные стены. Хотел вырваться наружу, на свободу. В реальность меня вернул всё тот-же женский голос.

– Активировать малое электромагнитное поле.

Сквозь забрало гермошлема я увидел, как универсальные контейнеры оторвались от пола и облепили меня вокруг пояса.

– Вытяните левую руку, – вновь произнесла «Эвилинда».

Я подчинился приказу. Из рукава костюма вылезли какие-то крепежи. Дозиметр «Гуревича» подчиняясь электромагнитным импульсам, также взлетел над полом и встал на место крепежей, тем самым став частью костюма.

Внутри расколовшегося цилиндра осталась винтовка и боезапас к ней.

– Ну, а с этим что делать, милашка? – спросил я.

– Я не милашка, а «Эвилинда» – ответила система, – «Хорон» приготовиться к боевому модернизированию.

В груди закололо. Обоймы взлетели и с протяжным чмоканьем провалились в материал костюма, образовав на груди ряды ровных выпуклостей.

– Эвилинда, а куда денется сама винтовка? – спросил я, смеясь в сердцах, представляя самые причудливые места куда может прицепиться винтовка.

– Винтовку возьмите в руки, – ответила «Эвилинда».

Я усмехнулся, беря винтовку в руки. Хоть здесь всё по старинке, без технических наворотов. Ах,нет. По рукаву пробежала волна и в ладонь упала одна из обойм..

– Активируйте оружие, – вновь произнесла система.

Я вставил обойму в винтовку.

– Оружие активировано. Режим «предохранитель». Для использованья оружия используете голосовые команды: «огонь», «зарядить» и «предохранитель» – провела краткий инструктаж «Эвилинда», – Следуйте установленному маршруту, ближайший би-колодец в ста метрах в лево от вас, – добавила «она».

В правом углу обзорного стекла гермошлем, высветился небольшой экранчик со схемой маршрута. Закинув винтовку на плечо, я направился в указанном направлении. Вот и би-колодец. В полу зияло отверстие диаметром два метра, где-то в его глубине бегали световые круги. Не задумываясь я шагнул в колодец, ещё один шаг к свободе сделан. Яркая вспышка, минутное ощущение полёта и вот я уже у массивных гидрозатворов входного шлюза.

– Хе-хе. Пунктуальность, вежливость королей, – резанул слух голос «Энштейна», – Шутка, юмор, а если серьёзно Егор воздух в атмосфере не пригоден для дыхания, запас воздуха во встроенных в костюм баллоннах рассчитан на четыре часа. «Эвилинда» построила оптимальный маршрут для предстоящей вылазки. Следуй строго по маршруту, если что-то пойдёт не так, немедленно возвращайся назад. Удачи, Егор, я жду тебя «дома», – напутствовал меня ИИ.

Ну не хрена, как завернула «железяка». Я жду тебя дома. Ладно, со временем разберёмся.

Гидрозатвор бесшумно открылся, впустив в «бункер-склеп» солнечный свет. Яркий свет, чуть не выжег мне глаза, я их закрыл, как подслеповатый крот.

– Защита от ультрафиолета включена, – доложила «Эвилинда».

Обзорное стекло гермошлема потемнело, я сделал шаг в большой и почти забытый мир, ступив на потресканную бетонную дорожку.

***

Под лёгким дуновением ветра колышется трава и ветви деревьев. Как это печально, что я не могу ощутить кожей касание ветра. Я не слышу ни каких внешних звуков, кроме своего дыхания в гермошлеме. Мир вокруг воскрес из пепла, он снова живой. А жив ли для него я? Врятле. Закупоренный в защитный костюм, я напоминаю машину, робота, действующего по инструкции. Я немогу коснутся этой новой жизни.

Прошёл уже час, как я покинул бункер. Следуя указаниям «Эвилинды» я собирал образцы растений и грунта, а иногда попадались представители мира насекомых.

– Будьте внимательны. В пятидесяти метрах сенсорами замечено движение. Объект биологического происхождения, размер средний, уровень угрозы не установлен – оповестила меня «Эвилинда».

Сняв винтовку с плеча, я обернулся в сторону молодой поросли. Встав на одно колено, изготовился к стрельбе. Секунды тянулись за секундой. Если бы не вентиляция защитного костюма, я давно бы взмок от напряжения. Где-то на границе сознания зарождался тот первобытный страх, что вводит человека в состояние ступора и обречённости. Волна ужаса могла накрыть меня в любую минуту, и спастись бесполезно.

– Доложить обстановку, – прошептал я.

– Объект через минуту выйдет на линию огня. Приготовитесь, – сухо доложила система.

Спокойно я вооружён. Стоит отдать голосовую команду «огонь», и система сама произведёт захват цели и коррекцию стрельбы. Чего бояться, это всего-лишь дикий зверь, а я человек оснащённый технологиями. Как я себя не успокаивал, как не старался быть сосредоточенным, зверь появился неожиданно. Огромный чёрный волк с рыжими проплешинами на шкуре. Он застыл на месте, смотря на меня пристально бельмами незрячих глаз. Мысли в голове превратились в жидкую отрыжку младенца. Что делать? Какой алгоритм действий? Паника. Животный страх раскалённым, острым клинком вспорол меня изнутри. Я упал на землю, выронил оружие. Молил землю, чтобы она меня поглотила и скрыла от глаз чудовищного волка. Всё это конец. Зверь я твой…

Секунды, минуты, часы или бесконечность. Сколько времени прошло? Живой или мёртвый? Нет, скорее всего живой. Звук бормотания системы становился разборчивым.

– .. Пси-атака. Мозговые функции не повреждены. Произвожу впрыск стимуляторов. Потери кислорода 40%, рекомендация, вернуться на базу в кротчайший срок.

Не обращая внимания на бубнёшь системы, я поднялся. Подобрал винтовку. Чувствовал я себя вполне сносно. Да, и возвращаться снова в тюрьму-бункер не больно-то и хотелось, когда вокруг неизведанный новый мир. Свобода. Я для себя уже всё решил. Миг свободы, пускай он для меня будет не долговечный, пока не закончится запас кислорода. Я умру свободным, лёжа на зелёной траве, чувствуя кожей дуновение ветра.

***

Со встречи с волком прошло полчаса. Я перевёл расход кислорода на минимум. Было тяжело передвигаться. Перед смертью не надышися, ну и пусть. «Эвилинда» назойливо напоминала о том, что запас воздуха скоро закончится и требовала вернуться назад. Достала долбанная система, как бы её отключить.

Пронзительно заверещал дозиметр «Гуревича» предупреждая, что впереди радиоактивное пятно. Самоубийца я или нет, это смотря, с какой стороны посмотреть. Но в радиоактивную зону желания лезть не было.