Инструктор по экстриму

– Ты так говоришь, словно сожалеешь об этом.

– Если бы ты имел дело с профессиональным киллером, то она бы не промахнулась.

– Я падал, понимаешь? Я порхал в свободном полете!

– А ты уверен, что это была женщина?

– Уверен, – ответил Гера, но не стал объяснять, на чем его уверенность зиждется. Славку неминуемо потянуло бы на злые шуточки, только скажи ему о том, как Лена снимала штаны, чтобы пописать. А ведь этот факт о многом говорил. Она уже на середине подъема относилась к нему, как к покойнику, которого можно было не стыдиться.

– И что ты думаешь делать? – спросил Славка, протягивая Гере станок.

– Хочу убедиться, что она все еще болтается на скале.

– Зачем?

– Пока я буду ее пасти внизу, ты сгоняешь за милицией. – Гера перевел взгляд на Славку. – Ты ведь поможешь мне?

– А куда я денусь, несчастный? Ты только мне скажи: ты уверен, что эта Лена еще болтается?

– Если был бы уверен, то не брился бы наголо, – ответил Гера, ополаскивая станок в чашке с водой и осматривая себя в зеркале. Еще надо побрить виски. Может быть, и брови. Вот тогда получится то, что надо – урод уродом..

– Не думаю, что она смогла выбраться на вершину без твоей помощи.

– А вершина ей не была нужна. Она намеревалась спуститься по стене.

– Ты в своем уме, убогий? На Истукан ни лестницу, ни лифт пока не провели.

– Я сам дал ей "восьмерку" и показал, как пользоваться!.. Все, готово!

Гера повернулся к Славке. По его глазам он понял, что своего добился. Славка кинул ему на лысину полотенце.

– Не могу на тебя смотреть без содрогания, – признался он. – Ты ли это, убогенький?

Гера тщательно вытер голову и принялся натягивать на себя старые брюки, в которых красил олифой флигель… Лысая голова – это мелочь. Волосы отрастут, а вот дырка во лбу, если вдруг появится, уже не зарастет никогда.

Это была единственная мысль за последние часы, которая немного согрела его душу.

2

– Стоп! – сказал Славка, как только они вышли из калитки на улицу, и остановился. – Зачем нам тратиться на такси? Сейчас припашем Миру, пусть везет.

– На чем?

– Как на чем? На своем кабриолете!

– Так он же без карбюратора!

– Уже с карбюратором, – махнул рукой Славка и повернул назад. – Ребята утром нашли его под нашим забором. Может, у воришек совесть проснулась, и они подкинули его ночью… Установили, завели. Работает пукалка!

– Только, пожалуйста, не посвящай ее в наши дела, – на всякий случай предупредил Гера. Эти слова, впрочем, можно было и не говорить. Славка хоть и болтун, но все же знает, когда следует держать язык за зубами.

Они вернулись во двор. Мира продолжала упражняться с сумкой. Гера поймал ее скользящий взгляд, но девушка, кажется, его не узнала. Наверное, она собиралась уезжать. Станет капризничать, ссылаться на нехватку времени. Впрочем, она должник за бесплатный ночлег, пусть отрабатывает.

– Это… это ты?! – ужаснулась Мира, когда, наконец, узнала Геру, и раскрыла рот от неподдельного удивления. – Не может быть… Что с тобой?..

– Его делегировали на конкурс "Мистер Череп", – за друга ответил Славка. – Редчайший, между прочим, экземпляр. Обрати внимание на тупой угол между осью основания черепа и скосом лба. Месопотамийский феномен! Связующее звено между гомо хабилис и гомо эректус.

Девушка пялилась на Геру, словно он был инопланетным существом.

– А я думала… я думала, что ты на горе, – произнесла она. Взгляд ее цеплялся за лысину, но все время соскальзывал то на ободранные локти, то на исцарапанные ладони. Гере стало не по себе от ее взгляда, в котором слишком легко угадывался мистический страх.

Славка взял девушку под руку и по-свойски привлек ее к себе.

– Вот что, птичка, – сказал он ей заговорщицким шепотом. – Сейчас ты нас быстренько отвезешь к Истукану. Быстренько и незаметненько. Ибо претендент на звание "Череп Вселенной" забыл под горой свои носки.

Она растерянно кивала и все смотрела на Геру. Славка с вежливой настойчивостью подвел ее к "уазу". Девушка продолжала пялиться на лысину. Так можно и шею себе свернуть! Подумаешь, лысого мужика не видела… Чувствуя, что неудержимо краснеет, Гера невольно потянулся руками к голове. Хотелось чем-нибудь прикрыться.

Когда вырулили на шоссе и помчались в сторону гор, Гера почувствовал, что голова мерзнет. И вообще, он испытывал новые и довольно странные ощущения. Казалось, что его скальпировали, мозги торчат наружу, и мысли теперь видны всем. Он опять начал как бы невзначай касаться лысины пальцами – то погладит, то стряхнет что-то. Потом сцепил ладони в замок и завел их за затылок, изображая вольную и беззаботную позу. В конце концов не выдержал и стал пристраивать на голове носовой платок. Славка смотрел на него с пониманием.

Мира вела машину неплохо, и хотя "уаз" не отличался особой резвостью, один раз исхитрилась обогнать пассажирский автобус. Гера постоянно чувствовал ее взгляд, отраженный от зеркала заднего вида. И чего пялится? Невоспитанная какая-то! Лысый мужчина – это всего лишь признак индивидуальности и раскрепощенности. Он же не буравит ее своим взглядом только потому, что она не накрасила ресницы, а на верхней губе остался тонкий след от томатного сока!

Ветер растрепал ее длинные волосы, и голова девушки стала напоминать флотскую швабру в день большой приборки. От вчерашней болтливости не осталось ни следа. Молчит, будто воды в рот набрала. Фокусы с яблоком не показывает, со Славкой не кокетничает, только дурными глазами на лысину через зеркало пялится. И без этого на душе муторно… Гера с нарастающим беспокойством смотрел на встречный транспорт – не мелькнет ли в окне какого-нибудь автомобиля скуластое лицо Лены. Разум твердил, что киллерша не сможет увидеть и, тем более, узнать его за короткое мгновение. К тому же, она вряд ли когда видела Славку, значит, и он тоже не может привлечь ее внимания. А Мира вообще случайный здесь человек.

"Уаз" свернул на узкую грунтовку и въехал в ущелье. Гера втянул голову в плечи и нахмурился. Он мысленно спрашивал себя, не подставляет ли этих людей под прицел винтовки убийцы? Совесть, от которой по мнению Славки Гера когда-нибудь погибнет, разыгралась в паре с воображением. Он уже начал представлять окровавленного Славку на своих руках и рыдающую в истерике Миру… Но тут Славка хлопнул его по плечу и, ободряя, сказал:

– Не грусти, найдем мы твои носки!

Из-за поворота на них навалилась серая громада Истукана.

– Останови здесь, – попросил Гера.

Славка увязался за ним.

– Не лезь ты вперед меня! – отругал его Гера, когда они переходили через Мзымту по навесному мостику.

– Да нет там никого, – ответил Славка. Он не сводил глаз со стены и спотыкался.

Гера уже сам видел, что стена пуста. Они остановились в кустах, где он прятал велосипед. Рядом ревела река. С головокружительной высоты пикировали стервятники. Нагретый от стены воздух дрожал, как студень.

– Конечно, все это очень странно, – тихо произнес Славка после минутного молчания.

Гера понял: попав под гипнотическое влияние величественной природы, Славка вдруг усомнился в истинности его слов. Да Гера сам бы ни за что не поверил в киллершу и жуткий полет человека в красной майке, если бы все это не видел собственными глазами каких-нибудь три часа назад!

Они переглянулись.

– Я не сошел с ума, – произнес Гера. – Все было так, как я тебе рассказал. Видишь красное пятно на "балконе"?

– Вижу.