Практикантка

– Я представляю отдел исследования опасностей на дальних планетах, а также службу охраны, – не стала скрывать Дзая. – Огия для нас – одна из основных планет, где в последнее время участились случаи нападения на колонистов и местное население со стороны неопознанных существ…

– Поэтому Дзая отправится с тобой, – как-то даже слишком просто уведомил Ишвир. – Это не обсуждается. Таковы реалии. Одну тебя не отпущу.

Я слегка возмутилась, сказала, что мы так не договаривались, что мне нужны помощники, а не праздно ведущие себя тиаронцы, но на Ишвира и на Дзаю мои слова не произвели впечатления. Я сразу поняла, что все уже было решено, и мой отказ ничего не решит. Если честно, я, конечно, могла упереться, могла даже остаться, но для себя еще раньше я решила: во что бы то ни стало отправлюсь на Огию. Почему так решила? И сама, если честно, не знала. Чувствовала я, что на Огии многое для меня решится и приоткроется. Ведь, пока я училась в академии, мне не была открыта память прошлых воплощений. На Огии я могла, если бы был учитель, вспомнить прошлые воплощения, узнать, кем они были и чем занимались. Мне бы хотелось достойно продолжить их дело. Тогда я даже и не догадывалась, с чем мне придется столкнуться позже. Прикосновение к самой себе приоткрывает, скажем так, не всегда радостные перспективы.

Конечно, я кое-что знала и перед поездкой о прошлых воплощениях духа, который я представляю в нынешнем воплощении, но это знание было поверхностным и отрывочным. Мне же хотелось поближе познакомиться с прошлым и с собой. Правда, видение и чувство бескрайнего космоса у меня уже открывалось не один десяток раз к тому времени. Я видела, как наяву, бесчисленное количество галактик и вселенных. Один раз я даже слышала, как поет живой космос, как бурлит в нем жизнь. Это чувство невозможно ни с чем спутать.

Да, земляне, космос давным-давно, триллионы лет назад, не был безжизненным пространством, в котором только лишь на некоторых планетах существовало такое явление, как жизнь. Он был бесконечным, живительным океаном, в котором существовала жизнь и вне планет, а в космическом пространстве, заполненном уфицилом (название жизненной среды) передвигались, как медузы и рыбы в океане, существа, размеры и красоты которых потрясали воображение.

Когда первый раз, как наяву, я увидела тот космос, у меня перехватило дыхание. Сеанс сразу же прекратился. Учителя меня подстраховали. Я же так и сидела несколько минут с открытым ртом, не в силах прийти в себя от увиденного. Я даже и подумать не могла, какое буйство жизни существовало в прошлом, какой была материя, какими – солнца и планеты. Ничего на данный момент из того, что я увидела, не было и близко вокруг меня. Безжизненное межзвездное пространство – вот, что стало нашим уделом. Стагнация материи зашла столь далеко, что даже во времена существования цивилизации уфилов, наших старших товарищей и друзей, проживавших в космосе более четырнадцати миллиардов лет назад, не было ничего подобного.

Когда я спросила учителей, можно ли вернуть космос в прежнее состояние, они только лишь грустно усмехнулись. Один из них Оаран, сказал тогда: «Нам бы не потерять то, что имеем». И в этом, земляне, поскольку я пишу именно для вас, горькая правда жизни. Нет развития. Есть медленное или более быстрое загибание всего космического пространства с планетами и солнцами, все большее выжимание из пережженной и темной материи жизненного поля, от которого и зависит такое явление, как жизнь. Стагнация материи и переход ее в свое обратное, безжизненное состояние, окаменение материи – вот наибольшие проблемы, перед которыми эллосулы пока что бессильны. Мы делаем все для того, чтобы смочь изменить ситуацию, хотя бы оттянуть ухудшение положения дел так, чтобы наше содружество не кануло в лету, как миллионы его предшественников, но пока что мы можем только лишь замедлить некоторым образом нисходящие процессы, протекающие в космосе.

Глава 2

Новая подруга

Появление Дзаи внесло в мою жизнь некоторое разнообразие, хотя я, если честно, не очень хотела, чтобы за мной кто-то ходил, еще и наблюдал за тем, чем я занимаюсь. Я считала такие действия в отношении себя недопустимыми. Дзая, как я поняла, была приставлена ко мне именно с этой целью. Мое существо бунтовало. Я высказала Ишвиру и его помощникам все, что думаю по этому поводу, призывая их изменить решение, но Ишвир, стоически выслушивая мои бредни, в ответе был неизменно однозначен: ничего поделать не могу, хочешь, переговори с Чисиатом.

Я прислушалась к совету Ишвира. Начальник Службы Безопасности, отвечающий за подбор членов команды в экспедицию, принял меня в просторном кабинете в здании Службы, возвышавшимся над Зихорном (столица государства Дванг, где проживала Эзона). Был Чисиат подтянут, бодр и свеж, на меня смотрел внимательно, уже зная, что я ему хочу сказать. Тем не менее, Чисиат, не перебивая, выслушал меня. Когда я закончила, Чис какое-то время молчал, а потом довел до моего сведения следующее:

– Ты же знаешь не с чужих слов обстановку на Огии. Почему же ты, обладая знанием, не пришла к выводу о том, что сама не справишься? Ты посмотри, сколько опасностей на планете. Думаешь, что Нитар и его помощники тебя защитят?

– Я уже сказала Нитару, что прилечу одна. А тут подруга вдруг у меня появилась.

– Так возьми ее в свою команду, – неожиданно предложил Чисиат. – Нитар и знать ничего не будет. С Ишвиром я договорюсь. Он ничего не скажет.

И тут до меня начало доходить, что неспроста Дзая отправляется со мной. Кроме того, что она будет за мной присматривать, скорее всего, она будет еще выполнять какое-то задание. Смысл его мне был вполне понятен. Меня, как я сразу сообразила, захотели использовать, как прикрытие. Я со свойственной мне прямотой Чисиату так и заявила, что я фигурой в его игре быть не желаю. Вопрос о своем отбытии на Огию я поставила однозначно: или я полечу сама без новоявленных подруг, или не полечу вообще. Разошлась я тогда не на шутку.

«Да за кого он вообще меня принимает, – думалось мне. – Я никого не собираюсь прикрывать, не хочу о чем-то умалчивать и притворяться». Обо всем этом и не только я заявила Чисиату, который, невозмутимо слушая меня, давал выговориться. Когда я закончила монолог, Чис, выдержав паузу, сказал:

– Вы подружитесь. Это я точно знаю. Дзая поможет тебе. Много знает и умеет, в том числе и в тех областях, в которых ты специалист, попутно и тебя кое-чему подучит. Воин из тебя никакой. Себя толком не защитишь.

– Я женщина в первую очередь, а не воин.

Чис усмехнулся.

– А на Огии не воином быть нельзя. Погибнешь. Так что я, между прочим, о твоей же безопасности забочусь, а ты дергаешься. Чем тебе Дзая не подходит? Это же не Тилиан.

– Лучше бы уже был Тилиан, – с некоторым недовольством ответила я.

– Вопрос решен, – тоном, не терпящим возражений, подвел черту Чисиат. – Ты отправишься на Огию вместе с Дзаей. К тому же твои пожелания мы учли. Не захотела мужчину – предоставили в спутники женщину. Дзая – отличная подруга. На нее можно положиться.