Охота на Лиса
– Еще один флотский, – с ненавистью пробормотал губернатор. – Где, черт возьми, охрана ?!
Посетитель слегка поморщился.
– Не кричите губернатор, высокое давление не идет вам на пользу, вы весь побагровели. Служба безопасности резиденции бдит, как всегда. Но вы же знаете, все люди имеют цену. В том числе ваши охранники.
Губернатор вдруг побледнел и схватился за резную столешницу.
– Вы… Вы пришли убить меня ? Это покушение ?..
– Не смешите меня, любезный господин Аль Хомейни. У меня нет никаких причин убивать вас. Напротив, я испытываю к вам чувство благодарности.
– За… За что ?
– Ну как же. Позавчера на ваш номерной счет, открытый в банке Нью-Терры, были переведены полтора миллиона кредитов Конфедерации. Дивиденды с принадлежащих вам акций компании Локхид-Мартин.
Услышав о деньгах, губернатор явно начал приходить в себя.
– Да-да, припоминаю.
– Перевод, разумеется, абсолютно легален, никто, кроме вас, не знает, что на самом деле эти деньги перечислены вам за одну маленькую услугу.
– Услугу ? Какую услугу ?..
– Губернатор, перестаньте. Деньги были перечислены через мои структуры. И услугу вы оказали мне. Припомните: корабль класса Охотник, предметы искусства, экранированный грузовой модуль ? Ну вот, я вижу, что вспомнили. Вот за эту маленькую услугу, собственно, я и испытываю к вам чувство благодарности и искреннюю симпатию.
– Допустим, – губернатор подозрительно посмотрел на Стэнли. – И зачем же вы пришли ? Хотите меня шантажировать ?
– Господин Аль-Хомейни, побойтесь бога. Разве я похож на шантажиста ? – Стэнли удобно устроился в глубоком кожаном кресле напротив Аль-Хомейни. – Я пришел к вам с выгодным предложением.
– Вы с ума сошли ! Вы вообще знаете, что сейчас происходит ?
– Прекрасно знаю. Собственно, мое предложение напрямую связано с ммм… кризисом, возникшим в ваших владениях.
Губернатор с недоверием покосился на Стэнли.
– В двух словах, – улыбнулся тот. – В системе неожиданно появилась Двенадцатая эскадра во главе с доблестным адмиралом Макаллистером, который имел наглость говорить с вами неподобающим тоном и даже угрожать. Эскадра блокировала систему и высадила роту морской пехоты в порту. В зоне низких орбит имел место инцидент, в результате которого ваши орбитальные силы потеряли три перехватчика, к счастью, пилоты остались живы. После чего эскадра покинула систему через джамп-точку Палладии.
– Покинула ?.. – губернатор заметно оживился. – Уже ?
– Не сомневайтесь. Однако это событие не должно вас радовать.
– Почему ?
– По двум причинам. Первая – ваши покровители в Ассамблее неожиданно оказались, скажем так, не в силах вам помочь, не правда ли ? Неблагодарные, лживые люди, – Стэнли сокрушенно покачал головой. – И вторая – Макаллистер вернется. Вернется очень скоро. И тогда вы окажетесь в очень неприятной ситуации.
– Но откуда вы все это знаете ?
Стэнли поморщился.
– Я профессионал, господин губернатор, работа с информацией – мой хлеб. Я знаю – и точка. Не будем к этому возвращаться. Давайте лучше о вас, это гораздо более актуально.
– Хорошо. О какой «неприятной ситуации» вы говорите ?
– Арест. Допросы. Суд. Приговор. Заключение, скорее всего пожизненное. Определенно конфискация имущества. Не слишком приятно, согласитесь.
– Но за что ? – губернатор снова побледнел.
– Да вы шутник, господин Аль Хомейни. Вы действительно считаете себя безгрешным ? Поверьте, за годы вашего управления досье на вас разрослось до немыслимых размеров. Но дело даже не в этом. Главные ваши неприятности случились именно сегодня. Как вы думаете, что понадобилось Макаллистеру на Медине ?
– Он говорил что-то о террористах…
– И был абсолютно прав.
– Но как ? Террористы ? Здесь ?!
– А вот сейчас вы попали в самую точку, губернатор. Террористы здесь, буквально в этом кабинете. И один из них перед вами.
Губернатор открыл рот и непонимающе уставился на Стэнли.
– А вы – пособник террористов, господин Аль Хомейни, – участливо улыбнулся коммандер.
– Я ?!
– Вы-вы. Как вы думаете, что было в трюме Охотника, на который вы приказали закрыть глаза всего-то за полтора миллиона ?
– К-контрабанда ?..
– Что ж, можно сказать и так. Контрабандный стерилизатор класса А.
На губернатора было больно смотреть. Он пошел багровыми пятнами и судорожным движением ослабил галстук.
– Так это вы ? Вы причина всего этого кошмара ? О Аллах, да я вас… – Губернатор протянул руку под стол.
– Секундочку, губернатор. Позвольте два слова, прежде чем нажмете кнопку вызова охраны. Сейчас вы думаете, что, сдав меня в руки федералов, решите все проблемы ? Ошибаетесь. Да, вероятно, мой арест вам зачтется. Срок, возможно, скостят. Но суда и прочих озвученных радостей жизни вам все равно не избежать.
Губернатор замер.
– Почему ?
– Потому что стерилизатор сейчас примерно в одном летном часе от стратосферы Палладии. Не мне вам объяснять, что произойдет через шестьдесят минут. И если вы думаете, что после такой катастрофы вам удастся отделаться отставкой, вы очень, очень глубоко заблуждаетесь. Однако, есть и другой вариант развития событий.
– Другой ?
– Я думаю, не нужно вам объяснять, в каком состоянии находится Конфедерация. Слишком много проблем, слишком мало сил и средств для их решения. Метрополия не может контролировать колонии, это снижает приток ресурсов, и еще более ослабляет ее. Очень скоро центр цивилизации сместится на периферию освоенного пространства, возникнут – уже возникли – новые государства, которые рано или поздно превратятся в империи. Метрополия либо перестанет существовать, либо станет частью одной из этих новых империй. Самой удачливой империи, если быть точным. И я предлагаю вам шанс занять в ней очень неплохое место.
– Вы предлагаете мне предательство ?
– Ну зачем так грубо ? Я бы сформулировал это как сохранение прежней должности, с гораздо более широкими полномочиями. Могу гарантировать вам практически абсолютную власть в пределах этой системы. Ни один макаллистер больше не посмеет обращаться с вами так, как сегодня утром. И, думаю, новый статус Медины как автономной планеты, скорее даже главного торгового порта сектора в составе Свободных Миров Фронтира, вам понравится. С нашей стороны вам будет предоставлена защита как от пиратов, так и от Конфедерации. Попробуйте представить перспективы.
– Ерунда ! Один только Третий ударный флот способен разобраться со всем, что у вас есть в секторе Скорпиона.
– Смелое утверждение с учетом того, что вы не располагаете информацией о моих силах. Допустим, что пока да – он может причинить нам серьезные неприятности. Но, как мы с вами знаем, меньше чем через час база флота на Палладии полностью лишится снабжения с планеты. Сколько времени у адмиралов и, главное, у сенаторов, уйдет, чтобы понять, что флот не может функционировать без обеспечения ? Думаю, при всей их тупоголовости, не больше недели. Что произойдет дальше ?
– Они отзовут флот. Но за эту неделю…
– Что «за эту неделю» ? Организуют десантную операцию ? Силами одного флота ее осуществить невозможно, нужны войска. Ассамблея санкционирует орбитальную бомбардировку Медины ? Не смешите меня. Они месяц будут обсуждать гуманитарные аспекты и взвешивать все за и против. Но за этот месяц произойдет много интересного и им станет совсем не до вас.
– Даже так ?
– Так. Но я не собираюсь делиться с вами своими планами. Во всяком случае, пока.
– Что конкретно я должен сделать ?
– Вот это уже конструктивно. Какие подразделения входят в состав сил самообороны планеты ?
– Дивизия нацгвардии, орбитальная станция, какие-то вспомогательные службы, мне нужно уточнить…
– Этого достаточно. В первую очередь нам придется ликвидировать присутствие федералов на планете. Думаю, вам самому не слишком нравится эта рота морпехов в порту. Операцию я спланирую сам. Вам лишь нужно подтвердить мои полномочия.
– Но где гарантии, что, выполнив свои задачи, вы не организуете мне несчастный случай ?
– Милейший, ну мы же оба понимаем, что управлять целой планетой в одиночку невозможно. Вы занимаете свой пост десять лет и все эти годы обрастали связями, нужными людьми, в ваших руках все нити. Зачем мне ваша жизнь ? Чтобы самому отстраивать все заново ? У меня полно других дел.
– Но…
– Короче, губернатор, – Стэнли резко поднялся и наклонился к самому лицу Аль Хомейни. – У меня нет времени. А у вас только два варианта. Либо арестуйте меня, либо переходите на мою сторону. Третьего не дано.
* * *
– Билл, что, черт возьми, происходит ?! – мастер-сержант в желтом скафандре флайт-директора привычным движением выдернул колодки из-под шасси очередной Рапиры. – Второй Магнум за два часа. Им там на мостике совсем заняться нечем ?
– Старик опять забыл мне доложить, Сэм, – пришел ответ по внутренней связи. – Но судя по тому, с какой скоростью мы мечемся по сектору, явно творится какая-то задница. Два Магнума подряд только в войну…
– Так, прекратили засорять эфир, недоумки, у нас полно работы, – вклинился в канал офицер. – После вахты языки чесать будете. У нас семь минут.
– Выпуск закончим через семь минут, сэр, – обратился Том Харпер к адмиралу. – Первая уже в космосе.
– Добро, Том, – Макаллистер потер глаза. – Спасательный бот по координатам Жанет вышел ?
– Первым, две минуты назад.
– Хорошо.
«Либерти» стремительно ускорялась по направлению к Палладии сразу после выхода из гипера, но Макаллистер чувствовал, что, скорее всего, они не успеют. Сообщение с Хокая было транслировано Палладией-16 еще до того, как «Либерти» покинула систему Медины – пятнадцать минут назад. Это было крайнее сообщение, и никто на мостике не сомневался, что Охотник все же задержался у джамп-точки и Хокай они больше не увидят. Оставалась слабая надежда, что экипаж успел покинуть борт. Но все, что можно было сделать для их спасения, уже сделано, остальное в руках пилотов спасательного бота и Всевышнего. Макаллистера заботило другое.
Тридцати минут в чистом космосе достаточно, чтобы покрыть половину расстояния от точки гибели Хокая до планеты. И, хотя абсолютно все средства обнаружения базы и эскадры работали по вектору координат последнего контакта Хокая, информации о цели до сих пор не было.
Военные борта стягивались со всей системы, чтобы прикрыть планету от стремительно приближающейся к ней смерти. К сожалению, точка выхода Охотника оказалась в очень неудачном месте – она была ближе к планете, чем эскадра. Теоретически, Рапиры все еще могли догнать Охотника. Но, с другой стороны, он мог выбрать какой угодно курс и зайти на планету с любого вектора.
– Сэр, экстренное сообщение с Палладии. Малоразмерная цель, координаты…
– На главный экран ! – рявкнул Макаллистер. – Он идет прямо к планете, как по струнке. Навигация, расчет траектории и времени !
– Сэр, с учетом торможения он войдет в атмосферу через двадцать пять минут. Рапиры первой эскадрильи успеют перехватить его через двадцать две. – На экране отобразились данные по траектории, курсу, скорости и временные отсечки.
– Том, что скажешь ?
– Мы не успеем.
– Что ?!
– Мы не успеем, сэр. Он не будет тормозить. Если его задача – сбросить контейнер, он обогнет планету в направлении вращения, может быть немного снизит скорость за счет касания стратосферы. Для мастера его уровня такой маневр не представляет сложности. Да и защита контейнера наверняка рассчитана с учетом максимальных скоростей входа. У нас восемнадцать минут. Уже семнадцать.
Макаллистер пристально посмотрел на экран. Ближайшая к цели зеленая точка, отображающая патруль Палладии-16, находилась в двадцати минутах лета на максимальном ускорении от экстраполированной точки входа Охотника в атмосферу. Остальные корабли ФЗК были еще дальше.
Адмирал еще раз взглянул на экран и закрыл глаза. В его распоряжении все военно-космические силы системы, и он ничего не может сделать. База флота сейчас с другой стороны планеты… Точка входа над океаном, наземные средства ПКО17 не достанут… Да если бы и достали, вероятность поразить с поверхности планеты такую малоразмерную и скоростную цель нулевая… Он внезапно испытал чувство дежавю. Все это уже было. Тогда, на Веге-5…
Макаллистер до боли сжал кулаки и тихо заговорил:
– Приказ циркуляром всем кораблям ФЗК в системе Палладия: цель уничтожить. Сообщение для постоянной передачи на открытых экстренных частотах, военных и гражданских: «Приказом командующего 12-й эскадрой в системе Палладия объявляется режим карантина. Всем гражданским судам, находящимся на поверхности, в течение суток принять на борт максимальное число людей и покинуть планету. Судам, находящимся в атмосфере и ближнем космосе…
* * *
…осуществить посадку и обеспечить эвакуацию в указанное время. В 0400 188.3058 базе флота прекратить прием бортов, стартовавших с поверхности…»
Джек не мог поверить тому, что слышал на экстренной частоте, но сообщение повторялось вновь и вновь. Карантин системы ? Чтобы поймать одного, пусть очень наглого контрабандиста ? Допустим, но эвакуация ?! Там же внизу миллионы людей. Причина для такого приказа может быть только одна – приближение катастрофы планетарного масштаба.
Тонко взвыл зуммер обнаружения целей и в кормовой полусфере радара появились желтые отметки. Одна, две, пять. И три впереди, много правее курса. Это, конечно, по его душу. Ничего, они не успеют, он войдет в атмосферу раньше, хотя потом придется поманеврировать. Так что же случилось на Палладии ?
Джек вдруг замер.
«Твою мать ! Это же я – катастрофа. Это у меня на борту то, что угрожает планете. Хокай конечно же просканировал груз, от его сенсоров никакая экранировка не поможет. Они знают, что у меня в трюме… Они знают, а я нет… Что это, мать его такое ?!»
Лейтенант лихорадочно перебирал варианты. На планету он не сядет, к ней даже нельзя приближаться. Укрыться тут негде, через десять, максимум пятнадцать минут его перехватят и уничтожат, это без вариантов. Либо те, либо эти. Судя по их курсам, его ведут, и ведут уже давно…
Джек сжал зубы и взялся за рукоятку управления маневровыми дюзами.
«Ну что же, Флот… Один раз ты вышвырнул меня. Второй раз бросил гнить в богом забытой дыре. Посмотрим, что ты сделаешь в третий…»
* * *
– Сэр, докладывает центр слежения. Цель меняет курс. Вероятность перехвата растет, цель отворачивает от планеты. Сэр, он идет прямо на первую эскадрилью !
Макаллистер всем корпусом развернулся к экрану. Траектория Охотника, только что прямая, как стрела, изогнулась, и теперь первая эскадрилья стремительно приближалась к нему. Секунды, отсчитывающие момент перехвата, побежали к нулю. Скорость сближения цели и Рапир, наоборот, бешено закрутилась вверх.
– Какого черта ?!
Отметка цели моментально проскочила строй зеленых точек и продолжила движение прямо на «Либерти». На таких бешеных скоростях ни люди, ни автоматика не смогли зафиксировать цель для точного залпа: лишь одна ракета сдетонировала вблизи Охотника. Теперь перехватчики разворачивались, но Охотник опять выиграл несколько секунд. Вторая эскадрилья, идущая позади первой, начала расходиться, чтобы охватить цель с разных векторов.
– Сэр, фиксирую изменение энергоконтура цели. Разгерметизация. Мощность щитов падает. Цель будет в радиусе поражения ПКО эскадры через 4 минуты. Целеуказания приняты, ведут все борта.
– Что он делает, Уилл ? – Макаллистер обратился к Айзену. – Он уже выиграл, за каким дьяволом он развернулся ? Он что, таранить нас собирается ?
– Не знаю, сэр, что-то странное происходит. Связь, есть сигналы от цели ?
– Никак нет, сэр. Непрерывно сканируем все частоты, ничего. Есть что-то в оптическом диапазоне, но это все…
– Дайте оптику с максимальным увеличением ! – приказал Макаллистер.
Траектория на экране сменилась изображением Охотника с оптических сенсоров «Либерти». Первые несколько секунд картинка дрожала, – при максимальном увеличении сенсоры не успевали сфокусироваться на стремительно приближающемся корабле. Наконец силуэт Охотника стабилизировался, и на черном фоне пространства ясно стали видны ярко-синие вспышки. Три коротких, три длинных, три коротких.
– Это посадочные прожектора, сэр, – произнес Харпер.
– Он сигналит прожекторами ? С каких пор на корабли стали ставить синие огни ?
– Они белые, сэр. Это синее смещение. Мы сближаемся с большой скоростью, эффект Допплера смещает спектральные линии в сторону коротких волн.
За спиной Харпера в этот момент разыгралась небольшая пантомима. Младший лейтенант, ведущий цель, набрал полную грудь воздуха и даже привстал со своего места, но наткнулся на суровый взгляд командира группы слежения. «Сядь и заткнись», – говорил этот взгляд. «Да, я знаю, что эффект Допплера в оптическом частотном диапазоне наблюдается только на околосветовых скоростях. И знаю, что ты забыл отключить синий фильтр. Но если ты сейчас вякнешь поперек комкрыла, после вахты огребешь по самое».
Старшие офицеры корабля были слишком поглощены изображением Беты.
– Да, он явно сигналит, но я не понимаю, что это значит, – продолжил Харпер. – Какой-то код ?
– Это SOS, джентльмены, – ответил Айзен. – Старинный сигнал, применявшийся в докосмическую эпоху. Означает «терплю бедствие».
– Превосходно. Он что же, думает, что мы поверим ? Спасательную операцию организуем ? Этот сукин сын разделал три перехватчика, у него на борту стерилизатор, чего, черт возьми, он ожидает ?! Сбить его к чертовой матери !
– При всем уважении, сэр. – Айзен произнес это тихо, но твердо. – Этот парень только что отменил смертный приговор Палладии. Сбить его мы успеем. Но давайте прежде выясним – почему он не сделал то, что собирался. У нас есть еще три минуты.
– О’кей, – буркнул Макаллистер.
– Центр связи, подключите меня к экстренной частоте. Говорит капитан эскадренного авианосца «Либерти». Вызываю корабль Охотник на двенадцать часов. Приняли ваш SOS, включите прожектора дважды, если слышите меня.
– Есть два длинных, – воскликнул Харпер.
– Связь, подключите базу с морзянкой и выведите расшифровку его сигналов подстрочником. Охотник, вы входите в зону поражения ПКО эскадры. Немедленно идентифицируйте себя. Отвечайте морзянкой.
Силуэт на экране медленно заморгал синими вспышками. «лейт джек митчел фзк связь не рбот» – появилась расшифровка на экране.
Макаллистер развернулся к терминалу, быстро подключился к базе персонала флота.
– Сэр, я отзываю эскадрильи, они попадут под дружественный огонь, – обратился к нему Харпер. Адмирал только кивнул, сосредоточенно набирая строку поиска.
– Лейтенант, немедленно сбросьте скорость. В противном случае вы будете уничтожены.
– Черт подери, – медленно проговорил Макаллистер, глядя на экран. – Неудивительно, что этот парень разобрал три Фантома. 422 боевых вылета, 78 сбитых лично и 52 в группе.
«сист управл неисправн маневр затруд ранен» – на экране продолжали появляться буквы вслед за синими вспышками.
– Цель входит в зону поражения ПКО, снижает скорость, время до открытия эффективного огня 15 секунд.
– Сэр, надо принимать решение, – Айзен пристально смотрел на адмирала.
Макаллистер вернул взгляд.
– Я не хочу убивать его, Уилл, видит бог. Но у него на борту стерилизатор. Мы не можем дать ему уйти, миллионы…
– Он служил на флоте, сэр. Он – часть флота. А флот своих…
– А, в бога душу мать ! Эскадре: продолжать вести цель, стрельбу отставить.
Айзен чуть улыбнулся.
– Спасибо, сэр, это правильное решение. Лейтенант, гасите скорость, мы подберем вас.
Силуэт на экране дважды мигнул синими вспышками и погас.
– Лейтенант, вы слышите меня ?..
* * *
Лейтенант Родригес не слышала ничего, кроме тихого шипения статики. Уже час она сканировала все частоты, но они были слишком далеко от обитаемого пространства, а системы скафандра были рассчитаны лишь на ближнюю связь. Можно сказать, что Жанет была близка к панике. Ко всему прочему, час назад Иван заявил, что он, видите ли, устал от ее бесконечного нытья, что он собирается поспать, и предложил разбудить его, когда прибудет кавалерия и все такое. После чего перевел скафандр в энергосберегающий режим, затемнил шлем и отключил связь. И, похоже, действительно уснул. Бесчувственное бревно.
Жанет в очередной раз проверила связывающую их страховочную стропу, взглянула на внешние индикаторы его скафандра, убедилась, что все в порядке, и вновь вызвала помощь на аварийной частоте. Ничего, только попискивание их собственных маяков…
«Кислорода хватит на двое суток. Ивану – дольше, во сне дыхание замедляется. Черт, это же он специально сделал ! У него останется резерв, и, когда у нее воздух кончится, он переключит резервный баллон на ее скафандр. Дура, набитая дура ! Как глупо умирать так, не имея возможности ничего сделать, умирать медленно, мучительно. Возьми себя в руки, идиотка ! Никто не умрет ! Иван все правильно делает, он знает, что помощь придет, и не барахтается без всякой пользы в отличие от тебя. Надо экономить воздух. Надо тоже уснуть. Но как тут уснешь ?!»
Она бесконечно вглядывалась в пустоту, ища хоть малейший признак движения. Ничего, только далекие, холодные звезды и теплый рыжий шарик Палладии.
Динамик вдруг хрюкнул, заставив ее вздрогнуть от неожиданности, и произнес хриплым голосом:
– Экипаж Хокая-135, вызывает спасательный борт-18, видим вас на сканере, сообщите ваш статус.
– Мы здесь ! – заорала Жанет, потом опомнилась, включила передачу и уже более спокойно ответила по инструкции: – Борт-18, мы живы, повреждений нет, точные координаты сообщить не могу.
– Принял чисто, видим вас хорошо, ждите.
Жанет с размаху хлопнула раскрытой ладонью по шлему Ивана. Тот заворочался и убрал затемнение. Рожа его и правда была заспанная.
– Что, уже прискакали ? Сколько времени прошло ?
– Час двадцать…
– Всего-то ? Нигде выспаться нельзя, вообще уже… – Он зевнул и потянулся. – Ну и где эти спасатели ?
Жанет посмотрела на него долгим взглядом и вдруг разревелась.
* * *
Джек испытывал смешанные чувства. С одной стороны, разговор, а, скорее, допрос, который длился уже почти час, порядком измотал нервы. С другой – он впервые за много месяцев находился на борту авианосца. Действующего авианосца. Пусть даже на гауптвахте.
Его доставили сюда под конвоем сразу же, как вытащили из регенерационной камеры, которая срастила разорванное бедро и вкачала в него бог знает сколько крови. Он получил три осколка ракеты, когда прорывался через строй первой эскадрильи, и дальнейшие события помнил крайне смутно.
Охотника взял в гравитационные захваты эсминец эскорта уже после того, как он потерял сознание. Спасательный бот вырезал его вместе с кокпитом и доставил на авианосец, где его тут же приняли медики. Все это рассказал ему невысокий сухощавый майор, представившийся уполномоченным особого отдела Николсоном. Он усадил Митчелла в кресло, над которым тут же сомкнулся непрозрачный кокон.
И начал задавать вопросы, порой весьма неожиданные. Одни про учебу и однокурсников по училищу, другие про войну, наконец про демобилизацию и Медину. Он терпеливо отвечал, подробно, насколько мог. Джек прекрасно понимал, что сейчас решается его судьба, возможно даже, жить ему или нет.
Майор полностью сосредоточился на показаниях аппаратуры, которой было напичкано кресло Митчелла, изредка бросая взгляд на экран с личным делом лейтенанта.
– Итак, вы взлетели с Медины с грузом «культурных ценностей» ? – задал очередной вопрос майор. – Почему не подчинились требованиям орбитального патруля ?
– Я подчинился, сэр. Заглушил двигатель и сбросил щиты. Это все должно быть в рекордере Охотника. Но они не слышали меня, мне ничего не оставалось делать. Связь не работала с самого начала, сразу после выхода из атмосферы, последний сеанс был с подходом Медины. Я не понимаю, что произошло, но часть систем машины отказала. Включая приводы грузового отсека и катапульту. Мне очень жаль, сэр, но у меня не было выбора.
– Подождите, лейтенант, – майор нажал несколько кнопок, полностью отрезав капсулу с Джеком от внешнего мира и поднял вибрирующий коммуникатор.
– Да, сэр. Так точно, почти закончил. Предварительно считаю, что говорит правду. Подтверждается данными сканеров и уликами, найденными в Охотнике. Но настаиваю на полном ментальном сканировании… Никак нет, сэр, слюнявым идиотом он не станет… Два дня на восстанавливающих препаратах и… Это приказ, сэр ? Так точно.
Он отложил коммуникатор и открыл капсулу.
– Вставайте, мистер Митчелл, нас ждут.
Через три минуты майор представил его адмиралу.
– Вольно, лейтенант. Это капитан Уильям Айзен, капитан Либерти и коммандер Том Харпер, командир крыла. Садитесь. В общих чертах вашу историю мы знаем. Сразу скажу, она не выглядит достаточно правдоподобно и вызывает законные вопросы у контрразведки. Но, учитывая всю имеющуюся информацию и ваш послужной список, я возьму на себя риск поверить вам.