Искры стали. Танец среди руин
– Некоторым нужно от жизни так мало…
– Вот именно, поэтому с тобой я хочу в начале серьезно поговорить. Чувствую, только одной чарой тут дело не обойдется, хотя и для тебя у меня есть подарок. Но это позже. Сядь, выпей! По лицу вижу, что у тебя накопилось много вопросов. Готов ответить если не на все, то на большую часть.
– Это что, молоко? А покрепче для серьезного разговора ничего нет?
– Ахах, ты не понял! Это кумыс. Мой старик сбраживает его до крепости пива, попробуй!
Я осторожно отхлебнул из пиалы незнакомый напиток. Сделанный из кобыльего молока кумыс был кисло-сладким на вкус, но вот запах отбивал всю охоту пить его больше одного глотка – словно конские волосы сожгли, а потом залили шампанским. Я сморщился и отставил пиалу подальше. Шакал лишь улыбнулся, потягивая эту белую дрянь.
– Вообще меня больше всего интересует вот какой вопрос, – решил я сразу взять быка за рога. – Мне говорили, что вы общаетесь с одним техномагом, его зовут Часовщик. Это так?
– Кто говорил?
– Один мусорщик в маноре.
– Гм, и зачем тебе понадобился Часовщик?
Я решил рассказать всё, как есть. Откровенность подкупает, а когда на кону стоит моя жизнь, я готов был принять помощь хоть от лидера отступников. Вот только поможет ли он мне? Шакал внимательно выслушал рассказ про неизлечимую болезнь, исследование Тьери Ланжерона и код, после чего поставил на стол пустую пиалу и выдохнул:
– Вот уж действительно, на ловца и зверь бежит! Наша встреча, Иван, явно неслучайна, провидение благоволит мне.
– Почему вы так решили? Вы всё-таки знаете Часовщика, да?
– Я познакомился с Арно Леру, когда был чуть моложе тебя. Работал со сталкерами в Чернаводах, и вот как-то раз Пустынный волк принёс на продажу в Орден очень редкий артефакт. Я уже тогда разбирался в подобных вещах, такое устройство мог сотворить только очень талантливый арканист, но Леру отказался сообщить мне его имя. Конечно, со временем я догадался, но Часовщик, как его окрестили позже, уже закончил тогда с карьерой сталкера, залёг на дно и занялся изготовлением механизмов на заказ. Я не знаю, где он сейчас.
– Но ведь он должен как-то обговаривать заказы? Отправлять эти устройства? Принимать оплату?
– Конечно, – кивнул Шакал, подливая себе кумыс в пиалу. – Знающие люди держат с ним связь через почтовые ящики, разбросанные по всему фронтиру. Скажу больше, я сам до сих пор заказываю у него различные вещи, необходимые нам для выживания и независимости.
– Вы сможете сообщить ему, что мне требуется его помощь?
– Конечно, Иван! Ведь ты принёс мне клятву верности, и мы теперь одна семья. Более того, я и сам очень хочу, чтобы Часовщик заинтересовался твоим делом и приложу для этого все силы.
– С чего вдруг? – спросил я, не совсем доверяя такой щедрости.
– Всё очень просто. Скажи, какая наивысшая ценность в нашем мире?
– Наниты? – рискнул предположить я, чуть поразмыслив.
– В точку! – кивнул раскрасневшийся от кумыса Даг. – Именно наниты делают из нас Посвященных или магов, дают нам невиданные силы и возможности. Но монополия на их производство и активацию есть только у богов. Со Светочем нам равняться бесполезно, тем более это пришлая технология, а вот у Нексуса мы бы могли откусить кусочек его могущества.
– Каким образом?
– С помощью своего фоджера, конечно! Я знаю место в Гиблых землях, где точно есть один неучтенный. Для производства нужны еще особые материалы, но это не главное. Зачем изготавливать то, что не будет работать? Ведь только Нексус может программировать свои наниты, по крайней мере именно так все и думают.
– Но не вы?
– Верно мыслишь, Посвященный, далеко пойдешь, – ухмыльнулся Шакал. – Если кто-то и способен активировать наниты, это Часовщик с его уникальным талантом.
– Но как мне найти его? И убедить?
– С поисками я тебе помогу, а вот разговаривать с техномагом будешь сам. Я его пока убедить не смог. Конечно, если Часовщик вообще согласится пообщаться.
– И вы вот так просто поможете мне? – спросил я, удивленный сговорчивостью лидера отступников.
– Сдается мне, Иван, ты явно считаешь меня каким-то кровожадным монстром, который не способен на простое сочувствие, – хмыкнул Даг, вновь наполняя пиалу.
– Вы послали за нами людей, когда мы убегали на электровозе. Вы заминировали депо, чтобы поджарить нас. О каком сочувствии идет речь? – спросил я, решив сразу обозначить свою позицию.
– Подумай вот о чём, после всего этого ты до сих пор сидишь передо мной целый и невредимый. Как так?
– Ха, ваши отступники слишком бездарно вели погоню, и мы перестреляли их, как уток. Ушел только этот ваш Посвященный – Ксандр. А уж западню в депо я почуял сразу и остановил электровоз.
– А потом со всем цветом рыцарства ухнул в подготовленную мной ловушку в горах, – улыбнулся Шакал.
Я только хотел возразить, когда вспомнил, что действительно не чувствовал никакой опасности в тех тоннелях. Моя Интуиция молчала даже тогда, когда я убегал от полчищ крыс, который хлынули из всех щелей. Да если бы они захотели, сожрали бы нас всех в том подземном лабиринте, несмотря на доспехи! Но тогда это значит…
– Вы не хотели навредить нам!
– Точно, – кивнул Даг. – Мне нужен был только ты, Посвященный с особой чарой. Никого убивать я не собирался, рыцари ведь тоже защищают фронтир, по крайней мере большая их часть. Мне ли не знать?
– Но зачем тогда вы послали за нами погоню? Они стреляли в нас, пытались остановить и убить…
– Я злился на Лафара за его глупость, ведь действительно хотел отпустить вас с оружием, которое вы смогли бы унести. Стрелки из Кетцина на этом чертовом багги убили двух не самых плохих моих людей. Но и здесь я не потерял контроль. Вслед за вами я послал самых плохих, исключая Ксандра, который получил приказ сильно не нарываться.
Я вспомнил тот короткий поединок с Посвященным. Этот отступник явно превосходил меня в мастерстве владения клинками и наверняка мог бы убить, но не стал этого делать. Конечно, сказалось вмешательство моих друзей, но сейчас я понимал, что Ксандр явно медлил перед решающим ударом, а потом сразу отступил, не став воевать с нами.
– Вижу, до тебя помаленьку доходит, – кивнул Шакал, наблюдая за выражением моего лица.
– Вы предполагали, что погоня может погибнуть, – догадался я. – Но всё равно послали этих людей. Почему?
– Хорошо, давай откровенно, – кивнул Даг и отсалютовал мне пиалой. – Когда этот индюк-маршал влепил мне три месяца назад неповиновению Ордену и выгнал из Черновод, я оказался здесь. И что же увидел? Нет, не тот манор, что ты наблюдал сегодня. Здесь жила шайка бродяг и несколько Посвященных, которые пытались организовать эту банду. Неудачно, надо сказать, пытались.
– А вы, значит, сразу тут всё наладили?
– Далеко не сразу, ты переоцениваешь мои таланты. Сначала я устранил самых оголтелых преступников, которые больше всех мутили тут воду. Остальные Посвященные как-то сразу прониклись и стали мне помогать. Мы построили здесь новые дома, укрепили ворота, перекрыли остальные входы и получилась безопасная долина меж гор, куда не пролезут мутанты. Харклы тоже не суются, отвадили мы их. Постепенно местные стали перевозить сюда даже семьи, налаживать быт и как-то незаметно я стал тут лидером. Даже прозвище получил – говорят, изворотливый и хитрый, как шакал. А еще – санитар леса. Те люди, которых я послал за вами в погоню, были последними паршивыми овцами, которых не хотели здесь видеть. Они даже заподозрили что-то, но, когда я поставил во главе Ксандра, поскакали за вами, как миленькие.
– Получается, вы послали их на верную смерть?
– Ну зачем сразу так?! – возмутился Шакал. – Может, кто-нибудь и выжил, если бы вы всех не поубивали. Кроме Ксандра, конечно. Он моя правая рука и умеет за себя постоять.
– Да, я уже сталкивался с ним вплотную.
– Вот-вот. Именно Ксандр первый и рассказал мне про тебя, а потом и Тарек пояснил, откуда у тебя такая чуйка. Ты думаешь, я хотел убить вас в том депо? Да нет, конечно. Проверял тебя и твою способность. Надо признаться, показал ты себя достойно.
– А если бы я не успел остановить электровоз?
– Значит, грош тебе цена, а у нас всё равно была бы чара, оружие и танк. Да, вся гвардия манора Храброво погибла бы, но ведь это не мы пришли к вам, а вы к нам. Гиблые земли суровы. Однако, как видишь, судьба распорядилась иначе – у нас нет танка, зато есть ты, а все твои друзья живы. И я даже рад такому исходу.
С самого начала разговора я сканировал Шакала своим умением, и его аура ясно показывала – он не врет. Чего-то не договаривает, конечно, но в остальном говорит правду. Он точно не хотел смерти Лафра, Грегора и остальных ребят, признавая за ними право на защиту фронтира. Однако, что-то беспокоило меня, какие-то слова Дага не давали мне покоя, и тут меня озарило!
– Подождите, тут что-то не клеится. Вы сказали, что Тарек рассказал вам про мою чару, но ведь он еще валялся в медсанчасти со сломанным носом, когда мы ехали во второй раз к арсеналу.
– Всё верно, Иван. Как я уже говорил, ты быстро соображаешь. Наш маленький манор когда-нибудь превратится в большой, а я из лидера отступников стану новой мессией, который спасет этот мир, тем более мне это предначертано свыше. Но сначала нам надо стать сильными, чтобы с нами считались остальные. А сила в этом мире только у Посвященных и магов. Поэтому я стараюсь сейчас через знакомых мусорщиков и сталкеров донести свою весть до недовольных и неустроенных. Как видишь, некоторые из них откликаются на мой зов.
– Подождите, так это получается, Тарек добровольно к вам перешел и вы заранее обо всем договорились? Тогда зачем подгорники напали на дальний кордон? Этот предатель мог бы спокойно раствориться в ночи и поминай как звали!
– Так бы и произошло, если бы Лафар просто изгнал Тарека, как должен был поступить по закону. Ведь тот совершил серьезный проступок, напав на тебя. Но барон пожалел парня, решил, что тот исправится, и приказал остальным воинам из копья приглядывать за ним. Тарека пасли постоянно. Тогда я попросил подгорников, они нам кое-чем обязаны, и они организовали нападение на кордон. Тарек в суматохе ушел, правда, без крови не обошлось. Но в итоге получилось даже лучше. Лафар бросился вызволять своего бывшего оруженосца, полагая, что он бедненький томится в плену, а тот в это время уже потягивал пивко в гостях у подгорников. Узнав же про ваш рейд, я организовал в горах простенькую ловушку, и она прекрасно сработала. Теперь у нас вместо одного Посвященного целых два, вдобавок один из них с уникальным даром. Ну не прекрасно ли?
Глаза Шакала блестели, капельки пота выступили на его гладкой лысине. Он повернулся за жбаном, и я рассмотрел его татуировку. На загорелой коже чернела арка, внутри которой сияло солнце, а от краев шли разорванные цепи, которые охватывали голову и заканчивались у висков. Издалека это выглядело как третий глаз, который почему-то раскрылся на затылке. Но сидящий передо мной человек, пьющий мерзкий кумыс, совсем не походил мессию.
– Почему вы считаете, что спасете мир? – спросил я.
– О, тут неподалеку живет отшельник, по совместительству Дикий маг и оракул, так вот он как-то озвучил любопытное пророчество, которое будто на меня скроенное. Подожди-ка, я же его даже записал где-то…
Даг вытер руки о полотенце и прошел к полке, откуда снял старинную на вид книгу. Внутри лежал листок с текстом, написанный четким почерком. Лидер отступников протянул мне бумагу, я тоже на всякий случай вытер пальцы о футболку, а затем прочел вслух:
– В тени мертвого мира, где руины шепчут о прошлом, явится мессия – тот, кто носит два имени. Его душа расколота, и в ней спорят две силы – разум и пламя. Он будет ключом к вратам миров, способным открыть то, что забыто, и закрыть то, что никогда не должно быть. Но каждый шаг его пути будет стоить жертвы, а каждый выбор отзовётся эхом в вечности. Берегитесь его, ибо в его руках – судьба, что приведёт либо к спасению, либо к падению мира.
– Теперь понимаешь? – спросил меня Даг Шакал, урожденный Дуглас Гаспар. – У меня два имени, я был рыцарем, а стал отступником, я владею нанитами Нексуса и магией Светоча, то есть разумом м пламенем.
– Извините, сэр, не хочу вас обидеть, но такое пророчество подойдет на большинство Посвященных, у которых есть хоть какое-нибудь прозвище, – развел я руками. – Ну вот хотя бы даже на меня.
– Верно подмечено, – кивнул Даг. – Но есть один нюанс. Насколько я знаю, только мне дано видеть врата миров и проходить через них. Такая короткая дорога и называется Туманный мост.
Глава 15
Наш разговор прервал стук в дверь. В манор приехали груженные оружием багги, которое отступники вывезли из арсенала. Их встречали как героев, а воины в черных шлемах рассказывали о тяготах пути. В дороге они нарвались на нескольких местных монстров, и даже встретили небольшой отряд некрофагов, но крупнокалиберные пулеметы Рапторов помогли пережить опасные моменты. Незначительно пострадали лишь несколько бойцов, их проводили в местный медпункт.
Раскрасневшийся от кумыса Даг приветствовал своих людей, хлопал их по плечам, интересовался деталями. В центр манора начали выставлять столы для вечернего празднества. Воодушевленные отступники разгружали ящики с оружием и сносили их на склад. На летней кухне уже жарили барана на вертеле. Из погреба выкатили бочку с пивом. Затерянный в горах крохотный манор радовался вернувшимся с добычей жителям, а я скромно стоял в сторонке, привычно стараясь унять подрагивающие конечности, и размышлял о своей судьбе.
Этот Шакал серьезно считает себя каким-то мессией, но рассуждает здраво и жизнь тут наладил. Он не врал мне, когда обещал помощь. Он не желал смерти моим друзьям, но действовал жестко, по-другому на фронтире никак. Если ты хочешь здесь выжить, нужно уметь бороться с опасностями Гиблых земель. Теперь я понимал, насколько важно было им захватить оружие из арсенала, именно поэтому за нами из самого Кетцина следил разведчик отступников. А в том, что у Шакала везде есть свои люди, я даже и не сомневался. Наверняка этот человек сможет помочь мне, а там уж посмотрим.
– Ну как, Посвященный, освоился? – спросил меня подошедший Ксандр, утирая со лба пот после разгрузки.
– Осваиваюсь помаленьку, – кивнул я. – Скажи, а ты правда мог убить меня тогда, но не стал?
– Тебе надо подтянуть владение мечом, но ты прав, убивать тебя я не собирался. Даг хочет объединить всех Посвященных, чтобы построить новый светлый мир.
– Ты тоже считаешь его мессией? – спросил я, уловив в словах Ксандра отзвук иронии.
– Я был вместе с ним у оракула. Тот сказал много чего, что вполне подходит Шакалу. Кстати, я пристроил твоего друга Тарека в общий дом.
– Он мне не друг, – буркнул я.
– Ну-ну, вы еще помиритесь. Мы тут все стараемся жить дружно, несмотря на возможные разногласия. Даг попросил меня послать весточку Часовщику насчет тебя. Я сообщу, когда придет ответ. Если придет…
Ксандр пошел к столам, а я благодарно смотрел в спину этого мужчины немногим старше меня, и чувствовал, насколько он сильнее. Движения скупые, шаги ровные, руки не трясутся, и сразу видно, что идет уверенный в себе человек, а не больной дергунчик, как я. Ну ничего, я всё равно найду лекарство от своей болезни и стану настоящим воином. Чего бы мне это не стоило!
Когда тени от вершин наполнили котловину среди гор, в её центре развели несколько больших костров. Столы ломились от еды и кружек с пивом – маленький, но гордый манор Хацег праздновал великую добычу, которую удалось взять, невзирая на происки вездесущих Орденов. По такому поводу не жалко было выставить на стол самое лучшее, что припрятано в погребах.
Как всегда и везде в мире, оружие давало право на независимость, так что в своих мечтах эти люди видели себя уже наравне с большими рыцарскими крепостями Орденов, которые ютились не в маленькой долине среди гор, а возвышались рядом с действующими атомными станциями. И я нисколько не осуждал местных жителей.
Возможно, раньше они были шайкой отщепенцев, да и трудно ожидать большего от преступников, осужденных на Гиблые земли, а также от Посвященных, которым обнулили репутацию за какие-то прегрешения, но Дагу Шакалу как-то удалось объединить всех этих людей и устроить им сносную жизнь.
Тут не было постоянного электричества и каких-то удобств развитой цивилизации, но жители Хацога были вполне себе счастливы. Я попивал вместе с ними за одним столом пиво, закусывал жаренной бараниной, и думал о том, что мог бы прижиться здесь. Конечно, если бы не встретил сначала рыцарей.
Впрочем, одно другому не мешает. Я с удивлением понял, что уже простил Шакала за то, что он мешал нам и даже пытался убить. Как там говорится? Прежде чем осуждать человека, пройди в его обуви хотя бы три шага. Даг честно рассказал о своих мотивах, пусть и насквозь циничных, но пропитанных суровой правдой фронтира. И я не стану мешать этим людям стать чем-то большим, чем презренные отступники, пока это не начнет вредить моим друзьям, которые, кстати, наверняка сейчас за меня переживают. Ох, Лира!
Улучшив момент, я подошел к Дагу, который в компании воинов подпевал парню, исполнявшему на гитаре какую-то местную балладу. В ней пелось про землю, солнце, конечно же войну и способность человека дотянуться до звезд, что было вполне в духе этого независимого воинства. Дождавшись окончания истории, я обратил на себя внимание Шакала и прямо спросил:
– Вы говорили, что я могу подать весточку друзьям?
– Пойдем, – кивнул Даг без лишних слов и повел меня в дом.
Войдя в свой кабинет, Шакал достал из шкафа отобранный детектор и вручил его мне. После чего включил стоящую на столе рацию, проверил аккумулятор и воткнул провод в разъем браслета, который я уже надел на руку. Пощелкав тумблерами, Даг посмотрел на экран и удовлетворенно кивнул.
– Твой детектор сам не достанет, но с усилением сможешь отправить текстовое сообщение. Поговорить, к сожалению, не удастся, слишком далеко.
– Конечно, две тысячи километров, – брякнул я с важным видом и тут же прикусил язык.
– А ты не так прост, как кажешься, – прищурился Шакал. – Пиши, что хотел, и вернемся к столу, там сейчас жаренных фазанов подадут. Не часто мы тут празднуем что-то, а уже завтра нас ждут великие дела.
Я отстучал на браслете короткое сообщение Лафару, что жив-здоров, задержусь в гостях на некоторое время и очень сожалею о том, что не могу сейчас в полной мере исполнять свои обязанности оруженосца. Наблюдавший за мной Даг лишь коротко хрюкнул. Отправив весточку, я хотел уже вернуть ему детектор, когда Шакал остановил меня взмахом руки.
– Оставь! Завтра еще вернем тебе оружие. Ты теперь один из нас. Пойдем же отпразднуем сие замечательное событие!
Мы вернулись во двор, где уже царило разгульное веселье. Разгоряченный Тарек вытанцовывал у костра с какой-то девчонкой, еще одна девушка с интересом поглядывала в мою сторону, но я скромно сделал вид, что не замечаю её призывного взгляда. Посвященные явно пользовались здесь повышенным спросом, тем более их здесь было не более десятка. Однако, меня ждала в Храброво Лира, и я надеялся к ней вернуться, не омрачая наше знакомство красотками из лагеря отступников и не нарываясь на протесты от их местных кавалеров. Отхлебнув из кружки пива, я уткнулся в детектор.
На экране уже отображался весь расклад по чарам. У Дага обнаружились три рубина и топазовая россыпь, Ксандр мог похвастаться двумя рубиновыми чарами, а в поясе у Тарека сиротливо светился единственный топаз, который он получил утром за своё предательство. У остальных Посвященных было по несколько топазных и кварцевых чар. Лафар говорил, что Шакал нацелился на алмаз, но такой чары у него пока не было. Не смог достать или еще не пытался? Ответ на этот вопрос я получил уже на следующий день.
* * *
Шакал не стал отсылать меня в общий дом, учитывая наши разногласия с Тареком, и предложил для ночевки гостевую комнату в своем доме. Я прекрасно выспался, регенерация убрала последствия вчерашних возлияний, и утром мне сразу захотелось встать, поболтать с Лафаром, отведать вкусных блинчиков от его кухарки, услышать извечное «дон» от Грегора, но я внезапно вспомнил, где нахожусь.
Лениво одевшись, я заметил мигающий огонек на детекторе и с волнением открыл поступившее сообщение: «Действуй по обстоятельствам. Верим в тебя. Грегор и Лира передают привет. Пока обойдусь одним оруженосцем. Стефан Лафар». Теплая волна дружеского участия накрыла меня и жить сразу стало легче. Даг вчера что-то говорил о важных делах на сегодня. Что ж, я готов!
Хозяин дома уже сидел за столом в гостиной, с сожалением разглядывая пустой жбан из-под кумыса. Шакал хмурился, его лицо припухло от количества выпитого накануне, будущий мессия явно страдал от похмелья, а лечить его здесь видимо не умели. Впрочем, я ошибся. Вошедший без стука Ксандр принес подозрительно знакомые шарики с травяным запахом, которые тут же вручил предводителю отступников. Предложил и мне, но я гордо отказался, заработав уважительный взгляд Посвященного.
Вскоре Даг пришел в себя, даже лысина заблестела, и выставил на стол остатки вчерашнего пира. Мы молча ели, запивая еду горячим чаем, а после завтрака Шакал откинулся на стуле и закурил трубку с не самым плохим табаком. Выпустив к потолку струю дыма, Даг внимательно посмотрел на меня:
– Судя по твоему счастливому виду, Посвященный, ты получил ответ?
– Да, – кивнул я. – Меня помнят и ждут.
– Отлично. Может когда-нибудь и навестишь Храброво, как знать? Но сейчас ты должен помочь нам в одном деле. Без твоей интуиции нам точно не справиться.
– Что за дело? – спросил я.
– Как ты уже понял, мы дружим с подгорниками, помогаем им, а они нам. Я давно выучил их язык, он несложный, мы прекрасно общаемся. Рыцари считают их за тупых мутантов, но поверь, в них осталось много человеческого, хотя форма их организации больше напоминает муравьев.
– Как это?
– У них один лидер, он самый умный, типа матки, а остальные просто выполняют его приказы. Копают ходы, что-то там разводят, и не очень рвутся на поверхность. Но тут у них случилась беда. В главной пещере завелась какая-то жуткая тварь. Даже факелы гаснут, когда она рядом. Вся пещера превратилась в мёртвое место, пронизанное ужасом. Подгорники покинули её, бросив ценные запасы, потому что начали исчезать по ночам без следа.
– И как эта тварь выглядит?
– А никто не знает, – развел руками Шакал. – Ндранг нёс что-то про Пожирателя первозвука, который забирает твой голос и тело, если ты дышишь слишком громко. Между собой они называют его Скрытень.
– Вы уже пытались поймать это существо?
– Конечно. Потеряли трех воинов, но даже не успели заметить как. Краем глаза я вроде бы заметил какую-то тень, движение воздуха, и вот уже от человека осталось лишь кровавое пятно на камне, а сам он исчез в толще горы.
– Жуткое зрелище, – кивнул Ксандр. – Мы бежали оттуда без оглядки.
– Может тогда оставить эту тварь в покое, раз она такая страшная? – спросил я. – А подгорники себе новую пещеру найдут.
– Не найдут, – мотнул головой Даг. – У подгорников там что-то вроде храма и основного места жительства. Но для нас важнее, что в этом месте хранится алмазная чара. Если освободим пещеру, чара наша. Вернее, моя. И даже не вздумай, Иван, её впитывать!
– Сначала её надо взять, – резонно заметил я. – Но само собой, я выполню ваш приказ, у нас ведь договор. Однако, раз вам без меня никак не справиться, у меня будет маленькая просьба.
– Какая? – нахмурился Шакал.
– Ваши друзья подгорники должны перестать вылавливать для вас Посвященных. Если вы, сэр, действительно мессия, то по моему скромному мнению должны действовать другими методами – убеждением и проповедью. Вот тогда и люди за вами потянутся.
– Справедливо, – отозвался Даг после некоторого раздумья. – Хорошо, если мы достанем эту чару, подгорники вернутся в свою пещеру и перестанут охотиться за Посвященными.
– Спасибо, сэр! Когда мы выступаем?
– После завтрака. Пойдем втроем плюс два воина поддержки в Бастионах. Но сперва…
Шакал подошел к шкафу и достал оттуда мое оружие. Первый меч и пистолет отдал мне сразу, а второй клинок задержал. Взгляд Дага остановился на рубине в рукоятке Призрачного Жала. Рассмотрев его, мужчина с неохотой отдал мне зачарованное оружие, но тут же улыбнулся и достал из кармана синий камешек.
– А у меня для тебя подарок, как обещал! Служи верно и чарами не обижу.
Я с облегчением повесил клинки на пояс и убрал пистолет в кобуру. Вот теперь можно и повоевать! Всё-таки оружие придает уверенности, кто бы что не говорил. А когда привык к тяжести клинков, без них чувствуешь себя голым. Я поблагодарил и взял чару у Шакала, положив её в центр круга на ладони. Раз уж отступники знают мой секрет, скрываться дальше глупо. Топаз замерцал и впитался в кожу.
