Космические страсти

– Хех, да, – почесал макушку под колпаком блондин, – этот чертов временной сдвиг, помню как сейчас, насколько я офигел тогда. Интересно, как там поживают мои друзья? Оливер, Себастьян, Ниока… и Саманта.

– Ат-та-тат, – погрозил Кэтт, – Сэли отгрызет тебе причиндал, а ей сиськи на спине узлом завяжет, если узнает, что ты с ней хотя бы общался.

– Нда… – протянул шут, покачав головой, – Лапушок, конечно, не особо ревнивый, но, когда дело касается Сами – может и нарушить заповедь «не убий».

– Так что постарайся не попасться ей на глаза. Хотя, прошло столько времени, у нее уже новый парень. Вряд ли ей будет до тебя дело.

– Всего один? – искренне удивился Ван Тоурен.

– Ха-ха, очень вряд ли. Ладно. Чего тянуть? Отправимся прямо сейчас.

Кэтт достал из кармана маленькую темную сферу, похожую на портативную черную дыру и подбросил ее в воздух. Портал открылся и из него пахнуло соляной кислотой.

– Хех, – ухмыльнулся парень в колпаке, – Родные запахи! Я даже соскучился по ним. Ладно, встретимся на той стороне?

– Да, я уже там. Собственно, я и был там все время.

– Тогда прощаться не будем.

Убрав с глаз прядь волос, которую трепыхал ветер из портала, Сайран твердой поступью вошел в черную дыру и исчез в ней.

Королевский замок Эйсидрейнии. Ферма. 2:75

Судорожно расчёсываясь обеими руками, зажав микрофон коленями, молодой ведущий Эйсидрейнского телевидения готовился к съемкам. Он стоял напротив своего оператора со штативом посреди просторного цеха. На его фоне лежал арбуз. Это был довольно необычный арбуз, в понимании землянина: во-первых, диаметр ягодки был около двух метров, а во-вторых, он был полосато-оранжевый и пах солодом.

Фредди Френдли, а именно так было всегда написано на плашке в программе новостей, для которой он работал, наконец закончил приводить себя в порядок и взял свое звукозаписывающее орудие в ладонь, постучав по нему пальцем:

– Все хорошо? – спросил он усталого вида оператора со спутанными темными волосами до плеч, который жевал жвачку, нехотя поглядывая на экран камеры.

– Да, нормально. Пригладь вот-тут слегка, – показал он на себе, на что журналист прилизал оттопырившуюся прядь.

– О, Селентиночка, они идут, – показал он куда-то в сторону, откуда подошли две симпатичные ведьмы в классической эйсидрейнской униформе.

Это были: начальница цеха Ниока Майо, красотка с несколько детскими чертами лица и блестящими розовыми волосами, а также ее подчиненная Ян Ши, брюнетка с каре, похожая на китаянку. На лбу Ниоки красовалась синяя лента-повязка, которая говорила о том, что девушку повысили из разряда рядовых ведьм и приняли в ранг великих волшебниц. В эйсидрейнской классификации выше стояли только колдуньи с оранжевой лентой, являющиеся высшими ведьмами. До этого ранга могущества и выслуги лет девушке еще не хватало, но строительство карьеры – дело кропотливое и не сиюминутное.

При приближении девушек, ведущий нервно вспотел и даже слегка ослабил галстук.

– Привет, Ниока, – поздоровался он, не сразу заметив спутницу девушки, но быстро опомнился, поприветствовав и ее.

– Здравствуй Фредди. Удивительно, именно тебя прислали к нам снимать репортаж? Так интересно: всегда если что-то снимается на ферме или варочной фабрике – это делаешь ты.

– Ха-ха! – смущенно посмеялся парень, – Просто случайность! Ты же не думаешь, что я договорился с руководством канала об этом.

– Не знаю, – столь же смущенно ответила Майо, отведя улыбчивый взгляд.

– Ну так чо там? – уныло спросил камерамэн, – снимать то будем или потрындим еще?

– Да, конечно.

– Мотор, епт…

Оператор нажал красную кнопку и запись пошла.

– Кому-то нравятся яблоки, кто-то предпочитает апельсины, – с ходу начал бодрым голосом Фредди в своей традиционной манере повествования, – но сегодня день рождения нашего короля, его величества Вагуса Второго Мудрого, а он, как вы знаете, без ума от пивных арбузов.

Обойдя плод вокруг и, убедившись, что оператор подснял с разных ракурсов, репортер обратился к Ниоке:

– Госпожа Майо, вы являетесь начальницей королевской фермы уже целый год, и мы видим, что она процветает. Такого крупного пивного арбуза мир еще не видывал, в чем секрет?

Смущаясь, розововолосая девушка пошаркала подошвой о бетонный пол:

– Ну, просто я хорошо выполняю свою работу. Кропотливо готовлю зелья роста и соблюдаю все ритуалы…

– Уверен, такая превосходная ведьма, как вы, висит на доске почета! И заслуженно!

– Там висит Миранда, – вставила Ян Ши, на что начальница немного раскраснелась.

– Ничего, как только господин король попробует мой урожай, моя фотография сменит ее.

– Уверен, это будет так! – радостно воскликнул Фредди в микрофон, – Возвращаясь к этому оранжевому красавцу, даже боюсь представить, какой восхитительный он на вкус!

– Как сладкое пшеничное пиво с арбузными нотками, – кивнула Майо.

Походив вокруг и подсняв еще пару футажей, оператор выключил камеру, хлопнул пузырь из жвачки и принялся складывать штатив.

– Постой, мы маловато поснимали! – возмутился Френдли, робко лепеча, – Давай еще запечатлеем, как мисс Майо поливает его.

– Достаточно. Это просто маленький фрагмент для общем видео о банкете, – буркнул камерамэн и, взяв оборудование в охапку, пошел в сторону выхода.

– Ох жаль, что так мало! – сокрушенно вздохнул ведущий, – Надеюсь, Ниока, ты вырастишь вскоре еще что ни будь выдающееся, и нас снова пришлют сюда.

– Я… постараюсь, – взволнованно ответила девушка.

Журналист помахал рукой и кинулся догонять оператора, который уже вышел и паковал аппаратуру в телемобиль.

– Какая-то ты растерянная, – подмигнула Ян Ши, сложив руки в замок.

– Ну, понимаешь… мне очень неловко, я стесняюсь камеры.

– А, по-моему, ты робеешь перед Фредди.

Совсем залившись краской, начальница производства отвернулась, но брюнетка успела заметить, что лицо ее озарила застенчивая улыбка.

– Ниока влюбилась! Ну конечно! Ах… какая же ты счастливая.

– Перестань, ты смущаешь меня еще сильнее.

Ши вздохнула и оперлась лопатками об арбуз, располагавшийся за ее спиной: