Система Разума

– Да, учитель, моя разведка доложила о действиях эскадры гамгийцев у берегов Царства Красного. Однако новость, что сама Верховная Матерь Гнур вышла в море во главе флота, да еще и начала войну с Черной Империей… – Рамз Первый откинулся на спинку кресла. – Как я погляжу, маленькое и густонаселенное царство решило повоевать со всеми, до кого способно дотянуться. Причем разом. Безумие какое-то. У них хоть с кем-то мир сейчас есть, интересно?

– До агамгов им пока не добраться, – поделился по настоянию усомонского правителя секретной информацией Цирге. – Через территорию Второй Империи к нам прибывает подкрепление из их Седьмой Колонии.

– Красные дали магам «добро» на проход по суше?

– Нет, они добираются до границ Второй Империи водным путем, – уточнил наставник. – Под прикрытием силовых щитов они идут вдоль побережья Центрального моря до устья Филены. Там добровольцы-агамги переходят на корабли красных. Затем вверх по реке до Краснохода с перескоком по их новому чудо каналу на Водную Гладь. Потом маги плывут вниз по течению до Срединного канала, где их уже встречают имперцы.

– Да-а-а, – протянул Рамз Первый. – Интересная комбинация, – довольно хмыкнул он.

– Также помощь нам присылают гномы, эльфы и мьюмо, – Цирге грустно улыбнулся. – К несчастью, ее слишком мало. Едва мы успеваем сформировать новые дружины, как их истребляет невесть откуда взявшаяся нежить. Теперь нет спокойного места в Королевстве Усомон. Даже посреди Равнинной провинции были замечены отряды гамгийцев.

– Подожди, Цирге, насколько мне известно, пограничные заставы твоего короля успешно держат оборону. Откуда тогда противник внутри страны взялся? – правитель Синей Империи с непониманием посмотрел на старца. – И что значит «нежить»?

– Да, мой господин, – закивал посланник с непонятной миной на лице, отчего невозможно было понять, имеет он в виду правильность выводов императора о делах на западных рубежах, или же фраза означала растерянность Раппа.

Рамз Первый не торопил наставника. Сделав витиеватый жест рукой, он легким потоком магии передвинул столик с диковинными фруктами и разнообразными напитками от окна ближе к собеседнику. Император повторил жест. Теперь в кубки были разлиты несколько сортов белого и красного вина, а также дюжина безалкогольных напитков.

Цирге сокрушенно покачал головой:

– Мой ученик снова скомкал три потока, – разведя руками в стороны, старец резко сдвинул ладони, отчего едва не упавшие графины взмыли в воздухе, а потом плавно опустились на серебряный поднос. – Учишь, вас, молодежь, учишь… – архимаг безучастно махнул рукой.

Оба мага рассмеялись.

– Мой господин, – Цирге посерьезнел. – Я не могу ответить на вопрос, как просачиваются отряды гамгийцев в глубь территории королевства. Тайных ходов или скрытых порталов нашим патрулям обнаружить не удается. Что до нежити… гамгийцы используют в атакующих порядках восставших мертвецов и не только. Темные войны и измененные твари тоже там есть в избытке. Наши павшие воины, вне зависимости от расы, по непонятным пока причинам, через некоторое время оживают. Они становятся для живых еще большей проблемой, чем сами гамгийцы.

– Понятно, – Рамз Первый отпил из серебряного кубка малинового цвета нектар. – Эльфы-добровольцы из Третьего Королевства прибывают?

– Не только, мой господин, – старец отпил зеленоватую пузырящуюся жидкость и цокнул языком от удовольствия. – И оседлые из целинных провинций южных империй идут, и из прочих эльфийских земель. Практически со всей Урвальдии.

– Как я понимаю, в заварившейся каше только Желтая Империя в сторонке стоит, – император синих поменял кубок с нектаром на бокал белого вина и решил поразмышлять вслух. – Раз Верховная Матерь гамгийцев покинула улей, то либо новая царица превзошла ее силой, либо Гнур затеяла сделать новую кладку вдали от родных мест. Слегка не вписываются в последнее предположение действия царевича Иртариба. Но кто их, гамгов, разберет, в конце концов. Может, отпрыск готовит свой улей, а Гнур ему территорию метит. Вывод напрашивается нехороший.

– Желтая Империя в сговоре с Гамгийским Царством, – старец озвучил секретную информацию. – Эльфийская разведка Уфису Пятому доклад лично при мне делала, – продолжил он глядя в глаза собеседнику. – Мой государь обязал меня подробно изложить суть полученных сведений, Вашему Императорскому Величеству. Кроме того, мне поручено передать вам личное послание от Владыки Черных Гномов.

Император пристально посмотрел на своего наставника. Он отложил недопитый бокал на стол и слегка откашлялся. Бывший наставник главы династии Синоонов также поставил на столик кубок с игристым травяным настоем.

– Значит, мой старый друг, переходим к официальной части, – с этими словами Рамз Первый поднялся из кресла.

– Если позволите, мой господин, – усомонский посланник, опираясь на трость, поспешил подняться, вслед за правителем Синей Империи. Цирге достал из нагрудного кармана сложенный лист бумаги и передал его своему визави. – Ваше Императорское Величество, король Уфис Пятый поручил мне передать вам этот документ, адресованный ему Владыкой Королевства Черных Гномов.

В этот момент рядом с буфетом открылась неприметная дверь, ведущая в небольшое помещение. Замаскированная под портрет рыцаря в золотых доспехах, она вела в тайную приемную главы государства. На пороге появился сын правителя Синей Империи. Рамз Первый жестом позвал юношу приблизиться.

– Жэкор, ты ведь помнишь посланника Королевства Усомон?

– Да, Ваше Величество, – сделал студент церемонный поклон в сторону отца, затем такой же – архимагу и бывшему главе столичного Университета. – Разве я могу забыть спасителя моего батюшки? Уважаемый Цирге Раппа, рад вас приветствовать! Надеюсь, как и в прошлый раз, вы проведёте открытую лекцию в стенах нашего учебного заведения.

– Ваше Императорское Высочество, – старец покачал головой. – Сожалею. Боюсь, сейчас у меня не будет возможности провести занятие.

– Сейчас не до лекций, Жэкор, – император заложил руки за спину. – Я позвал тебя для того, чтобы ты присутствовал на очень важных переговорах. Будем считать это первым твоим шагом на пути к управлению страной.