Осталось 9 жизней. Книга 2

– Для битвы вам нужен отряд из четырех игроков. Как соберетесь и подготовитесь, купите через алтарь шипастые венки. Они стоят по одной атме, и дадут вам возможность ходить по воде. Как только все сделаете, приходите сюда и идите к лодочнику. Он встретит вас, даже если его не будет видно.

– Идти по воде? – в этот раз испуг прозвучал уже в моем голосе.

– Боишься? – усмехнулся старик.

– Ну вообще-то да, – ответил я.

– Нас семеро, – сказала Адила. – Выбрать четверых не составит труда.

– Я не пойду, – Ифос нервно улыбнулась и помотала головой.

Хиртид промолчал.

Адила посмотрела на нас, но решимости в ее взгляде было немного.

Я хотел бы вернуть Мисана, но мне было страшно.

Валситар заговорил:

– Я не могу рисковать. Моя девушка в лесу, и я должен помочь ей. Я и так слишком с этим тяну. На меня то накатит, то отпустит.

Следом заговорила Аной:

– Крипоть для меня как вторая жизнь, так что я не могу просрать все одним махом.

Хиртид покачал головой.

– Не-е, ребят, это жопа какая-то.

Лучница вздохнула и глянула на Друта.

– Я бы сходил, – пожал плечами оборотень. – Почему бы и нет? Хотите сказать, стремно? Да в Крипоти все стремно.

– Да уж, – посмеялся Береговой. – Что-то вы уже не такие смелые.

– Ладно, – заговорил уже я, – по итогам за спасение Мисана только Друт и Адила. Я мог бы пойти, но тогда Адиле придется остаться. В общем, нам нужны еще добровольцы, которых нет. Получается, я зря отдал косу, но мы хотя бы кое-что узнали.

– Да уж, – невесело пробормотала лучница и глянула на Берегового. – Тебе есть что еще сказать?

– А смысл? – спросил старикан. – Вы все равно никуда не идете. Как точно соберетесь, найдите меня, и я расскажу остальное.

После этих слов Береговой ушел и вскоре исчез. Мы столпились на берегу и молчали, бросая друг на друга стыдливые взгляды. Герои тоже мне. Вроде собрались, а потом обосрались.

Молчаливый Варкарис направил лодку прочь от берега и начал медленно удаляться. Мы смотрели на него как завороженные, пока босс первой локации ни исчез.

– И как нам его теперь искать? – спросил Хиртид.

– Ой да молчи ты, искатель! – огрызнулся я, напомнив берсерку о том, что он не слишком-то и рвался в бой.

Я, честно говоря, не рвался и сам. Нехватка добровольцев стала для меня шансом не участвовать в деле. Разумеется, признаваться в таком я не стал. Пусть остальные считают меня смелее, чем на самом деле.

Потупив еще немного, мы направились в город. Косу я отдал, квест провален, но задание Адилы мы выполнили, так что награда нас все же ждала. Да и битва с вурдалаками прошла довольно легко. Никто кроме Друта не получил урон, так что было чему порадоваться.

Однако радость оказалась недолгой, потому что Адила заметила вражеский отряд. Четверо ловчих рыскали на пути к Меритифу, и благодаря навыку следопытки мы заметили их первыми.

– Они что-то делают, – сказала лучница, присмотрелась и добавила, – устанавливают ловушки, не иначе.

– Нападем на них! – оживился Друт.

– Есен красен нападем, – поддержал Хиртид, как будто хотел перекрыть свою трусость во время сборов на босса.

Глава 6

Отряд Адилы шел впереди. Мы следом. Я в очередной раз поражался тому, насколько странно происходящее смотрелось со стороны. Я видел отряд врага. Отряд лучницы тоже его видел, однако сами ловчие вели себя так, словно к ним никто не приближался. Игровые условности как они есть. Не нужно прятаться и изобретать велосипеды. Если навык позволяет обыграть противника, ты его обыграешь.

Ловчие заметили нас, когда стало уже поздно. Отряд Адилы подошел достаточно близко и вступил в бой. Ифос, Хиртид и Друт впереди. Адила сзади. Типичное построение союзной группы.

Я со своими ребятишками остановился рядом и наблюдал. Вокруг больше никого, поэтому я рассчитывал ворваться в битву, если появится возможность.

Ловчие были все на одну рожу, а их построение таково, что все эти лохматые ребята собрались в первом ряду, куда обычно вставали бойцы ближнего боя. Я помнил, что ловчие носят с собой сети, но швырнуть сеточку можно было и из передовой позиции.

Адила выстрелила первой и влепила стрелой прямиком в затылок Хиртида. Берсерк пошатнулся, но шлем защитил его от попадания.

– Эй! – воскликнул хипстер.

– Извиняй! – тут же ответила лучница.

«Началось, блять», – подумалось мне. Я хорошо помнил, как следопытка херачила по своим. У меня, к слову, по-прежнему в статусе висела фобия, благодаря которой я не мог находиться в одном отряде со стрелками.

Пока я думал всяком нехорошем, ловчие поперли в атаку. Двое обросших существ с грубыми топорами набросились на раненого Друта, чтобы перемолоть его в фарш, но наш мохнатый друган резво обратился и прыгнул в сторону, увернувшись от ударов. Увернулся Лирик настолько хорошо, что напавшие противники открылись для ответных атак, чем немедленно воспользовался Хиртид.

Немецкий воитель ударил красиво и с разворота, словно ведьмак, вот только хипстер не учел очевидного – ведьмаком он не был. Ловчий с легкостью отбил удар топором и рубанул в ответ.

Хиртид подставил под удар клинок меча и сумел коряво отразить атаку, но ловчий только злобно зашипел, не впечатлившись такой защитой, и втащил еще разочек.

Берсерк вновь отразил удар противника и вновь сделал это настолько криво, что мне стало стыдно за парня. Но, несмотря на плохую защиту, Хиртид держался весьма уверенно. Ровно до той поры, когда на него прыгнуло уже двое ловчих.

Монстры взмыли в воздух и обрушились на берсерка, подобно каре небесной. Еще чуть-чуть, и бородатое лицо хипстера должно было обратиться в кровавый стейк, с торчащими из него волосами, но на помощь парню бросилась Ифос, закрыв Хиртида щитом. Два удара грохнули в идеальную защиту стражницы, и монстры аж отскочили назад.

– Ну же! – крикнула Адила и выстрелила из лука.

У меня сердце сжималось каждый раз, когда Отличница натягивала тетиву. Признаюсь, в этот раз лучница была не в ударе, но все прошло не так страшно, как могло бы.

Стрела пролетела мимо. Ловчий даже не заметил, что в него стреляли, поэтому просто взял и кинулся на Друта с кривым черным клинком в руке.

– Вот же срань! – вырвалось у меня, когда ловчий одним ударом раскроил оборотню голову, поднял тело над головой и шмякнул оземь, словно мешок.

– Же-есть! – простонал Хиртид, едва не пустивший смузи по штанине.