Сиротка. Книга шестая

Один из них, видно старший, даже начал торг, предлагая огромные деньги за шкуру моего питомца. Потом сказал, что хочет его изучить и за это тоже начал предлагать золото. Не сказать, что я испытывал тёплые чувства к своему питомцу, хоть и признавал его пользу, но вот так продавать не хотел, жалко было. Да и неправильно это, как предательство какое-то, поэтому отказал. Разумеется, это не остановило мага, он начал увеличивать сумму, даже попробовал ругаться, видно не привык к отказу.

Он был не один, а со своим сыном, тоже магом.

– Могу обменять своего питомца на Вашего сына, – сказал я, когда маг уже совсем меня достал. – Как Вам такое предложение?

– Это мой сын, – возмутился мужчина. – Что ты себе позволяешь? Я предлагаю тебе хорошую сумму, вам же имперцам постоянно нужно золото.

Меня эти слова даже немного задели, вроде бы являюсь пришельцем из другого мира и имперцем стал недавно, но всё равно неприятно, когда подобное говорят про государство, в котором живёшь. Вроде бы как у нас все друг друга продают, а эти крысы подземные все поголовно благородные.

– А вам золото не нужно? – Тем не менее, спросил я.

– Не так как вам, – усмехнулся собеседник.

– Сегодня тебе не повезло, – усмехнулся я. – Перед тобой имперец, для которого золото не так важно как ты думаешь.

Я развернулся и хотел было подойти к борту, показывая, что больше не намерен разговаривать. Не знаю, что это был за маг, но видно он к подобному не привык. Поворачиваться спиной к высокородному тут было не принято и считалось даже оскорблением. Само собой, это в том случае, если разговор ещё не закончен, об этом мне и решил сообщить маг, схватив меня за плечо.

– Мы ещё не закончили, – угрожающе прошипел он и тут же упал, получив локтем по морде.

Разумеется, за нашей беседой все наблюдали, как и за её концовкой. Едва маг упал, как Ихан прыгнул на него сверху, видно посчитал, что если я могу тут кого-то калечить, то и ему не возбраняется. Его, казалось бы, мягкая шерсть тут же превратилась в острые игры, благо, что это он так предупреждал возможного агрессора, а не пытался его убить. Спор быстро прекратил старший в посольстве, что-то злобно сказав своему подчинённому, Ихана я отозвал в сторону. В общем, опасался я теперь за своего питомца, больно нехорошие взгляды маги иногда на него бросали. Видно и сам хищник чувствовал опасность, потому что едва кто-то из магов начинал к нему приближаться, как он начинал угрожающе рычать.

Король сразу к делу переходить не стал, сначала как радушный хозяин решил накормить гостей. Начали бегать слуги, выставляя еду на столы, он же в это время расспрашивал, как у меня идут дела, как в империи удалось задавить одержимых и прочее. Разумеется, о том, что я являюсь графом, он уже был в курсе, видно послы доложили. Обращался он ко мне по моему новому титулу, но как бы ненавязчиво намекнул на то, что если бы служил ему, то он бы меня поднял гораздо выше, возможно даже до герцога, если судить по имперской иерархии. Я же делал вид, что не понимаю намёков. Когда неторопливый обед закончился, из зала вышла охрана, остались только маги, стало понятно, что сейчас перейдём к делу.

– Мы нашли того одержимого, о котором ты, граф, нам сообщил, – сказал нам король Витор. – Хотя не скажу, что это было легко.

– Уже? – Удивился я. – Как вам так быстро удалось его найти?

Мне было известно о том, где он примерно скрывается, богиня сообщила. Как смогли, сразу рассказали об этом моему родственнику, а он уже передал тем купцам, с которыми торговали. Скорость на самом деле впечатлила, если конечно король говорит правду.

– Он находится в горах, – усмехнулся один из присутствующих магов. – Чтобы ни говорили правители разных стран, горы везде наши, мы решаем, кто будет там добывать разную руду, а кто нет.

– Серьёзно, что ли? – Не смог сдержать ехидной усмешки Ильматар. – Имперские горы тоже вам принадлежат?

– Тоже, – ничуть не смутился маг. – Просто они нам не нужны, поэтому вы нас там и не видите.

– Мы вас и в других горах не видим, – прокомментировал слова мага мой друг.

– Потому что нам этого не нужно.

– Ах, только поэтому?

– Хватит, Ильматар, – оборвал я своего друга. – Не для этого мы здесь собрались.

– Значит, вы умудрились найти главного одержимого? – Уточнил я. – Вы уверены, что это он?

– Уверены, – кивнул король.

Надеюсь, я его не оскорбил своим недоверием. Меня можно было понять, добирались мы до дома из тех гор очень долго, а тут всё так быстро умудрились выяснить. Согласен, не стоило забывать о том, что местные жители ездят под землёй довольно быстро, но им же нужно было как-то пересечь море. Ведь те самые горы, где мы когда-то были пленниками, находятся на материке с империей. Я бы не обращался к Витору через его слуг, если бы он как-то не похвалился, что у них огромная подземная сеть и во многих горах имеются селения.

– А в чём причина ваших сомнений? – Нахмурился маг, с которым недавно спорил Ильматар.

Его можно было понять, поставил под сомнение слова короля.

– Причина проста. Вы не знали, про какие конкретно горы мы говорим, – сказал вместо меня мой друг. – Мы там были и представляем, какое расстояние нужно преодолеть, чтобы туда добраться, к тому же нужно пересечь море.

– Нам довольно точно сообщили расположение этих гор и какие государства находятся рядом. Даже воительниц упомянули, а они живут неподалёку и да, в тех горах у нас также имеются поселения, поэтому проблем не было.

– А море? – Напомнил Ильматар.

– Поэтому я вам и говорю, что все горы принадлежат нам, просто некоторые нас не интересуют, – усмехнулся маг, – а добраться под землёй мы можем в любую часть мира.

– То есть у вас имеются ходы под морским дном? – Офигел я от услышанного.

– Именно так, – рассмеялся король, видно его позабавило моё лицо.

– А как в них вода не просачивается? – Не смог сдержать я любопытства.

– Господин граф, мы же собрались не технологию строительства наших тоннелей обсуждать, – вздохнул Витор. – Давайте ближе к делу, и да, в империю железная дорога не идёт, можешь даже не спрашивать. На ваш материк имеется, но нам проще добираться на кораблях, получается быстрее, чем сначала под морем, а потом ещё по суше неизвестно сколько путешествовать.

– Прошу прощения за своё недоверие, – покаялся я. – Давайте к делу. Ваших людей, которые нашли главного одержимого, не видели?

– Даже если и видели, не думаю, что это насторожит мага, ну видели и что дальше? Магов у него полно, так что никто напасть не посмеет, – пожал плечами наш собеседник. – По крайней мере, он так думает.

– Они в крепости сидят? – Уточнил я. – Ваши маги его видели, одержимый сильный?

– Один раз видели издали, – лицо Витора дрогнуло, как будто сморщиться хотел. – Были сильно впечатлены, говорят, что ничего подобного никогда не видели, он невероятно силён.

– Может быть, это… – начал было Ильматар.

– Это не один из его подручных, тех двадцати, это он сам. Что ты так удивлённо на меня смотришь, граф, думаешь, кроме тебя боги ни с кем не разговаривают? Не хочу расстраивать, но разговаривают, и тоже подсказывают, как нам поступать, главное правильно попросить.

Глава 2

– Тридцать магов? – Удивлённо переспросил Ильматар. – Почему так мало?

Меня тоже такая цифра неприятно удивила, думал, что постараются собрать как можно больше магов, чтобы наверняка победить главного пришлого, а тут всего тридцать. Нам удалось встретиться всего с одним его подручным, так все были удивлены его мощью, а ведь главный явно сильнее. К тому же у него имелась охрана из сильных магов, которые явно не станут смотреть, как мы убиваем их господина.

– Этого хватит, – поморщился Витор, видно наша манера общения его уже изрядно утомила. – Твоё дело, Ильматар, охранять графа, а твоё, граф, не допустить, чтобы одержимые узнали о наших планах раньше времени.

– А какие у нас планы? – Уточнил я. – Такой группой сильного мага убить? Ваше королевское величество, Вы знаете, какая у него охрана?

– Да, от двадцати до двадцати пяти магов постоянно рядом с ним крутятся, – сообщил монарх. – Не переживайте, нам хватит сил, чтобы задавить его вместе с охраной.

– А почему так мало? – Не унимался мой друг.

– Как я уже сказал, столько магов хватит, никто не собирается вступать с ними в дуэль, поступим по-другому, такое количество магов нужно только для страховки. Возможно, их помощь вообще не понадобится.

– Боюсь, если Ваши люди будут там крутиться, то кого-то из них поймают, допросят и они всё выложат, – проворчал Ильматар.