Варяся и разрушитель миров

– Мириитна! Я вернулся! Смотри! – крикнул он и вывалил перед её домом всё богатство из мешков.

Мириитна вышла на балкон и окинула взглядом сокровища. На крик Ассириса повылазили и соседи из своих окон. Стал собираться народ.

– А там точно достаточно? – поинтересовалась Мириитна. – Ты помнишь уговор?

Ассирис не сомневался в своём успехе и послал пару зевак на базар за большими весами, на которых взвешивали мешки с зерном. Зачерпнул горсть монет из кучи и отдал им, чтобы они заплатили за весы и за повозку, на которой привезут эти весы.

Через полчаса к дому Мириитны подъехала повозка. Горожане, ожидающие развязки, помогли снять весы и установили их на землю. Ассирис сиял от счастья. Щедро расплатившись с гонцами за услугу, он приготовился. Мириитна спустилась вниз. Она встала на одну чашу весов, а Ассирис начал высыпать драгоценности на другую. Под тяжестью богатства чаша весов, на которой стояла Мириитна, уверенно поднималась вверх. Оставалось совсем немного. И вот Ассирис вывалил на весы последнюю горсть золотых монет. Весы качнулись в его сторону, но затем… Затем стрелка медленно поползла обратно мимо отметки «равенство» в сторону – «меньше». Затем опять показала чуть больше. Пока стрелка весов колебалась туда-обратно, Ассирис не смел дышать. Ещё несколько колебаний, и стрелка замерла. До отметки «равно» не хватало буквально доли деления на весах. Сердце Ассириса остановилось вместе со стрелкой. Толпа замерла в ожидании, глядя то на Ассириса, то на Мириитну.

– Ну, что скажешь, Ассирис? – нарушила она тишину. – Мне ли ты принёс эти богатства?

– Тебе, любовь моя, – с надеждой в глазах смотрел на неё Ассирис.

– Выполнил ли ты договор, чтобы я стала твоей?

Ассирис не знал, что ответить. Ему казалось, что это такая мелочь. Сколько там не хватило? Не более одной, двух горстей монет. Он заглянул в мешки, вывернул свои карманы. Ничего не осталось. Тут он вспомнил, как щедро расплатился за весы, за повозку. Как одарил случайных зевак за то, что они сбегали на базар и привезли всё к дому Мириитны. Именно этого ему и не хватило сейчас. Этой горсти монет. Он оглянулся в поисках их, надеясь получить хоть часть обратно: вдруг этого хватит. Но их и след уже простыл. Наверное, получив такую щедрую награду за такую пустяковую услугу, на радостях побежали в трактир праздновать.

– Выполнил ли ты условия договора? – повторила свой вопрос Мириитна.

– Нет, – понуро ответил Ассирис. – Но, может быть…

Но Мириитна не стала дослушивать того, что хотел сказать Ассирис. Слезла с весов и пошла в дом, приказав слугам собрать причитающиеся ей по праву богатства.

Народ постепенно начал расходиться. Некоторые смотрели на Ассириса с сочувствием, некоторые с усмешкой. Проколоться на такой мелочи. Все разошлись, и только Ассирис ещё долго стоял на площади и смотрел в землю. Там валялась одинокая золотая монета. Всё, что осталось от его богатства и надежды. Он поднял монету и побрёл домой.

Придя домой, Ассирис завалился в постель и молча лежал, наблюдая, как монета крутится между пальцев. Прошло, наверное, несколько часов. Мелькание монеты перед глазами успокаивало, и он не заметил, как заснул. Впервые за несколько месяцев Ассирис заснул спокойным сном. Его мысли ничего не тревожило, и ему даже начал сниться сон. Во сне он видел Мириитну. Они были вместе и счастливы, и для этого ничего не требовалось. Ни подвигов на войне, ни сокровищ. Счастье было безусловным и таким лёгким, как летящее пёрышко. Нежным и безупречно чистым. Так он проспал почти сутки, и всё это время Ассирис жил в этом сне, как наяву. Все чувства и ощущения были настолько настоящими, что, проснувшись, он чувствовал на губах её нежный поцелуй, а в ладонях теплоту её рук. Он было попытался опять заснуть, пока сон не успел развеяться и пропасть, но никак не мог. Ворочался с боку на бок, устраивался поудобнее, мял подушки, но сон не шёл. Отчаявшись, он встал и пошел на улицу. Ходил по городу до самого темна, пытаясь довести организм до изнеможения, чтобы прийти домой и снова забыться сном, в котором он будет снова счастлив. А то, что это будет именно так, он не сомневался.

Затемно вернулся Ассирис домой и лёг в кровать, даже не раздеваясь. «Вот сейчас», – думал он, закрыв глаза. Но сна не было ни в одном глазу. Так он пролежал ещё не менее часа, пока ему на глаза не попалась его монета. Он машинально взял её в руку и стал снова перебирать между пальцами. Отблески свечи на мелькающей перед глазами монете опять его успокоили, и не прошло и пяти минут, как он заснул. Я думаю, не надо объяснять, что ему снилось. Он был снова счастлив. Проснувшись, Ассирис взял монету, посмотрел на неё и понял, что нет смысла прикладывать столько усилий в этом мире, чтобы обрести счастье, когда есть мир, в котором всё происходит так, как он хочет. Ассирис сделал из неё кулон и повесил себе на шею. Теперь она стала его ключом в другой мир. Всё, чем он теперь занимался, так это тем, что ел и спал, стараясь последним заниматься как можно больше.

– Эй! Вы там не спите ещё? —поинтересовался Броня у сестёр.

– Нет, конечно, – отозвались они. – Очень интересно. Ведь дальше будет ещё интереснее?

– Безусловно, – заверил он их. – Но сейчас вам пора спать, а мне работать. Пора на чердак. Спокойной ночи и приятных путешествий в другие миры.

– Да. Хорошо бы, – согласились девочки. – А то в последнее время что-то ничего не снится. Совсем пустота.

– Ничего. Так бывает, – успокоил их Броня. – А сейчас спать.

Броня исчез, и уже через пару мгновений Варя с Асей заснули.

В темноте ночи недалеко от дома девочек прятался человек в плаще и шляпе.

– Я думаю, он в доме, – сообщил он кому-то. – На заставе его нет.

– Может, не стоит этого делать? – ответил голос. – Как ты незаметно попадешь в дом, полный людей?

– Посмотрим. Со спящими легче справиться.

Человек в плаще и шляпе прошел по переулку и уже почти подошел к калитке, как вдруг тишину ночи разорвал громкий собачий лай из-за забора. Ему начал вторить второй, уже не такой громкий, но не менее грозный, из дома. Через несколько мгновений подключились все соседние собаки.

– Рой! А ну заткнись! Ночь на дворе, что ты там разлаялся? – из окна второго этажа высунулся папа девочек и пытался успокоить собаку.

Рой для верности ещё несколько раз для порядка грозно рыкнул и успокоился.

Этого хватило, чтобы непрошенный гость отказался от своего плана. В эту ночь у него явно ничего не получится.

Глава 8. Незваные гости

Когда на следующий день Варя с Асей вернулись домой из школы, они застали Броню, который нервно ходил по залу из угла в угол.

– Ты почему не отдыхаешь после ночи?

– Да какой там отдых? – Броня присел на край дивана. – У меня кто-то был!

– Тут? На чердаке?

– Да нет, – махнул рукой Броня. – Там. На заставе. Ну там, где мы познакомились.

– С чего ты взял? Что-то пропало?

– Только этого не хватало ещё. Всё важное у меня всегда с собой. – Броня показал на сумку, которая висела у него на плече.

И Броня рассказал, что его насторожило. В заброшенном доме, где произошла их встреча, находится его основное место работы. Дом всегда пребывает под защитой, и поэтому его не замечают обитатели нашего мира. Он видим только для посвященных и для путешественников. Ведь через портал они попадают в мир, и в случае непредвиденных обстоятельств им надо куда-то обращаться. Как в консульство в другой стране. В тот день, когда они познакомились, его кое-что обеспокоило: раз сёстры зашли в дом, а они явно не путешественники, значит, защиты нет, и теперь в него может попасть кто угодно. На этот случай, конечно, тоже всё предусмотрено. Во-первых, дом старый и заброшенный. Вряд ли у кого возникнет любопытство заглядывать туда. Во-вторых, даже если кто и зайдёт, то внешне и внутренне он ничем не отличается от других заброшенных домов. С годами с ним делают только незначительные изменения, чтобы он соответствовал текущему времени. Самое основное и главное находится не в доме, и вход туда через старый сундук. Между остальными локациями можно перемещаться с помощью Кротовых кристаллов, но и их возможности ограничены. Для каждого уровня пользователя свои ограничения.

– А что за Кротовые кристаллы? – поинтересовалась Ася.

– Вот. – Броня достал из мешка один маленький кристалл. – Это я их так называю. Официальное название очень уж длинное и скучное. Кристалл изменения положения физического тела в пространстве с течением времени относительно текущего местоположения. Но, скорее всего, я не точно вам пересказал его название. Кротовым кристаллом я его называю потому, что он позволяет перемещаться из одного места в другое, как по кротовой норе, напрямую, за максимально короткое время.

Девочки попытались сделать умные лица, как будто каждый день имеют дело с Кротовым кристаллом и ничего нового не узнали, чтобы Броня не посчитал их неучами, но любопытство было сильнее.

– Какой норе? – первой спросила Варя.

– И как это возможно? – добавила Ася.

– Слишком долго объяснять. – отмахнулся Броня. – В двух словах. Этот кристалл открывает дыру в одном пространстве, и я, как по норе, перехожу в другое пространство, через другую дыру. Вход и выход. Вот, смотрите.

И сёстры увидели то, что обычно происходило, когда Броня появлялся и исчезал. Он достал кристалл, который тут же засветился фиолетовым цветом, и в воздухе образовалась дыра.

– Идите сейчас в другую комнату, – сказал он, и девочки перешли в соседнюю комнату.

В воздухе опять образовалась дыра, и из неё вылез Броня.

– Понятно? – спросил он. – Там вход, тут выход. Я напрямую, с помощью Кротового кристалла, прорыл нору из той комнаты в эту. Но есть особенность. Прорыть нору можно только в то место, которое ты знаешь, где уже побывал.

– А куда ты можешь переместиться из своего дома?

– Есть одно убежище на всякий случай, – пояснил Броня. – На всякий случай, если опасность и надо срочно исчезнуть и оттуда уже связаться с куратором.