Мэдисон против Ковальски

Докс заметил, как поежился приятель, и с удивлением понял, что и ему самому становится немного не по себе.

Но не проронил об этом ни слова.

– Пойдем, Фрэнк, – сказал он, поднимаясь из кресла. – Пора зарабатывать все деньги мира!

***

– Как он? – Докс настороженно покосился на капсулу, в которой покоился седой белый мужчина восьмидесяти двух лет. – Я ведь ничего в этом не смыслю, но все хорошо?

– Да, сэр, все в порядке, – кивнул медицинский техник. – Процесс транспортации прошел успешно, и мистер Джей Джонсон сейчас находится в нормальном состоянии. Сердцебиение…

– Достаточно. Он в порядке, и я очень рад. Не утруждай меня техническими вопросами, ладно? – Докс поморщился. – Каждый делает свою работу, э… – он посмотрел на бейдж, – Билл. Я просто… ладно, закончим на этом. Свяжись со мной, когда произведете разморозку.

Дэймон сделал несколько шагов влево и остановился перед следующей капсулой. Внутри лежал мертвец. Сергей Ковальски уже был одет для боя, даже кисти перебинтованы, как и полагается боксеру.

– Его команда в соседней комнате. Все десять человек, сэр. Еще спят. Мэдисон и его парни этажом ниже.

– Самый большой обман века, – Дэймон почесал подбородок. – Мы уверены в том, что все пройдет как по маслу? Они не заподозрят подвоха?

– Мы лучшие в своем деле, – ответил Билл.

– Да. Так и есть, – согласился Докс и двинулся в сторону лифта. – Готовьте их к пробуждению через час после Ника!

***

В то время, как весь мир готовился к беспрецедентному событию в мире бокса, Рик Мэдисон-младший оказался единственным человеком, жаждущим вовсе не зрелищ.

Только крови.

Он готовился к сегодняшнему дню больше тридцати лет, проведенных в инвалидном кресле, не в силах пошевелить ничем кроме правой руки…

Которую пришлось ампутировать примерно полгода назад заменив, пусть и высокотехнологичным, но протезом. Отрезать последний по-настоящему живой кусок от и без того изувеченного тела, чтобы не загнивать в проклятом кресле – такого выбора врагу не пожелаешь.

Но Рик-младший знал, что это – его единственный шанс.

Мужчина посмотрел на старую фотографию, сделанную на пресс-конференции. На экране с неприкрытой ненавистью на лице буравили друг друга взглядами Мэдисон и Ковальски.

«Будь проклят день, когда ты согласился на гребаный бой!» – в сердцах подумал Рик-младший и закашлялся.

Слюна попала на густую бороду, под которой он прятал перекошенное лицо. Несколько секунд ушло на то, чтобы смахнуть плевок при помощи протеза, к которому Рик никак не мог привыкнуть. Парень зацепил механическим пальцем старую рану, и нахлынула боль – психосоматическая, как сказал бы осматривавший инвалида врач. Это ни капли не успокаивало, лишь означало, что избавиться от нее можно только рубанув топором по шее.

Ругаясь, Рик-младший с трудом натянул на голову капюшон толстовки и покатил в своем кресле к лифту, где уже ждали люди Дэймона Докса.

– Готовы ехать, сэр?

Из головы Рика никак не шла старая фотография.

– Готов, – прохрипел он. – Не терпится увидеть отца.

***

Напряжение витало в воздухе, мощнейшая аудиосистема разрывалась на весь стадион тяжелой рок-музыкой прошлого столетия. Вспышки яркого света то и дело мелькали перед глазами, а Дэймон Докс не мог оторвать взгляда от Сергея Ковальски. Со стороны казалось, что тот плывет к рингу, не касаясь ногами пола – высеченный из камня греческий бог, сошедший в людской мир и прихвативший с собой гром и молнии для последней битвы на потеху своим рабам. Лишенное чувств лицо Ковальски отражало лишь сосредоточенность и готовность даже не к бою – к войне.

Докс едва не подпрыгивал на месте от пылающего в душе восторга.

– Чувствую себя простым нигером, что залез на вершину мира! – пытаясь перекричать толпу, обратился он к Нику Джей Джею.

Старик стоял рядом, в глазах застыли слезы. Его ответ был преисполнен искренней отцовской благодарностью.

– Я рад, что не ошибся в тебе, Дэймон! Ты сделал все превосходно, мальчик мой! Поверить не могу, что сейчас увижу это! Сколько я потратил времени и сил! Сынок, если кто и способен был сотворить это чудо, то только человек с твоей хваткой!

Докс стиснул плечо наставника.

– Лучший день рождения в твоей жизни, старина, – прошептал он.

На удивление, Ник сразу же принял историю ученика. Когда Джей Джей очнулся, не было недоверия, паники – вообще ничего, что могло помешать долгожданному для Докса событию.

– Люди ждали, что машина времени продвинет науку! – рассмеялся Дэймон. – А она оказалась лишь самым доходным видом бизнеса! Все думали, что это сказки и вытягивание денег! Когда никому не известная шайка ученых представила проект миру, главы стран лишь рассмеялись! А один случайно попавший на конференцию нигер поверил в разработку, продал дом, машину, прочее дерьмо, и вложил все деньги до последнего цента в проект! Я, спал на полу в зачуханной лаборатории несколько месяцев, Ник! И все – ради этого момента. Ради дня, когда я смогу показать тебе то, к чему ты так стремился…

Барбанная дробь разнеслась по стадиону, оборвав громкую музыку уже когда Ковальски оказался внутри ринга. Ник Джей Джей затаил дыхание. Дэймон, несмотря на весь опыт, подумал, что если Мэдисон появится хоть вполовину так же эффектно, как его визави, то промоутерское сердце может и не выдержать напряжения.

– В КРАСНОМ УГЛУ РИНГА!!! БОКСЕР ИЗ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ АМЕРИКИ! ВЕС – СТО ПЯТЬДЕСЯТ ДЕВЯТЬ ФУНТОВ! РОСТ – ПЯТЬ ФУТОВ И ДЕСЯТЬ ДЮЙМОВ! ВСТРЕЧАЙТЕ! НЕОСПОРИМЫЙ ДЕЙСТВУЮЩИЙ ЧЕМПИОН ИНТЕРНАЦИОНАЛЬНОЙ БОКСЕРСКОЙ ЛИГИ… РИИИИИИИИИИИИИИИИИИК «ДОКТОР СМЕРТЬ» МЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭДИСООООООООООН!!!

Рик выходил под похоронный марш – как всегда в своей карьере. С замиранием сердца Дэймон боялся пропустить каждый его шаг. Ник старался запомнить каждое мгновение бушующего вокруг праздника – на глазах старика творилась история. И тем удивительнее было то, что Рик-младший, сидевший по левую сторону от старика в своем инвалидном кресле, не двигался, уставившись в одну точку. Джей Джей заметил, что тот не смотрел ни на отца, ни на ринг. Наклонившись к парню, Николас увидел гримасу боли на лице калеки. Тот покосился на старика.

– Я даже не могу оказаться рядом! – пожаловался Рик-младший. – До него какие-то пять метров, а я не имею права сказать отцу, кто я такой!

Ник стиснул локоть Мэдисона в знак поддержки.

– Я и понятия не имел, откуда это началось! – продолжил парень. – Знал только свое имя и то, что я инвалид! А когда увидел афишу…

Речь Рика была несвязной, Джей Джей мало что мог понять.

– Вы можете посмотреть бой! – попытался он ободрить Мэдисона. – У некоторых нет и такого шанса! Отец будет здесь, на ринге! В зените своей славы, в главном бою его жизни! Он будет биться на глазах сына…

– Когда узнает о котором, вышибет себе мозги! – огрызнулся Рик. – Я не хочу об этом разговаривать! Оставьте меня в покое!

Ник благоразумно отстранился и поймал на себе укоризненный взгляд Дэймона.

– Не трогай его, старина, – попросил Докс, наклонившись к уху наставника. – Мои парни не спускают с Рика глаз. Почему-то меня не покидает чувство, что он здесь для того, чтобы попытаться пробиться к отцу и уговорить того не стрелять себе в голову.

– Не самое плохое желание!

– Мы не можем менять прошлое, Ник! Кто знает, к чему это приведет?! Рик Мэдисон сделал свой выбор! Непростой выбор, спору нет. Но… – Дэймон развел руками.

– Тогда почему нельзя было отказать ему в посещении, раз сейчас ты идешь на риск?

Докс стиснул зубы.