Выслушала Горын Иваныча Хозяйка и сказала:
–Правильно ты сделал, что сюда прилетел, послушав Варвару Заступницу и её мужа Василия. Скажу я Марье-Кудеснице да Данило-мастеру, чтоб они всю хитрость свою применили, чтоб тебе помочь! Завтра же и поёдёшь с моими провожатыми до дома, где Мария да Данила живут, и всё, всё им расскажешь.
А тут и пора расставания настала. Вертолётчики, что Маленького Змея Горыныча доставили, сказали, дескать, им пора возвращаться, отдали Хозяйке Медной Горы и её гостям честь и отбыли, а Маленького Змея Горыныча отвела Хозяйка в свои хоромы, чтобы он отдохнул перед встречей с Марьей- Кудесницей да мужем её Данилой-мастером.
* * *
Весть о том, что в Полевской прилетел Змей Горыныч, хоть и маленький, моментально разнеслась по городу. Не удалось в тайне это сохранить, как Варвара-Заступница Горыну Иванычу советовала. И весь город потихонечку потянулся к Азов-горе, чтобы взглянуть на это диво-дивное, на Змея Горыныча хоть и маленького. Но Хозяйка Медной Горы быстренько всех отправляла обратно, говоря: «Гостю после длинной дороги надо отдохнуть». Почти весь Полевской собрался у подножья Азов-горы в надежде хоть краешком глаза увидеть Маленького Змея Горыныча. Но наш Горын Иваныч спал мертвецким сном, потому что очень устал после такой длинной дороги.
К ночи людская толпа потихонечку у подножья Азов-горы рассосалась, и тогда Хозяйка Медной Горы разбудила Маленького Змея Горыныча, сказав, что пора идти в дом Марьи-Кудесницы и Данилы-мастера на улице Бажова, в дом номер 16. А то днём опять народ соберётся и пройти через толпу Горын Иванычу будет очень трудно.
–Но Варвара-Заступница велела в первую ночь просто письмо от неё в почтовый ящик Марьи-Кудесницы, а лишь на вторую иди к ней, – так ответил Хозяйке Медной Горы Маленький Змей Горыныч.
–А я тебя сама поведу, – сказала Хозяйка. – Поэтому письмо от Варвары- Заступницы, что из Новосибирска, мы прямо в руки Марье-Кудеснице передадим. Дело у тебя, я чую, срочное, а потому поспешать надо.
И повела Хозяйка Медной горы маленького Змея Горыныча прямо к Марье-Кудеснице и её мужу Даниле-мастеру. А там их уже ждали, поскольку Марья-Кудесница чувствовала, что неспроста прилетел к ним Маленький Змей Горыныч, обязательно он к ним зайдёт, что-то рассказать. Так и получилось.
Сначала Марья-Кудесница письмо от Варвары-Заступнице сама прочитала, и прочитать его дала Даниле-мастеру, а потом разговор у них пошёл про некоторое царство, тридевятое государство и про жизнь там. Всё рассказал Маленький Змей Горыныч, ничего не утаил.
Выслушали Марья-Кудесница да Данило-мастер Маленького Змея Горыныча, чуть-чуть призадумались, а опосля сказали так:
–Дай нам три дня, мы чего-нибудь с Данилой и придумаем. А силой да армией нашей здесь ничего не сделаешь, тут надо хитростью всю нечистую силу некоторого царства, тридевятого государства захватить.
И ещё спросила Марья кудесница Маленького Змея Горыныча:
–Значит, говоришь, хоккей обожают братовья твои злющие, Змеи Горынычи, с Кощеем и Бабой Ягой?
–Обожают, – ответил Маленький Змей Горыныч, – да ещё как!
–Вот на этом и сыграть можно! – как-то таинственно сказала Марья- Кудесница, не зря хитростью она славилась. – Так. Мы три дня с Данилой думать будем, а ты отдыхай, ходи по городу да с народом встречайся, поскольку я знаю, весь город видеть тебя желает. А на ночь к нам приходи ночевать.
На том совет у Марьи-Кудесницы и Данилы-мастера закончился. Хозяйка Медной Горы к себе пошла, а все остальные стали к ночи готовиться, хотя уже ночь глубокая на дворе стояла.
* * *
Три дня пролетели незаметно. Марья-Кудесница да Данило–мастер помалкивали да всё меж собой перешёптывались, видимо думу думали, а Маленький Змей Горыныч целыми днями сидел у них дома и носа на улицу не показывал, хотя около дома Марьи-Кудеснице народ собирался, чтобы на чудо-юдо посмотреть.
Но вот прошло три дня. Настал вечер, и все, собрались на военный совет.
–Пока ты тут у нас отсиживался, – сказала Марья Горыну Иванычу, нисколько его за это не браня, мы с Данилой всё обсудили и вот что придумали. Значит, твои Змеи Горынычи злющие хоккей обожают?
–Ещё как! – подтвердил Маленький Змей Горыныч. – Но играть с ними опасно для жизни.
–Это ничего, – отвечала Марья-Кудесница. – Вот через хоккей и найдём мы на твоих Змеев, Кощея Бессмертного и Бабу Ягу управу.
–Это как же? – с интересом спросил Маленький Змей Горыныч.
–А просто. Сдаётся нам с Данилой-мастером, что по-настоящему твои Змеи Горынычи в хоккей-то играть и не умеют. Так, свалка у них какая-то на площадке происходит, а не хоккей. Больше драка, чем игра. Тренироваться твои Змеи Горынычи не тренируются, да перед игрой зелья, что Баба Яга им варит, напиваются. Вот и решили мы с Данилой: надо всех злющих Змеев Горынычей, а также Кощея Бессмертного и Бабу Ягу на настоящий хоккейный матч вызвать.
–Так кто же с такими страшилищами играть-то решится? – удивился Маленький Змей Горыныч.
–А вот есть у нас в славном городе Челябинске команда хоккейная, «Трактор» называется, которая одной из сильнейших по силе на Руси считается. Вот она и решится, – так промолвила Марья-Кудесница. И, подумав, добавила, – Помочь твоему народу в некотором царстве тридевятом государстве надо, а русский народ всегда соседям помогал. Я завтра у Хозяйки Медной Горы на три дня отпрошусь в Челябинск и с тренерами клуба «Трактор» переговорю. Думаю, не откажут они в помощи твоему народу.
–А если драться на площадке вздумают мои братья Змеи Горынычи, что «Трактор» делать будет? – спросил Маленький Змей Горыныч.