Пылыпко – казацкий сын

– Ты им сказал, что нужно будет делать?

– В общих чертах. Меньше знают – легче договориться. С тобой Тибудай поговорить хочет. Без этого помощи не будет. Так сказал.

– Я-то ему зачем?

– Это буджаки. Что они думают, мне неведомо. Скорее всего, на тебя хотят посмотреть, чтобы определить, можно с тобой дело иметь или нет.

– Кто я, ты им сказал?

– Это ты им сам скажешь.

– Если ты сказал, что со мной вернешься, может быть, это ловушка?

– Может и так. Хотят силу твою и сноровку проверить.

– Атаман, так недолго и на аркан попасться, – предупредил Балабай, который, сидя невдалеке, внимательно слушал беседу.

– Назад идти поздно, а на честное слово буджаков рассчитывать не приходится, – сделал вывод Забож.

– Тибудай обещал, что крови не будет, – сообщил Данило.

– Сам-то ему веришь?

– А когда я татарам верил или буджакам? Обмануть могут, но есть у них интерес к тебе. Я ведь сказал, что ты характерник и все можешь…

– Я так и думал, что без этого не обошлось, – усмехнулся Забож. – Говори, чего хотят.

– Жена у Тибудая молодая и любимая сильно заболела. Горячка у нее. Сыпь обсыпала все тело. Если поможем, Тибудай все для нас сделает.

– Ты смотрел, что с ней? Помочь ей по-быстрому можно?

– Вряд ли получится.

– Обнадежил. И что нам делать? Без этого обойтись нельзя?

– Можно, но нам не помогут так, как нам нужно.

– Что предлагаешь?

Забож внимательно посмотрел на Данилу, догадываясь, что он знает, что делать.

– Облегчить на время течение болезни можем, но дело серьезное. Кто-то должен возле больной остаться, чтобы ей помочь. Ни ты, ни я с этим не справимся. Нужен тот, кто в этом деле разбирается лучше нас с тобой.

– Имя?

– Твой учитель – Боревой.

– Вон ты куда загнул. И что мне делать? Как я ему сообщу? Даже, если он согласится, то может и не успеть. От казацкого лагеря до здешних мест не один переход… Что, если к тому времени женщина умрет? Я Боревоя заводить в ловушку не буду.

– Тогда лучше к буджакам не ехать, – сразу же сделал вывод Данила.

Забож оглянулся на казаков, уже зная, что будет делать. Его взгляд остановился на Никите по прозвищу Цурило. Он был одним из самых молодых казаков. Забож слегка нахмурил брови, уже определившись с кандидатурой посыльного. Уперев руки в боки и пристально глядя на молодого казака, Забож произнес тоном, не допускающим возражений:

– К батьке в лагерь поедешь. Все ему расскажешь. Вместе сюда подъедете. Без батьки я не смогу невольников из полона вызволить. Понятно?

– А почему я?

– Потому что я так сказал. И пошевеливайся. Чем быстрее вернетесь, тем лучше для всех будет.

– А если батька ушел куда, что тогда?

– Он на месте. Весточки дожидается, – успокоил посыльного Данила.

Что делать? Никита вскочил на коня и поминай, как звали, понесся прочь по направлению к Великому Лугу.

Забож, сопроводив его взглядом, спросил как бы невзначай:

– Поздно уже. Вечереет. С утра визит сделаем?

Данило повертел головой, не соглашаясь с атаманом.

– Сейчас надобно идти, – сорвалось у него с губ. – К вечеру как раз на месте будем. Буджаков слегка обманем. Они ждут нас к утру. Мы нагрянем к ночи…

– Рискуете вы, – высказал мнение Балабай.

Забож посмотрел на него, в усы усмехнулся и произнес:

– А не рисковать – невольников не вызволить.

– И то – правда, – откликнулся Данило.

– Пидкотыло-загуло, ты со мной. Балабай и Степан тоже. Главным Микола будет. И будьте бдительные мне здесь. Двойную охрану выставите.

– Пусть человек пять вас сопроводят, – предложил Микола.

Забож посмотрел на Данилу. Тот еле заметно повернул голову в сторону.

– Сами справимся, – мгновенно отреагировал Забож и слега прикусил губу.

Через десять минут пятеро человек пустили вскачь коней. Как и обещал Данило, как только начало вечереть, а по земле начал расходиться сумрак, Данило остановил коней вблизи нескольких деревьев, росших в низине возле русла высохшего ручья.